ICYMI auf fast jedem Food-Blog da draußen, Momofuku Nishi, das neueste kulinarische Mash-up von Superstar-Koch David Cheng, hat im New Yorker Stadtteil Chelsea offiziell seine Pforten geöffnet. Diese Iteration ist auf koreanisch-italienische Fusion spezialisiert – mit Abstand seine bisher einzigartigste Kombination – und wir waren daher doppelt gespannt, sie auszuprobieren.
Aber lassen Sie uns nicht zu voreilig sein. Bevor ich mich auf die Pilgerreise zur Anbetung an Changs neuestem Altar machte, habe ich mich auf Instagram umgesehen (denn wie schrecklich wäre es, den am wenigsten gehypten Menüpunkt zu bestellen?). Seit der Eröffnung des Restaurants lädt Chang täglich Schnappschüsse von Nishis Angeboten hoch, einer komplexen Auswahl an Schüsseln und Tellern, die von Chefkoch Joshua Pinsky, dem ehemaligen Souschef von Momofuku Ko. Ich klickte auf den Nishi-Geotag, um zu sehen, was frühere Gäste genossen hatten, und bemerkte eine umfangreiche Dokumentation der ceci e pepe, ein Spiel mit dem traditionellen italienischen Nudelgericht cacio e pepe (Übersetzung: Käse und Pfeffer).
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Über das Instagram-Raster aus köstlichen Vorspeisen waren verschwommene Aufnahmen einer erschreckend langen Schlange gesprenkelt. Die Linie nach Nishi, die um 18 Uhr öffnet. täglich und nimmt derzeit keine Reservierungen entgegen, schien sich auf halber Strecke der 8th Avenue zu erstrecken und sich um die 22nd Street herum zu schlängeln. Die Bildunterschrift eines Kunden erwähnte sogar ein vierstündiges Warten auf einen Teller mit zarten Jakobsmuscheln in einer harlekingrünen Brühe aus Shio Kombu und Tigermilch.
In diesem Sinne erreichten mein treuer Essensgefährte und ich die Haustür von Nishi um neurotisch früh um 16:50 Uhr – natürlich waren wir die ersten in der Schlange. Ungefähr 20 Minuten später trafen eifrige Mitesser ein. Als sich immer mehr Menschen um die diskrete Fensterfront versammelten (die einzige Beschilderung besteht aus einem kleinen Momofuku-Pfirsich-Logo auf der Glastür), neugierige Passanten blieben stehen, um mich zu fragen, worum es bei der Aufregung gehe – eine Frau fragte unschuldig: „Verschenken sie kostenloses Essen oder? etwas?"
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Wir saßen pünktlich um 18 Uhr. an einem der Gemeinschaftstische aus dem gleichen einfachen blonden Holz wie in Changs Nudelbar und Fuku. Unter Anleitung unserer freundlichen Kellnerin Elizabeth und meiner vorherigen Instagram-Recherche bestellten wir sechs Artikel aus den fünf Abschnitten der Speisekarte. Zu unseren Vorspeisen gehörten die viel gepriesene Bagna Cauda aus Romana und Walnuss, ein Teller mit knusprigen Römerblättern und gehackten Walnüssen, mariniert in einem würzigen hausgemachten Dressing; Roastbeef mit Wassermelonenrettich; und eine göttliche Schüssel mit gebratenen ganzen Garnelen, aggressiv gewürzt mit Salz, Sansho-Pfeffer und Limette, die von Kopf bis Schwanz, mit Schale und allem anderen gegessen werden sollen. Und das taten wir.
Unser zweiter Gang war das klare Highlight des Abends, bestehend aus zwei Nudelgerichten aus der Rubrik „myūn“ (Nudeln). Pinskys ceci e pepe verzichtet auf den klassischen Pecorino Romano für Kichererbsen-Hozon, eine Miso-ähnliche Paste aus Kichererbsen, die sechs bis neun Monate im Haus fermentiert wurden. Die Pasta, die bis auf einen Hauch von Butter milchfrei ist, war herrlich cremig, nussig, süß und perfekt pfeffrig – mein Freund erklärte, dass er sich dadurch glücklich fühlte, „wie am ersten Schultag“.
Ich stimmte zu, obwohl ich damit beschäftigt war, eine heiße Liebesbeziehung mit der Muschel Grand Lisboa einzugehen, einer Schüssel mit gerösteter Chow-Mein in Muschelbrühe, Oregano und Kohl gekocht und mit butterartigen Kräutermuscheln (derzeit Changs Lieblingsmenüpunkt bei Nishi). Ich bin sofort auf die Nudeln hereingefallen, einige zart und andere zufriedenstellend knusprig. Eine Welle der Traurigkeit überflutete mich, als Elizabeth unsere sorgfältig gereinigten Schüsseln wegwischte. Unser letztes herzhaftes Gericht des Abends war die Schweineschulter mit weißem Kimchi, ähnlich in Aussehen und Geschmack Sauerkraut. Wie alles, was wir gegessen hatten, war das Fleisch köstlich, aber die wirklichen Highlights waren die Nudeln.
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Zum Nachtisch haben wir uns ein Stück Pistazien-Bundt-Kuchen mit geschlagenem Ricotta gesteckt, ein Rezept, das von Pinskys Mutter Kathy inspiriert wurde. Innen feucht und außen knisternd, war es ein großartiger Abschluss eines phänomenalen Essens. Alles in allem waren das Tempo und der Service ausgezeichnet, und es sollte beachtet werden, dass Nishi das erste Momofuku-Restaurant mit Sitz in den USA ist Trinkgeld zu verbieten, nachdem die Restaurantbranche kürzlich dazu aufgerufen hatte, „Sous Chefs, Köchen und Tellerwäschern einen existenzsichernden Lohn zu zahlen“. Ändern erzählt Glücklicher Pfirsich, ein von Momofuku produziertes vierteljährliches Nahrungsmitteljournal.
Momofuku Nishi ist von Dienstag bis Samstag ab 18:00 Uhr geöffnet. bis 23 Uhr