Μέσα σε λίγες μόνο ημέρες τον περασμένο Μάρτιο, ολόκληρος ο κόσμος μας συρρικνώθηκε στο μέγεθος των σπιτιών, των διαμερισμάτων μας ή οποιουδήποτε τύπου κατοικίας στην οποία τυχαίνει να διαμένετε. Ξαφνικά, από το να βλέπω τον αρραβωνιαστικό μου για μερικές ώρες το βράδυ, πήγαινα να τον βλέπω κάθε μέρα. Ξύπνημα. Δεύτερος.
Στην αρχή, δεν είχα ιδέα πώς θα πήγαινε όλο αυτό το «να είμαστε μαζί όλη την ώρα». Έφτιαξα έναν χώρο εργασίας για αυτόν στο υπνοδωμάτιο των επισκεπτών μας, ώστε να μπορώ να δουλεύω στην κουζίνα του κάτω ορόφου κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αλλά όλο και περισσότερο, ανακάλυψα ότι μου άρεσε να φτιάχνω μεσημεριανό μαζί του στη μέση της ημέρας, συνεχίζοντας αυθόρμητες βόλτες με τον σκύλο μας το απόγευμα και σκύψιμο στον επάνω όροφο για να του πούμε για μια νέα δουλειά ανάπτυξη.
Περίπου ένα μήνα στην καραντίνα, μίλησα για τη νέα μου ρουτίνα με την εμπειρογνώμονα για την οικειότητα, Δρ. Alexandra Stockwell, η οποία είπε κάτι που πραγματικά με χτύπησε: Είπε, στην ουσία, αν οι περισπασμοί του κόσμου — με άλλα λόγια, αυτές οι δραστηριότητες εσύ και ο Σ.Ο. κάνω ανεξάρτητα ο ένας από τον άλλο — ήταν το μόνο πράγμα που επέτρεψε στη σχέση σας να λειτουργήσει, τότε θα έβρισκες πολύ την καραντίνα δύσκολος. Ωστόσο, αν οι περισπασμοί του κόσμου προκαλούσαν πίεση στη σχέση σας, τότε θα είχατε μια μεγάλη ανανέωση κατά τη διάρκεια του lockdown.
Άμπερ Τζ. Η Robinson, 32, δημοσιογράφος από το Gainesville, Flor., έχει επίσης παρατηρήσει ότι αναπτύσσονται θετικές συνήθειες κατά τη διάρκεια της καραντίνας με τον σύζυγό της, Derrick, επίσης 32 ετών. Έχουν δει τις κοινές οικιακές τους υποχρεώσεις να πλησιάζουν περισσότερο το υπόλοιπο 50-50, έχουν αναπτύξει καλύτερες συνήθειες από κοινού δαπανών και είναι καλλιεργώντας τη σχέση περνώντας ποιοτικό χρόνο ο ένας με τον άλλο: μαγειρεύουν μαζί, γυμνάζονται μαζί και ασχολούνται με οικιακά έργα μαζί. «Έγινε πάλι φίλος μου», λέει.
Το κλείδωμα με ανάγκασε να δω τη σχέση μου με τον αρραβωνιαστικό μου υπό νέο πρίσμα και να αναγνωρίσω τι ακριβώς προκαλεί τα προβλήματά μας. Όταν είμαστε μόνο εμείς, είναι ειλικρινά υπέροχο. Είναι ένας από τους λίγους ανθρώπους με τους οποίους μπορώ να περάσω ατελείωτο χρόνο, είτε μιλάμε για ό, τι συμβαίνει γύρω μας είτε απλώς καθόμαστε μαζί σε μια συντροφική σιωπή. Οι πηγές των επιχειρημάτων μας είναι εξωτερικές: Φίλοι με τους οποίους δεν κολλάμε εντελώς και νιώθουμε αγανάκτηση που πρέπει να περνάμε χρόνο μαζί τους. φέρνοντας μαζί μας τα εργασιακά προβλήματα αντί να τα βλέπουμε να παίζονται σε πραγματικό χρόνο στο Σπίτι; Η καθημερινή διαχείριση του χρόνου αντιμετωπίζει δυσκολίες, όπου τα βράδια ραντεβού έρχονται σε δεύτερη μοίρα για να δουλεύουμε υπερωρίες ή να ολοκληρώνουμε τις δουλειές μας στις ώρες εκτός λειτουργίας. Για εμάς, η καραντίνα έχει ξεπλύνει αυτά τα προβλήματα.
