Το κλάμα είναι καθημερινό φαινόμενο στο ψυχιατρείο μου. Το κλάμα μπορεί να είναι σημάδι θλίψης, σίγουρα, αλλά τα δάκρυα μπορεί επίσης να οφείλονται σε άγχος, ή θυμό ή οποιοδήποτε άλλο σκληρό συναίσθημα που έχουμε φέτος. Αλλά, χωρίς αμφιβολία, μόλις βγουν δάκρυα, το πρώτο πράγμα που συμβαίνει είναι οι ασθενείς μου, ιδιαίτερα αυτοί που προσδιορίζονται ως γυναίκες, ζητούν συγγνώμη για αυτό — και μετά προσπαθούν να κάνουν τα δάκρυα να σταματήσουν.
«Το κλάμα είναι βασικά μια χειραψία στο γραφείο μου», απαντώ, σε μια προσπάθεια να διαλύσω την ένταση. Είναι επίσης ο τρόπος μου να τονίσω ότι τα δάκρυα δεν είναι απλώς εντάξει και επιτρέπονται, είναι συνηθισμένα.
Θα ήθελα πολύ να πω ότι το αστείο μου συνήθως καθαρίζει τον αέρα και ξαφνικά οι ασθενείς μου μπορούν να κάνουν ελεύθερα συναισθήματα στο γραφείο μου, αλλά είναι πολύ πιο περίπλοκο από αυτό. Ένα σαρκαστικό αστείο δεν πρόκειται να αλλάξει τη συμπεριφορά που υπάρχει εδώ και χρόνια. Συμπεριφορά που επιδεινώνεται από το φύλο και τα στερεότυπα για το τι σημαίνει να δείχνεις συναίσθημα. Συμπεριφορά που έχουμε διαμορφώσει με την πάροδο του χρόνου λέγοντας στον εαυτό μας να μην θυμώσει, να σταματήσει να κλαίει ή απλά να χαμογελάσει μέσα από αυτό. Τελικά δεν χρειάζεται καν να πούμε τίποτα στον εαυτό μας, γιατί οι ενδείξεις γίνονται αυτόματα — όπως ένας διακόπτης on/off για συναισθήματα, που συνήθως απλώς μένει εκτός λειτουργίας. Για πολλούς από εμάς, το να κάνουμε μια παύση και να επιτρέπουμε στον εαυτό μας να νιώθει, ειδικά αυτή τη στιγμή κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας, έχει την αίσθηση ότι θα μπορούσε να μας σπάσει. Είναι πιο εύκολο (ή πιο ασφαλές;) απλά να μην αισθάνεσαι απολύτως τίποτα.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Είμαι ψυχίατρος και να τι σημαίνει να είσαι ψυχικά «υγιής»
Ξέρω ότι όπως και οποιοσδήποτε άλλος, καθώς η κατανόηση της σχέσης μου με τα συναισθήματα ήταν το επίκεντρο της δικής μου θεραπείας για μεγάλο μέρος της πανδημίας. Ξοδεύω πάρα πολλές ώρες περπατώντας στο δωμάτιό μου, κρατώντας στόκο πίεσης, αναρωτιέμαι γιατί ο θυμός μου «απλά δεν θα φύγει» ή κλαίω παρακολουθώ μια τηλεοπτική εκπομπή, αναρωτιέμαι μήπως τα δάκρυα δεν είναι για την εκπομπή, αλλά για τις ώρες των ασθενών που είχε πριν. Ο αγώνας μου μπορεί να εκπλήσσει καθώς η δουλειά μου είναι βασικά να κατανοώ τα συναισθήματα των άλλων και βοηθήστε τους να εκφράσουν τα δικά τους, αλλά κανείς δεν είπε ότι οι ψυχίατροι ήταν πάντα καλοί στο να κάνουν αυτό που εμείς κηρύττω. Οι άνθρωποι μας βλέπουν μόνο στη δουλειά, προσπαθώντας να μην καταλάβουμε πολύ συναισθηματικά ακίνητα, ρωτώντας τους ασθενείς μας, "Πώς αυτό σε κάνει να νιώθεις;» Είναι εύκολο να ξεχάσεις ότι έχουμε και τη δική μας συναισθηματική ζωή, γιατί, πιστέψτε με, ξεχνάμε ότι έχουμε, πολύ.
