Τα 40 είναι δυσκολότερα για τις μαύρες γυναίκες

Συνήθως μου αρέσει να γιορτάζω τα γενέθλιά μου. Ανυπομονώ για τα τηλεφωνήματα, τα γραπτά μηνύματα, τις ευχές στο Facebook, τις απροσδόκητες κάρτες από την οικογένεια που δεν έχω ακούσει εδώ και χρόνια και ένα εορταστικό δείπνο με φίλους. Αλλά τώρα? κλείνω τα 40.

Η συμπλήρωση των 40 ετών μπορεί να είναι συναισθηματικά γεμάτη για κάθε γυναίκα - συχνά προκαλεί ανησυχία, κατάθλιψηκαι αισθήματα ανεπάρκειας. Η κουλτούρα μας μάς λέει ότι μέχρι τα 40, θα πρέπει να είμαστε ιδιοκτήτες σπιτιού, ευτυχισμένοι παντρεμένοι με παιδιά, να πετύχουμε την καριέρα μας και να κάνουμε αποταμίευση για τη συνταξιοδότηση. Όταν μας λείπει οποιοδήποτε μέρος αυτής της εξίσωσης, μια αίσθηση αποτυχίας μπορεί να εισχωρήσει. Όλα αυτά είναι εύλογα αγχωτικά, αλλά η εστίαση σε αυτό κρύβει τους μοναδικούς αγώνες που αντιμετωπίζει ο μαύρος γυναίκες που πλησιάζουν το ορόσημο, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για επαγγελματική εξέλιξη και κέρδη δυνητικός.

«Για τις μαύρες γυναίκες, τα 40 θεωρούνται ένα προσωπικό και οικονομικό ορόσημο. Υποτίθεται ότι είναι η ηλικία που έχει εδραιωθεί η οικογένεια και η ονειρεμένη καριέρα», λέει ο

Αν και το χάσμα στις αμοιβές μεταξύ ανδρών και γυναικών μειώνεται σιγά σιγά, η διαφορά μεταξύ μαύρων και λευκών γυναικών αυξάνεται ραγδαία. Σύμφωνα με α κανω ΑΝΑΦΟΡΑ από το Ινστιτούτο Οικονομικής Πολιτικής, το 1979, οι μαύρες γυναίκες κέρδιζαν μόνο 6 τοις εκατό λιγότερα από τις λευκές γυναίκες, αλλά μέχρι το 2015, αυτό το χάσμα τριπλασιάστηκε στο 19 τοις εκατό. Και το 2016, οι μαύρες γυναίκες κέρδισαν μόνο 79 σεντς για κάθε δολάριο που πήραν οι λευκές γυναίκες στο σπίτι.

«Οι μαύρες γυναίκες αναζητούν πλούτο και επιβεβαίωση από ένα σύστημα που δεν είχε σχεδιαστεί για να πετύχουμε», λέει η Anne, μια 49χρονη τηλεοπτική παραγωγός. «Πρέπει να δουλέψω δύο φορές πιο σκληρά από τις λευκές γυναίκες στη δουλειά μου. Αλλά δεν πληρώνομαι τόσο πολύ».

Οι φυλετικές ανισότητες στην αγορά εργασίας όχι μόνο επηρεάζουν δυσανάλογα τα χρήματα που κερδίζουν οι μαύρες γυναίκες — Μπορεί επίσης να επηρεάσει τις επαγγελματικές μας τροχιές, αφήνοντάς μας λιγότερες ευκαιρίες να προχωρήσουμε στην αγορά εργασίας. Για παράδειγμα, είμαι δημοσιογράφος και είμαι εδώ και έξι χρόνια. Σύμφωνα με α κανω ΑΝΑΦΟΡΑ από το Women’s Media Center, οι γυναίκες αποτελούν το 32 τοις εκατό του προσωπικού στα δημοσιογραφικά γραφεία των ΗΠΑ, αλλά οι έγχρωμες γυναίκες αντιπροσωπεύουν μόλις το 7,95 τοις εκατό.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Η Sandra Oh ανυπομονεί να γίνει 50.

Οι μαύρες γυναίκες υποεκπροσωπούνται επίσης στην επιστήμη και τεχν, δημοσίευση, εμπορία, ταινία και το ιατρικός και νομικός επαγγέλματα, σύμφωνα με πρόσφατες αναφορές. Προς το παρόν, υπάρχουν μόνο τρεις μαύροι CEOs λειτουργία εταιρειών Fortune 500. ούτε μία δεν είναι γυναίκα. ΕΝΑ μελέτη από το Women in the Workplace βρέθηκε ότι οι μαύρες γυναίκες υποεκπροσωπούνται σε κάθε επίπεδο στην εταιρική Αμερική.

Αυτές οι ανισότητες μπορούν να επηρεάσουν κάθε τομέα της ζωής μας. Η αγορά σπιτιού και η εξοικονόμηση πόρων για τη συνταξιοδότηση είναι πολύ πιο εύκολη εάν κερδίζετε περισσότερα χρήματα, έχετε πρόσβαση σε επωφελούνται από την απασχόληση και προχωράτε στην καριέρα σας - όλα τα πράγματα που είναι αποδεδειγμένα πιο δύσκολο για τις μαύρες γυναίκες κάντε μέχρι τα 40.

