Gabrielle Union und Larry Sims reflektieren das erste Jahr von Flawless

Letztes Jahr, auf dem Höhepunkt der Pandemie, Schauspielerin Gabrielle Union und ihr guter Freund, langjähriger Friseur und Geschäftspartner Larry Sims haben ihre Haarpflegemarke Flawless. Aber während ein Neubeginn inmitten eines globalen Shutdowns nicht gerade Teil des Plans war, denken die Miteigentümer jetzt, dass es tatsächlich zu ihren Gunsten funktioniert hat.

Da weltweit Quarantänen vorgeschrieben sind, benötigten die Menschen hochwertige Haarpflegeoptionen für zu Hause für einen Bruchteil der Kosten, die auch online bestellt und an ihre Tür geliefert werden konnten (danke Amazon!). Und genau das haben Union und Sims geliefert.

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„Wir haben den Preis wegen der Pandemie nicht gesenkt“, erzählt Sims InStyle. „Wir haben tatsächlich eine Lösung und unsere Produkte sind wirklich erstaunlich. Machen wir es also erschwinglich und zugänglich, unabhängig von Ihrem sozialen und wirtschaftlichen Status."

Nach ihrem ersten Start im Jahr 2017 fühlte sich Union nicht gut – sie litt an Haarausfall und kahle Stellen wegen des IVF-Behandlung sie empfing zu der Zeit – also trat sie einen Schritt zurück und legte die Firma auf Eis. In der Zwischenzeit überlegte sie sich neu, wie man ein von Schwarzen geführtes und von Schwarzen geführtes Unternehmen gründet, das anbot zugängliche und wirksame Produkte, weshalb sie ihre über 20-jährige Haarvertraute mitgebracht hat Planke.

"Der Mann, der für all diese auffälligen Looks verantwortlich ist, sollte Eigentümer derselben Firma sein", sagt Union. "Nicht nur [für] unsere Freundschaft, sondern er sollte das Eigentum an dem Unternehmen haben, das er füttert, kreiert und nährt."

Das Duo entwickelte Produkte aus hochwertigen Inhaltsstoffen wie Reisölkomplex, Fliederblattextrakt und brasilianischem Bacuri-Butter, die zu 100 % sulfat-, paraben- und silikonfrei sind – alle zu einem Preis von 10 USD oder darunter und erhältlich bei Amazonas und Sally Schönheit.

Um den ersten Geburtstag der Flawless zu feiern, haben wir mit Union und Sims telefoniert, um nachzudenken über das letzte Jahr und besprechen den Relaunch, ihre Freundschaft und natürlich ihre Lieblingsprodukte.

Gabrielle Union: Die Berühmtheit, weibliche Black-Besitzer, war in erster Linie. Ich meine, natürlich gibt es in den USA Marken im Besitz von schwarzen Frauen. Aber wir brauchen mehr. Nicht schwarz, sondern im Besitz von Schwarzen und Menschen, die sich nicht nur dem Besitz von Schwarzen, sondern auch dem Schwarzen Marketing verschrieben haben, und mehr Unternehmen in Schwarzem Besitz in der Lieferkette haben. Ein Unternehmen, das in der Gemeinschaft verwurzelt ist, ein Unternehmen, das mit dem Auftrag verwurzelt ist, für weniger als 10 US-Dollar zugänglicher, erschwinglicher und effektiver zu sein. Um nicht zu sagen, dass all das gefehlt hat, aber alles in einem Paket in einem Unternehmen zu haben, vielleicht gibt es ein bisschen mehr Bedarf. Und wir hoffen, dass die Leute unserem Beispiel folgen und ihre Plattformen, ihre Ressourcen und ihre Möglichkeiten teilen und ihre eigenen erstellen.

Larry Sims: Wir haben offensichtlich während der Pandemie einen Neustart durchgeführt, aber vor der Pandemie sprachen Gab und ich über den Preis. Ich denke, einer der Fehltritte bei der ursprünglichen Einführung war der Preis – es war nicht so zugänglich, wie wir es uns für Leute gewünscht hätten, die wie wir aussehen. Wir haben tatsächlich eine Lösung, und unsere Produkte sind wirklich erstaunlich. Machen wir sie also erschwinglich und zugänglich, unabhängig von Ihrem sozialen und wirtschaftlichen Status. Das wurde also vor der Pandemie festgelegt und funktionierte gerade zu unseren Gunsten, als die Pandemie geschah. Aber wir haben den Preis wegen der Pandemie nicht gesenkt.

LS: Es war einfach eine unglaubliche Reise für mich. Was meine Erfahrung mit Gab und unsere Geschichte angeht, haben wir über 20 Jahre zusammengearbeitet, und ich habe noch nie eine Zusammenarbeit gesehen, bei der Stylist und Berühmtheit im Texturbereich waren. Aber es geht mehr als nur zwei Leute, die ihre Namen auf etwas schreiben – wir waren zusammen in den Schützengräben. Es gab einige erstaunliche Hochs, und es gab einige Tiefs. Aber wir waren in der Lage, auf unseren Beinen zu enden, und unsere Reise zu teilen und den Verbrauchern zu bieten, war ein großer Meilenstein in unserer Freundschaft und in unserer professionellen Beziehung. So viele Dinge waren so ungewiss, und wir haben während der Pandemie gestartet. Die Tatsache, dass es erschwinglich und zugänglich ist und gut angenommen wurde, feiern wir mit so viel mehr, auf die wir uns freuen können. Es war wirklich unglaublich.

