Jennifer Hudson habla de prepararse para interpretar a Aretha y cantar las respuestas de su entrevista para la historia de portada de InStyle

Durante la tercera temporada de idolo Americano audiciones, una joven Jennifer Hudson pasea con un vestido negro sin mangas y una sonrisa alegre. La nativa de Chicago, que entonces tenía 23 años, anuncia que cantará "Share Your Love with Me" popularizado por Aretha Franklin, ante el ligero escepticismo de los jueces Randy Jackson, Paula Abdul y Simon Cowell. ("Vamos a esperar algo mejor que la actuación de un crucero, ¿no?", Pregunta Jackson después de que reveló que Hudson acaba de terminar un trabajo en una línea de cruceros de Disney.) Ni un minuto después, el trío está visiblemente aturdido por su conmovedora interpretación, que voló el techo del edificio. Jackson llega incluso a declarar que es "absolutamente brillante, la mejor cantante que he escuchado hasta ahora", y deciden por unanimidad enviarla a la siguiente ronda. El resto, como dicen, es historia.

El mundo pudo haber sido presentado a Jennifer Hudson a través de su homenaje a Aretha Franklin, pero ni siquiera en sus sueños más locos lo hizo. espera estar en presencia de la Reina del Soul ella misma casi tres años después, en 2007, con Franklin solicitando que la interprete en

Sentada frente a su piano en su casa en Chicago, comenzó a tomar lecciones, que ella llama "escuela Aretha", mientras trabajaba en El respeto, que se estrena el 13 de agosto - amablemente toca una melodía rápida para mí como inicio de nuestra conversación. Hablamos de su vida durante la pandemia y admite que "este es el período más largo que he estado en casa en toda mi edad adulta". Chicago ha sido un lugar de base para ella en este momento desestabilizador, brindándole la libertad de invertir en sí misma mientras la cuida. comunidad. "He podido trabajar más en mi oficio, descubrir qué quiero hacer más, ser creativo como solía ser", dice Hudson. "Déjame jugar en mi armario. Déjame jugar con mi ropa. Déjame jugar con mi cabello. Todas las cosas que solía hacer mientras crecía ".

La pandemia también le dio a Hudson, una madre soltera, el espacio necesario para reinvertir en su familia - andar en bicicleta y jugar baloncesto con su hijo de 12 años, David Otunga Jr., y sus primos, quienes la llaman Mama Hud - así como sus pasiones. Ella dominó el aria operística "Nessun dorma" en el transcurso de dos meses, una canción que Franklin realizó ad hoc como sustitución de último minuto de Luciano Pavarotti en los Grammys de 1998, a una posición ovación. "Cuando escucho una canción, solía escuchar la línea vocal", dice. "Soy cantante, vocalista. Aretha fue la mente maestra detrás de la música. Ella era música. Así que incluso cuando cantaba, dictaba todo. Ella lo creó y podía intercambiarlo como quisiera, allí mismo, en el espíritu del momento ".

Franklin era un archivo musical ambulante del canon sónico negro, que creaba, cultivaba y manipulaba el sonido desde el jazz y el blues hasta el R&B y el pop. Cada canción de su extenso catálogo, desde las portadas hasta su material original, sirvió doblemente como himnarios devocionales por alguien que pasó sus años de formación en la iglesia de su padre en Detroit, un hogar religioso para grandes de la música como Dinah Washington (interpretada en la película por María J. Blige) y Clara Adams. Un ejemplo por excelencia se encuentra en su canción insignia "Respect", originalmente lanzada por Otis Redding, pero reconstruida por Franklin con un nuevo estribillo musical, letra y arreglo de melodía para ofrecer un éxito que eventualmente se convirtió en una feminista ubicua. himno. Hudson, naturalmente, tenía aprensiones sobre hacer justicia a la canción, admitiendo que si bien el viaje fue el sueño más grande, todavía era desalentador.

"Recuerdo cuando nos sentamos por primera vez, estaba aterrorizada de estar en la mesa", dice Hudson, riendo, recordando sus conversaciones iniciales con Franklin. "Aretha dijo: '¿Qué? ¿Eres tímido o algo así? Dije: 'Bueno, estoy hablando con la Reina del Soul' ". Hudson pronto descubriría que Franklin aún no tenía un guión finalizado. eso vendría más de una década después, pero lo que recibió en cambio fueron 15 años de conversaciones, consejos y recomendaciones de una mujer a la que había idolatrado desde su juventud. "Ella dijo: 'Jennifer, vas a hacer esto'", recuerda Hudson. “Yo digo, 'Bueno, lo haré si ella dice que puedo hacerlo, si ella cree que puedo'. ¡Esa es la Sra. Franklin! "

