Όταν η μητέρα μου γέννησε τον μεγαλύτερο αδερφό μου το 1966, η «άδεια μητρότητας» της κράτησε λιγότερο από μία εβδομάδα. Αφού καλωσόρισε ένα μωρό το Σάββατο, επέστρεψε στο εργαστήριό της μέχρι την Πέμπτη, αποφασισμένη να ισορροπήσει οικογένεια και καριέρα με μια επιθετική επίδειξη δέσμευσης το τελευταίο (δεν λειτούργησε καθόλου: έξι μήνες αργότερα, την άφησαν το πανεπιστημιακό τμήμα της, το οποίο θεώρησε μητρότητα ασυμβίβαστη με μια καριέρα ως επιστήμονας).
Όταν γεννηθήκαμε εγώ και η αδερφή μου πάνω από μια δεκαετία αργότερα, η μητέρα μου είχε μελανώσει λίγο όταν ήρθε η ιδέα ενός διαλείμματος μετά τον τοκετό. Στο Ισραήλ, όπου ζούσε η οικογένειά μου εκείνη τη στιγμή, οι νέες μητέρες έλαβαν τρεις μήνες άδεια μετ 'αποδοχών, επιτρέποντάς της να ισορροπήσει ευκολότερα τις ανάγκες της καριέρας της με αυτές των βρεφών κόρων της. Αλλά η νοοτροπία που οδήγησε τη μητέρα μου να επιστρέψει στο εργατικό δυναμικό σχεδόν αμέσως μετά τον τοκετό δεν την εγκατέλειψε ποτέ. Σε όλη την παιδική μου ηλικία, ήταν γενικά δεδομένο ότι η καριέρα της μητέρας μου ήταν ένας από τους κύριους στόχους της, συχνά υπερισχύοντας των άλλων πτυχών της ζωής της.
Σε έναν κόσμο όπου οι γυναίκες κρίνονται συνεχώς για το πώς κάνουμε - ή, πιο συχνά, δεν - ισορροπούμε την οικογένεια και την καριέρα, όλα αυτά μπορεί να ακούγονται σαν ένα σκάψιμο στη μαμά μου, ένας τρόπος να τη διαγράψω ως ψυχρή και χωρίς αγάπη, πολύ εμμονή με τη δουλειά για να κάνω την πραγματική δουλειά της μητέρας. Αλλά δεν είναι. Στην πραγματικότητα, η απόφαση της μητέρας μου να δώσει προτεραιότητα στην καριέρα της ήταν ένα από τα μεγαλύτερα δώρα που μου έκανε μεγαλώνοντας.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Στα 34 της, η Khloé Kardashian Don't Have a Revenge Body — She Have a Revenge Life
Δεδομένου, δεν αισθανόμουν πάντα έτσι εκείνη τη στιγμή. Όταν η μητέρα μου πήρε μια νέα δουλειά και η οικογένειά μου έπρεπε να μετακομίσει από τα προάστια της Φιλαδέλφειας στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης, στα μέσα της πρώτης χρονιάς του λυκείου, δεν ενθουσιάστηκα ιδιαίτερα. Και υπήρχαν πολλές φορές που τα επαγγελματικά ταξίδια έβγαζαν τη μητέρα μου από το σπίτι, φορές που θα ήθελα να ήταν εκεί για να δειπνήσει και να συζητήσει για τη μέρα μου.
Αλλά αυτό που ήξερα, ακόμη και τότε, ήταν ότι η δουλειά της μητέρας μου δεν ήταν μόνο κάτι που έκανε για χρήματα ή για να φύγει από το σπίτι. Partταν μέρος του ποιος ήταν ως άτομο, ένα σκληρό κομμάτι της ταυτότητάς της. Knewξερα ότι ήταν μια ουσιαστική πτυχή της ευτυχίας της - και ήξερα, ακόμη και τότε, ότι η ευτυχία της μητέρας μου ήταν σημαντική.
Η καριέρα της μητέρας μου ως επιστήμονας, και αργότερα διαχειριστής πανεπιστημίου, μπορεί να την πήρε μακριά από το σπίτι και να ανάγκασε τα παιδιά της να προσαρμόσουν τη ζωή μας σύμφωνα με το πρόγραμμά της. Αλλά αυτό που εγκαταλείψαμε στην πρωτοκαθεδρία το ξανακερδίσαμε με άλλους τρόπους. Έχοντας μια εκπληκτική, ανταποδοτική καριέρα και μια ζωή έξω από το σπίτι, έκανε τη μητέρα μου να αισθάνεται σαν πλήρης άνθρωπος. Και η αίσθηση της πληρότητας την έκανε καλύτερη μητέρα.
