Στις 19 Δεκεμβρίου 2019, επτά δημοκράτες διεκδικούσαν να είναι ο υποψήφιος του κόμματος για το 2020 για πρόεδρος — Ελίζαμπεθ Γουόρεν, ο Bernie Sanders, ο Joe Biden, ο Andrew Yang, ο Pete Buttigieg, η Amy Klobuchar και ο Tom Steyer — θα ανέβουν στη σκηνή στο Πανεπιστήμιο Loyola Marymount στην Καλιφόρνια για την επόμενη δημοκρατική συζήτηση. Είναι ήδη ιστορικό για πολλούς λόγους.
Πρώτον, σχεδόν δεν συνέβη. Όλοι οι υποψήφιοι που πληρούν τις προϋποθέσεις απείλησε να μποϊκοτάρει εντελώς τη συζήτηση, σε ένδειξη αλληλεγγύης με ένα τοπικό σωματείο εργαζομένων στην πανεπιστημιούπολη, αλλά επιτεύχθηκε συμφωνία στην προκοπή του χρόνου. Υπήρξε οργή για τους υποψηφίους όπως ο Julián Castro που δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για τις συζητήσεις, ενώ δισεκατομμυριούχοι όπως ο Tom Steyer φτάνουν στη σκηνή και ένα αξιοσημείωτο έλλειψη υποψηφίων χρώματος συμμετέχοντας όσο στενεύει το πεδίο. Όλα αυτά είναι στο μυαλό της Judy Woodruff, παρουσιάστριας και διευθύνουσας συντάκτριας του PBS NewsHour, η οποία θα είναι ένας από τους συντονιστές την Πέμπτη το βράδυ. Καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας της Woodruff, υπήρξε πρωτοπόρος όσον αφορά την ηγεσία των γυναικών στην πολιτική κάλυψη. Τώρα, σε μια χρονική στιγμή όπου περισσότερες γυναίκες διεκδικούν πρόεδρος από ποτέ, η Woodruff είναι μοναδική που βρίσκεται για να εξετάσει πώς τόσο η πολιτική όσο και η πολιτική δημοσιογραφία επωφελούνται από μια ποικιλία φωνών στο συνομιλία.
Σε προηγούμενες συζητήσεις, οι συντονιστές έχουν αποσπάσει κριτική για την αποτυχία τους να αντιμετωπίσουν την προστασία των LGBTQ, την πρόσβαση στην αναπαραγωγική υγειονομική περίθαλψη, την οικογενειακή άδεια μετ' αποδοχών και τον έλεγχο των όπλων. Τώρα, η σημασία του να εκπροσωπούνται οι Αμερικανοί από το ποιος θέτει ερωτήσεις, καθώς και από το ποιος τους απαντά, στις πολιτικές μας συζητήσεις είναι πιο ζωτικής σημασίας από ποτέ. Μαζί με τον Woodruff θα είναι ο Tim Alberta, επικεφαλής πολιτικός ανταποκριτής του POLITICO, η Amna Nawaz, ανώτερος υπήκοος ανταποκριτής και κύρια υποκατάστατη άγκυρα για το PBS και Yamiche Alcindor, Λευκός Οίκος του PBS NewsHour ανταποκριτής.