Esta no fue la primera vez que Hudson recibió grandes zapatos que llenar: en 2006, repitió el papel de Jennifer Holliday, ganadora del premio Tony, como Effie en la adaptación cinematográfica del musical. Ninñas soñadas. "Primero, fue Ninñas soñadas: 'Canta "And I'm Telling You".' Yo estaba como, '¿Qué quieren que haga? ¿Ponerme de cabeza y cantarlo? No hay nada más que hacer. Jennifer Holliday hizo todo lo que pueden "A pesar de sus reservas, su versión de la canción fue un éxito épico, con Hudson obteniendo un Premio de la Academia a la mejor actriz de reparto en su debut cinematográfico. Aquí es también cuando llamó la atención de Franklin como una potencia vocal.

Aparte de Ninñas soñadasHudson, sin saberlo, se había estado preparando para interpretar a Franklin durante bastante tiempo, afinando sus habilidades como actriz con rango musical en papeles como Shug Avery en El color morado y partes en Cantar y Gatos. Las experiencias de vida, la trayectoria profesional y el crecimiento personal de Hudson tienen grandes similitudes con el viaje de Franklin. Ambas mujeres comenzaron a actuar en las iglesias de su ciudad natal, y aunque Hudson no es de Detroit, su lugar de nacimiento de Chicago ha compartido durante mucho tiempo una conexión musical con Motor City; Franklin recibió el honorífico de la Reina del Soul en el Regal Theatre de Chicago en 1967. "Muchos de los músicos favoritos de Aretha están en Chicago", dice Hudson, revisando el nombre de Sam Cooke y señalando que Detroit es un tiro rápido por la Interestatal 90.

Los puntos en común se extienden más allá de un parentesco regional y religioso. Al igual que Franklin, Hudson ha tenido que atravesar una desgarradora tragedia personal a lo largo de su tiempo en el ojo público. (Su madre, su hermano y su sobrino fueron asesinados en 2008). Ambas mujeres han tenido una gran renuencia a hablar de esos temas con los medios y el público, que tienden a pasar por alto el hecho de que una persona está ligada al trauma siendo exhaustivamente detallado.

"Como actor, tienes que ir a tus propios lugares reales", reflexiona Hudson. "No creo que hubiera sido capaz de profundizar tanto o conectarme de alguna manera si no hubiera pasado por las cosas por mí mismo". En la película, Hudson dramatiza Franklin lucha con el alcoholismo, la pérdida temprana de su madre (interpretada por Audra McDonald) y su primer matrimonio abusivo con Ted White (Marlon Wayans), destacando su reticencia a explorar abiertamente su dolor mientras persigue ambiciones, que culmina en una apasionante escena entre Hudson y McDonald. "En ese momento, hizo clic conmigo como, '¿Es esto lo que ella vio en mí?' Porque hacemos un paralelo de muchas maneras a través de nuestras historias de vida y las cosas por las que hemos pasado y experimentado. Lo sé, como persona que ha sufrido muchas pérdidas, no me gusta tener que hablar con personas que no han perdido nada ", Hudson. admite, aclarando que encuentra consuelo al contar su historia a alguien con quien siente que podría relacionarse de alguna forma o Moda.

La película no se detiene en las escenas más oscuras más de lo necesario, lo que permite que la mecánica de la actuación equilibrada y contenida de Hudson descanse en el centro. "Ray [Charles] tenía gestos corporales muy presentes", dice, refiriéndose a la interpretación de Charles en 2004 por su amigo Jamie Foxx. "[Los de Aretha eran] muy sutiles, muy silenciosos. La mayoría de sus expresiones vinieron a través de su rostro ".

A pesar de las ricas experiencias compartidas de las que sacar provecho, Hudson no se basó exclusivamente en la conexión personal que había construido con Franklin para completar su papel. Colaboró ​​con Carole King, quien coescribió la legendaria versión de Franklin "(You Make Me Feel Like) A Natural Woman", en la canción original "Here I Am (Singing My Way Home)" para la película biográfica. Hudson también se conectó con Patti LaBelle, a quien ella llama cariñosamente "Mamá Patti", porque ella "podía enseñarme cómo era ser una mujer negra durante ese tiempo, cómo era ser mujer negra". ser madre durante ese tiempo, lo que era ser una artista, una superestrella, todo eso ". Luego solicitó a Tom Jones, un viejo amigo de Franklin y el ex colega de Hudson sobre The Voice Reino Unido, para ser un entrenador vocal, ayudándola a apoyarse en las inflexiones vocales de Franklin y la cadencia del habla mientras evita la trampa de que su interpretación se convierta en un pastiche. "Es complicado. No quieres parecer como si estuvieras imitando a alguien, especialmente a alguien como Aretha ", dice con un reír, describiendo tener la misma conversación con Franklin sobre la recreación de su icónica mezzosoprano timbre. "Ella quería que fuera suyo".

