Η Clarissa Ward για την εμπειρία της που καλύπτει την Kabul and Beyond

Είτε αναφέρει την πολυπλοκότητα της καταστροφής του κορωνοϊού της Ινδίας είτε για το στρατιωτικό πραξικόπημα στη Μιανμάρ, η Clarissa Ward παρέχει μια σαφή περιγραφή από πρώτο χέρι για το τι συμβαίνει στην πραγματικότητα στις καυτές ζώνες. Τον Αύγουστο ήταν στην Καμπούλ όταν η αφγανική κυβέρνηση έπεσε στα χέρια των Ταλιμπάν. Καθώς η ίδια και χιλιάδες άλλοι προσπαθούσαν να απομακρυνθούν, το πλήρωμά της είχε μια στενή επικοινωνία ενώ κάλυπτε τη χαοτική σκηνή.

«Οι Ταλιμπάν έξω από το αεροδρόμιο είχαν μαστίγια, πυροβολούσαν στον αέρα και προσπάθησαν να χτυπήσουν με πιστόλι τον παραγωγό μου», λέει ο Ward. «Έχω περάσει πολύ χρόνο με τους Ταλιμπάν σε αυτό το στάδιο, οπότε νιώθω ότι ξέρω πώς να τους αντιμετωπίσω λίγο και πόσο μακριά μπορώ να πιέσω. Σε αυτή την κατάσταση, πίεσα για, περίπου, δύο δευτερόλεπτα. Είναι πάντα κατά περίπτωση».

Εδώ η Ward, 41 ετών, αφηγείται τον χρόνο της στο έδαφος στο Αφγανιστάν και εξηγεί γιατί έχει κίνητρο να συνεχίσει να επιστρέφει στην πρώτη γραμμή. Για περισσότερες ιστορίες της, συντονιστείτε στο νέο podcast περιορισμένης σειράς της Ward,

Ήταν σαφές ότι τα πράγματα μειώνονταν με πολύ ταχύτερο ρυθμό από τον αναμενόμενο. Οι αφγανικές δυνάμεις δεν ενδιαφέρθηκαν πλέον να πολεμήσουν γιατί δεν ήθελαν —νομίζω— να πεθάνουν. Υπήρξε μια στιγμή που οι αξιωματούχοι των μυστικών υπηρεσιών των ΗΠΑ είπαν ότι πίστευαν ότι η Καμπούλ θα μπορούσε να απομονωθεί σε 30 ημέρες και θυμάμαι ότι βγήκα στον αέρα λέγοντας ότι αυτό μου φαινόταν υπερβολικό. Δύο μέρες αργότερα, οι Ταλιμπάν περικύκλωσαν την πόλη. Σκεφτήκαμε, "Εντάξει, θα υπάρξουν συνομιλίες μεταξύ των δύο πλευρών", αλλά μέχρι το απόγευμα, [οι Ταλιμπάν] ήταν στην πόλη επειδή η κυβέρνηση παραδόθηκε με τόσο γρήγορο τρόπο που δεν παραδόθηκαν καν επίσημα, απλώς άφησαν τους αναρτήσεις. Όταν συμβαίνει κάτι τέτοιο, σχεδόν αισθάνεστε ότι έχετε παραισθήσεις. Κανείς δεν είναι σε θέση να κατανοήσει πλήρως αυτή τη στιγμή πόσο τεράστιο είναι.

Απίστευτος. Έχω καλύψει πολλούς πολέμους και έχω δει πολλές καταστάσεις να επιδεινώνονται γρήγορα, αλλά αυτό δεν έμοιαζε με τίποτα από όσα έχω δει ποτέ. Πήγαν στην Καμπούλ μέσα σε λίγες ώρες και κατέλαβαν μια πόλη 6 εκατομμυρίων ανθρώπων χωρίς να πυροβολήσουν σχεδόν ούτε έναν πυροβολισμό.

