Οι μαθητές του Parkland επιστρέφουν στο σχολείο: Πώς ένας ηλικιωμένος πέρασε την πρώτη μέρα πίσω

Δύο εβδομάδες μετά τον φονικό πυροβολισμό στο γυμνάσιο Marjory Stoneman Douglas που στοίχισε τη ζωή σε 17 μαθητές και δασκάλους, τα μαθήματα ξεκίνησαν ξανά στην πανεπιστημιούπολη Parkland της Φλόριντα την Τετάρτη. Όπως πολλοί από τους συνομηλίκους της, η ηλικιωμένη Nina Berkowitz έφυγε από το σπίτι της εκείνο το πρωί αβέβαιη τι να περιμένει.

Αυτοκίνητα της αστυνομίας παρατάχθηκαν στην είσοδο του σχολείου καθώς έμπαινε στο πάρκινγκ των ηλικιωμένων στις 8:05 π.μ. και αμέσως ο Μπέρκοβιτς ένιωσε απουσία του ατόμου που θα τη χαιρετούσε κανονικά εκεί: ο Aaron Feis, ο βοηθός προπονητή ποδοσφαίρου που πυροβολήθηκε ενώ θωράκιζε Φοιτητές.

ΒΙΝΤΕΟ: Το γυμνάσιο Marjory Stoneman Douglas στη Φλόριντα ανοίγει ξανά

«Ήμουν κοντά με τον κόουτς Φέις και καθόταν στο καρότσι του γκολφ ακριβώς εκεί που πηγαίναμε στο οικόπεδο των ηλικιωμένων κάθε πρωί», είπε ο Μπέρκοβιτς. Με στυλ. «Ανυπομονούσα να δω το μεγάλο του χαμόγελο κάθε μέρα όταν έμπαινα μέσα. Εκείνος κουνούσε το χέρι, κι εγώ αντέδρασα. Προφανώς ήξερα ότι δεν επρόκειτο να είναι εκεί σήμερα, αλλά όταν οδήγησα μέσα και δεν τον είδα για να του πω ένα γεια, πραγματικά με χτύπησε που δεν ήταν εκεί — και ούτε άλλα 16 άτομα που ήταν πάντα. ”

ΣΧΕΤΙΚΟ: I Survived the Parkland Shooting. Να γιατί είμαι έτοιμος να επιστρέψω στο σχολείο

Η ανατριχιαστική αίσθηση της απώλειας έγινε πιο εμφανής μόνο από αυτό που γέμισε την πανεπιστημιούπολη: λουλούδια, μπαλόνια, ιερά και ενήλικες. Πολλοί ενήλικες. «Υπήρχαν τόσοι πολλοί ενήλικες εκεί που συνήθως δεν βρίσκονται στην πανεπιστημιούπολη», λέει ο Berkowitz. Ο δήμαρχος του Πάρκλαντ ήταν μεταξύ εκείνων που χαιρέτησαν τους μαθητές καθ' οδόν, μαζί με διευθυντές και συμβούλους καθοδήγησης από σχολεία της περιοχής. «Στο δρόμο μας προς το σχολείο, οι άνθρωποι στέκονταν εκεί και χειροκροτούσαν – κυριολεκτικά μας χειροκροτούσαν. Αυτό ήταν λίγο συντριπτικό, αλλά ήξερα ότι όλοι είχαν καλές προθέσεις και ήθελαν να νιώθουμε ασφάλεια και υποστήριξη».

Στο εσωτερικό, οι διάδρομοι ήταν επενδεδυμένοι με υποστηρικτικά πανό που δημιουργήθηκαν από αποφοίτους και μαθητές από τοπικά σχολεία. «Υπήρχε ένα απόκοσμο συναίσθημα» περπατώντας σε αυτές τις αίθουσες, λέει, αλλά για τον Μπέρκοβιτς, τα μηνύματα υποστήριξης που ήταν στρωμένα πάνω από τα ντουλάπια ένιωθαν αναζωογονητικά. «Τα πανό βοήθησαν πραγματικά. Υπήρχαν σημάδια σε σχήμα καρδιάς και μερικά με αποτυπώματα χεριών και βλέποντάς τα σίγουρα έκανε τη μέρα μου καλύτερη».

Αντί να ακολουθήσουν το πρόγραμμά τους, οι μαθητές κατευθύνθηκαν κατευθείαν στις τάξεις της τέταρτης περιόδου, που τώρα γνωρίζουν ως «η τάξη στην οποία ήμασταν όταν συνέβησαν όλα». Για τον Μπέρκοβιτς, αυτό είναι μια μελέτη για το Ολοκαύτωμα σειρά μαθημάτων. «Κάθε δάσκαλος στεκόταν στην πόρτα σήμερα, αγκαλιάζοντας κάθε παιδί σφιχτά καθώς μπαίναμε», λέει ο Berkowitz. Κάθε μαθητής έλαβε ένα νέο πρόγραμμα μαθημάτων για να καλύψει το γεγονός ότι υπάρχουν λιγότερες αίθουσες διδασκαλίας στον απόηχο των πυροβολισμών. «Αυτό σήμαινε πραγματικά μια νέα αρχή, γιατί μας δίνονται νέα προγράμματα μόνο την πρώτη μέρα του σχολείου», λέει ο Berkowitz. «Η λήψη ενός νέου προγράμματος στις αρχές Μαρτίου ήταν απλώς μια ακόμη μικρή υπενθύμιση ότι τα πράγματα δεν θα είναι ποτέ τα ίδια».

