Joan Rowan ve el mundo con una inclinación particular de optimismo del Medio Oeste. El propietario de dos salones de concepto de Aveda en el lado sur de Chicago: uno en la antigua comunidad irlandesa de Beverly y el otro en el pueblo de Oak Lawn - Rowan es un lugareño de toda la vida que dice que "la gente quiere ayudar a la gente". En una húmeda tarde de agosto, ella dice De moda, "Las mujeres quieren ayudar a las mujeres. La educación puede cambiarlo todo, y solo un poco de ella puede tener un gran impacto ".

Para ser claros, Rowan está hablando tanto de manera general como muy específica. El "pedacito de educación" al que se refiere es una clase de concienciación sobre la violencia doméstica que, más los próximos dos años, está previsto que lo completen los 84.000 profesionales de peluquería en el estado de Illinois. El objetivo es brindarles a estos trabajadores, que ya se encuentran en una posición única para ver síntomas de abuso en sus clientes, una mayor capacidad de ayuda, una medida que tiene el potencial de ayudar a salvar vidas.

La idea fue presentada al Representante Fran Hurley y al Senador Bill Cunningham por dos organizaciones sin fines de lucro con sede en Chicago, Chicago dice no más y Una nueva dirección, en 2015; se introdujo como una enmienda a la Ley de Peluquería, Cosmetología, Estética, Trenzado de Cabello y Tecnología de Uñas de 1985, firmado por el gobernador Bruce Rauner el año siguiente y se convirtió en ley en enero de 2017. Ahora, 18 meses después, los detalles de la capacitación aún están en revisión, y el requisito de que los trabajadores del salón asistan a ella entrará en vigencia el próximo enero.

Con la cantidad de adultos que son víctimas de abuso doméstico solo en Illinois rondando los 40,000, según Coalición de Illinois contra la Violencia Doméstica datos de 2017, el curso proporcionará otra vía de ayuda. De hecho, ya lo es: se ofreció una versión anterior en Show de belleza de Estados Unidos en Chicago este mes de abril, y hasta la fecha unos 8.000 profesionales del salón han completado la formación.

En una profesión de alto contacto como la peluquería, los clientes y los estilistas a menudo desarrollan relaciones cercanas, aunque solo sea durante una hora a la vez, a lo largo de años o incluso décadas. Si alguna vez te has sentado en una silla de lavado con champú mientras alguien masajea tu cuero cabelludo, entonces ya entiendes por qué. El hecho de que estas interacciones a menudo adquieran los atributos de la terapia es tanto un cliché como una verdad de la cultura del salón.

"La intención de la ley no es convertir a los cosmetólogos con licencia en consejeros; no deberían tener que hacer eso, y no queremos que hagan eso", dijo el Senador. Cunningham explicó por teléfono a De moda. Pero les dará a estos trabajadores una comprensión más clara de los signos de abuso, que muchos de ellos encontrarán en sus horas detrás del sillón del salón. Ahora, sabrán qué hacer; la capacitación ayudará a los estilistas a identificar diferentes tipos de abuso (por ejemplo, emocional, físico o financiero) y los capacitará sobre cómo llevar recursos a un cliente que creen que los necesita. "No es algo para lo que la gente esté preparada cuando ingresa a la profesión", dice. "Pero es algo con lo que terminan lidiando todo el tiempo".

Él lo sabe personalmente. Hace más de 25 años, cuando él estaba saliendo con su ahora esposa, Juliana, ella era una peluquera que solía llegar a casa preocupada por las mujeres que se sentaban en su silla; se preocupaba por lo involucrada que debería involucrarse, y se preguntaba qué ayuda podría, o debería, dar cuando le confiaran el sufrimiento del abuso.

Como Deb Long, la propietaria de Escuela de belleza para educadores avanzados en Washington, Illinois, que espera ofrecer la capacitación a los cosmetólogos en su área tan pronto como la próxima primavera, lo expresó: "Cuando las mujeres están en un salón de belleza, su guardia baja. No tienen miedo, se sienten seguros; no sienten que nadie vaya a decir nada. Peluqueros, nos sentimos un poco psiquiatras. Las mujeres saben que puedes decirle cualquier cosa a tu peluquero ".

Hay algo de natural en la idea de un salón como lugar seguro. para que las mujeres sean ellas mismas. Como en la icónica película Magnolias de acero, un salón de belleza es un lugar donde las mujeres se congregan en pueblos y ciudades de todo Estados Unidos, donde se mantienen al día con los ritos de iniciación de las demás: bailes de graduación, bodas, bebés, enfermedades, rayas de hebras blancas - junto con la charla de la comunidad. La nueva ley de Illinois ciertamente hace que el concepto de salón como refugio sea más oficial. Pero también es una extensión natural de lo que ha estado sucediendo detrás de esas puertas todo el tiempo.