Δυστυχώς για όλους μας, το να αγνοούμε τα συναισθήματά μας ή να προσπαθούμε να τα ελέγξουμε δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν. Συχνά επιστρέφουν κάποια στιγμή αργότερα, όποτε τους βολεύει, και συνήθως ακόμη πιο δυνατά από πριν.
Παρά το γεγονός ότι είμαι κάποιος που κυριολεκτικά κηρύττει «Νιώσε τα συναισθήματά σου», όπως πολλοί από τους ασθενείς μου, προσπαθώ να το κάνω καταπιέζω τα συναισθήματά μου τη στιγμή, πιστεύοντας ότι "τα συναισθήματα μπαίνουν εμπόδιο" και είναι πιο εύκολο να μην το εκφράσω τους. Μαθαίνουμε να αγνοούμε τα σημάδια του σώματός μας (ή ακόμα και να ασκούμε έλεγχο πάνω τους) και να τα ρουφάμε για να μπορέσουμε να φύγουμε να δουλέψουμε, ή να φροντίσουμε τα παιδιά, ή να πάμε στο σχολείο, ή οποιοδήποτε από τα εκατό άλλα πράγματα που έχουμε πιάτα. Μπορεί ακόμη και αφελώς να πιστεύουμε ότι θα έχουμε χρόνο ή ενέργεια για να επεξεργαστούμε τα συναισθήματά μας αργότερα, αλλά συχνά, είμαστε ακόμα πολύ απασχολημένοι για τα συναισθήματά μας τότε. Δυστυχώς για όλους μας, το να αγνοούμε τα συναισθήματά μας ή να προσπαθούμε να τα ελέγξουμε δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν. Συχνά επιστρέφουν κάποια στιγμή αργότερα, όποτε τους βολεύει, και συνήθως ακόμη πιο δυνατά από πριν.
Ωστόσο, προσπαθούμε να τα κρατήσουμε όλα εν μέρει, επειδή προσπαθούμε να αποδείξουμε ότι η κοινωνία κάνει λάθος. Αρκεί να δούμε την προέλευση της λέξης υστερικός (προέρχεται από την ελληνική υστερία, που σημαίνει μήτρα), που τώρα χρησιμοποιούμε για να σημαίνει ακραίο συναίσθημα, για να κατανοήσουμε την έμφυλη φύση των συναισθημάτων. Δεν θέλουμε να είμαστε «συναισθηματικές γυναίκες» που κατά κάποιο τρόπο δεν είναι καλές στις δουλειές μας, επειδή εμείς - σοκαριστικά - έχουμε συναισθήματα. Αλλά, από την άλλη πλευρά, δεν πρέπει επίσης να περιμένουμε να είμαστε στωικοί για να ταιριάξουμε με τους άντρες στο χώρο εργασίας (λες και είναι υπέροχο που οι άνδρες δεν έχουν ούτε συναισθήματα ως ιδανικό) ή να μεταφερθούμε σε έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας για να αμφισβητηθούν οι φυσιολογικές διακυμάνσεις της διάθεσής μας ή, χειρότερα (επειδή το έχω δει!) να φύγουν σαν να είναι όλοι παθολογικός.
