Cómo una dieta sin azúcar y sin gluten cambió mi salud intestinal

"Parece que a Francesca le vendría bien un bocadillo", dijo mi esposo, mirando fijamente mi barbilla con una sonrisa maliciosa. El hecho de que mi defecto tuviera un apodo, y pareciera lo suficientemente hambriento como para derribar una barra amable, debería darte alguna indicación de la gravedad de mi problema. "Francesca", como mi otra mitad la llamaba tímidamente, asomó por primera vez su fea cabeza blanca siete días antes, poco después de que me acabara una ronda de antibióticos para una infección por estafilococos en el pie. A pesar de los repetidos ataques de todo tipo de pociones secantes (azufre, ácido salicílico, AHA, peróxido de benzoilo), mi grano no había mostrado signos de expirar. De hecho, en esa fría noche lluviosa del lunes de noviembre, se sintió como si le hubieran desarrollado los latidos del corazón.

La colonización hostil de mi barbilla no fue la única señal de que mi cuerpo estaba bajo asedio. Después de semanas de estrés absoluto interrumpido por "comidas" mal planificadas y ricas en carbohidratos (las sobras de pepperoni Bagel Bites de mi hijo, el escoria de macarrones con queso de mi hija), la piel alrededor de mi nariz estaba roja e inflamada, y pequeñas protuberancias se habían extendido a través de mi frente. El dorso de mis manos estaba agrietado y frotado en carne viva, mi eccema latente desde hacía mucho tiempo se filtraba como mechones rebeldes de hierba bajo el cemento pandeado. Me picaba la nariz y estornudaba con dos dígitos cada vez que mi Roomba daba vueltas por la sala de estar. ¿Mencioné que me sentía ansioso?

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Fue por entonces que el neurólogo David Perlmutternuevo libro, Creador de cerebros (Little, Brown and Company, 28 dólares; amazon.com), aterrizó en mi escritorio. Revelación completa: había obligado a mi club de lectura a leer su primer best-seller, Cerebro de grano, y nunca me perdonaron del todo por estropear su disfrute del trigo integral "saludable". En este, su octavo libro, el médico continúa explorando la compleja interacción entre los microbios intestinales y la cerebro, mostrando cómo un intestino desequilibrado puede desempeñar un papel en todo, desde la depresión y el Alzheimer hasta el acné y eczema. "Su microbioma [también conocido como el ecosistema bacteriano de su cuerpo] se basa en un delicado equilibrio de microbios buenos y malos", dice. "Cuando algo interrumpe ese equilibrio, puede alterar todo su sistema". Cuando escuchó mis síntomas, el Dr. Perlmutter no se sorprendió, y señaló que las afecciones inflamatorias de la piel eran con frecuencia señales de alerta para un intestino con problemas. "Los antibióticos que tomó para la infección de su pie, aunque necesarios en este caso, probablemente acabaron con todas las bacterias buenas en su estómago", explicó. Agregue a esto una dieta alta en carbohidratos procesados ​​y un estilo de vida rebosante de estrés y tendrá una tormenta perfecta, dijo. Aunque había dado negativo en la prueba de la enfermedad celíaca, podría ser sensible al gluten, especuló. "Es posible que mucha gente lo sea", dijo, "incluso aquellos que no tienen la enfermedad celíaca". Además de eliminar el azúcar de mi dieta, los cereales (incluso si no eres sensible a gluten, demasiados carbohidratos refinados pueden alterar el equilibrio en su microbioma), y productos cargados de pesticidas, me dijeron que comiera alimentos fermentados (que ayudan a restablecer el equilibrio de bacterias buenas), haga más ejercicio y evite posibles saboteadores intestinales como el agua del grifo clorada, el estrés y los alimentos modificados genéticamente (lo que puede hacer comprando solo productos orgánicos comida; ir a nongmoshoppingguide.com para más información).

A la mañana siguiente, me tragué un poco de té de kombucha y llamé a un experto en bienestar integral. Frank Lipman. "Los dulces y los alimentos con almidón pueden causar problemas en su entorno intestinal", confirmó. Este desequilibrio puede causar inflamación, lo que puede provocar problemas en la piel y alergias. ¿Es posible que los errores no controlados en mi barriga también estén afectando mi estado de ánimo? Muy posiblemente, dijo. "El intestino a menudo se denomina segundo cerebro. En el intestino se fabrica más serotonina [un neurotransmisor, conocido como la sustancia química del bienestar] que en el cerebro real ", dijo.

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La investigación sobre el papel generalizado que juega nuestro microbioma en todos los aspectos de nuestra salud está aumentando, lo que puede explicar por qué muchas marcas han comenzado a incorporar probióticos en sus productos para el cuidado de la piel (consulte "Guerra de gérmenes", debajo). "Hemos estado estudiando cómo esta tecnología puede ayudar a la piel durante casi 20 años", dice Tom Mammone, vicepresidente de investigación y desarrollo de Clinique. Cuando se aplica tópicamente, dice, los probióticos atacan a P. bacterias del acné que causan espinillas. Los estudios demuestran que también fortalecen la respuesta inmunológica de la piel, por lo que hay menos enrojecimiento e hinchazón durante el proceso de curación.