"En nuestra industria, vemos abuso doméstico todo el tiempo. Es el hombre que lleva a la mujer y le dice cuánto puede gastar en su cabello; de qué color se supone que debe ser su cabello; qué tan corto, cuánto tiempo debe cortarlo ", explica Rowan. Por esa razón, hace tiempo que se propuso tener conversaciones transparentes con su personal sobre abuso durante décadas, y dejar materiales de apoyo para los clientes que lo necesitan en privado, pero conspicuo, lugares. Ella solía pegar una hoja de lágrimas con el número de grupos de apoyo de violencia doméstica en la parte de atrás de la puerta del baño, hasta que descubrió que desaparecían más rápido de lo que podía reemplazarlos. Desde entonces, se cambió a las tarjetas de palma.

En el transcurso de sus 44 años de carrera, Rowan recuerda haberse encontrado con mujeres que pidieron pagar a cambio para que sus maridos no supieran que habían gastado dinero en champú o que querían hacerlo. hacer sus cheques de una manera que disfrazó el hecho de que estaban gastando dinero en su cabello. Rowan, quien fue a la escuela de belleza a los 18 años, dice que, en su experiencia, esto sucede en los salones de alta gama en vecindarios ascendentes tanto como en los escaparates suburbanos locales que atienden a escuelas católicas Mamás futbolistas. Recuerda a una mujer que una vez intentó ajustarse al horario porque su esposo no la dejaba volver a la casa hasta que volviera a ser rubia. Para algunos, la peluquería es el único lugar al que pueden ir sin su abusador. "Creó una feminista en mí, lo que estaba viendo y la forma en que las mujeres me hablaban", reflexiona Rowan.

Comenzó a hacer la conexión entre los servicios de su salón y este tipo de conciencia hace más de 20 años, cuando una organizadora de la comunidad local, Rita Ryan, dirigía una casa de seguridad para mujeres abusadas en Beverly, cerca del salón de Rowan. Rowan recuerda que Ryan le insinuó sutilmente durante una cita que las mismas mujeres venían a arreglarse el cabello. Fue entonces cuando comenzó a pedirle a Ryan que viniera a hablar sobre la concienciación sobre el abuso doméstico con su personal.

Rowan aprendió rápidamente que las sesiones no solo beneficiarían a los clientes; su equipo de estilistas también necesitaba ayuda para reconocer patrones en sus propias vidas. "Me di cuenta de que mi personal necesitaba escuchar estas verdades", dice, y agrega que no ha cambiado lo suficiente en las décadas posteriores. Ese abuso doméstico sigue siendo una epidemia en todo Estados Unidos, dice, "[es] una farsa que realmente nunca esperé en 2018. Es muy decepcionante ".

Karen Gordon, cuyo salón, J. Diseños de Gordon, se encuentra en el elegante vecindario de Lincoln Park de Chicago, se hizo eco del valor de la concienciación sobre el abuso entre su personal. No hace mucho, cuando el proyecto de ley que requería esta capacitación aún se estaba convirtiendo en ley, una de sus jóvenes peluqueras denunció que había sido abusada por un novio y dijo que necesitaba ayuda. Gordon la puso en contacto con Chicago dice no más; en última instancia, ese empleado tuvo que salir de la ciudad para alejarse de la pareja abusiva. Fue entonces cuando Gordon se dio cuenta: "Oh, Dios mío, estas no son otras personas. Esto está en mi organización ".

Fue una epifanía que sigue resonando; Long compartió una historia similar sobre un miembro de su propio personal, unas horas al sur. Ambas mujeres también dijeron que la capacitación les había abierto los ojos a cómo se ve realmente la violencia doméstica y el abuso, que no siempre es lo que uno pensaría. "Tendemos a creer que va a ser la mujer que se sienta en su silla, que tiene un ojo morado, un hematoma en el brazo", dice Gordon. De moda. En el caso de su empleada, el síntoma fue una baja autoestima, consecuencia del abuso emocional. "Creo que eso es lo que me enseñó la clase: mucho abuso es invisible. Es sutil. Y tal vez no puedas mencionarlo. Pero si hay un folleto, en el baño, en el vestuario, en algún lugar, una persona puede ir en privado y buscar ayuda. Aunque está un poco fuera de tus manos, puedes ayudar a guiar a alguien en la dirección correcta ".

Cuando De moda preguntó el senador. Cunningham sobre cómo la ley misma encaja en las discusiones culturales cada vez más amplias sobre los abusos de poder, habló sobre las formas en que el movimiento Me Too ha hizo más posible que ocurrieran conversaciones sobre temas previamente prohibidos, y de querer crear más puntos de acceso para que las personas los encuentren ayuda. "Es comprensible por qué una víctima de violencia doméstica querría la confidencialidad y mantener las cosas en silencio. Pero también queremos romper los tabúes ", dijo. "Queremos decirle a la gente: este es un gran problema. No es tu culpa. Debes sentirte empoderado para presentarte y pedir ayuda ".