ΒΙΝΤΕΟ: Breaking: This Is Not a Picture of Khloé Kardashian
Καθώς μεγάλωσα, οι επιλογές ζωής της μητέρας μου αποτέλεσαν ένα εμπνευσμένο παράδειγμα για μένα. Οι αποφάσεις της ήταν μια διαρκής υπενθύμιση ότι και εγώ θα μπορούσα να βάλω πρώτα τις δικές μου ανάγκες, που κάνουν την ευημερία και τη φροντίδα του εαυτού μου προτεραιότητα θα μπορούσε να είναι μια επιλογή που με βοήθησε να γίνω καλύτερος σύντροφος, φίλος, μέλος της οικογένειας και, ενδεχομένως μια μέρα, μητρική εταιρεία. Αντί να με κάνει να σκεφτώ ότι η φροντίδα σήμαινε να θυσιάζω τον εαυτό μου για τους άλλους πριν φροντίσω για τις δικές μου ανάγκες, η μητέρα μου απέδειξε με το παράδειγμα ότι δεν μπορείς να χύσεις από ένα άδειο φλιτζάνι.
Το να είσαι μητέρα δεν είναι ποτέ εύκολο και το να είσαι εργαζόμενη μητέρα σε μια κοινωνία που δεν επενδύει στην ευημερία των μητέρων ή των γυναικών στη δουλειά είναι δραματικά πιο δύσκολο. Καθώς οι φίλες μου γίνονται οι ίδιες μητέρες, έχω παρακολουθήσει πολλές από αυτές να παλεύουν με το φόβο ότι δεν θα είναι αρκετές για τα παιδιά τους. Τόσες πολλές γυναίκες που γνωρίζω έχουν εκφράσει τον φόβο ότι προσπαθώντας να ισορροπήσουν τόσο την καριέρα όσο και την ανατροφή των παιδιών, θα καταλήξουν να αποτύχουν και στις δύο, απογοητεύοντας τα παιδιά τους ενώ αποτυγχάνουν να πραγματοποιήσουν τα όνειρά τους.
Αλλά για μένα, η στενή, αγαπητική σχέση που έχω με τη μητέρα μου μέχρι σήμερα χρησιμεύει ως απόδειξη ότι η επιτυχία στη μητρότητα δεν χρειάζεται να απαιτείται η παρουσία 100 τοις εκατό του χρόνου ή η εστίαση στις ανάγκες των παιδιών σας εξαιρουμένων των δικών σας.
ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ: 50 Badass Women Changing the World
Ως ενήλικας, το παράδειγμα που έδωσε η μητέρα μου μου έδωσε το κουράγιο και την αυτοπεποίθηση να κάνω τολμηρά επιλογές που έχουν κάνει τη ζωή μου απροσδόκητα μέρη - σε διαφορετικές χρονικές στιγμές, αυτό σήμαινε να περάσετε μερικά χρόνια για να καλύψετε τη βιομηχανία πορνό και να συμμετάσχετε σε ένα ντέρμπι κυλίνδρων σύνδεσμος. Με βοήθησε να βάλω τον εαυτό μου πρώτο στις στενές μου σχέσεις επίσης, διευκολύνοντας την επικοινωνία των αναγκών μου στους συνεργάτες, γνωρίζοντας ότι αν δεν είμαι ευτυχισμένος, η σχέση δεν θα είναι υγιής. Και παρόλο που δεν είμαι ακόμη μητέρα, η ελπίδα μου είναι ότι αν γίνω, θα είμαι σε θέση να δώσω ως θαρραλέο παράδειγμα άγριας, αποφασισμένης γυναικείας σχέσης για τα παιδιά μου όπως μου έδωσε η μητέρα μου.
Είμαι σίγουρη ότι η μητέρα μου έπρεπε να κάνει δύσκολες επιλογές σε όλη την παιδική μου ηλικία και ότι δεν ήταν πάντα εύκολο να αποφασίσω πότε θα βάλει τον εαυτό της πρώτο και πότε θα δώσει προτεραιότητα στην οικογένειά της. Και παρόλο που δεν ήταν ποτέ η πιο ανοιχτή για τις ανησυχίες των γονέων της, είμαι σίγουρη ότι πρέπει να έχει ανησυχώντας ότι δεν έκανε αρκετά ή ότι έχασε τα παιδιά της σε περιόδους που πραγματικά το χρειαζόμασταν αυτήν. Μεγαλώνοντας όμως, ήξερα ότι η μητέρα μου με αγαπούσε αρκετά για να είναι εκεί για μένα και ότι αγαπούσε τον εαυτό της αρκετά για να κάνει διαλείμματα όταν χρειαζόταν. Και αυτό άξιζε περισσότερο από οτιδήποτε άλλο μπορούσε να μου δώσει.