Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι μπορεί να φοβούνται τη συνάντηση με έναν από τους πιο θανατηφόρους αρπακτικούς του ωκεανού, η θαλάσσια βιολόγος Melissa Cristina Marquez και μέλος της Φεβρουάριος 2021 Λίστα Badass 50, κολυμπά προς την περιπέτεια και την εκπαίδευση που μπορεί να προσφέρει η μελέτη των καρχαριών. "Πάντα με τραβούσαν πραγματικά παρεξηγημένα αρπακτικά", λέει. Ως επιστήμονας, δημόσιος ομιλητής και συγγραφέας, ο οποίος κάνει τα πάντα, από την επισήμανση των μεγάλων λευκών έως την εκπαίδευση του κοινού, ο Marquez δεν ταράζεται εύκολα. Ακόμα και μετά τα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων όταν υπέφερε από επίθεση κροκόδειλου ενώ βρισκόταν σε καταδύσεις καρχαρία το 2018, η Marquez συνεχίζει να πιέζει μπροστά στη δουλειά της στο νερό. (Ναι, ήταν μια επίθεση κροκόδειλου ενώ βούτηξε καρχαρία. Και επέστρεψε στο νερό.)
Το επιστημονικό ταξίδι του Marquez ξεκίνησε με μια απλή τηλεοπτική εκπομπή. Όπως πολλοί από εμάς που είμαστε θαυμαστές του προγράμματος Discovery, λέει, «είδα για πρώτη φορά [καρχαρίες]
Εβδομάδα καρχαρία όταν μετακόμισα από το Μεξικό στις Πολιτείες. Αυτός ο τεράστιος λευκός καρχαρίας [άπλωνε] το νερό και χτυπούσε πίσω. Wasμουν έτσι - αυτό είναι που θέλω να σπουδάσω. "Ο Marquez άρχισε να σπουδάζει καρχαρίες στο κολέγιο και δεν κοίταξε ποτέ πίσω, κερδίζοντας ακόμη και ένα παρατσούκλι badass στην πορεία: Mother of Sharks.Λέει ότι έχει έναν φίλο που ονομάζεται Έντι για να ευχαριστήσει πολύ Παιχνίδι των θρόνων-καταπληκτικό όνομα. «Δουλέψαμε σε ένα ενυδρείο και όποτε μπαίναμε έναν καρχαρία, έλεγε ότι ενεργούσα μητρικά απέναντί τους. Μόλις είχε παρακολουθήσει Παιχνίδι των θρόνων και το όνομα έχει κολλήσει ».
Ενώ αυτή τη στιγμή εγκαταστάθηκε στην Αυστραλία δουλεύοντας στο διδακτορικό της, η Marquez δεν είναι απλώς υπέρμαχος των καρχαριών, αλλά και άλλων που της μοιάζουν και μπορεί να αισθάνονται υποεκπροσωπημένοι στον κόσμο της επιστήμης. «Δεν επικεντρώνομαι μόνο σε διαφορετικούς καρχαρίες, επειδή υπάρχουν πάνω από 500 διαφορετικά είδη, αλλά θέλω επίσης οι άνθρωποι να δουν τους διαφορετικούς επιστήμονες που τους μελετούν επίσης. Μεγαλώνοντας βλέποντας Εβδομάδα καρχαρία Δεν είδα ποτέ κανένα γυναίκες επιστήμονες, πόσο μάλλον γυναίκες Λατίνες επιστήμονες », λέει ο Marquez. «Έτσι, με την οργάνωση που έχω, θέλω οι άνθρωποι να δουν τον εαυτό τους σε μια σειρά επιστημόνων καρχαριών και να είναι, «Τέλεια, μπορώ να το κάνω αυτό.» «Επικεντρώνεται επίσης στη σημασία της δημιουργίας μιας ομάδας που τα μοιράζεται αυτά αξίες. «Συνεργάζομαι με πραγματικά εμπνευσμένους ανθρώπους που με βοηθούν να γίνω καλύτερος και να συνεχίσω να προωθώ τον ρατσισμό, τον σεξισμό και τον γηρατισμό», λέει.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Γνωρίστε τη Sylvia Earl, την «Jane Goodall of the Sea»
Με όλες τις προσπάθειές της, ο κύριος στόχος της Marquez παραμένει να εκπαιδεύσει τους άλλους σχετικά με τη σημασία της διατήρησης των ωκεανών. Μέσα από αυτήν Fins United Initative και το πρώτο της βιβλίο για νέους ενήλικες Άγρια Επιβίωση!, ένα μυθιστόρημα περιπέτειας βασισμένο στη συνάντησή της με τον κροκόδειλο που ξεκίνησε νωρίτερα φέτος, κάνει ακριβώς αυτό. «Είμαι πρεσβευτής των ωκεανών», λέει. «Νομίζω ότι χρειαζόμαστε ανθρώπους για την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης σχετικά με την άγρια ζωή, τη φύση, τις χρήσιμες ενέργειες και ολόκληρο το« πράσινο κίνημα ». Εμείς χρειάζονται οι επιστήμονες επικοινωνίας να πάρουν την επιστήμη και να την αφομοιώσουν με εύκολο τρόπο για να είναι σε θέση να το κατανοήσει το ευρύ κοινό το."
Και αυτό κάνει όταν δεν μητρώνει αυτούς τους καρχαρίες. Χρησιμοποιώντας τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, "κάπως, κατά κάποιο τρόπο, ακούγεται απαίσιο, αλλά" εξανθρωπίζω "τα ζώα κάνοντάς τα πιο σχετικά, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να πουν:" Ω, έχω ξαναδεί αυτό το ζώο. Έχω ξαναδεί αυτόν τον καρχαρία. Ξέρω περισσότερα γι 'αυτό και δεν φοβάμαι τόσο ».
Η κατάδυση με καρχαρίες ενθουσιάζει τον Marquez. Ακόμη και μετά το περιστατικό της το 2018, δεν έχει επιφυλάξεις. Για εκείνη, δεν είναι οι καρχαρίες που φοβάται, αλλά η έλλειψή του. «Αυτό που φοβάμαι είναι να έχω έναν ωκεανό χωρίς καρχαρίες. Επειδή είναι τόσο σημαντικά οικονομικά, οικολογικά και πολιτιστικά, που δεν τα έχουμε σε αυτό το γιγαντιαίο οικοσύστημα - και είμαστε ήδη αρχίζει να βλέπει κάποια αποτελέσματα που μπορεί να έχει - αλλά σε ευρεία κλίμακα, είναι τρομακτικό να το σκεφτείς. "Οι άλλοι φόβοι της είναι σχεδόν ξεκαρδιστικά μικροί σε κλίμακα. «Αυτό που είναι αστείο, δεν είμαι ο μεγαλύτερος θαυμαστής είναι οι αράχνες ή οι κατσαρίδες», λέει γελώντας. «Ακόμα φοβάμαι».
Badass Women εμφανιστείτε, μιλήστε και ολοκληρώστε τα πράγματα.