Φύγαμε από το σπίτι μας στις 6 το πρωί με κάποιο αφγανικό τοπικό προσωπικό που θέλαμε να βγούμε έξω, και όταν φτάσαμε στην πύλη του αεροδρομίου, υπήρχαν 60 ή 70 άτομα που προσπαθούσαν απεγνωσμένα να μπουν μέσα. Ήξερα ότι ως Δυτικός, είχα περισσότερες πιθανότητες να μπω μέσα και ότι αν ήμουν μπροστά από το τοπικό προσωπικό, θα έμεναν εκτός. Η πόρτα άνοιξε και όλο το πλήθος προσπάθησε να περάσει - ήταν μια από τις πιο έντονες εμπειρίες της ζωής μου. Ένας στρατιώτης βγήκε και άρχισε να τραβάει κόσμο μέσα. Ήμουν ο τελευταίος στη σειρά. Είδα όλους τους συμπαίκτες μου και το τοπικό προσωπικό να τα καταφέρνουν και είπα, "Σ' ευχαριστώ, Θεέ μου". Αυτός ο στρατιώτης με άρπαξε από το χέρι και με έσκισε μέσα από τους ανθρώπους και μέσα από την πόρτα. Ένιωθα πολύ ευλογημένος που βοηθούσα οποιονδήποτε να εκκενωθεί, και μετά πολύ ένοχος για όλους τους ανθρώπους που δεν μπορούσαν να βγουν έξω.

Ο τρόπος με τον οποίο κάνεις ειρήνη με αυτό είναι ο εξής: Έχω αυτό το προνόμιο, καλύτερα να βεβαιωθώ ότι είμαι κάνοντας κάτι με αυτό, λέγοντας αυτές τις ιστορίες και επιστρέφοντας σε αυτά τα μέρη με ένα επίπεδο δέσμευση.

Ο συριακός εμφύλιος πόλεμος [τον οποίο ο Ward έχει καλύψει από την έναρξή του το 2011] ήταν η σύγκρουση που πραγματικά με άρπαξε από την καρδιά και δεν με άφησε να φύγω. Ήμουν σίγουρα ο πιο συνδεδεμένος με αυτό και υπέφερα τη μεγαλύτερη κατάθλιψη, επειδή το κάλυψα τόσο στενά και έχασα τόσους πολλούς φίλους.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Η πανδημία έχει δει εκφωνητές ειδήσεων να κλαίνε ανοιχτά στον αέρα — Να γιατί αυτό είναι καλό

Ναι, είμαι μεγάλος θαυμαστής, άσχετα. αν μπορείς να πας να πάρεις, κάνε το. Αλλά αν είσαι κάνοντας αυτή τη δουλειά, θα πρέπει να κάνετε τακτικά check-in, γιατί η πραγματικότητα είναι ότι θα επεξεργαστείτε κάτι μήνες αργότερα και δεν θα το ξέρετε καν επειδή το έθαψε στο σώμα, αλλά δεν το επεξεργάζεστε διανοητικά.

Εν μέρει επειδή δεν μπορώ να κάνω τίποτα άλλο. Έχω κάνει κάποια άγκυρα και τρέφω τεράστιο σεβασμό για τις άγκυρες, αλλά είπα: «Θεέ μου, δεν μπορώ να φοράω ένα φόρεμα κάθε μέρα και βάζω όλο αυτό το μακιγιάζ και κάθεσαι σε αυτό το παγωμένο στούντιο — αυτό δεν είναι για μένα." Το ρεπορτάζ είναι δικό μου ράβδωση; είναι αυτό που μου αρέσει να κάνω. Μερικές φορές είναι πολύ δύσκολο. μερικές φορές χρειάζεται να πατήσετε το κουμπί παύσης και να αφιερώσετε χρόνο για να ανασυγκροτηθείτε. Αλλά είμαι ευλογημένος και αισθάνομαι στο βάθος μου ότι κάνω αυτό που πρέπει να κάνω.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Η Hallie Jackson του NBC News παίρνει προσωπικά στοιχεία σχετικά με την πανδημική ανατροφή των παιδιών και συγκεντρώνεται για να είναι μπροστά στην κάμερα

Πρέπει να μάθετε πώς να διαβάζετε το δωμάτιο και να γνωρίζετε πότε δεν σας θέλουν εκεί. Ακούστε προσεκτικά, παρατηρήστε προσεκτικά και αναπτύξτε μια γλώσσα [με το πλήρωμά σας], μερικές φορές μια ανείπωτη γλώσσα. Αν τα βάζω με κάποιον, δεν προσέχω τι συμβαίνει στη γωνία, αλλά ο παραγωγός μου. Συνεργαστείτε με ανθρώπους που γνωρίζουν τον πολιτισμό — ακόμα κι αν είστε ο πιο έμπειρος δημοσιογράφος στον κόσμο, δεν έχετε ακόμα το ένα δέκατο των γνώσεων ενός Αφγανού. Ακούστε, δουλέψτε με σπουδαίους ανθρώπους και ακολουθήστε το παράδειγμά τους.

