Πώς να ταξιδέψετε με αλλεργίες

Πολλές φορές δεν έχουμε κανέναν έλεγχο σε πράγματα στη ζωή μας. Αν είστε σαν εμένα, μερικές φορές αντιμετωπίζετε ένα άθλιο ανοσοποιητικό σύστημα και ένα ατυχές χέρι γενετικών κωδίκων.

Οι αλλεργίες είναι χάλια, μεγάλη ώρα. Ενώ όλοι οι άλλοι είναι έξω απολαμβάνοντας τον ήλιο του καλοκαιριού, εσείς κάθεστε μέσα με μια βουλωμένη μύτη που διαρρέει σαν σπασμένη βρύση. Κι όμως, κανείς άλλος δεν φαίνεται να καταλαβαίνει την αγωνία που περνάτε ή απλά αποφασίζει να σας κάνει ένα ανεπιθύμητο πάρτι οίκτου. Χειρότερα: σε επισημαίνουν ως αλλεργικό γκόμενο. Λοιπόν, είμαι εδώ για να σας πω ότι το κατάλαβα. Είμαι το ενοχλητικό άτομο στο εστιατόριο που πρέπει να αναλύει μεμονωμένα συστατικά σε ό, τι παραγγείλω. Είμαι επίσης αυτή που κουβαλάω μαζί μου 20 είδη λοσιόν και σαπουνιών σε περίπτωση που το δέρμα μου αποφασίσει ξαφνικά να με στρίψει.

Οπότε θα μπορούσες να πεις αλλεργίες και έχω λίγο κακό αίμα. Μπορείτε να το ονομάσετε—έκζεμα, άσθμα, τροφικές αλλεργίες, αλλεργίες στη σκόνη, αλλεργίες στη γύρη, αλλεργίες σε μούχλα, ευαισθησία στο νερό, ακόμη και αλλεργίες στον ιδρώτα (ναι, μπορεί να είστε αλλεργικοί στον ιδρώτα σας)— τα είχα όλα. Για να είμαι ειλικρινής, δεν έχω αφήσει πραγματικά αυτό το γεγονός να υπαγορεύσει τον τρόπο ζωής μου, εκτός από το ότι γενικά αποφεύγω τα ιταλικά εστιατόρια όπως η πανούκλα.

Προσπαθώ επίσης να μην αφήσω όλο αυτό να εκτροχιάσει τελείως την αγάπη μου για τα ταξίδια, και ούτε εσείς πρέπει να το κάνετε.

Αν και δεν μπορείτε να απαλλαγείτε από τις αλλεργίες σας στο σπίτι όταν ταξιδεύετε, μπορείτε να κάνετε έξυπνα βήματα για να τις αποτρέψετε από το να σβήσουν τα σχέδια απόδρασης. Ακολουθούν μερικές συμβουλές για το πώς να περιορίσετε διάφορα είδη αλλεργιών όταν λείπετε από το σπίτι.

Πάντα να μεταφέρετε οποιεσδήποτε τροφικές αλλεργίες στον διακομιστή. Μερικοί άνθρωποι θεωρούν ότι είναι αποθαρρυντικό να τρώνε έξω σε εστιατόρια όταν ζουν με τροφική αλλεργία. Έχοντας πάθει τροφικές αλλεργίες από όσο θυμάμαι τον εαυτό μου, νιώθω πολύ άνετα να συνομιλώ με τους διακομιστές και να τους εξηγώ την κατάστασή μου—αλλά μέχρι που παραλίγο να πεθάνω ενώ έκανα διακοπές στο Σικάγο, όταν τυχαία υπέθεσα ότι άλλοι άνθρωποι αντιμετώπιζαν τις τροφικές αλλεργίες με τον ίδιο τρόπο που οι γονείς μου έκανε. Ως δήλωση αποποίησης ευθύνης, τα εστιατόρια συνήθως δεν κάνουν τα πάντα για να αποφύγουν τη διασταυρούμενη μόλυνση. Αφού έλεγξα το μενού αλλεργιογόνων και συμπέρανα ότι μια μπριζόλα κόντρα φιλέτο φαινόταν αρκετά αβλαβής, σκέφτηκα ότι θα ήμουν μια χαρά. Αποδείχθηκε ότι μόνο μια μολυσμένη σπάτουλα ήταν αρκετή για να πυροδοτήσει την τρέλα. Δίδαγμα: να ενημερώνετε πάντα τους διακομιστές για την αλλεργία σας, ακόμα κι αν το πιάτο δεν περιέχει τα αλλεργιογόνα σας. Οι πιθανότητες είναι κάποιο γειτονικό πιάτο θα.

