Δοκίμασα τα πάντα για να θεραπεύσω τις ημικρανίες μου, να τι λειτούργησε

Η πρώτη ημικρανία που ένιωσα ποτέ εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού των προσκόπων. Η μητέρα μου ήταν μαζί μου, ευτυχώς, και θυμάμαι ότι ένιωσα ζάλη και ναυτία στο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου. Όταν φτάσαμε στο πάρκινγκ, τρύπησα τα παπούτσια μου και η μαμά μου έβγαλε ένα δεύτερο ζευγάρι από το πορτμπαγκάζ. Έχω αρκετές παιδικές αναμνήσεις από τη μαμά μου που υπομένει τις δικές της ημικρανίες, ξαπλωμένη σε ένα σκοτεινό δωμάτιο με ένα ψυκτικό μαξιλάρι στο μέτωπό της. Και όταν μου ήρθε η περίοδος στην ώριμη, μεγάλη ηλικία των εννέα ετών, κληρονόμησα τους πονοκεφάλους — και εκείνη ήξερε πάντα πώς να με βοηθήσει να αντιμετωπίσω. Περάσαμε ολόκληρο το στράτευμα βγαίνοντας στο μπάνιο, όπου μου έβαλε κρύες χαρτοπετσέτες στο λαιμό και έκλαψα.

Από τότε, οι πονοκέφαλοι μου από την ημικρανία έχουν έρθει κατά κύματα. Στις αρχές των 20 μου, έπαιρνα ένα κάθε λίγους μήνες. Αλλά τώρα που είμαι πιο κοντά στα 30, έχω κατά μέσο όρο τέσσερα το μήνα. Κατηγορώ ένα μεγάλο μέρος αυτού στο άγχος - η εργασία ως ελεύθερος επαγγελματίας ήταν ένα μάθημα για το συνεχές άγχος που τρίζει τα δόντια.

Μια αλλαγή του καιρού μπορεί να με εκνευρίσει και οι γυναίκες είναι πανίσχυρες, αλλά αν βρέχει, δεν μπορώ να κάνω πολλά για αυτό. Το εκνευριστικό με τις ημικρανίες είναι ότι υπάρχουν πολλές γνωστές αιτίες (σκεφτείτε: ορμόνες. γενεσιολογία; ή πυροδοτήσεις όπως το φαγητό, το άγχος και ο καιρός), και επομένως αρκετές πιθανές θεραπείες, οι οποίες μπορεί να λειτουργήσουν ή να μην λειτουργήσουν σε οποιοδήποτε άτομο. Η δοκιμή μιας δέσμης θεραπειών ταυτόχρονα μπορεί να κάνει δύσκολο να προσδιορίσετε ποια ή ποια είναι αποτελεσματικά. Αλλά μετά από μια τριήμερη ημικρανία που ορκίστηκα ότι θα ήταν η τελευταία μου, ήμουν έτοιμος να δοκιμάσω οτιδήποτε, και τα πάντα.

«Κάνετε μια δίαιτα αποβολής κατά κάποιο τρόπο» Δρ Darria Long Gillespie, γιατρός ER με εκπαίδευση στο Χάρβαρντ και το Γέιλ, και συγγραφέας του Mom Hacks: 100+ επιστημονικές συντομεύσεις για να ανακτήσετε το σώμα σας, να μεγαλώσετε φοβερά παιδιά και να είστε ασταμάτητοι, μου είπε. (Δεν είναι ο γιατρός μου και δεν με έχει εξετάσει ποτέ.) «Δοκιμάζεις τα πάντα και μετά αφαιρείς τα πράγματα για να δεις τι πραγματικά λειτούργησε», είπε. Ορίστε λοιπόν πώς πήγε αυτό.

Πρώτα, μια εξομολόγηση: Ο κύριος λόγος που ήθελα να κάνω μπότοξ ήταν να σβήσω τις δύο μικρές κάθετες γραμμές που αναδύονται μεταξύ μου φρύδια όταν εστιάζω. Εάν είστε κάποιος που θέλει να «γεράσει με χάρη», όλη η εξουσία σε εσάς. δεν είναι για μένα.