Αντίθετα, έχω παρατηρήσει μεταξύ των φίλων μου που δυσκολεύονται στις σχέσεις τους ότι οι γάμοι τους προηγουμένως λειτουργούσαν επειδή μπόρεσαν να ξεφύγουν περιστασιακά από τη σχέση — να βρουν διεξόδους έξω από το σπίτι.
Ο μεγαλύτερος φόβος μου για τον εαυτό μου και τον αρραβωνιαστικό μου είναι να μάθω τι συμβαίνει μετά lockdown, όταν η ζωή αρχίσει να μπαίνει ξανά στον δρόμο. Όταν δεν περνάμε σταθερά χρόνο μαζί και αφήνουμε μικρές διαφωνίες να παρεμποδίσουν της ευτυχίας στη σύνδεσή μας αντί να τα λύνουμε επί τόπου και να μην τα αφήνουμε να φουντώνουν. Είχαμε λογομαχίες, σίγουρα, αλλά το να είμαστε παρόντες σε όλη τους τη διαδρομή μας βοήθησε να δούμε την πλευρά του άλλου. Ο Robinson το συνοψίζει καλά: «Λατρεύω τη νέα μας κανονικότητα και δεν θέλω πραγματικά να αλλάξουν τα πράγματα», λέει. «Ήταν μεγάλη ευλογία να επανασυνδεθώ και να απολαύσω πραγματικά αυτή τη φορά με τη μικρή μου οικογένεια. Φοβάμαι ότι η επιστροφή σε ό, τι ήταν φυσιολογικό θα φέρει κάποιες από τις ίδιες εντάσεις που νιώθαμε πριν».
Προφανώς, ξέρω ότι η ζωή δεν υπάρχει στο κενό και ότι η σχέση μας πρέπει να ευδοκιμήσει εκτός ενός lockdown. Αλλά ήλπιζα ότι μπορεί να υπήρχε ένας τρόπος να διατηρήσουμε τη συνέπεια του ποιοτικού μας χρόνου και των νεοανακαλυφθέντων θετικών συνηθειών όποτε έχουμε οκτώ λιγότερες ώρες μαζί κάθε μέρα.
Επέστρεψα στον Δρ. Stockwell, ο οποίος μου πρότεινε μερικά πράγματα. Πρώτα, κάθε φορά που η καραντίνα σας τελειώνει, πείτε στον σύντροφό σας τι σήμαινε αυτή η φορά για εσάς. «Κοιτάξτε πίσω την εμπειρία μαζί και πείτε δυνατά αυτό που μάθατε», λέει. «Αφήστε το να αισθάνεται ολοκληρωμένο. Η αναδρομή στο παρελθόν φέρνει πραγματικά ένα ικανοποιητικό κλείσιμο αυτής της εποχής. Εάν δεν το κάνουμε αυτό και απλώς προχωρήσουμε στο επόμενο πράγμα χωρίς να τιμήσουμε τη μετάβαση, μπορεί να αισθανθούμε ελλιπή ή λίγο πολύ ξαφνικά. Εάν αφιερώσετε πραγματικά χρόνο για να τιμήσετε το πώς ήταν, θα διευκολύνει την αξιοποίηση [της οικειότητας του lockdown] στο μέλλον».
