Στις 9:00 π.μ. της 6ης Ιανουαρίου, ο Απ. Η Γκρέις Μενγκ (D-NY) μπήκε στο Καπιτώλιο και άρχισε να προετοιμάζεται για την απογευματινή κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου, όπου οι νομοθέτες επρόκειτο να μετρήσουν τις εκλογικές ψήφους που θα ενισχύσουν τη νίκη του Τζο Μπάιντεν στο προεδρικές εκλογές του 2020.
Τέσσερις ώρες αργότερα, οι υποστηρικτές του Τραμπ κατέρριψαν οδοφράγματα έξω από το Καπιτώλιο, έσπασαν πόρτες και παράθυρα με στύλους που έφεραν σημαίες «Trump 2020» και πλημμύρισαν τις αίθουσες του κτιρίου. Λίγο αφότου η Μενγκ έλαβε ειδοποιήσεις για το κλείδωμα και κυνηγήθηκε σε ένα γραφείο, άκουσε φωνές έξω από την πόρτα του.
Μετά από πέντε πολλές ώρες και πολλά κείμενα «Σ'αγαπώ, προσεύχομαι για μένα» σε φίλους και συγγενείς αργότερα, κατάφερε να αφαιρέσει το οδόφραγμα επίπλων που είχε στήσει στην πόρτα και επέστρεφε, μαζί με άλλα μέλη του Κογκρέσου, για να το ολοκληρώσουν έργο.
Μια εβδομάδα αργότερα, ήταν μέλος της δικομματικής πλειοψηφίας που ψήφισε υπέρ παραπέμψουν τον Πρόεδρο Τραμπ για υποκίνηση της βίας που σημειώθηκε εκείνη την ημέρα.
Μιλήσαμε με τη Μενγκ για την εμπειρία της κατά τη διάρκεια της εξέγερσης, την «απαλή» ένταση μεταξύ νομοθέτες στο Hill, και γιατί πολλοί από τους συνομηλίκους της είναι ακόμα αναποφάσιστοι για το αν θα το κάνουν ή όχι παραβρίσκομαι τα εγκαίνια τον Ιαν. 21.
InStyle: Μπορείτε να μας δείτε πώς ήταν για εσάς στο Καπιτώλιο τον Ιανουάριο. 6?
Μαλλομέταξο ύφασμα. Γκρέις Μενγκ: Ξεκίνησε πολύ ήρεμα. Μπήκα γύρω στις εννιά για να αποφύγω την πολυκοσμία. Οι διαδικασίες δεν επρόκειτο να ξεκινήσουν μέχρι τη 13:00, οπότε σκέφτηκα ότι ήμουν πολύ έξυπνος και πήγαινα νωρίς. [Άρχισα να εργάζομαι] από ένα κοινό γραφείο που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι. Το γραφείο βρίσκεται στο Καπιτώλιο, ίσως 20 πόδια από την αίθουσα του Σώματος όπου συνέβησαν όλα. Ήταν ήσυχο όλο το πρωί.
Γύρω στη 1:30, δύο η ώρα, άρχισα να παίρνω ειδοποιήσεις. Σε όλο το συγκρότημα, μερικές φορές στέλνουν ειδοποιήσεις. Οτιδήποτε από ύποπτο δέμα που βρέθηκε μέχρι ισχυρούς ανέμους. Αυτό είναι κάτι συνηθισμένο, αλλά η ειδοποίηση έλεγε ότι μόλις εκκένωσαν ένα από τα κτίρια γραφείων του σπιτιού.
Σκέφτηκα ότι ήταν πραγματικά περίεργο γιατί όλοι γνωρίζαμε ότι εκείνη την ημέρα, ακόμη και τις τελευταίες εβδομάδες, δεν επιτρεπόταν στο κοινό να βρίσκεται στο κτίριο γραφείων του House, ότι ήταν μόνο για μέλη και προσωπικό. Αμέσως μετά, έλαβα άλλη μια ειδοποίηση που έλεγε ότι πρέπει να μείνουμε μακριά από παράθυρα και πόρτες. Και έπειτα μέσα σε λίγα λεπτά μετά από αυτό, υπήρξε ένας άλλος συναγερμός που έλεγε ότι ολόκληρο το συγκρότημα είναι σε lockdown. κανείς δεν πρέπει να μπει ούτε να βγει. Τώρα, αυτές είναι ειδοποιήσεις που δεν έχω ξαναδεί. Άρχισα να είμαι πολύ νευρικός. Ίσως 15, 20 λεπτά αργότερα, άρχισα να ακούω πολλή ταραχή έξω από το δωμάτιο όπου βρισκόμουν, και πολλά ποδοπατήματα και ψαλμωδίες.