GU: Als sich mir die Gelegenheit bot, die Kontrolle zurückzugewinnen und Flawless als ein Unternehmen im Besitz von Black neu zu starten, wollte ich es nicht alleine machen – es macht keinen Spaß, wenn man keine haben kann. Und der Mann, der für all diese fliegenden Looks verantwortlich ist, sollte Eigentümer derselben Firma sein. Nicht nur [für] unsere Freundschaft, sondern er sollte das Eigentum an dem Unternehmen haben, das er füttert, kreiert und nährt. Anders gesagt, ich bin nicht nur ein schlechter Geschäftsmann, sondern auch ein schlechter Freund – und ich vergleiche mich auch nicht. Also, wenn ich das Eigentum habe, bekommt er das Eigentum. Und genau so funktioniert es bei uns. Es ist genau das Richtige.

LS: Nicht alle Freunde sind so gut! Ich bin sehr glücklich, jemanden zu haben, der diese Art von Werten hat.

LS: Lange Rede, kurzer Sinn, ich war viele Jahre Tänzerin, bevor ich als professioneller Hairstylist anfing. Ich habe mit der Girlgroup Blaque getanzt, die Gab's Co-Stars in Her damit. Wir machten eine Aufführung und Gab kommt zu der Aufführung und sie sagt: "Ich will einen Cocktail." Und ich mache einen steifen! [lacht] Und seitdem sind wir Freunde, und in meinem Übergang vom Tanzen zum Hairstyling war sie eine der ersten Menschen, die "ja" sagte, und sie wurde meine Nummer eins. Und seitdem lachen wir nur noch. Es war unglaublich.

GU: Er ist sehr nett – ich war nicht die Nummer eins. Ich denke, das geht an Posh Spice, Victoria Beckham. Victoria und David Beckham waren die ersten im Pool, und ich habe mich nach ihnen eingemischt.

LS: [lacht] Das stimmt. Ich liebe Victoria aber auch immer noch.

GU: Nun, ich hatte mehr Zeit zum Experimentieren [während COVID], und zum Glück gibt es eine Bande von uns im Haus aller verschiedenen Haartexturen konnten wir selbst Testpersonen eingebaut haben inbegriffen. So konnten wir vieles schneller testen und Feedback geben als bisher. Es ist schwer zu experimentieren, wenn Sie arbeiten, weil Ihr Charakter mehr oder wahrscheinlich nicht mit seinen Haaren experimentiert. Wir hatten also einfach viel Zeit, um fleißig und schnell zu arbeiten und wahrscheinlich schneller voranzukommen, als wir es ohne Quarantäne hätten. Während COVID ging es wirklich darum, die Gesundheit und Feuchtigkeit meiner Kopfhaut zu verbessern und mein Haar zu pflegen. Dreimal die Woche während der Pandemie wasche ich mit unserem Feuchtigkeitsspendendes Entwirrungsshampoo und unser Feuchtigkeitsspendender Co-Wash Cleansing Conditioner, und dann die Entwirrender Leave-in Conditioner. Dann würde ich das einmal in der Woche machen Repairing Deep Conditioner Masque, und als wir dann anfingen, mit dem zu experimentieren 5 Buttermaske, die jetzt in den Regalen steht. Es debütierte diesen Monat bei Sally's.

GU: Wir sind eine makellose Familie. Und was wir in meinem Haus haben, sind makellose Teufel. Ich sagte meiner Familie, hier ist die Sache: "Sally's ist gleich die Straße runter. Das ist mein Zeug." Ich würde in meine Dusche gehen und meine Sachen fehlen. Und ich ging in die Dusche meiner kleinen Schwester, Ds oder Zayas und da war mein Vorrat. [lacht] Jeder leiht sich, (weil es zurückgegeben wird). Aber wir sind auch wie normale Verbraucher, und wenn etwas kurz vor dem Ausverkauf steht, verschwinden sie! Die Leute horten die 5 Butter Masque und Zaires Haus für den Sommer und seine Freundin, also denke ich: "Okay, ich habe gerade vier weitere Buttermasken verloren." Jemand tut etwas.

Wir waren beim Einpacken Der perfekte Fund in New York, und wir waren bei Filmen hintereinander. Und wenn ich darüber nachdenke mein nächster Stil, all die Stile, die ich ausprobieren wollte, sagte Larry: "Deine Haare sind dafür zu lang. Du müsstest dir die Haare schneiden." und ich sagte: "Los." Es war also kein großes [singendes] "AHHHH" [Moment].

Ich wollte nur einen anderen Stil ausprobieren, und ich bin geheilt und verlernt genug, um mich von weißen Schönheitsidealen zu lösen. Das hat mich befreit, mich selbst zu lieben, egal wie ich [mich] der Welt präsentiere. Früher habe ich viel Wert auf Haarlänge und -struktur gelegt und [denke], dass man eine bestimmte Textur und Länge haben muss, um angesehen zu werden oder sich schön zu fühlen. Und je mehr ich heilte und je mehr ich verlernte, desto fröhlicher wurde ich. Meine Haare zu schneiden war also wie "Mach es!" Und alles, was ich fühlte, war Freiheit und Freude.

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Viele unserer Gefühle über unser Haar stammen von unseren Gefühlen über uns selbst. Und so viel darüber, wie wir uns selbst fühlen, hat nichts mit uns zu tun. Es ist unsere Indoktrination in die Schönheitsideale des Euro-Jahrhunderts, die uns dazu zwingt, uns selbst zu hassen. Und wenn du anfängst, das zu verlernen und dir dessen bewusst zu werden, ist der Himmel die Grenze. Sich selbst als sich selbst zu lieben, egal wie man sich zeigt, egal womit man experimentiert, egal welchen Stil man rockt, liegt auf dem Tisch. Und für mich ist es einfach pure Freude. Und darauf reagieren die Leute. Je glücklicher wir mit uns selbst sind, desto einfacher ist es, genau das zu sein, was Sie sein möchten, wie auch immer Sie sein möchten.