Πήγα λοιπόν να δω Δρ Dara Liotta, MD, πλαστικός και επανορθωτικός χειρουργός προσώπου στη Νέα Υόρκη. Συζητώντας τους στόχους μου πριν από το ραντεβού, η Δρ. Liotta ανέφερε ότι θα μπορούσε επίσης να μου δώσει μερικές βολές που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στον μετριασμό των συμπτωμάτων της ημικρανίας μου. «Η θεωρία είναι ότι ορισμένες ημικρανίες προκαλούνται από μύες που συστέλλουν ένα νεύρο που προκαλεί τον πόνο», εξήγησε. «Δεδομένου ότι το Botox χαλαρώνει αυτούς τους μύες, μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση ορισμένων συμπτωμάτων».

Ο γιατρός Liotta μου έκανε συνολικά 15 βολές σε όλο μου το πρόσωπο, πίσω από το κεφάλι και στους μύες των ώμων μου. Μου έκανε επίσης μια βολή στους μύες της γνάθου μου, επειδή τρίξω τα δόντια μου, κάτι που μπορεί να προκαλέσει και ημικρανίες. (Η λέξη «ίσως» εμφανίζεται πολύ όταν προσπαθείτε να αντιμετωπίσετε τις ημικρανίες.)

ΣΧΕΤΙΚΟ: Έκανα μπότοξ, ώστε οι άνθρωποι να σταματήσουν να ρωτούν αν ήμουν τρελός

Ως κάποιος που έχει τατουάζ και έχει αρκετά υψηλή ανοχή στον πόνο, το Botox δεν με πλήγωσε τόσο πολύ – κάπως σαν εμβόλιο γρίπης, αλλά στο πρόσωπό σου. (Τα δύο ακριβώς στο στέμμα του κεφαλιού μου? Αυτοί που πονούσαν.) Αυτά στο μέτωπό μου ήταν περίεργα στο ότι ένιωθα το μπότοξ να γλιστρά κάτω από το δέρμα μου. Αλλά κατά τα άλλα, υπήρχε ελάχιστη έως καθόλου αίσθηση.

Χρειάστηκαν περίπου τρεις ημέρες για να ξεκινήσει το μπότοξ, κατά τη διάρκεια των οποίων απολάμβανα τη συρρίκνωση αυτών των δύο κάθετων γραμμών. Τον πρώτο μήνα, ενώ δεν μπορούσα να κουνήσω τα φρύδια μου, έπαθα ημικρανία. Ο Δρ. Liotta μου είπε ότι το Botox θα πρέπει να βοηθήσει στην ανακούφιση των ημικρανιών μου για τρεις έως πέντε μήνες. Πήρα δύο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, για τα οποία θα σας πω περισσότερα σε ένα λεπτό.

Στη δίνη της 72ωρης ημικρανίας μου, έλαβα ένα DM από έναν φίλο που είχε δει την ιστορία μου στο Instagram όπου παραπονιόμουν για τον πόνο μου. Η Caitlin είναι βελονίστρια στο WTHN – ένα στούντιο στο Μανχάταν που προσφέρει επίσης cupping και φωτοθεραπεία LED. «Ο βελονισμός έχει πράγματι αποδειχθεί, σε ορισμένες κλινικές δοκιμές, ότι βοηθά στη μείωση των πονοκεφάλων ημικρανίας», είπε ο Δρ Gillespie. Έτσι, όταν η Caitlin μου είπε να πάω για θεραπεία, έκλεισα ένα στατιστικό ραντεβού, μόλις δύο ημέρες μετά τη λήψη του Botox. (Ένας γιατρός μού είχε πει ότι ήταν εντάξει που τα δοκίμαζα ταυτόχρονα, αλλά οπωσδήποτε μιλήστε με τον δικό σας γιατρό προτού επιχειρήσετε την έκδοση των θεραπειών για την ημικρανία με το σούπερ μάρκετ στον εαυτό σας.)

Μόλις έφτασα στο WTHN, εξήγησα τις ασθένειές μου στην Caitlin. Με έβαλε ξαπλωμένη στο στομάχι μου, όπου ένιωθε γύρω από σφίξιμο. «Οι παγίδες σας είναι τόσο κουρασμένες», σχολίασε, λέγοντας ότι αυτό μπορεί να είναι πηγή ημικρανιών. (Το να σκύβετε πάνω από ένα φορητό υπολογιστή όλη μέρα μπορεί να σας το κάνει αυτό.)