ΣΧΕΤΙΚΟ: 7 συνήθεις τύποι κατάθλιψης με τους οποίους μπορεί να αντιμετωπίζετε
Ανεξάρτητα από το τι λέει ο καθένας, υποτίθεται ότι έχουμε συναισθήματα, και το πλήρες φάσμα αυτών. Το να δείχνουμε λύπη δεν είναι αυτόματα σημάδι ότι έχουμε κατάθλιψη και σίγουρα δεν είναι προειδοποίηση αστάθειας. Ισχύει επίσης ο θυμός. Ακριβώς όπως πολλοί άλλοι άνθρωποι, υπάρχει ένα όριο στην ικανότητά μου να χειρίζομαι σχόλια κατά της επιστήμης και κατά της παραβίασης καθώς αυτή η πανδημία παρατείνεται. Μπορώ να το κρατήσω μαζί με έναν ασθενή που εκφράζει αυτές τις απόψεις και να προσπαθήσω να εκπαιδεύσω, αλλά πιάστε με δρόμο ή σε μηνύματα κειμένου με τα ίδια σχόλια και μπορεί να εκτεθείτε σε όλη την οργή που ήμουν κρατώντας μέσα. Αυτό δεν με κάνει «κακό γιατρό», είναι απλώς πραγματικότητα. Σίγουρα, μερικές φορές υπάρχει χρόνος και χώρος για ορισμένα συναισθήματα, αλλά πρέπει να δώσουμε στον εαυτό μας χώρο για να αισθανθούμε. Να αναρωτηθούμε τι μπορούμε να μάθουμε από αυτά τα συναισθήματα για τον εαυτό μας. Άλλωστε τα συναισθήματα μας κάνουν ανθρώπους.
Μας βοηθούν επίσης να συνδεθούμε περισσότερο μεταξύ μας και να δημιουργήσουμε βαθύτερες σχέσεις. Η κοινωνική υποστήριξη βοηθά στην πρόληψη της εξουθένωσης και μειώνει το άγχος και τη μοναξιά. Μπορεί να πιστεύουμε ότι προστατεύουμε τον εαυτό μας με το να μην «φαίνουμε αδύναμοι» στους άλλους και να κρύβουμε τα συναισθήματά μας, αλλά καταπνίγοντας τα συναισθήματά μας, στην πραγματικότητα ενεργούμε κυρίως από φόβο και ντροπή. Στην πραγματικότητα, με το να είμαστε ανοιχτοί και ευάλωτοι, προσελκύουμε τους ανθρώπους. Δεν είναι απαραίτητο να πείτε σε όλους ολόκληρη την ιστορία της ζωής σας, ή κάνε όπως έκανα και αποκαλύψτε το ιστορικό ψυχικής σας υγείας, αλλά μπορεί να σας βοηθήσει να δείξετε κάποιο βαθμό αγωνίας ή ατέλειας. Για μένα, αυτό μοιάζει να μιλάμε δυνατά για αποτυχίες και απογοητεύσεις. Όταν κάτι είναι δύσκολο, λέω ότι ήταν δύσκολο, ή αν δυσκολεύομαι με ένα συγκεκριμένο έργο στη ζωή μου, όπως να μην απαντώ στο e-mail μου στις διακοπές, το λέω δυνατά. Πήρα επίσης να απαντήσω ειλικρινά στην ερώτηση "Πώς είσαι;" ακόμα κι όταν οι ασθενείς μου είναι αυτοί που ρωτούν. Το μοντέλο ότι η ανθρωπιά είναι επίσης καλή ηγεσία, γιατί απαιτεί θάρρος και ενσυναίσθηση, που δεν φαίνονται πάντα αλλά εκτιμώνται στον εργασιακό χώρο.
Η έκφραση των συναισθημάτων μας κάνει και εμάς καλύτερους γονείς. Για παράδειγμα, αν νιώθουμε ιδιαίτερα θυμωμένοι για κάτι στη δουλειά, τα παιδιά μπορούν να αντιληφθούν τις αντιδράσεις μας και θέλουν να ακούσουν την αλήθεια. Αν ακούσουν από τους γονείς τους πώς αισθάνονται ειλικρινά, μπορεί να τους βοηθήσει να νιώσουν άνετα να μιλήσουν ανοιχτά για τα συναισθήματά τους στο μέλλον, πυροδοτώντας μια κατά κύριο λόγο θετική αλυσιδωτή αντίδραση.
