Το καλοκαίρι είναι επίσημα εδώ, πράγμα που σημαίνει ότι ήρθε η ώρα να αλλάξουμε τη σόμπα με τη σχάρα και να δειπνήσουμε υπαίθριος. Αλλά πριν πιάσετε τη σπάτουλα, να ξέρετε ότι το μπάρμπεκιου δεν είναι τόσο απλό όσο το να αφήσετε μια πλάκα με κρέας να ψηθεί σε ανοιχτή φλόγα. Για να σας γλυτώσουμε από τον κόπο, ρωτήσαμε τον υποψήφιο για το βραβείο James Beard σεφ και γηγενή νότιο Έρικ Νιλ, ιδιοκτήτη του Main Street Meats, ένα αγαπημένο κρεοπωλείο και αλλαντοποιός με έδρα την Chattanooga, Tenn., για τις επαγγελματικές του συμβουλές—και τη συνταγή του για σάλτσα μπάρμπεκιου που θα τη βάλετε παντού. «Το μαγείρεμα έξω είναι τόσο χαλαρωτικό», είπε πρόσφατα Με στυλ από το τηλέφωνο. «Προτιμώ να το κάνω όποτε είναι δυνατόν». Πάρτε ένα σύνθημα από τον μαέστρο της ψησταριάς με τα ψήγματα σοφίας του παρακάτω και την ανάλυση του για το καρύκευμα που θα κάνει τους καλεσμένους σας να ζητιανεύουν για δευτερόλεπτα.

1. Αγοράστε ολόκληρα κομμάτια κρέατος. «Υπό την προϋπόθεση ότι είστε κρεατοφάγοι, ολόκληρες φέτες μοσχαρίσιου ή χοιρινού φιλέτου είναι οι πιο εύκολοι στο μαγείρεμα. Μπορείτε να τα αφήσετε να καθίσουν στη σχάρα, μετά να τα κόψετε σε φέτες και να τα σερβίρετε οικογενειακά με μια σαλάτα ντομάτα-αγγούρι-αβοκάντο».

2. Αγκαλιάστε τα καρυκεύματα. «Αλατιώστε το κρέας και πιπέρι, μετά τρίψτε το ελαιόλαδο παντού και απλώστε απαλά ψιλοκομμένα μυρωδικά όπως θυμάρι, ρίγανη, μερικά κλωνάρια λεβάντας και λίγο βασιλικό», λέει. «Δίνει λίγη περισσότερη γεύση σε όλο το κομμάτι του κρέατος».

4. Βεβαιωθείτε ότι η θερμότητα κατανέμεται ομοιόμορφα. «Ποτέ μην μαγειρεύετε το κρέας πάνω από το πιο ζεστό μέρος της φωτιάς», συμβουλεύει ο Neil. «Βεβαιωθείτε ότι έχετε τοποθετήσει το πιο χοντρό κομμάτι προς το κέντρο, ώστε να πάρει περισσότερη θερμότητα και το πιο αδύνατο άκρο πιο μακριά από τη φωτιά γιατί απαιτεί λιγότερο χρόνο για να ψηθεί».

5. Αφήστε το να καθίσει. «Αφού βγάλετε το κρέας από τη σχάρα, αφήστε το για πέντε λεπτά. Με αυτόν τον τρόπο, οι χυμοί μέσα θα ανθίσουν και θα διηθηθούν ξανά μέσα από το κρέας, έτσι, όταν το κόβετε σε φέτες, δεν θα αιμορραγεί παντού».

3. Πολτοποιήστε το ραβέντι σε ένα Vitamix, προσθέτοντας τα υπόλοιπα υλικά χωρίς ιδιαίτερη σειρά μέχρι να αποκτήσει μια παχύρρευστη σύσταση.