Το να παρακολουθώ τις Γυναίκες των ΗΠΑ να κερδίζουν το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2015 ήταν μια τεράστια υπόθεση για μένα. Ήμουν ο ίδιος παίκτης ως μέσος και ο πατέρας μου ήταν προπονητής σε μια ομάδα ποδοσφαίρου στην πόλη, έτσι το ποδόσφαιρο έγινε δεύτερη φύση για μένα. Ένιωθα σαν να περίμενα όλη μου τη ζωή αυτή τη στιγμή.
Ήμουν κοντά για τη νίκη τους το 1999, αλλά ήμουν πολύ μικρός για να καταλάβω πόσο μεγάλο αντίκτυπο θα είχε η νίκη τους για γυναίκες σαν εμένα στην Αμερική και σε όλο τον κόσμο. Μπορώ μόνο να φανταστώ τον μπαμπά μου να ανοίγει το παιχνίδι, να με βάζει με μια μίνι φανέλα και να με στηρίζει δίπλα του επειδή ορκίστηκε ότι ήμουν το γούρι του όταν επρόκειτο για αθλήματα (και το κάνει ακόμα!).
Για 16 χρόνια η ομάδα των ΗΠΑ πάλευε με την τύχη της στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά είχα την αίσθηση ότι το 2015 θα ήταν η χρονιά τους. Κάθε φορά που έπαιζαν οι γυναίκες των ΗΠΑ αφιέρωνα όλη μου τη νύχτα στην έρευνα για τον ανταγωνισμό, κάνοντας like
Η ασκούμενη στο InStyle Briana Draguca μπαίνει στο πνεύμα μοιράζοντας μια αναδρομική φωτογραφία από τις ποδοσφαιρικές της μέρες.
Η Sarah Balch για το InStyle.com.
Απόδειξη της ποδοσφαιρικής μου εμμονής από μικρή.
Για μένα αυτές οι γυναίκες δεν κέρδιζαν απλώς αγώνες, αλλά έπαιζαν για να εμπνεύσουν άλλες γυναίκες και νεαρά κορίτσια να κάνουν ποδαρικό σε ό, τι κάνουν. Ζούσαν το απόλυτο ποδοσφαιρικό μου όνειρο. Σε όλο το Παγκόσμιο Κύπελλο, ένιωθα σαν να ζούσα αυτό το όνειρο μαζί τους. Στην πραγματικότητα έκλαψα με δάκρυα χαράς όταν χτύπησε το τελευταίο σφύριγμα. Ήμουν τόσο περήφανος που παρακολούθησα τη δύναμή τους.
Φυσικά, έπρεπε να πάω στην παρέλασή τους με κασέτα.
Η παρέλαση πραγματοποιήθηκε κατά μήκος του «Φαραγγιού των Ηρώων», που εκτείνεται από το Battery Park μέχρι το Δημαρχείο της Νέας Υόρκης. Οι οπαδοί παρατάχθηκαν στους δρόμους περιμένοντας με αγωνία την έναρξη της δράσης. Το πλήθος ήταν μια λαοθάλασσα με κόκκινα, λευκά και μπλε, που έλαμπαν από ενθουσιασμό και κυμάτιζαν σημαίες στον αέρα. Οι άνθρωποι πέταξαν κομφετί από τα παράθυρα του γραφείου τους, κάνοντας τον ουρανό να φαίνεται λευκός, και τελικά οι κόρνες φύσηξαν για να δηλώσουν ότι η αναμονή τελείωσε.
Όταν είδα την επιθετική Abby Wambach, εντυπωσιάστηκα. Χειρωνόταν στους θαυμαστές ενώ χρησιμοποιούσε το Go-Pro της για να τεκμηριώσει κάθε λεπτό του. Όλοι φώναζαν «ΗΠΑ!» και με έκανε να χαμογελάσω όταν συμμετείχαν εκείνη και ο επιθετικός Christen Press. Ήταν τρελό να βλέπω τους παίκτες να πανηγυρίζουν μπροστά στα μάτια μου όταν τους έβλεπα τόσο καιρό.
Το να βλέπω τον επιθετικό Άλεξ Μόργκαν ήταν μια μεγάλη στιγμή για μένα - δεν μπορούσα να σταματήσω να χαμογελάω καθώς την έβλεπα να βγάζει μια selfie με τον μέσο Μόργκαν Μπράιαν. Η τερματοφύλακας Hope Solo ήταν δίπλα στον αμυντικό Ali Krieger και με τα ταιριαστά μπλουζάκια World Champion άπλωσαν το χέρι τους για να πιάσουν το κομφετί και το πέταξαν ο ένας γύρω από τον άλλο. Η φόργουορντ Sydney Leroux φορούσε ένα τεράστιο καπέλο Uncle Sam και τράβηξε η ίδια selfie με θαυμαστές στο βάθος - κρατάω τα δάχτυλά μου σταυρωμένα που έβαλα σε ένα!
Ένιωσα ρίγη όταν πέρασαν το άρμα που κρατούσε τον μέσο Μέγκαν Ραπινόε, τον μέσο Κάρλι Λόιντ και τον δήμαρχο της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλάζιο. Η Μέγκαν σήκωσε το γυαλιστερό χρυσό τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου πάνω από το κεφάλι της ακριβώς τη στιγμή που ο πλωτήρας πέρασε από πάνω μου, και υπήρξε τεράστιος σάλος από τους θαυμαστές. Χαμογελούσα από αυτί σε αυτί και χοροπηδούσα με το πλήθος. Δεν μπορούσα να ελέγξω τον εαυτό μου!
Η παρέλαση ήταν μια από τις πιο εκπληκτικές εμπειρίες που έχω δει ποτέ. Αυτές οι γυναίκες έχουν γίνει έμπνευση για εμένα και όλες τις γυναίκες σε όλο τον κόσμο και νιώθω τόσο τυχερή που ήμουν εκεί για να τις παρακολουθήσω να λαμβάνουν την αναγνώριση που τους αξίζει. Η νίκη τους σημαίνει πολλά περισσότερα από ένα λαμπερό τρόπαιο και μια φανταχτερή παρέλαση—η νίκη τους υπενθυμίζει σε εμάς τα κορίτσια ότι μπορούμε να κοπιάσουμε όπως έκαναν και εκείνοι σε ό, τι βάλαμε στο μυαλό μας να κάνουμε.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: Δείτε περισσότερες σκηνές από την παρέλαση του Παγκόσμιου Κυπέλλου Γυναικών των ΗΠΑ