«Νομίζω ότι πρέπει να μοιάζουμε με την Αμερική», είπε ο Γούντροφ στο InStyle την εβδομάδα πριν από τη συζήτηση, μιλώντας από Ουάσιγκτον, DC, ως απάντηση στο γιατί είναι τόσο σημαντικό να υπάρχουν γυναίκες σε ηγετικές θέσεις στη δημοσιογραφία. Όσο για τη δική της καριέρα στο χώρο, η Woodruff έχει τη φήμη ότι είναι εξαιρετική συντονιστής συζητήσεων, συμπεριλαμβανομένης της συντονιστικής Συζήτηση για το PBS Newshour 2016 μεταξύ της Χίλαρι Κλίντον και του Μπέρνι Σάντερς στο πλευρό της Γκουέν Ίφιλ. Σε όλη της τέσσερις δεκαετίες που καλύπτουν την πολιτική, ο Woodruff υπήρξε επικεφαλής ανταποκριτής του Λευκού Οίκου για τη σειρά ντοκιμαντέρ MacNeil/Lehrer NewsHour, που αγκυροβόλησε το PBS Frontline με την Judy Woodruff, και είναι ιδρυτικός συμπρόεδρος του International Women’s Media Foundation, το οποίο προωθεί και ενθαρρύνει τις γυναίκες στον κλάδο της δημοσιογραφίας και της επικοινωνίας.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Η Ελίζαμπεθ Γουόρεν θέλει να μιλήσει για ένα διαφορετικό γυναικείο ζήτημα
Δεδομένου του εύρους της καριέρας της, είναι δύσκολο να καταλάβουμε ότι όταν η Woodruff έκανε αίτηση για πρώτη φορά για δουλειά ως δημοσιογράφος, στις αρχές της δεκαετίας του 1970, της είπαν ότι η εκπομπή είχε ήδη μια γυναίκα ρεπόρτερ, οπότε η ποσόστωση είχε έχει γεμίσει. Τώρα, είπε, οι ειδησεογραφικοί οργανισμοί δεν περιμένουν απλώς να προσλάβουν γυναίκες, αλλά προσδοκούν ότι οι γυναίκες θα διαπρέψουν και θα μετακινηθούν στις υψηλότερες ηγετικές θέσεις. «Μπορείτε επίσης να πείτε ότι το ποτήρι είναι γεμάτο το ένα τρίτο, αλλά αυτό είναι όλο», είπε ο Woodruff, επισημαίνοντας ότι οι γυναίκες περιλαμβάνουν περίπου το ένα τέταρτο της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, και υπάρχουν μόνο λίγες γυναίκες κυβερνήτες στις 50 πολιτείες.
Αυτή η εικόνα που δεν είναι αρκετά γεμάτο με το ποτήρι είναι στο μυαλό της καθώς ετοιμάζεται να μετριάσει επίσης. «Είναι τα οπτικά», είπε. «Είναι το γεγονός ότι τα νεαρά κορίτσια που συντονίζονται για να παρακολουθήσουν αυτές τις συζητήσεις, κάθονται εκεί με την οικογένειά τους, μπορούν να δουν ότι οι γυναίκες έχουν φτάσει στο σημείο να αποτελούν μέρος του πολιτική διαδικασία όσον αφορά το να είμαστε σε θέση να θέσουμε αυτά τα ερωτήματα». Ο Woodruff επεσήμανε επίσης ότι η αναγκαιότητα της εκπροσώπησης στην πολιτική και τη δημοσιογραφία εκτείνεται πέρα από τις γυναίκες, εξηγώντας ότι οι άνθρωποι που καλύπτουν ειδήσεις και την πολιτική πρέπει να αντιπροσωπεύουν ολόκληρη την Αμερική, συμπεριλαμβανομένων των περιθωριοποιημένων ομάδων που αισθάνονται ότι δεν είναι ακούγεται. «Πρέπει να έχουμε αυτές τις φωνές και αυτές τις προοπτικές στα δημοσιογραφικά μας δωμάτια», συνέχισε ο Woodruff. «Έτσι θα έπρεπε να είναι σε μια δημοκρατία. Πρέπει να αγωνιζόμαστε συνεχώς προς αυτή την κατεύθυνση. Έχουμε κάνει πολύ δρόμο, αλλά έχουμε ακόμα δρόμο να διανύσουμε».
Το ίδιο θα μπορούσαμε να πούμε για αυτή τη στιγμή κατά την οποία ο Woodruff θα μεσολαβήσει. Ενώ α αριθμός γυναικών που καταρρίπτει ρεκόρ διεκδικούν την προεδρία και οι γυναίκες έγιναν για πρώτη φορά δήμαρχοι, τα νεότερα μέλη δημοτικών συμβουλίων και πήραν έδρες στη γερουσία της πολιτείας Εκλογές Νοεμβρίου 2019, ειδικοί, όπως εκείνοι στο Κέντρο Αμερικανικών Γυναικών και Πολιτικών, προειδοποιούν ότι υπάρχει ακόμη δουλειά που πρέπει να γίνει για να γίνει η πολιτική δίκαιη. Στην πολιτική δημοσιογραφία, εκτός από τον Woodruff που είναι στο τιμόνι ως άγκυρα και διευθυντής συντάκτης για Το PBS NewsHour, συν-παρουσιαστής του POLITICO έχει επίσης γυναίκες ηγέτες, με την Carrie Budoff-Brown να είναι συντάκτρια. Στη συζήτηση, ο Woodruff θα συμμετάσχει επίσης από δύο γυναίκες σε ανώτερους ρόλους στο PBS, την Amna Nawaz, που κάποιοι ανέφεραν ότι θα είναι ο πρώτος Νοτιοασιάτης Αμερικανός που μεσολάβησε σε προεδρικό ντιμπέιτ των ΗΠΑ, και τον Yamiche Alcindor, ο οποίος κέρδισε ένα βραβείο ως φόρο τιμής στη Gwen Ifill στην τελετή του βραβείου Toner 2017 του Πανεπιστημίου Syracuse.