Decidí que era hora de poner a prueba mi propia investigación. Durante las próximas dos semanas, iba a vivir un estilo de vida rico en probióticos incluso si me mataba (y sospechaba que el kimchi de sabor desagradable que el Dr. Perlmutter recetó podría hacerlo). Esa noche revisé la lista de compras de la próxima semana: productos totalmente orgánicos, té de kombucha, encurtidos, kéfir, kimchi, chucrut, hojas de diente de león, raíz de achicoria cruda, ajo, cebollas, yogur. "El proceso de pasteurización mata muchas de las bacterias buenas en muchas marcas de yogur disponibles comercialmente", dice Lipman, quien recomienda comprar variedades naturales y crudas. "Asegúrate de que también esté lleno de grasa. Eso ayuda a mantener estables los niveles de azúcar en sangre ".

No fue fácil ceñirse al régimen. El desayuno consistía en un batido verde (elaborado con col rizada, limón, pepinos, apio, yogur, agua y hielo), una tortilla de kimchi o un poco de salmón ahumado o asado y hojas de diente de león regadas con kombucha té. Para el almuerzo y la cena, comí una proteína magra (generalmente camarones silvestres o pollo de corral) acompañada de un plato lleno de verduras coloridas. Para asegurarme de obtener una dosis saludable de prebióticos (fibra no digerible que nutre a los insectos buenos), utilicé ajo crudo en mis aderezos para ensaladas. Como seguro, tomé el Lamborghini de probióticos: Probióticos crudos para mujeres de Garden of Life ($ 37; vitacost.com), que cuenta con 85 mil millones de cultivos vivos y 32 cepas probióticas (consulte "Formas simples de estimular su microbioma", en la parte inferior, para ver otra opción eficaz pero menos costosa).

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Dos semanas después de mi campamento de entrenamiento de flora intestinal autoimpuesto (que también incluía carreras diarias y meditaciones nocturnas para reducir el estrés), mi piel se veía mejor que en años. Francesca había seguido adelante, y también el enrojecimiento alrededor de mi nariz. Mi eccema había desaparecido y un rubor saludable había regresado a mis mejillas. Incluso mi estado de ánimo parecía más ligero. Si todo esto podría atribuirse a un microbioma recién equilibrado, un nivel de azúcar en sangre estabilizado o únicamente a un efecto placebo, nunca lo sabré. ¿Pero adivina que? Realmente no me importa. Pasa la kombucha.

GUERRA BACTERIOLÓGICA

Espuma

Elaborada con yogur griego, esta fórmula rica en probióticos y sin parabenos limpia, hidrata y calma incluso la piel más irritada mientras elimina todo rastro de maquillaje.

Korres Greek Yoghurt 3 en 1 Emulsión limpiadora, tonificante y desmaquilladora de ojos, $ 24; sephora.com.

Untar

Para una hidratación calmante que también mantiene el acné bajo control, echa un vistazo a este humectante ultraligero formulado con aceite de árbol de té, manteca de karité, extracto de corteza de sauce y probióticos.

Crema hidratante probiótico para piel clara Éminence, $ 58; eminenceorganics.com

Neutralizar

Esta base sin aceite oculta instantáneamente el enrojecimiento mientras calma y fortalece la piel con probióticos, corteza de magnolia y cafeína. Bono: no deja una pizca de cakiness.

Maquillaje Clinique Redness Solutions SPF 15 con tecnología probiótica, $ 27; clinique.com.

FORMAS SIMPLES DE IMPULSAR SU MICROBIOMA

1. Tome un probiótico diario
El Dr. Perlmutter sugiere una fórmula que contiene al menos estas cinco cepas: Bifidobacterium lactis, Bifidobacterium longum, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus brevis y Lactobacillus plantarum (pruebe Nexabiotic Advanced Multi-probiótico, $ 25; nexabiotic.com). Tenga en cuenta: diferentes personas (y condiciones) requieren diferentes cepas, por lo que también debe consultar a su médico.

2. Coma alimentos fermentados
Kéfir, kimchi, miso, jengibre en escabeche, tempeh: sabores adquiridos, sin duda, pero todos rebosantes de bacterias que favorecen el intestino.

3. Reducir los carbohidratos
No exceda más de 80 gramos de carbohidratos por día, dice el Dr. Perlmutter, quien cree que incluso los carbohidratos saludables como los granos integrales pueden hacer que los niveles de cortisol aumenten, lo que desencadena un intestino permeable e inflamación.

4. No olvide los prebióticos
Las cebollas, el ajo, los puerros, la raíz de achicoria, las hojas de diente de león, por nombrar algunos, ayudan a que las bacterias buenas prosperen.

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