Είναι εντάξει να νιώθουμε θυμωμένοι, ανήσυχοι και λυπημένοι – ο στόχος μας δεν είναι, και δεν μπορεί να είναι, να είμαστε χαρούμενοι όλη την ώρα. Και ακόμα κι αν αυτός ήταν ένας στόχος, η προσπάθεια να καταπνίξετε όλα τα άλλα συναισθήματα δεν θα σας έφτανε εκεί.
Πρέπει να ξεκινήσουμε, ωστόσο, αφαιρώντας την κρίση από τα άβολα συναισθήματα και κατανοώντας ότι δεν υπάρχουν «καλά» ή «κακά» συναισθήματα. Πρέπει να τα ονομάσουμε και να τα επικυρώσουμε όλα εξίσου, αναγνωρίζοντας ότι το καθένα έχει έναν σκοπό, όπως η πλοκή της ταινίας Μέσα έξω, ακόμα κι αν δεν μας κάνουν πάντα να νιώθουμε καλά αυτή τη στιγμή. Είναι εντάξει να νιώθουμε θυμωμένοι, ανήσυχοι και λυπημένοι – ο στόχος μας δεν είναι, και δεν μπορεί να είναι, να είμαστε χαρούμενοι όλη την ώρα. Και ακόμα κι αν αυτός ήταν ένας στόχος, η προσπάθεια να καταπνίξετε όλα τα άλλα συναισθήματα δεν θα σας έφτανε εκεί.
Μπορεί να αισθάνεσαι περίεργο να το λες αυτό όταν υπάρχουν κυριολεκτικά τραγούδια και συνθήματα μπλουζών που σου λένε να είσαι χαρούμενος. Όμως, δεν υπάρχει μόνο έρευνα απεικονίζεται ότι οι άνθρωποι με στόχο να είναι ευτυχισμένοι είναι στην πραγματικότητα πιο λιγο ευτυχισμένος, αλλά η ευτυχία 24/7 είναι απλά μη ρεαλιστική. Η μετατόπιση του στόχου μας από την ευτυχία μας βοηθά να καταλάβουμε ότι δεν υπάρχει τίποτα κακό με εμάς αν δεν είμαστε ευτυχισμένοι, ακόμα κι αν αυτό μας λέει η κοινωνία, ωθώντας μας να κυνηγήσουμε την αέναη ευτυχία. Μπορούμε επίσης να αναγνωρίσουμε ότι υπάρχει αξία σε όλα τα συναισθήματά μας.
Τι πρέπει λοιπόν να κάνουμε αντί να προσπαθούμε να ελέγξουμε τα συναισθήματά μας;
Όταν παρατηρούμε ότι νιώθουμε συναισθήματα, θα πρέπει να σταματήσουμε και να ονομάσουμε το συναίσθημα που βιώνουμε. Το να πείτε απλά «αισθάνομαι ανήσυχος» ή «αισθάνομαι αμήχανα» μπορεί ακόμη και να σας βοηθήσει νιώθω καλύτερα. Φαίνεται ότι είναι πολύ απλό να λειτουργήσει, αλλά στην πραγματικότητα είναι επιβεβαιωμένο να βάλουμε ένα όνομα σε αυτό που νιώθουμε στο σώμα μας. Θα πρέπει να αναρωτηθείτε: "Γιατί νιώθω αυτό που νιώθω;" και "Τι μου λέει το συναίσθημα για τον εαυτό μου;" Μερικές φορές η απάντηση σε αυτές τις ερωτήσεις μπορεί να σας δώσει καλές πληροφορίες σχετικά με τα ερεθίσματα ή τουλάχιστον καλές πληροφορίες για εσάς θεραπευτής.