Τι έψαλλαν;
Δεν μπορούσα να ακούσω πολλά από αυτά, αλλά αυτό που μπορούσα να ακούσω ήταν "ΗΠΑ, ΗΠΑ". Δεν ξέρω τι άλλο έλεγαν, αλλά ήταν πολύ δυνατά.
Μετά έκανα αυτό που μάλλον δεν έπρεπε να κάνω, που είναι να ανοίξω την τηλεόραση. Όταν είδα τις εικόνες, συνειδητοποίησα ότι ήταν ακριβώς έξω από την πόρτα μου, κάτι που με τρόμαξε πραγματικά. Και έτσι έκλεισα τα φώτα, έβαλα την τηλεόραση σε σίγαση, έβαλα το κινητό μου στο αθόρυβο και μετά άρχισα να μετακινώ ό, τι έπιπλα μπορούσα στην πόρτα. Ήταν ένα μικρό δωμάτιο.
Λοιπόν, υπάρχουν πραγματικά δύο δωμάτια εκεί μέσα. Ένα από αυτά ήταν ένα μεγαλύτερο δωμάτιο, αλλά είχε πολλές πόρτες και δεν πίστευα ότι θα μπορούσα να προστατεύσω τον εαυτό μου τόσο καλά εκεί μέσα. Πήγα λοιπόν στο μικρότερο δωμάτιο όπου μπορούσα να μετακινήσω αρκετά έπιπλα για να εμποδίσω εντελώς την πόρτα να ανοίξει.
ΣΧΕΤΙΚΟ: «Την επόμενη φορά που θα φέρουμε όπλα»: Η εμπειρία ενός παρουσιαστή ειδήσεων μέσα στην εξέγερση του Καπιτωλίου
Τι περνούσε από το μυαλό σου όταν συνειδητοποίησες ότι ήταν τόσο κοντά; Σε έπιασε πανικός;
Ναι. Νομίζω ότι εκ των υστέρων, βλέποντας την τηλεόραση στην πραγματικότητα με έκανε να φοβάμαι πολύ περισσότερο επειδή το συνειδητοποίησα ήταν ακριβώς έξω, πόσοι ήταν και πώς η αστυνομία του Καπιτωλίου είχε χάσει τον έλεγχο και ήταν συντετριμμένος.
Αρχικά πίστευα ότι θα ήμουν εντάξει γιατί υπέθεσα ότι η αστυνομία του Καπιτωλίου θα ερχόταν και θα με έπαιρνε και θα με απέσπασε. Αλλά τα έβλεπα όλα αυτά στην τηλεόραση και συνειδητοποίησα ότι δεν ερχόταν κανείς να με πάρει, και τότε άρχισα να βάζω το οδόφραγμα.
Πίστωση: Grace4NY/Twitter
Άκουσες κάποιον να προσπαθεί να μπει σε αυτή την πόρτα;
Δεν το έκανα, ευτυχώς.
Έβλεπα ότι ήταν περίπου πέντε, 10 πόδια από την πόρτα, οπότε γι' αυτό ήμουν νευρικός. Αλλά στην πραγματικότητα, δεν νομίζω, κανείς δεν άγγιξε την πόρτα.
Ήσουν μόνος σου;
Ήμουν με έναν άλλο συνάδελφο.
Παιδιά σχεδιάζατε να ξεφύγετε; Ποιο ήταν το επόμενο βήμα που πέρασε από το μυαλό σου για όλα αυτά;
Συνέχισα να στέλνω μηνύματα στο προσωπικό μου. Προσπαθούσα να μη μιλάω δυνατά. Συνέχισα να στέλνω μηνύματα στο προσωπικό μου, ζητώντας τους να καλέσουν την αστυνομία του Καπιτωλίου. Εκαναν. Είπαν ότι καλούνταν η Εθνική Φρουρά. Και έτσι απλά περίμενα και ήλπιζα είτε η αστυνομία του Καπιτωλίου είτε η Εθνοφρουρά να έρθει να με πάρει. Ήξερα ότι δεν μπορούσα να ξεφύγω γιατί ήξερα ότι [οι ταραχοποιοί] ήταν ακριβώς έξω. Και ήξερα ότι βρίσκονταν σε όλο το Καπιτώλιο όπου βρισκόμουν, οπότε δεν υπήρχε πουθενά που να μπορούσα να δραπετεύσω.