«Οι μαύρες γυναίκες στα 40 πρέπει να επανεξετάσουν πώς φαίνεται η επιτυχία», λέει η Lindsey, 43 ετών, η οποία ήθελε να παραμείνει ανώνυμη φοβούμενη τις συνέπειες στη δουλειά. Άρχισε να εργάζεται στον κλάδο των υπηρεσιών αφού η εταιρεία στην οποία εργαζόταν αναδιπλώθηκε κατά τη διάρκεια της ύφεσης. «Μπορεί να μην καταφέρω ποτέ αυτό που καταφέρνουν οι λευκοί φίλοι μου ή να μην έχω τα ίδια πράγματα. Οι μαύρες γυναίκες δεν έχουν τις ίδιες ευκαιρίες. Ξεκινάμε από διαφορετικά μέρη στη ζωή».

Φυσικά, αυτό στο οποίο αναφέρεται η Lindsey είναι το βασικό πρόβλημα της μαύρης γυναίκας στην Αμερική — προνόμιο ή έλλειψη αυτού. Ιστορικά, οι μαύροι αποκλείστηκαν από την ποιοτική εκπαίδευση, τους αρνήθηκαν στεγαστικά δάνεια, πίστωση και πρόσβαση σε κυβερνητικά προγράμματα δίχτυ ασφαλείας που δημιούργησαν ευκαιρίες, οι οποίες έδωσαν στις λευκές οικογένειες μεγαλύτερη ευκαιρία να οικοδομήσουν πλούτο γενεών και να αυξήσουν την ανοδική τους πορεία κινητικότητα. Σύμφωνα με το Center For American Progress, το 2016, τα λευκά νοικοκυριά κατείχαν 10 φορές περισσότερος πλούτος από τη μέση μαύρη οικογένεια.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Τα μαύρα μαλλιά εξακολουθούν να είναι καταπιεσμένα και ρυθμισμένα στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Και, με τις μαύρες γυναίκες να αντιμετωπίζουν μεγαλύτερες αντιξοότητες, αλλά λιγότερες ευκαιρίες στην αγορά εργασίας, μπορούμε να βρεθούμε αντιμέτωποι με προβλήματα ψυχικής υγείας.

«Δεν συνέκρινα πάντα τα επιτεύγματά μου με άλλες γυναίκες μέχρι που έκλεισα τα 40. Άρχισα να εσωτερικεύω αυτά που πίστευα ότι ήταν αποτυχίες και έπαθα βαθιά κατάθλιψη», μου είπε ένα 46χρονο πρώην στέλεχος της εταιρείας, ονόματι Jaclyn. «Χώρισα και απολύθηκα από τη δουλειά μου. Τελικά, τα άγχη μου για τη μέτρηση άρχισαν να επηρεάζουν την αυτοεκτίμησή μου. Κάθε φορά που σκεφτόμουν να μιλήσω σε έναν επαγγελματία για την κατάθλιψή μου, ντρεπόμουν ακόμη περισσότερο για το πού βρισκόμουν στη ζωή μου». Η Jaclyn εργάζεται επί του παρόντος με μερική απασχόληση, αλλά ήταν άνεργη στα 40.

Πάνω από 7 εκατομμύρια μαύροι Αμερικανοί έχουν διαγνωστεί με ψυχική ασθένεια και είναι πιθανό ότι περισσότερα από 7 εκατομμύρια περισσότερα επηρεάζονται από προβλήματα ψυχικής υγείας αλλά δεν έχουν διαγνωστεί. Και έρευνα διαπιστώνει ότι ο ρατσισμός, ο σεξισμός και τα χαμηλότερα εισοδήματα θέτουν τις μαύρες γυναίκες σε υψηλότερο κίνδυνο προβλημάτων ψυχικής υγείας. Για να προσθέσετε προσβολή στον τραυματισμό, σύμφωνα με την Εθνική Συμμαχία για την Ψυχική Υγεία, οι μαύροι Αμερικανοί αντιμετωπίζουν περισσότερα προκλήσεις πρόσβαση σε ποιοτική φροντίδα ψυχικής υγείας λόγω στιγματισμού, κόστους ασφάλισης υγείας και ασυνείδητων φυλετικών προκαταλήψεων.

«Υπενθυμίζω στους ασθενείς μου ότι, ως μειονότητες και γυναίκες, αντιμετωπίζουμε περισσότερα εμπόδια και προκαταλήψεις. Αυτά τα εμπόδια δεν κάνουν τα πράγματα αδύνατα», λέει ο Δρ Μέτζγκερ. «Τους συμβουλεύω να αγκαλιάσουν το 40 ως μια γιορτή για το πόσο μακριά έχουν φτάσει αντί να το φοβούνται ως συναγερμό».

Υπό το φως όλων αυτών των παραγόντων, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι δεν ανυπομονούσα για αυτό το συγκεκριμένο ορόσημο. Πέρασα τα 20 και τα 30 μου προσπαθώντας να συμβαδίσω με άλλες γυναίκες – ήταν συναισθηματικά εξαντλητικό. Αλλά το να προσεγγίζω άλλες μαύρες γυναίκες και να ακούω για παρόμοιες εμπειρίες και συναισθήματα ανεπάρκειας με έχει βοηθήσει να νιώσω λιγότερο απομονωμένη. Η αυτοεκτίμησή μου δεν πρέπει να καθορίζεται από την επαγγελματική μου πορεία ή την ικανότητά μου να ανταποκρίνομαι σε πολιτιστικά ορόσημα, Ιδιαίτερα ορόσημα που δεν σχεδιάστηκαν για γυναίκες που μοιάζουν με εμένα για να πετύχουν στην πρώτη θέση. Και έτσι επαναπροσδιορίζω την επιτυχία και εξετάζω τον εαυτό μου έξω από τις στενές προσδοκίες που έχει θέσει η κουλτούρα μας για τις γυναίκες 40 ετών, ξεκινώντας από τώρα.

Τα γενέθλια προορίζονται να γιορταστούν. Το 40ό μου δεν πρέπει να είναι διαφορετικό.