Η εκπροσώπηση των γυναικών στο στάδιο της συζήτησης, στις ερωτήσεις και στην κάλυψη των συζητήσεων είναι πολύπλοκη. Η στιγμή είναι ευλαβική και άγρια ταυτόχρονα. Ωστόσο, εν μέσω αιτημάτων για εκπροσώπηση, ο κόσμος συνεχίζει να ρωτά: Είναι η πολιτική καλή πολιτική επειδή το υποψήφιος πίσω από αυτό είναι μια γυναίκα, ή η ερώτηση είναι καλή ερώτηση επειδή ο δημοσιογράφος που την κάνει είναι α γυναίκα? "Δεν κάνω μια ερώτηση διαφορετικά, για παράδειγμα, σχετικά με τον προϋπολογισμό ή τους φόρους ή την εξωτερική πολιτική επειδή είμαι γυναίκα." εξήγησε η Woodruff, αλλά επεσήμανε ότι οι γυναίκες, και όλα τα άτομα, έχουν διαφορετικές εμπειρίες που θα μπορούσαν να πληροφορήσουν τι θα ρωτούσαν. «Ο καθένας φέρνει σε αυτή την εμπειρία, σε αυτή τη διαδικασία, τη δική του εμπειρία ζωής», συνεχίζει.
Αυτό περιλαμβάνει ερωτήσεις που θα τεθούν αύριο το βράδυ. Ο Woodruff είπε ότι οι συντονιστές αυτής της συζήτησης παρακολούθησαν προηγούμενες συζητήσεις, δίνοντας μεγάλη προσοχή σε αυτά που ζήτησαν άλλοι συντονιστές. «Στο τέλος, γνωρίζουμε ότι πρέπει να κάνουμε δύσκολες επιλογές», είπε σχετικά με το τι θα ζητηθεί τελικά από τους υποψηφίους. Με λίγες μόνο ώρες για τη συζήτηση, εξήγησε ο Woodruff, οι συντονιστές δεν μπορούν να κάνουν κάθε ερώτηση που θα ήθελαν, οδηγώντας σε στάθμιση του τι πρέπει να αφήσουμε έξω και ανάλυση για το πού βρισκόμαστε στις ειδήσεις, και ως χώρα, μέχρι να ξεκινήσει η συζήτηση. «Τι πιστεύετε ότι οι ψηφοφόροι, οι περισσότεροι ψηφοφόροι, πολλοί ψηφοφόροι, θέλουν να ακούσουν για τους περισσότερους, θέλουν να καταλάβουν περισσότερα από αυτούς τους υποψηφίους;» είπε. «Σίγουρα θα έχουμε συνείδηση του κύκλου των ειδήσεων», είπε, εξηγώντας ότι μερικές φορές, μια ιστορία σπάει μια ή δύο μέρες πριν από τη συζήτηση που φωνάζει για μια ερώτηση, "αλλά έχουμε επίσης συνείδηση της ευρύτερης εικόνας: Πού βρισκόμαστε σήμερα ως Χώρα? Πού βρισκόμαστε όσον αφορά το τι έχουν στο μυαλό των Αμερικανών ψηφοφόρων;».