Ο Δρ. Ρέιτσελ Σράιμπερ, Ο M.D., πιστοποιημένος αλλεργιολόγος/ανοσολόγος, τονίζει επίσης ότι πρέπει να είστε προσεκτικοί για εκθέσεις που μπορεί να αυξήσουν το επίπεδο των συμπτωμάτων σας. Μου είπε, «Αν μπορείς, προσπάθησε να προγραμματίσεις εκ των προτέρων και μπορείς να επικοινωνήσεις με αυτά τα εστιατόρια πριν τα επισκεφτείς. Επίσης αναφέρετε ότι το φαγητό πρέπει να μαγειρεύεται με ξεχωριστά σκεύη σε ξεχωριστό χώρο. Ο στόχος είναι να αποφευχθεί η κατανάλωση μολυσμένων τροφίμων.» Οι κουζίνες μπορεί να τεμπελιάσουν με το πλύσιμο των πιάτων, γι' αυτό βεβαιωθείτε ότι γνωρίζουν τη σημασία του να καθαρίζουν αυτά τα σκεύη.

Να έχετε πάντα εφεδρικά φάρμακα. Η λήψη ενέσιμης επινεφρίνης στο χέρι συνιστάται ανεπιφύλακτα, εάν θέλετε να αποφύγετε την εμπειρία του είδους της εμπειρίας που θα έχετε στον λαιμό σας. Θυμάμαι όταν χρειάστηκε να φάω ολόκληρο το γεύμα μου με το ένα χέρι στο EpiPen μου την πρώτη φορά που προσπάθησα να φάω σε ένα ξένο εστιατόριο. Ομολογουμένως, αυτό είναι λίγο παρανοϊκό—αλλά να έχετε ΠΑΝΤΑ μαζί σας ένα EpiPen σε περίπτωση σοβαρής αντίδρασης. Ακόμα καλύτερα, συσκευάστε δύο EpiPens.

Ο Δρ Schreiber συμφωνεί: «Ο λόγος που έχετε πάντα δύο στυλό είναι για δύο λόγους: σε περίπτωση δυσλειτουργίας του ενός και σε περίπτωση που χρειάζεστε μια δεύτερη δόση. Προσπαθήστε να διατηρήσετε τα EpiPens σας σε θερμοκρασία δωματίου. Μην βάζετε τις επιπλέον συσκευές σας κάτω από το αεροπλάνο στον χώρο αποθήκευσης φορτίου. Αυτή η περιοχή κάνει πολύ κρύο».

Για πιο ήπια συμπτώματα, ένα πακέτο Benadryl θα κάνει πάντα το κόλπο. Εξοικονομήστε τον εαυτό σας από την ταλαιπωρία να χρειαστεί να ψάξετε υστερικά για ένα κοντινό φαρμακείο σε μια ξένη πόλη —με φουσκωμένα χείλη μάλιστα— και να το βάλετε στην τσάντα σας εκ των προτέρων.

Ανατινάξτε το A/C. Αν ήταν δυνατόν να έχω μια κόντρα με τη φύση, η σκόνη και η γύρη θα ήταν οι μεγαλύτεροι αντίπαλοί μου. Η λειτουργία του κλιματιστικού στο αυτοκίνητο μπορεί πραγματικά να φυσήξει σκόνη και να δημιουργηθούν αλλεργιογόνα από το εσωτερικό των αεραγωγών, οδηγώντας σας σε μια περίοδο φτερνίσματος που θα σας θεωρούσε το πιο ευλογημένο άτομο στον κόσμο. Εάν ανοίξετε τα παράθυρα και ανοίξετε το A/C για 10 λεπτά πριν μπείτε στο αυτοκίνητο, αυτό θα μειώσει δραματικά τα θραύσματα σκόνης. Μόλις ξεκινήσετε να οδηγείτε, σηκώστε τα παράθυρα και διατηρήστε τη ρύθμιση A/C στην εσωτερική κυκλοφορία—δεν θέλετε να αφήσετε εξωτερικά αλλεργιογόνα να εισέλθουν.

Μόλις φτάσετε στο ξενοδοχείο σας, ανατινάξτε το A/C και εκεί. Με τον κλιματισμό ανοιχτό και τα παράθυρα κλειστά, μπορείτε να μειώσετε την έκθεση στη γύρη εσωτερικών χώρων κατά περισσότερο από 90 τοις εκατό. Σύμφωνα με τον Δρ Schreiber, «Ο κλιματισμός είναι το κλειδί για τους πάσχοντες από γύρη, καθώς δημιουργεί πραγματικά ένα φράγμα μεταξύ του ατόμου και του έξω κόσμου. Βελτιώνει την ποιότητα του αέρα και βοηθά στο φιλτράρισμα της γύρης. Εάν βρίσκεστε σε έναν χώρο που δεν είναι κλιματιζόμενος, μπορεί να διαπιστώσετε ότι οι αλλεργίες σας φουντώνουν, αφού δεν έχετε ποτέ ανάπαυλα από τον έξω κόσμο».