Η Κέιτλιν άρχισε να δουλεύει σκώντας βελόνα μετά από βελόνα γύρω από το σώμα μου. Τα τοποθέτησε σε συγκεκριμένα σημεία πίεσης στα πόδια μου, στα χέρια και τους καρπούς μου και, φυσικά, κατά μήκος της πλάτης και του λαιμού μου. Πριν γλιστρήσει τη βελόνα στις παγίδες μου, με προειδοποίησε ότι μπορεί να σπάσουν - κάτι που έκαναν, με έναν επώδυνο τρόπο σαν άλογο τσάρλι για περίπου 30 δευτερόλεπτα. Μόλις πέρασε αυτό και τοποθετήθηκαν όλες οι βελόνες, μου γλίστρησε μερικά ακουστικά, έβαλε έναν διαλογισμό και με άφησε να μαγειρέψω για 20 λεπτά. Στη συνέχεια επανέλαβε τη διαδικασία στο μπροστινό μέρος μου, τοποθετώντας βελόνες κατά μήκος του μετώπου μου, στους κροτάφους μου και σε μερικά σημεία πίεσης στα χέρια και τα πόδια μου.

Μόλις τελειώσαμε, η Κέιτλιν με ενημέρωσε ότι μπορεί να πονάω το επόμενο πρωί. Με συμβούλεψε να επιστρέφω κάθε εβδομάδα, αν μπορούσα να το κουνάω, και να πίνω πολύ νερό. Δεν συνέχισα αμέσως την εβδομαδιαία συνήθεια γιατί έφυγα από την πόλη για τις διακοπές — και έπαθα δύο ημικρανίες. Από τότε, έχω κρατήσει μια ρουτίνα δύο φορές το μήνα και η συχνότητα των ημικρανιών μου έχει μειωθεί δραστικά.

Αφού έχω ημικρανίες για όσο διάστημα έχω, έχω αναγνωρίσει ότι υπάρχουν συγκεκριμένα πράγματα που με εκνευρίζουν. Συνήθως τα παίρνω γύρω από την περίοδο μου. Αν περιμένω πολύ για να φάω και το σάκχαρό μου πέσει, το παιχνίδι έχει τελειώσει για μένα. Τα ζαχαρούχα σνακ, το κόκκινο κρασί που δεν είναι βιολογικό, το MSG και, περιέργως, τα καρυκεύματα τάκο, όλα φαίνονται να με γαμούν βασιλικά. Οι υδατάνθρακες βοηθούν και βλάπτουν. Μπορούν να προκαλέσουν ημικρανία, αλλά, αν έχω ημικρανία με σάκχαρο στο αίμα, οι υδατάνθρακες είναι το μόνο πράγμα που με κάνουν να νιώθω καλύτερα. Αυτά τα ερεθίσματα μπορεί να είναι διαφορετικά για τον καθένα, γι' αυτό μην παίρνετε τα δικά μου ως λίστα επιτρεπόμενων και μη. Αυτό που μπορείτε να κάνετε είναι να δώσετε προσοχή σε αυτό που είχατε τις ημέρες πριν την ημικρανία. Τα αναδρομικά είναι, δυστυχώς, ο καλύτερος τρόπος για να τα αναγνωρίσουμε.

Οι γιατροί είναι μεγάλη σε εναύσματα παρακολούθησης για να αποφύγετε επεισόδια ημικρανίας. Έτσι, από τότε που ξεκίνησα αυτή τη διαδικασία, παρακολουθώ ενεργά τα ερεθίσματα μου και βλέπω αν υπάρχει κάποιο που φαίνεται να μου προκαλεί περισσότερο πόνο από τους άλλους. Για παράδειγμα, αυτές οι δύο ημικρανίες κατά τη διάρκεια των διακοπών, είμαι σίγουρος ότι σχετίζονταν με το φαγητό. Το ένα πιθανότατα ξεκίνησε από μια πτώση του σακχάρου στο αίμα. Ο άλλος, πιστεύω, τον πυροδότησε το πολύ αλάτι. Στο παρελθόν, έτρωγα ό, τι ήθελα και σταύρωνα τα δάχτυλά μου. Η ενεργή αποφυγή των πραγμάτων που ξέρω ότι θα με αποτρέψουν έχει κάνει τεράστια διαφορά.