Pero, por supuesto, no se trataba solo de la voz. La amplificación de la personalidad de Franklin se extendió a frecuentes revisiones de glamour, con Hudson diseñado por el diseñador de vestuario ganador del Tony Clint Ramos y el estilista ganador de un Emmy Lawrence Davis. "Tuve 83 cambios de vestuario y probablemente 83 cambios de peluca también", bromea, recordando el abrigo de piel vintage y el vestido dorado que lucía en una escena de cumpleaños. "El vestuario fue una gran parte de la narración".

Los derechos civiles eran tan importantes para Franklin como lo son para Hudson ahora con la actualidad. Movimiento Black Lives Matter. "Retroceder en el tiempo de esa manera y avanzar rápidamente hasta ahora", reflexiona. "Oh, Dios mío, sigue siendo el mismo hoy. Esta batalla es algo en curso ". Para Hudson, explorar esa parte de la vida de Franklin, de su relación con Martin Luther King Jr. a ofrecer pagar la fianza para una encarcelada Angela Davis para grabando el Jóvenes, dotados y negros álbum, le recuerda el imperativo de ser testigo en la lucha por el cambio social. "Con demasiada frecuencia tenemos miedo de hablar porque tenemos miedo a las represalias", señala Hudson. "Ver a alguien como ella usar su plataforma para ser una voz me anima".

La película concluye con Franklin Gracia asombrosa grabación, el álbum de gospel más vendido de todos los tiempos, cerrando justo donde comenzó: la iglesia negra. Hudson recrea ambiciosamente su trascendente actuación de 10 minutos en un caftán de vaivén y suelto, dibujando los riffs y flotando en el bolsillo de notas sostenidas como si Franklin estuviera mirando directamente a ella. "Siento que es mi tributo a su legado", reflexiona, "y solo espero haberla hecho sentir orgullosa". (Si es alguno Indicación, la emotiva versión de Hudson de la canción en el funeral de Franklin en 2018 recibió una ovación de pie).

Después de abordar lo más intimidante que pudo, Hudson se está volviendo a enfocar en cómo puede continuar elevando su carrera. "Quiero estar en esta industria hasta el día de mi muerte y hacer lo que amo", dice, lo que, gracias a Franklin, ahora incluye un viaje continuo con el piano. Esas aspiraciones van más allá de la música y el trabajo en cámara: está considerando todo, desde la dirección hasta la expansión de su alcance con Jhud Productions. "Como Harpo Studios", dice Hudson, aludiendo a la influyente presencia de la antigua empresa multimedia de Oprah Winfrey que tenía su sede en Chicago. "Me gustaría ser como un pionero en la industria, uno de la generación anterior que simplemente brinda oportunidades a otras personas".

Estas ambiciones no significan que ella sacrificará su preciado tiempo familiar: "Camp David", ya que se refiere al mundo que ella creó para que su hijo y sus primos pasaran el tiempo, todavía está muy en el programa. Como la mamá orgullosa que es, Hudson a menudo narra sus aventuras en Instagram, así como actos pasados ​​en vivo con gente como Prince y Gladys Knight. También muestra aprecio por el amor que le ha dado su ciudad natal al tomarse selfies con los murales y vallas publicitarias que representan su imagen. (Ella es una deidad en Chicago que en 2007 el entonces alcalde Richard Daley declaró oficialmente el 6 de marzo "Día de Jennifer Hudson"). Y mientras su casa está invadida por animales amigos, queda por ver si se traerá un Emmy o un Tony, u otro Oscar, al redil: con la esencia de Franklin alentándola, cualquier cosa es posible.

Fotografía de Chrisean Rose. Diseño de Law Roach / The Only Agency. Cabello de Kiyah Wright / Muze Hair. Maquillaje de Adam Burrell / A-Frame Agency. Manicura de Rocky Nguyen / Rocky Nguyen Nails. Escenografía de Daniel Horowitz / Jones MGMT. Producción de Kelsey Stevens Production.

Para obtener más historias como esta, consulte la edición de agosto de 2021 de De moda, disponible en quioscos, en Amazon y para descarga digital 16 de julio.