Για πρόσθετη ασφάλεια, κάντε ντους και αλλάξτε ρούχα αν έχετε βρεθεί σε εξωτερικούς χώρους, ιδιαίτερα σε δάση ή παραλίες, για να απαλλαγείτε από λίγη από τη γύρη που κουβαλούσατε.

Φέρτε το δικό σας μαξιλάρι. Όλοι ξέρουμε ότι αν δεν χουζουρέψετε, χάνετε και γι' αυτό το δικό σας μαξιλάρι είναι ίσως το πιο ωραίο πράγμα που θα βάλετε στη βαλίτσα σας όταν ταξιδεύετε για οποιοδήποτε χρονικό διάστημα. Παίρνω τα δικά μου ακόμα και όταν επισκέπτομαι πιο όμορφα ξενοδοχεία, επειδή οι αμμόλοφοι από μαξιλάρια που διακοσμούν τα κρεβάτια μπορεί να είναι γεμάτοι αλλεργιογόνα.

Τα περισσότερα μαξιλάρια στα ξενοδοχεία δεν έχουν ανοσία στα ακάρεα σκόνης που βόσκουν στο νεκρό δέρμα και τα μαλλιά σας, προκαλώντας άσθμα και άλλες αλλεργικές αντιδράσεις. Μπορεί να θέλετε να φέρετε δικά σας πλαστικά καλύμματα ή να ζητήσετε από το ξενοδοχείο υποαλλεργικά μαξιλάρια. Ο Δρ Schreiber μας υπενθυμίζει επίσης ότι τα φτερά μπορεί να είναι ένα έναυσμα, οπότε εάν έχετε αλλεργία στα φτερά, μην χρησιμοποιείτε πουπουλένιο μαξιλάρι ή κλινοσκεπάσματα. Ζητήστε από το ξενοδοχείο εναλλακτικές λύσεις που δεν είναι προς τα κάτω. Ακόμη και απλά βήματα, όπως η προστασία των στρωμάτων με ένα προστατευτικό περίβλημα από αλλεργιογόνα (το αεροστεγές είδος που χρησιμοποιείται για την πρόληψη των κοριών) μπορούν να βοηθήσουν. Εάν ο ξηρός αέρας στα ξενοδοχεία γίνεται ερεθιστικός, είναι συχνά αποτελεσματικό να γεμίζετε την μπανιέρα με νερό για να αυξήστε την υγρασία στον αέρα ή μπορείτε να κάνετε ντους με ζεστό νερό για αρκετά λεπτά για να δημιουργήσετε ατμός. Για τα ενοχλητικά ιγμόρεια, ένα τζελ με βάση το φυσιολογικό ορό θα βοηθήσει επίσης στη λίπανση των βουλωμένων μύτης. Οι πάσχοντες από έκζεμα δεν φοβούνται - η υδροκορτιζόνη είναι μια πλήρης σωτηρία. Επενδύστε σε έναν συμπαγή σωλήνα και μεταφέρετέ τον μαζί σας σε περίπτωση έξαρσης.

Φέρτε τα δικά σας σνακ. Εάν μπορείτε, φέρτε αρκετό εφεδρικό φαγητό για να σας δούμε τουλάχιστον στην αρχή του ταξιδιού σας. Εάν βρίσκεστε σε μια περιοχή όπου δεν μπορείτε εύκολα να αγοράσετε ή να παραγγείλετε τρόφιμα χωρίς αλλεργιογόνα, εφοδιαστείτε με τα τρόφιμα που έχετε. Όταν ταξίδεψα στο Κίτο του Ισημερινού, μερικά καλοκαίρια πριν, μπήκα αδιάφορα σε ένα παντοπωλείο για να συνειδητοποιήσω ότι κυριολεκτικά δεν μπορούσα να διαβάσω καμία από τις ετικέτες ή τα συστατικά. Δυστυχώς, το δείπνο μου εκείνη την ημέρα περιελάμβανε μια τσάντα Lay's και ένα μπουκάλι Snapple. Εάν ταξιδεύετε διεθνώς, να έχετε κατά νου ότι οι ετικέτες τροφίμων και τα μενού εστιατορίων θα έχουν εξίσου νόημα με έναν προηγμένο αλγόριθμο επιστήμης πυραύλων. Και πάλι, ως εφεδρικό, είναι καλύτερο να έχετε μαζί σας ένα σημαντικό απόθεμα ασφαλών τροφίμων.