Ω ναι, πολλά. Πήρα συνέντευξη από μια υπέροχη γυναίκα, μητέρα δύο κορών, η οποία εργαζόταν για τον ΟΗΕ και άλλη διεθνή βοήθεια οργανώσεις για πολλά χρόνια, απελπισμένοι να φύγουν, απολύτως απολιθωμένοι ότι κάτι τρομερό επρόκειτο να συμβεί σε αυτή. Όταν της πήρα συνέντευξη, κυριολεκτικά έτρεμε σαν φύλλο, έκλαιγε στο μεγαλύτερο μέρος της συνέντευξης και μου έστελνε email και μου έστελνε μήνυμα σχεδόν κάθε μέρα από τότε, ζητώντας βοήθεια. Πραγματικά προσπάθησα, αλλά είμαι μόνο δημοσιογράφος. Οι άνθρωποι πολύ πιο καλά συνδεδεμένοι και με επιρροή από εμένα προσπαθούν και εξακολουθούν να μην μπορούν να βγάλουν τους ανθρώπους έξω.

Υπάρχει η αντίληψη ότι αγαπάμε τον κίνδυνο και είμαστε φανατισμένοι της αδρεναλίνης και καουμπόηδες και τουρίστες πολέμου και όλα αυτά. Μισώ να με πυροβολούν. Γελάω όταν οι άνθρωποι λένε ότι είμαι γενναίος. Δεν είμαι πραγματικά. Δεν μου αρέσει καθόλου να βρίσκομαι σε κατάσταση ενεργού μάχης. Θέλω απλώς να μιλήσω με τους ανθρώπους που επηρεάζονται περισσότερο από αυτές τις καταστάσεις, οπότε πηγαίνω σε αυτά τα μέρη για να πω τις ιστορίες τους με πιο συναρπαστικό τρόπο. Δεν είμαι λάτρης της αδρεναλίνης, αυτό είναι σίγουρο.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Πώς η Kaitlin Collins του CNN πήρε μια «απολιτική ανατροφή» μέχρι τον Λευκό Οίκο

Ότι ο κόσμος είναι βασικά άδικος και άδικος. Δεν έχει σημασία πόσο σκληρά εργάζεστε, πόσο ρισκάρετε τη ζωή σας ή πόσο σπουδαίες είναι οι ιστορίες σας. Δεν πρόκειται να αλλάξετε τον κόσμο — και αυτό είναι εντάξει. Δεν είναι δουλειά σου να αλλάξεις τον κόσμο. Είναι δουλειά σας να δίνετε φωνή σε άτομα που μπορεί να μην έχουν ή να ρίξετε τα φώτα της δημοσιότητας σε μια περιοχή του κόσμου που οι άνθρωποι θα πρέπει να δώσουν προσοχή. Αλλά αυτό είναι ένα πικρό χάπι για να το καταπιείς.

Εάν σχεδιάζετε πάρα πολλά για το μέλλον, χάνετε ό, τι συμβαίνει στο παρόν, οπότε προσπαθώ πραγματικά να καθοδηγούμαι από κάτι πιο αυθεντικό. Δεν αποκλείω τίποτα, αλλά σίγουρα αγαπώ τη δουλειά μου. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που με αγαπούν και θα ήθελαν να με δουν να κάνω κάτι άλλο, αλλά δυστυχώς νιώθω ότι αυτό έπρεπε να κάνω. Προς το παρόν τουλάχιστον.

Ειλικρινά, επιστρέφοντας στο Αφγανιστάν. Μόλις μια ιστορία πέσει κάτω από το δέρμα μου, θέλω απλώς να συνεχίσω να την λέω.

Για περισσότερες ιστορίες όπως αυτή, πάρτε το τεύχος Νοεμβρίου του Με στυλ, διαθέσιμο στα περίπτερα, στο Amazon και για ψηφιακή λήψηΟκτ. 22η.