Ως παιδί (και ομολογουμένως ακόμη και μερικές φορές ως ενήλικας) πάντα ήθελα τα πράγματα να συμβούν αμέσως. Αν υπήρχε μια αλλαγή προς το καλύτερο που έβαζα το βλέμμα μου, ήταν σχεδόν αδύνατο για μένα να εκμεταλλευτώ την υπομονή που απαιτείται για να κάνω τα «μωρά βήματα» που είναι απαραίτητα για να το πραγματοποιήσω. Μου υπενθύμισαν επίσης τακτικά ότι «η Ρώμη δεν χτίστηκε σε μια μέρα».
Σήμερα είμαι πολύ περισσότερο σχεδιαστής, σπάζοντας έναν στόχο σε μικρότερα κομμάτια σε μια προσπάθεια να τον πετύχω πραγματικά. Αλλά μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Σύνορα στην ανθρώπινη νευροεπιστήμη υποδηλώνει ότι ίσως η μικρή μου είχε δίκιο από τότε - κάνοντας μια σημαντική αλλαγή όλα ταυτόχρονα είναι ο δρόμος που πρέπει να πας.
Η ερευνητική ομάδα εξέτασε δύο ομάδες φοιτητών σε μια περίοδο έξι εβδομάδων, σημειώνοντας τις επιπτώσεις των σημαντικών αλλαγών στον τρόπο ζωής τους. Με περίπου τους μισούς μαθητές να κάνουν τις τυπικές καθημερινές τους ρουτίνες ως ομάδα ελέγχου, οι άλλοι έλαβαν οδηγίες να ακολουθήσουν ένα εντελώς διαφορετικό πρόγραμμα. Αυτό συνίστατο σε μια ώρα επιτηρούμενης άσκησης κάθε πρωί, συμπεριλαμβανομένης της προπόνησης τεντώματος, ισορροπίας και αντίστασης. Στη συνέχεια, έλαβαν μια ώρα μάθημα για την ενσυνειδητότητα. Αργότερα μέσα στην ημέρα, έκαναν άλλη μια συνεδρία εφίδρωσης 90 λεπτών και τους ζητήθηκε να ολοκληρώσουν δύο επιπλέον προπονήσεις μόνοι τους. Σαν να μην έφτανε αυτό για να αποκτήσουν μια υγιή νοοτροπία, παρακολούθησαν επίσης μαθήματα επικεντρωμένα στη διατροφή και τον ύπνο, γράφοντας τα πάντα για την εμπειρία στην πορεία.
Ενώ αυτού του είδους η αλλαγή του τρόπου ζωής είναι σχεδόν αδύνατη για τον μέσο άνθρωπο (σοβαρά, που μπορεί να πάρει πλήρως το χρόνο άδειας από τη δουλειά βυθίζονται στην υγεία και τη φυσική κατάσταση;), η μελέτη διαπίστωσε ότι οι μαθητές στην τελευταία ομάδα ανέφεραν ότι αισθάνονται μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση, λιγότερη στρεσαρισμένος, και πιο υγιείς από εκείνους που ήταν στην ομάδα ελέγχου.
Ουσιαστικά, αν έχετε το χρόνο να το κάνετε, το να ρίξετε τον εαυτό σας 100 τοις εκατό σε μια αλλαγή τρόπου ζωής θα μπορούσε να είναι ο τρόπος να το κάνετε. Τα σταδιακά βήματα δεν είναι τόσο απαραίτητα όσο πιστεύαμε προηγουμένως όσον αφορά την επιτυχία στην αλλαγή κακών συνηθειών όπως πιστεύαμε προηγουμένως.