Gianni Versace me hizo un vestido de novia de alta costura

"¡Gleen, Gleen, tengo una gran idea!"

Fue Gianni Versace, el difunto diseñador de moda, hablándome con su acento del sur de Italia. Como muchos de sus compatriotas, tenía dificultades para pronunciar mi nombre galés, por lo que simplemente me llamó "Gleen".

Sin embargo, su inglés estaba a años luz de mi débil dominio del italiano. Recién salido del avión de Los Ángeles, solo había estado en Milán unos meses como el nuevo jefe de la oficina italiana para Revista W y Día Mundial del Agua y apenas podía pronunciar capuchino.

Pero ahí estaba yo, una California Brechavistiendo a un veinteañero, sentado en el taller de un hombre a punto de convertirse en una superestrella del diseño. Estábamos en su cuarto de costura y lo estaba entrevistando sobre su próxima colección de primavera mientras mi entonces prometido (ahora esposo) El fotógrafo Art Streiber, tomó fotos de modelos con las coloridas capas y minivestidos de Versace mientras tomaban poses en medio del diseño. mesas.

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Lleno de vida y pasión, vivió para la espontaneidad y la chispa creativa. No fue censurado, provocador e inminentemente citable. Supuse que me iba a contar alguna idea que tenía para la próxima toma de Art o un plan para su próxima moda. espectáculo, tal vez Linda, Christy y Naomi, en micro minis y botas altas, aparecerían en la pasarela encima de un ¡elefante! Nunca se supo con Gianni.

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Pero en cambio declaró: “¡Gleen! ¡Tú estás aquí y mis costureras están aquí, así que vamos a medirte para tu vestido de novia! " No supe cómo responder. Miré a Art en busca de ayuda, pero él simplemente me dio un medio encogimiento de hombros, medio asentimiento. —Guarda —continuó Gianni—. Me pareces más moderno que anticuado, ¿no? Agarró mi cuaderno de reporteros y empezó a dibujar vestidos. "¡Y sin embargo, tú también eres romántico!"

"Esto no puede estar pasando", pensé. Pero en voz alta creo que murmuré un débil "si, certo". De repente, un enjambre de signorinas con vestidos blancos y sosteniendo cintas métricas comenzaron a clamar a mi alrededor, murmurando palabras como "vita" y "braccia" en Italiano. ¿Quería siquiera un vestido de novia de Versace? Pensé. Versace era conocido por su "choque chic". Sus siluetas sexys chisporroteaban en las supermodelos que desfilaban por su pasarela con faldas que desafiaban la gravedad, vestidos escotados y colores vibrantes. Hizo ropa para amigos rockeros como Sting, David Bowie y Eric Clapton, así como extravagantes trajes para la ópera.

Si bien es emocionante, y ciertamente divertido de escribir, su estilo característico no era exactamente lo que estaba imaginando para mis nupcias. ¿Sería fucsia? ¿Estaría adornado con estampado de leopardo? ¿Se cortará demasiado alto o demasiado bajo? ¿Y cómo me lo podía permitir? ¿En qué me estaba metiendo? Mi cabeza daba vueltas.

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El resto de esa tarde es borroso.

“¿Qué voy a hacer?”, Le gemí a Art cuando regresamos a nuestras abarrotadas oficinas de revistas en Piazza Cavour. “Esta es una oferta increíble, pero ¿y si no me encanta? No puedo insultarlo ", continué. "Y no puedo pagar por un vestido de novia de Versace Couture, pero no puedo aceptarlo si él intenta dármelo gratis". Esa noche, con linguini y chianti, Art y yo tramamos un plan. Al día siguiente, llamé al taller de Versace y me comuniqué con su hermana y musa, la ahora-famoso Donatella. Le dije que ya tenía una amiga en Los Ángeles haciendo mi vestido y le pregunté si tal vez podría comprar algo de la colección de prêt-à-porter (más asequible) de Versace como vestido de recepción en lugar de.

"¡Oh no, no, no, no, no!" ella lloró. “¡Gianni estará tan molesto! ¡Y las costureras ya han comenzado a cortar la tela! "

Traté de explicar mi situación, pero ella no quiso. ¡Gianni estaba haciendo mi vestido de novia y eso fue todo! Luego agregó: “¡El vestido es un regalo! Al día siguiente le conté la situación a uno de mis jefes en nuestra oficina de Nueva York, con una nota de pánico en mi voz. "No puedes decirle que no lo aceptarás", dijo riendo. "Se sentirá insultado. ¿Por qué no te ofreces a pagar el costo de la tela? " Unos días después, volví al taller para mi primera prueba.

Cualquier ansiedad que tuviera por no gustarle el vestido se desvaneció. Hecho de la mejor seda italiana de cáscara de huevo., era suave y la silueta tenía un tacto casi art decó. Ajustado pero aún recatado. Moderno pero retro. Fue divino. Hice algunos retoques en el diseño original de Gianni: los hombros eran un poco dramáticos para mi gusto (muy puntiagudos y exagerados), así que amablemente le pregunté a Donatella si podían atenuarlos un poco y ella obligado. Aparte de eso, fue sorprendentemente simple y perfecto.