Τέλος, και το πιο σημαντικό, μην ανησυχείτε που δεν μπορείτε να έχετε μια σχέση υψηλής ποιότητας όταν οι απαιτήσεις της ζωής επανέρχονται στο προσκήνιο. «Πάντα εκπλήσσομαι πόσο λίγος χρόνος είναι πραγματικά απαραίτητος για να καλλιεργηθεί πραγματικά, αληθινά μια σχέση», λέει ο Stockwell. «Δεκαπέντε λεπτά την ημέρα μπορούν να βοηθήσουν πολύ στη διατήρηση αυτού που ένιωθε τόσο καλά ο ένας με τον άλλον».
Αν και οι μεγάλες διακοπές είναι ωραίες, λίγες μόνο στιγμές την ημέρα μπορεί να είναι καλές για μακροχρόνιους συνεργάτες, λέει η Stockwell, η οποία εξηγεί τη δική της ρουτίνα. «Στις 21:00 κάθε βράδυ, ο σύζυγός μου και εγώ θα τα βρούμε και θα συνδεθούμε», λέει. «Όχι τηλέφωνα. Φιλοδοξούμε να μην μιλάμε για δουλειά, παιδιά, κατοικίδια ή υλικοτεχνική υποστήριξη, ώστε να μην κάνουμε τις συζητήσεις που κανονικά θα κάναμε. Το κάνει πιο ξεχωριστό.”
ΣΧΕΤΙΚΟ: Πώς να ξεπεράσετε έναν χωρισμό κατά τη διάρκεια του κορωνοϊού
Ενθαρρύνει να μιλάμε για συναισθήματα, εμπνεύσεις, μαθήματα από την ημέρα. «Χρησιμοποιήστε το χρόνο για να πάτε μερικά επίπεδα βαθύτερα και ουσιαστικά αξιοποιήστε το είδος της ενέργειας που νιώθετε οι δυο σας όταν βρίσκεστε στο σπίτι με έναν υπέροχο τρόπο μαζί [κατά τη διάρκεια του lockdown]», λέει. «Με αυτόν τον τρόπο μπορείτε να το αξιοποιήσετε ξανά σε τακτική βάση, καθημερινά».
Δεν μοιραζόμαστε αρκετά από τα όνειρά μας όταν αυτά παραγκωνίζονται από πράγματα που φοβόμαστε. Δεν μοιραζόμαστε αρκετά όσα μας εμπνέουν όταν ψωνίζουμε, αφήνουμε τα παιδιά στο σχολείο ή καθαρίζουμε τα μπάνια είναι πιο πιεστικό από αυτό που θέλουμε για τη ζωή μας σε ένα ή πέντε χρόνια. Αλλά ανατρέχοντας στη δική μου σχέση και αναγνωρίζοντας την ουσία των συζητήσεων που με έκαναν να ερωτευτώ τον αρραβωνιαστικό μου, αφορούσε περισσότερο τα όνειρα και λιγότερο τα logistics. Μπορώ να αντιμετωπίσω τα logistics με οποιονδήποτε. είναι ο αρραβωνιαστικός μου που μου επιτρέπει να ονειρεύομαι.
Καθώς βγαίνουμε από αυτή τη φανταστική στιγμή στη ζωή μας - μια που ελπίζουμε ότι δεν θα επαναληφθεί ποτέ - είμαι σχεδιάζουμε μια βραδιά για να αναπολήσουμε ένα κοκτέιλ ενώ στο αίθριο ανακαινίσαμε μαζί τα τελευταία λίγα μήνες. Ο αρραβωνιαστικός μου και εγώ έχουμε μοιραστεί τόσες πολλές εκπληκτικές περιπέτειες μαζί και η καραντίνα, για εμάς, σίγουρα θα πληρούσε τις προϋποθέσεις. Σκοπεύω να μεταφέρω αυτήν την ενέργεια στο δεύτερο εξάμηνο του 2020, είτε κολλημένος είτε όχι.