Το να παρακολουθώ τόσο προσεκτικά το σώμα μου με οδήγησε σε ένα άλλο περίεργο σύμπτωμα ημικρανίας - ένα είδος προ-ημικρανίας σε υψηλό επίπεδο. Το βράδυ πριν από μια από τις ημικρανίες μου, ένιωσα πολύ θορυβώδης. Ήταν σαν να είχα καπνίσει λίγο χόρτο, αλλά δεν το είχα καπνίσει. Απλώς ένιωσα τελείως ομιχλώδης και ακατάστατη. Δεν το ήξερα τότε, αλλά αυτό το αίσθημα ιλίγγου, που σχετίζεται επίσης με ασυνήθιστα υψηλή ή χαμηλή ενέργεια, είναι ένα τυπικό περιστατικό που μπορεί να προλάβει μια ημικρανία. Σίγουρα, ξύπνησα με ημικρανία το επόμενο πρωί. Σύμφωνα με The Migraine Trust, αυτό το προειδοποιητικό στάδιο ονομάζεται προειδοποιητική φάση της ημικρανίας και μπορεί να διαρκέσει οπουδήποτε από μία έως 24 ώρες πριν από το κύριο συμβάν. Κοιτάζοντας πίσω σε παλαιότερες ημικρανίες, αυτό το πέτρινο συναίσθημα προκάλεσε και προηγούμενους πονοκεφάλους.

Όπως ανέφερα νωρίτερα, το άγχος πιθανότατα είχε να κάνει πολύ με την αύξηση των ημικρανιών μου τον περασμένο χρόνο. Οι ημικρανίες έχουν συνδεθεί με το στρες. Το πάθος μου για μειώνοντας το άγχος είναι η γιόγκα, ο διαλογισμός και το ημερολόγιο.

Έτσι, κατά τη διάρκεια του πειράματός μου κατά της ημικρανίας, έπεσα με το κεφάλι και στα τρία. Αγόρασα ένα καινούργιο ημερολόγιο και έγραφα όσο συχνά μπορούσα να θυμηθώ. Το να βγάζω τις σκέψεις μου στο χαρτί τους έκανε να νιώθουν πολύ λιγότερο τρομακτικοί και πολύ πιο διαχειρίσιμοι. Προσπάθησα να κάνω διαλογισμό μια φορά την ημέρα. Και μετά έκοψα τη συνήθεια της γιόγκα από τρεις ημέρες την εβδομάδα σε τέσσερις.

Σίγουρα ένιωσα μια μείωση του στρες, και ένα είδος συνολικής ελαφρότητας από αυτόν τον συνδυασμό, που είναι υγιής ανεξάρτητα από το αν βοηθά ή όχι στις ημικρανίες. Αλλά η μείωση του έντονου πόνου στον κρόταφο μου είναι ένα μπόνους - εκτός από τις δύο ημικρανίες που σχετίζονται με τα τρόφιμα, δεν έχω πάθει ούτε μία από τότε.

ΣΧΕΤΙΚΟ: 5 απλοί τρόποι για να ελαχιστοποιήσετε το εργασιακό σας άγχος

Εν μέσω όλης της αυτο-φροντίδας, έβγαλα χρόνο και για ιατρική φροντίδα υψηλής τεχνολογίας. Λιμανάκι είναι ένας ιστότοπος και μια εφαρμογή που κυκλοφόρησε πρόσφατα και είναι παρόμοια με άλλες εφαρμογές τηλεϊατρικής όπως Κουρολογία και Nurx, αλλά με έμφαση στις ημικρανίες. «Η ιδέα πίσω από το Cove είναι πραγματικά η επέκταση της πρόσβασης σε υψηλής ποιότητας φροντίδα και θεραπεία ημικρανίας σε προσιτές τιμές», λέει ο Steven Gutentag, ένας από τους ιδρυτές του.

Μια αρχική διαβούλευση στον ιστότοπο κοστίζει 30 $. Μετά από αυτό απαντάτε σε μια χούφτα ερωτήσεις, ταιριάζεστε με έναν γιατρό και συντάσσουν ένα σχέδιο θεραπείας — φάρμακα, τα οποία πληρώνετε με τη μηνιαία αποστολή (ξεκινώντας από 25 $). Η ιδέα πίσω από το Cove είναι να δοκιμάζετε ένα σχέδιο, να βλέπετε πώς λειτουργεί και να το παίρνετε από εκεί, με τον γιατρό που έχει διοριστεί από τον Cove στη γωνία σας ανά πάσα στιγμή.