Aún así, el nuevo requisito no ha estado sin sus críticos. En la legislatura, una minoría distinta expresó su preocupación de que fuera un ejemplo de extralimitación del gobierno. Entre los profesionales de los salones de belleza, hubo un rechazo sobre esta asignación de responsabilidad y la carga que potencialmente podría representar para estilistas: aunque puede haber una cualidad confesional en la relación cliente-estilista, no todo el mundo entra en el negocio para ser un consejero.

Tanto Gordon como Long atribuyeron esa resistencia a un lanzamiento confuso, lo que el primero llamó "poner el carro antes que el caballo. "A principios de 2017," Dijeron que era obligatorio, y hay que hacerlo ", recuerda Gordon. "Pero ahora dicen que se ha aplazado un año más. [La ley] tenía grandes intenciones, pero no estaba tan bien organizada como podría haber estado antes de ser implementada ".

Para ser claros: este requisito de educación continua sobre violencia doméstica no hará que los trabajadores de los salones sean legalmente responsables, ni siquiera les exigirá que denuncien el abuso, una de las primeras preocupaciones de algunos en la industria. Ni siquiera agrega horas adicionales a los créditos del curso que los profesionales del salón deben tomar para mantener sus licencias. Será una hora que solo habrá que tomar una vez. (En cuanto al costo: el plan de estudios actual de Chicago Says No More, que el grupo está considerando traducir a un curso en línea en el futuro, se ha ofrecido hasta ahora de forma gratuita; la organización tiene la intención de mantenerlo así).

Con regulaciones específicas aún por finalizar con el Departamento de Regulación Financiera y Profesional de Illinois, las fechas de implementación han cambiado. Para los cosmetólogos y esteticistas, la ley estará en vigor para las renovaciones de licencias a partir de septiembre de 2019; para los profesores de cosmetología y estética, esa fecha es septiembre de 2020. Los técnicos de uñas, los maestros de tecnología de uñas, los trenzadores de cabello y los maestros de trenzado de cabello tienen hasta octubre de ese año. Según el Sen. Cunningham, el retraso en la implementación es burocrático. En julio, explicó, se le otorgó al Departamento de Regulación Financiera y Profesional de Illinois (IDFPR) "autoridad normativa" para implementar la capacitación. Luego viene una comisión conjunta para aprobar esas reglas. Las ruedas giran, aunque lentamente.

Kristie Paskvan, contadora pública y fundadora de Chicago Says No More, dice que, no obstante, eso es un movimiento hacia adelante y es suficiente para marcar la diferencia. "Hay 84.000 personas con licencia [como profesionales de peluquería] en el estado de Illinois, y si 80.000 personas tener una conversación con una sola persona, son otras 80.000 personas que tienen una nueva conciencia ", dijo dice. "Es sólo cuestión de iniciar la conversación. Necesitamos hacer que la gente se dé cuenta de que está bien hablar sobre el abuso y que está bien buscar ayuda ".

Gordon lo ve de esta manera: "Tengo 40 años como peluquero y, cuando lo pienso, lo que es una hora de entrenamiento para las personas que se sientan en mi silla, que me han brindado una hermosa ¿viviendo? De todos modos, tengo que obtener 14 horas cada dos años para mantener mi licencia. Entonces, ¿por qué no dedicar una hora a la violencia doméstica? Incluso si no es alguien a quien ves en tu silla, te conmoverá en tu vida, de alguna manera, de todos modos. "Ella no es la única que piensa eso. Desde que se aprobó el proyecto de ley de Illinois, otros 14 estados han introducido o promulgado su propia legislación. "Implementamos este proceso para empoderar a las personas y hacerles saber que pueden obtener ayuda", dice el Sen. Cunningham. Lento pero seguro, eso está sucediendo.

Rowan esperaba que el progreso estuviera más avanzado a estas alturas, pero sigue siendo optimista sobre el cambio que ya está en marcha. "Somos una nación de leyes, y crear esta ley donde nuestro personal debe realizar esta capacitación es un pequeño cambio, como el aleteo de un ala de mariposa, que marcará una gran diferencia", dice.

En las reuniones de su personal, les dice a los estilistas que es más que una responsabilidad legal, sino un deber personal hacer que los clientes se sientan seguros. Eso parece cuidar, escuchar, guardar secretos y, a veces, sí, guiarlos hacia recursos que podrían cambiar su vida. En su mayor parte, los salones se tratan de jugar al salón de belleza y divertirse, como una pequeña fiesta donde la atención se centra en todas las cosas bonitas. "Pero la realidad es que en cualquier fiesta, siempre hay mujeres en un rincón diciendo: 'No creerás que él hizo esto'", dice. "Nosotras, como comunidad de mujeres, tenemos que detener la locura". Y eso es exactamente lo que estas mujeres están tratando de hacer, una cita a la vez.

Si usted o alguien que conoce está sufriendo abuso, llame a la Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica al 1-800-799-7233, o chatee en línea en thehotline.org por ayuda.