ΣΧΕΤΙΚΟ: Η μαμά μου σκοτώθηκε στο Sandy Hook. Τώρα παλεύω για να αποτρέψω την ένοπλη βία

Το μάθημα ήταν μια στιγμή για μαθητές και καθηγητές να αναζητούν παρηγοριά ο ένας στον άλλον. «Κανείς από τους δασκάλους δεν φοβήθηκε να μιλήσει για αυτό που συνέβη και μοιράστηκαν τις προσωπικές τους εμπειρίες και πώς πρέπει να προχωρήσουμε. Μερικοί από αυτούς ήταν πολύ πνιγμένοι και συναισθηματικοί. Μας έλεγαν ότι ήταν τόσο χαρούμενοι που μας έβλεπαν και μιλούσαν για το τι θα κάνουμε στη συνέχεια», λέει ο Berkowitz. "Κανένας από αυτούς δεν ανέφερε καν το πρόγραμμα σπουδών - φαινόταν τόσο σημαντικό πριν από δύο εβδομάδες, αλλά είναι τόσο ασήμαντο τώρα."

Αντί για μαθήματα, κάθε περίοδος 30 λεπτών στο προσαρμοσμένο πρόγραμμα μισής ημέρας αποτελούνταν από δραστηριότητες που είχαν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν τους μαθητές να αντιμετωπίσουν τη θλίψη. «Οι δάσκαλοι έδιναν Play-Doh και εμείς χρωματίζαμε και τρώγαμε», λέει ο Berkowitz. «Υπήρχαν σκυλιά υπηρεσίας όπου κι αν κοιτούσες. Ήμασταν εντελώς ελεύθεροι να ανεβούμε και να τους αγκαλιάσουμε. Αν θέλατε να δείτε ένα σκυλί, θα μπορούσατε να το πείτε στον δάσκαλό σας και θα σας καλούσαν να ζητήσουν να τον φέρουν στην τάξη. Όλοι δημοσίευαν φωτογραφίες των σκύλων στο Snapchat. Μας βοήθησαν πολύ».

ΣΧΕΤΙΚΑ: Η Emma González and the Power of the Female Buzz Cut

Οι σύμβουλοι θλίψης περπάτησαν στις αίθουσες και έκαναν check-in με εφήβους μεταξύ των μαθημάτων. «Μερικοί από αυτούς με σταμάτησαν για να μιλήσω για τη ζωή μου ή τη μέρα μου», λέει ο Μπέρκοβιτς. «Νοιαζόντουσαν ειλικρινά και ήταν ωραίο να έχουμε τόση υποστήριξη. Ένιωσα εξαιρετικά ασφαλής.”

Αλλά όταν όλες οι δραστηριότητες και τα κουτάβια και οι συναθροίσεις των ανθρώπων που αγκάλιαζαν έπεσαν, οι διάδρομοι ένιωθαν γεμάτοι απώλεια και τρόμο. Η Μπέρκοβιτς το ένιωσε για πρώτη φορά ενώ περπατούσε στο μάθημά της για το debate της έβδομης περιόδου. «Ήμουν μόνη μου και έπρεπε να περπατήσω μέχρι το πίσω μέρος του σχολείου για να φτάσω στην τάξη», λέει. «Η αστυνομία, οι δάσκαλοι και τα σκυλιά ήταν όλοι κοντά στην μπροστινή είσοδο, οπότε είχε λιγότερο κόσμο καθώς περπατούσα. Είναι πάντα αρκετά ήσυχο σε αυτό το μέρος του σχολείου, αλλά ήταν πιο ήσυχο και πιο σκοτεινό από το συνηθισμένο.

«Τότε με έπληξε ξαφνικά ένα πολύ άσχημο συναίσθημα. Ένιωσα την απουσία αυτού που ήταν το σχολείο μας πριν από αυτό, και γνωρίζοντας ότι 17 από τους Αετούς μας είχαν φύγει», λέει. «Δεν είχα κανέναν να μιλήσω εκείνη τη στιγμή και ένιωθα σαν να είχε συμβεί κάποιο είδος αποκάλυψης. "Ήταν απαίσιο."

ΣΧΕΤΙΚΟ: Η Μελάνια Τραμπ επαίνεσε τους έφηβους στο Πάρκλαντ που βαδίζουν ενάντια στις πολιτικές ελέγχου των όπλων του συζύγου της

Η Μπέρκοβιτς και οι συνομήλικοί της απολύθηκαν στις 11:40 π.μ. και η ιδέα της συνέχισης μιας ρουτίνας μετά το σχολείο της φάνηκε αφύσικη και παρηγορητική. Πήγε στη δουλειά της ως φύλαξης παιδιών, όπως θα έκανε μετά από κάθε κανονική σχολική μέρα.

«Θέλω να επιστρέψω στο πιο κοντινό πράγμα στην κανονικότητα όσο μπορώ», λέει ο Berkowitz, ο οποίος ανυπομονεί να επιστρέψει ξανά στο σχολείο αύριο. «Μου άρεσε να επιστρέφω στη ρουτίνα μου σήμερα και να είμαι με όλους. Έχω ακούσει δασκάλους και γονείς να λένε: «Μην προχωράς. προχωρήστε μπροστά», και νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό. Δεν το αφήνουμε πίσω μας - είμαστε ενεργοί στην κοινότητα και μιλάμε για αυτό. Πρέπει να συνεχίσουμε όσο καλύτερα μπορούμε χωρίς να ξεχνάμε τι συνέβη».