Τότε, θα πρέπει να προσπαθήσουμε να μην κάνουμε τα συναισθήματα να φύγουν αμέσως. Θα το θέλουμε, ειδικά με τα άβολα, αλλά πρέπει να κάνουμε ό, τι καλύτερο μπορούμε για να μην το κάνουμε. Αυτό σημαίνει επίσης ότι δεν πρέπει να πάμε σωστά για τις μουδιαστικές συμπεριφορές, όπως το αλκοόλ, ή ακόμα και να βουτάμε στη δουλειά και να είμαστε απασχολημένοι. Φυσικά, ζούμε στον πραγματικό κόσμο και μερικές φορές δεν θα έχουμε επιλογή και δεν μπορούμε απλώς να καθόμαστε στα συναισθήματά μας σε κάθε κατάσταση. Αλλά, αν μπορούμε, θα πρέπει να προσπαθήσουμε να προχωρήσουμε πέρα από την ονομασία.
Σε αυτές τις στιγμές, μπορεί να παρατηρήσουμε κάποιες αρνητικές, επικριτικές σκέψεις να έρχονται και μπορεί να βοηθήσει να επαναπροσδιορίσουμε τις σκέψεις μας με διαφορετικό τρόπο. Ένας συνηθισμένος τρόπος είναι να προσπαθήσουμε να μιλήσουμε στον εαυτό μας όπως θα κάναμε ένας φίλος ή σαν μια νεότερη εκδοχή του εαυτού μας. Αν πούμε στον εαυτό μας να «ρουφήξτε το» ή «Σταμάτα να είσαι άχρηστος και να μην κάνεις τίποτα», στην πραγματικότητα Κάνοντας μια παύση και ακούγοντας τον εαυτό μας να λέει αυτές τις φράσεις, θα συνειδητοποιούσαμε ότι δεν θα μιλούσαμε ποτέ σε κανέναν άλλον έτσι σκληρά. Με το επιπλέον βήμα, μπορούμε να είμαστε πιο ευγενικοί με τον εαυτό μας και να μην συσσωρευόμαστε σε έναν ήδη επικριτικό και σκληρό κόσμο. Μπορούμε αντ 'αυτού να δοκιμάσουμε κάτι όπως, "Σήμερα ήταν μια δύσκολη μέρα, και κάνω λιγότερα από όσα θα ήθελα, αλλά δεν πειράζει." Αυτή η μικρή αλλαγή μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά.
Φυσικά, αφού καθίσετε με το συναίσθημα και το επεξεργαστείτε, είναι εντάξει να καταλάβετε πώς να αντεπεξέλθετε. Το πώς θα το κάνει αυτό εξαρτάται από αυτούς, ωστόσο μπορεί επίσης να είναι συγκεκριμένο συναίσθημα ή χρονισμός. Για θυμό, μερικές φορές μου αρέσει η άσκηση και το μπάνιο ή το ντους, και για τη λύπη, το ημερολόγιο, αλλά αυτό είμαι μόνο εγώ. Είναι σημαντικό να μάθουμε όλοι τι μας ταιριάζει. Οι καλύτερες δεξιότητες αντιμετώπισης είναι αυτές που θα κάνουμε.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Είμαι Ψυχίατρος και Κράτησα μυστικά τα φάρμακα για την ψυχική μου υγεία
Ενώ δεν μπορώ να υποσχεθώ ότι είμαι έτοιμος να κάτσω εδώ και να κλάψω χωρίς να προσπαθήσω να το σταματήσω, ή να πω ότι είμαι Οι προσπάθειες ελέγχου των συναισθημάτων μου είναι πίσω μου, τουλάχιστον, θα σταματήσω να ζητώ συγγνώμη το. Στην πραγματικότητα, λυπάμαι για όλες τις φορές που έκρινα τον εαυτό μου ότι έχω συναισθήματα ή τα κράτησα κρυφά. Λυπάμαι για όλο το επιπλέον βάρος που έχω κουβαλήσει (και συνεχίζω να κουβαλάω) που προσπαθώ να μην αισθάνομαι. Και, λυπάμαι για οποιονδήποτε άλλο εξακολουθεί να παλεύει σκληρά ενάντια στην ίδια παρόρμηση. Όμως, δεν λυπάμαι που έχω ανθρώπινα συναισθήματα. Είναι καιρός να τα νιώσω.