Το ερωτηματολόγιο έπληξε όλα τα θέματα ημικρανίας, από τη συχνότητα μέχρι την ένταση. συμπτώματα που συνοδεύουν τις ημικρανίες, όπως αύρες ή ναυτία. Χρειάστηκαν περίπου 15 λεπτά για να ολοκληρωθεί, και πήρα ένα σχέδιο θεραπείας περίπου μια εβδομάδα αργότερα.

Ο γιατρός μου στο Cove είπε ότι έχω χρόνιες ημικρανίες, αλλά επειδή τις παθαίνω μόνο κατά διαστήματα, μου συνταγογραφήθηκε σουματριπτάνη, ένα χάπι που μπορεί να αντιμετωπίσει την ημικρανία μόλις το χτυπήσει κανείς – αντί για συνεχή φαρμακευτική αγωγή για την πρόληψη τους. Μου συνταγογράφησε επίσης μετοκλοπραμίδη, ένα χάπι κατά της ναυτίας που μπορώ να πάρω ανάλογα με τις ανάγκες. Δεδομένου ότι οι άλλες τακτικές διαχείρισης φαίνεται να έχουν αποδώσει, δεν είχα την ευκαιρία να δοκιμάσω καμία από αυτές ακόμα, αλλά το να γνωρίζω ότι τις έχω στη διάθεσή μου κάνει την απειλή μιας άλλης ημικρανίας πολύ λιγότερο τρομακτική.

Οι ημικρανίες μου δεν έχουν εξαλειφθεί. Όπως ανέφερα, είχα δύο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου δοκιμής και λάθους. Αλλά ήταν ελαφρώς λιγότερο έντονες από άλλες που είχα στο παρελθόν, κάτι που νομίζω ότι ήταν μια ασίστ από το μπότοξ. Αλλά πραγματικά, νομίζω ότι ο βελονισμός και η μείωση του στρες βοήθησαν περισσότερο. Ο βελονισμός διαρκεί μόνο μερικές εβδομάδες, και ήταν ακριβώς τη στιγμή που έπρεπε να είχα πάει για ένα δευτερόλεπτο ραντεβού που χτύπησε το πρώτο μου ημικρανία, ενώ τα αποτελέσματα του Botox υποτίθεται ότι θα διαρκούσαν τρία έως πέντε μήνες. Για αυτόν τον λόγο, πιστεύω ότι ο βελονισμός, όχι το μπότοξ, ήταν υπεύθυνος για την πλειοψηφία της ανακούφισής μου. Η τεράστια προειδοποίηση εδώ, πάλι, είναι ότι κάθε άτομο ανταποκρίνεται διαφορετικά σε αυτές τις θεραπείες. Αυτή ήταν η δική μου εμπειρία, και μάλιστα ένα πολύ αντιεπιστημονικό πείραμα.

Από τότε που τελείωσα το πείραμά μου, άρχισα να κάνω βελονισμό δύο φορές την εβδομάδα. Επέστρεψα επίσης στη θεραπεία για να διαχειριστώ το άγχος μου και ήμουν πιο προσεκτικός στις διατροφικές μου επιλογές. Από τότε, οι ημικρανίες μου έχουν σχεδόν εξαφανιστεί. Έχω περίπου ένα μήνα. Πριν, ήμουν κατά μέσο όρο τρεις την εβδομάδα.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Όλα όσα γνωρίζουμε για τις ακραίες ημικρανίες που παθαίνουν μόνο οι γυναίκες

Νιώθω ότι βρήκα επιτέλους ένα σχήμα ημικρανίας που λειτουργεί για μένα. Ξέρω ότι είναι απίθανο να θεραπευθώ πλήρως από τις ημικρανίες, αφού δεν υπάρχει "θεραπεία" εκτός από τις επιλογές θεραπείας που εξέτασα εδώ. Ακόμη και η μητέρα μου, που έχει βρει σοβαρή ανακούφιση από τα τακτικά μασάζ, εξακολουθεί να χαστουκίζεται από τον περιστασιακό πονοκέφαλο. Είναι μια ατυχής πραγματικότητα που πρέπει να ζήσουμε και οι δύο. Αλλά νιώθω τυχερός που έπιασα τη δική μου όσο πιο υπό έλεγχο γίνεται. Επιπλέον, δεν έχω ξαναφορέσει τα παπούτσια μου — οπότε αυτό είναι άλλο ένα μπόνους.