ΣΧΕΤΙΚΟ: Η πραγματική κληρονομιά της τελευταίας δεκαετίας θα είναι μαζικοί πυροβολισμοί
Αυτή την εβδομάδα, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει οτιδήποτε: Η παραπομπή πλησιάζει σε μεγάλο βαθμό με μια ψηφοφορία να γίνει την Τετάρτη. Η τελική προθεσμία εγγραφής στην ασφαλιστική κάλυψη υγείας για το 2020 παρατάθηκε πρόσφατα, χάρη στον ιστότοπο δυσλειτουργίες, που άνοιξαν μια συζήτηση για τους Αμερικανούς που δεν καταλαβαίνουν την ασφάλισή τους ή δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά κάλυψη. Το περασμένο Σαββατοκύριακο σηματοδότησε την έβδομη επέτειο από την Τραγωδία του Σάντι Χουκ, στον απόηχο της οποίας πολλοί λένε ότι δεν έχει γίνει αρκετά για την ένοπλη βία σε αυτή τη χώρα. Τους επόμενους μήνες, το Ανώτατο Δικαστήριο θα αποφανθεί για τρεις υποθέσεις που αφορούν δικαιώματα και προστασία LGBTQ+. συγκεκριμένα, αν οι εργοδότες έχουν δικαίωμα για διάκριση εις βάρος των εργαζομένων LGBTQ.
Ενώ η Woodruff εξήγησε ότι πιστεύει ότι είναι ζωτικής σημασίας να θέσει θέματα που αισθάνονται επίκαιρα για τον αμερικανικό λαό που παρακολουθεί στο σπίτι της, επίσης πιστεύει ότι είναι σημαντικό να φέρουμε άλλους στην πολιτική συζήτηση που μπορεί να μην βλέπουν τον εαυτό τους εκεί ή να ακολουθούν αυτήν την πολιτική απο κοντα. Εξέφρασε την αποθάρρυνσή της για το ποσοστό των Αμερικανών που δεν εγγράφονται για να ψηφίσουν ή με άλλον τρόπο συμμετέχουν και ακολουθούν την εκλογική διαδικασία της Αμερικής. «Ξέρω ότι οι άνθρωποι κάνουν πολύ πολυάσχολες ζωές», είπε ο Woodruff. «Έχουν οικογένειες, έχουν δουλειές, έχουν τις άμεσες ανησυχίες τους. Ταυτόχρονα, ελπίζω ότι θα μπορέσουμε να βρούμε τρόπους —με το ίδιο, εννοώ όλους εμάς στη δημοσιογραφία και, ειλικρινά, όλους εμάς στη δημόσια ζωή— να προσεγγίσουμε ανθρώπους που νιώθουν ότι δεν τους μιλάνε .»
«Αυτό που ελπίζω ότι θα καταφέρουν οι θεατές», συνέχισε ο Woodruff, «είναι να κατανοήσουν καλύτερα ποιοι είναι αυτοί οι υποψήφιοι ως άνθρωποι, ως πιθανοί ηγέτες. ποιες είναι οι θέσεις τους σε μερικά από τα πιο σημαντικά ζητήματα». Ο Woodruff επεσήμανε την αναγκαιότητα βλέποντας πώς οι υποψήφιοι χειρίζονται τους εαυτούς τους σε μια αγχωτική κατάσταση, όπως απαιτεί η προεδρία 24/7 προσοχή. Αν και η Woodruff είπε ότι η εστίαση πρέπει να είναι στον υποψήφιο, όχι στην ερώτηση, ελπίζει να δείξει «μια πιο ανθρώπινη πλευρά του τους», δίνοντάς τους την ευκαιρία να εξερευνήσουν τις απόψεις τους για ένα θέμα που δεν προέρχεται απευθείας από την καμπάνια τους βιβλία παιχνιδιών.
Ο Woodruff έχει βιώσει το εύρος μιας πολιτικής και δημοσιογραφικής βιομηχανίας που έχει αλλάξει άγρια, και εξακολουθεί να μην φαίνεται να έχει προχωρήσει αρκετά ώστε οι γυναίκες να είναι ίσες όσον αφορά την ηγεσία. Πριν πάρει τη θέση της στη σκηνή του debate δίπλα σε αξιότιμους συναδέλφους συντονιστές και υποψηφίους, υπενθύμισε: «Δεν σημαίνει ότι όλα είναι τέλεια. Έχουμε δρόμο ακόμα».