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Pero aún quedaba la cuestión del pago.

Le dije al entonces esposo de Donatella, el exmodelo de Versace Paul Beck, que no podía aceptarlo gratis y necesitaba pagar algo. Pensé que entendería mi malestar por posibles conflictos de intereses. Se rió y dijo que no era necesario pero yo insistí, así que finalmente accedió a dejarme escribir un cheque por el costo de la tela, $ 2,500, una ganga por un vestido de novia de alta costura de Versace., pero todavía un tramo para un joven periodista.

Gianni y Donatella insistieron en agregar un espectacular velo de 30 pies de largo e incluyeron un par de bombas de satén color crema. Mientras tanto, mi amigo diseñador en casa admitió que se sintió aliviado porque era demasiado estresante diseñar y hacer accesorios a larga distancia. Crisis evitada. Unos meses después, el día de mi boda en Malibú, cuando me puse ese vestido, me sentí por primera y única vez en mi vida, como una supermodelo. Gracias a Dios no había comido también mucha pasta ya que no había ni una pulgada de sobra. Fueron necesarias dos de mis damas de honor para ayudarme a deslizarme en la obra de arte ajustada a la forma para que no se rompiera.

Después de años de cubrir la moda de diseñadores, finalmente entendí qué hacía que la alta costura fuera tan especial. Fue como si este vestido fuera hecho especialmente para mí por un maestro diseñador italiano. ¡Esperar! ¡Era! Olvídate de la idea de ponerte un vestido de cóctel para bailar en la recepción. Iba a rockear toda la noche con mi vestido personalizado de Versace, ¡maldita sea! ¡Y lo hice! Mucho después de mi interpretación de "Jammin" de Bob Marley con nuestra banda de reggae, mucho después de que me quitara los zapatos y tuviera agujeros en las medias, todavía se me pegaba como una insignia de glamour.

Incluso todavía lo tenía puesto cuando llegué al Jack in the Box drive-through a la 1:00 a.m. Ninguno de los dos había llegado a cenar, y los dos habíamos tomado demasiado champán.

Pero la historia no se detiene ahí.

Al regresar a Italia después de nuestra luna de miel en St. Martin, encontré una nota de Gianni en el escritorio de mi oficina. "Desde que llegaste a Milán he tenido buena suerte", decía. "No puedo aceptar tu dinero. El vestido es mi regalo para ti. Con amor, Gianni ”En la parte inferior del sobre estaba mi cheque, roto en pequeños pedazos. "¡No otra vez!" Pensé. Pero luego se me ocurrió una idea.

Entre los muchos artículos exquisitos que coleccionó Gianni se encontraban globos antiguos. Los tenía en su biblioteca privada junto con tomos sobre historia, arte, moda y fotografía. Hice mi misión de encontrar un hermoso globo terráqueo que tuviera un valor equivalente a $ 2,500 en liras (esto fue antes del euro) y ese sería mi pago y él no podría romper un globo terráqueo.

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Efectivamente, encontré el espécimen perfecto en una pequeña tienda en Villa Della Spiga. Esperé para dárselo hasta una fiesta una noche en su villa. Fue una reunión clásica de Versace: jóvenes playboys guapos, hermosas personas de la alta sociedad europea, un conde aquí, una duquesa allá, músicos, (Elton John) actrices (creo que una joven Liv Tyler estuvo presente esa noche), un montón de supermodelos esbeltos, tal vez uno o dos artistas, todos mezclándose para crear una sopa social exótica y glamorosa.

Bebimos champán y mordisqueamos bolas de risotto servidas por camareros con guantes blancos mientras escuchábamos las últimas noticias. música y se empapó de las maravillosas historias de Gianni y se rió de sus imitaciones laicas (una de sus favoritas amigo Príncipe). Cuando finalmente abrió mi regalo, su rostro se iluminó. "¡Grazie, grazie!" gritó. “Lo Adoro. Me encanta."

"Gracias usted por el vestido más hermoso que jamás usaré, ”respondí, besándolo en ambas mejillas. A medida que la noche comenzaba a desvanecerse, le pregunté sobre una canción melancólica que había tocado en su último desfile. Me pidió que cantara algunos compases para ayudarlo a descubrir a cuál me estaba refiriendo. Cuando comencé a cantar, "Cada vez que nos despedimos, muero un poco ...", intervino Elton John. "Oh, esa es una vieja melodía de Ella Fitzgerald", dijo y comenzó a cantar conmigo.

“Cada vez que nos despedimos me pregunto un poco por qué. ¿Por qué los dioses por encima de mí que deben estar al tanto, piensan tan poco de mí que te permiten ir??? Era surrealista, como la mayoría de las noches en la villa de Versace.

Poco sabíamos todos que nos despediríamos del talentoso diseñador solo unos años después, y demasiado pronto.