Πίστωση: Grace4NY/Twitter
Ακούσατε τους πυροβολισμούς;
Οχι, δεν το έκανα. Η περιοχή όπου ήταν ο πυροβολισμός ήταν πιθανώς περίπου 100 πόδια, 200 πόδια μακριά γύρω από τη γωνία στο απέναντι άκρο του κτιρίου. Και όλα αυτά τα κατάλαβα εκ των υστέρων.
Το διάβαζα πρόσφατα Η AOC είχε πει ότι φοβόταν για τη ζωή της. Νιώσατε κάποια στιγμή το ίδιο;
Ναι. Φοβόμουν για τη ζωή μου τις πρώτες δύο ώρες. Τα υπόλοιπα τρία, άκουσα πολύ λίγο θόρυβο, οπότε υπέθεσα ότι ήταν εντάξει, αλλά δεν ήταν εντάξει να φύγω ακόμα, αλλά ότι ήμουν και πάλι ασφαλής. Δεν μπορούσα να μιλήσω στο τηλέφωνο και έτσι έστειλα μήνυμα στην οικογένειά μου και σε μερικούς στενούς φίλους και είπα "Σας αγαπώ παιδιά". Προσευχή σου για μενα."
Αφού βγήκατε, το Κογκρέσο συνήλθε ξανά. Μπορείτε να μου πείτε κάτι για την ατμόσφαιρα από όλους τους νομοθέτες που ήταν ακόμα εκεί;
Νομίζω ότι μεταξύ των νομοθετών, αλλά και των μελών του προσωπικού, των δημοσιογράφων και των πολλών υπαλλήλων που εργάζονται στο Καπιτώλιο, ακόμη και η αστυνομία του Καπιτωλίου — αν έπρεπε να διαλέξω μία λέξη, θα έλεγα ότι νιώθαμε προδομένος. Ήμασταν όλοι εκεί για προηγούμενες μεγάλες συγκεντρώσεις οποιασδήποτε κλίμακας, οποιουδήποτε θέματος. Και είδαμε πόσο προετοιμασμένο είναι το προσωπικό επιβολής του νόμου και τα οδοφράγματα που θα βάλουν για να εμποδίσουν τους ανθρώπους να πλησιάσουν πολύ το κτίριο. Και όταν πήγα εκείνο το πρωί, δεν είδα τίποτα από αυτά, αλλά υπέθεσα επίσης ότι ήταν στη μέση του στήσιμου μιας και ήταν ακόμη ώρες μακριά.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Η Alexandria Ocasio-Cortez σκέφτηκε ότι "θα πέθαινε" κατά τη διάρκεια της επίθεσης στο Καπιτώλιο
Δεν ήξερα ότι δεν υπήρχε προσωπικό της Εθνικής Φρουράς μέχρι αργά το βράδυ. Και απλά νιώσαμε ότι αυτό δεν έπρεπε να συμβεί. Αν η ηγεσία της Αστυνομίας του Καπιτωλίου —δεν θέλω να κατηγορήσω την τάξη— είχε την ηγεσία και τον λοχία των Όπλων, που όλοι έχουν παραιτηθεί παρεμπιπτόντως, αν είχαν προετοιμαστεί, αυτό μπορεί να μην είχε συμβεί σε αυτήν την κλίμακα. Έτσι νιώθουμε πραγματικά προδομένοι. Και τότε αυτό που πραγματικά με κάνει να νιώθω χειρότερα είναι ότι τις μέρες από τον Ιαν. 6, από την επόμενη μέρα, την έβδομη, μέχρι χθες που φύγαμε όλοι, υπήρχαν τόσοι Εθνοφύλακες τριγύρω. Έβαλαν αμέσως φράχτες τριγύρω και σκεφτήκαμε, γιατί δεν το κάνατε αυτό πριν από τον Ιανουάριο. 6?
Κάποιος ανέφερε πότε Ήρθε ο Bill Nye ο Science Guy, ότι υπήρχαν περισσότερα οδοφράγματα και επιβολή του νόμου τριγύρω. Αν ρίξαμε μια ματιά σε σχεδόν οποιαδήποτε προηγούμενη διαμαρτυρία ή συγκέντρωση μπροστά από το Καπιτώλιο, θα είχατε δει πολύ περισσότερες ενισχύσεις από ό, τι είδατε εκείνη την ημέρα. Οι αστυνομικοί ως επί το πλείστον αφέθηκαν μόνοι τους.
Πίστωση: Grace4NY/Twitter
Προφανώς, ο κόσμος είναι αναστατωμένος με τον πρόεδρο, αλλά υπάρχουν και οι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες που είπαν ότι δεν θα ψήφιζαν την παραπομπή του. Υπάρχει κάποιου είδους εσωτερική έχθρα; Μπορείτε να δείτε ή να αισθανθείτε αυτή την ένταση;
Ω, είναι πολύ χειροπιαστό. Θέλω να επαναλάβω ότι η ψηφοφορία για την παραπομπή έχει δικομματική υποστήριξη.
Υπήρξαν Ρεπουμπλικανοί μέλη που μίλησαν πολύ έντονα κατά του προέδρου και κατά των ενεργειών που υποκίνησε και ενθάρρυνε. Θέλω λοιπόν να το σημειώσω αυτό. Θα πω ότι, γενικά, είναι πολύ τεταμένο στο Καπιτώλιο, και δεν οφείλεται μόνο σε αυτό που συνέβη στις 6 Ιανουαρίου, είναι επίσης επειδή τα μέλη που ήταν μαζί στο παρκέ, στις στο πάτωμα του Σώματος, ήταν όλοι κλεισμένοι σε ένα δωμάτιο για ώρες, για τον ίδιο χρόνο με εμένα, και υπήρχαν πολλά μέλη που δεν φορούσαν μάσκες και αρνούνταν να φορέσουν μάσκες.
Και τώρα πέντε μέλη που ήταν σε αυτό το δωμάτιο έχουν προσβληθεί από τον COVID. Και έτσι αυτό είναι που συμβάλλει στην ένταση στο Καπιτώλιο.
Ένα άλλο μέρος είναι ανιχνευτές μετάλλων τοποθετήθηκαν στο εξωτερικό των θαλάμων. Υπήρχαν μερικά Ρεπουμπλικανικά μέλη που μόλις αρνήθηκε να περάσει από μέσα τους ή απλώς περπάτησαν μέσα από αυτά ενώ μπιπ ή περπάτησαν ακριβώς γύρω τους. Μόνο λίγοι Ρεπουμπλικάνοι ήταν τόσο αγενείς με τους αστυνομικούς του Καπιτώλιο που κυριολεκτικά μας προστατεύουν και δεν έχουν πάρει ούτε μια μέρα άδεια από την Τετάρτη. Έτσι, αυτό συνέβαλε στην ένταση και τον θυμό στο Καπιτώλιο.
Πίστωση: Getty Images
Σκοπεύετε εσείς και οι συνάδελφοί σας να παρευρεθείτε στα εγκαίνια;
Ακόμα προσπαθούμε να καταλάβουμε. Εξακολουθούμε να λαμβάνουμε ενημερώσεις σχετικά με τα μέτρα ασφαλείας που λαμβάνονται και νομίζω ότι ο κόσμος εξακολουθεί να προσπαθεί να αποφασίσει.
Υπάρχει κάποιος που είναι απλά ξεκάθαρα είπε, "αυτό δεν αισθάνεται ασφαλές, δεν πρόκειται να το κάνω".
Δεν θέλω να τους αποκαλύψω, αλλά υπάρχουν κάποια μέλη που είπαν ότι δεν θα πάνε. Δεν αισθάνονται ασφαλείς.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Η Nancy Pelosi έστειλε ένα μήνυμα φορώντας το ίδιο φόρεμα και στις δύο παραπομπές
Υπήρξαν αναφορές ότι θα υπάρξουν περισσότερη βία, περισσότερες ταραχές σε πολιτείες όλης της χώρας την Ημέρα των Εγκαινίων. Πώς σας κάνει να νιώθετε;
Είμαι πολύ νευρικός. Ήμασταν όλοι σε επαφή με τις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου και την αστυνομία του Καπιτωλίου. Προφανώς υπάρχουν απειλές και έχουν ληφθεί περισσότερα μέτρα. Ήμουν σε επαφή με τους νομοθετικούς ηγέτες της πολιτείας μου και για τη Νέα Υόρκη και λαμβάνουν τα κατάλληλα μέτρα. Αλλά ναι, είμαι ακόμα νευρικός.
Υπάρχει κάτι που θέλατε να προσθέσετε;
Θέλω να πω ευχαριστώ στα μέλη του κοινού που ζύγισαν, στους συναδέλφους και τους ανθρώπους που εργάζονται στο Καπιτώλιο στην πανεπιστημιούπολη. Οι άνθρωποι ήταν τόσο ενθαρρυντικοί και πρόσφεραν λόγια παρηγοριάς και ήταν εξαιρετικά χρήσιμο για όλους μας.