La ansiedad de guardarropa pospandémica no tiene nada que ver con su cuerpo

El martes, un reportero del New York Times habló con Jessica Short, una asistente del programa de conservación de 39 años en Lansing, Michigan, y reconoció una verdad que para muchos de nosotros, se siente universal en este momento: "Tuve que salir de casa durante varios días seguidos y entonces me di cuenta de que ninguno de mis pantalones encajar," ella dijo. Short decidió comenzar una dieta, que el Veces posturas encantaría a la industria de la dieta de $ 61 mil millones que ve nuestras ansiedades corporales posteriores a la pandemia como un mercado en crecimiento.

El artículo recibió una rápida y merecida reacción en Twitter por la forma en que caracterizó el aumento de peso pandémico como el resultado "insalubre" de que la gente se enfrente con el estrés del encierro al "sentarse en sus sofás, usar sudaderas holgadas, beber chardonnay y masticar Cheetos", en lugar de "crear comidas saludables o montar sus Pelotones durante horas ". No importa el nivel de privilegio requerido para tener un Pelotón (y tener un tiempo libre aparentemente interminable para ¡montarlo!). Cuando patologizamos estrategias de afrontamiento benignas como comer cómodamente y ropa cómoda, reforzamos el mensaje de que su salud está determinada únicamente por su peso y su estado físico. De hecho, simplemente sobrevivir a una pandemia mundial en la que millones perdieron sus trabajos, hogares y vidas fue bueno para su salud. Y también lo es tomarse un tiempo para relajarse y consolarse cuando está viviendo un trauma colectivo que hace historia.

El artículo también se basaba en la suposición de que la pérdida de peso es la única solución al aumento de peso pandémico. Pero también podrías simplemente... no hacer eso. Porque sabemos que no funciona. De acuerdo a una revisión de la evidencia de los protocolos comerciales comunes de pérdida de peso publicados por primera vez en 2007 y luego actualizados en 2013: las personas pierden algo de peso en los primeros nueve a 12 meses de cualquier dieta, pero durante los próximos dos a cinco años, recuperan todo menos un promedio de 2.1 libras. "Las personas que estaban a dieta tenían pocos beneficios que mostrar por sus esfuerzos y las personas que no lo hacían no parecían perjudicadas por su falta de esfuerzo", Traci Mann, PhD, La coautora del artículo, que ahora es profesora de psicología social y de la salud en la Universidad de Minnesota, me dijo cuando la entrevisté. porCientífico americanoel año pasado. "La recuperación de peso parece ser la respuesta típica a la dieta, no la excepción". Por cierto, esto no es un fallo de la fuerza de voluntad; así es como nuestros cuerpos están programados para responder a las restricciones, con el fin de mantenernos con vida. La mayoría de la gente ahora se embarca en Noom, o WW o lo que sea que esté haciendo Gwyneth Paltrow para expiar comiendo pan, es probable que se sientan realmente bien con este plan durante unos pocos meses. Pero corte a finales de este verano, o el próximo enero, o la próxima primavera, y será una historia diferente. Y todo esto da por sentado que creemos que el aumento de peso es siempre un problema que debe "resolverse" en primer lugar. ¿Y si no lo es?

Pero Short articuló una ansiedad con la que muchos de nosotros podemos relacionarnos en este momento: a medida que nos vacunamos y el mundo se abre, tenemos que empezar a vestirnos de nuevo. Y se siente difícil por muchas razones, como escribí recientemente en mi boletín. Tostada quemada. Estamos volviendo a aprender normal. Es posible que nuestra ropa prepandémica no le quede igual. El clima se está calentando, lo que puede aumentar la ansiedad por mostrar más piel. Y por maravilloso que sea reunirse con los seres queridos, también es intenso. Va a ser más fácil, pero no es particularmente fácil en este momento, a pesar de que hay tanta alegría y alivio. Y, por tanto, este es un momento de activación elevado para el control y la restricción del cuerpo. Pero podemos optar por no avergonzarnos y torturarnos con dietas. En cambio, podemos hablar con los amigos que vamos a ver de antemano y decir: "No puedo esperar a verte, pero me siento muy raro con mi cuerpo en este momento". Apuesto tantos dólares que dirán lo mismo y pueden acordar liberarse mutuamente con la expectativa de que de alguna manera saldrán de la pandemia más hermosos que siempre. Quiero decir, incluso Will Smith no está haciendo eso. (Sí, podemos reconocer la cantidad de privilegios delgados / masculinos / famosos y aún apreciar el sentimiento).

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No quiero descartar el hecho de que vestirse es especialmente complicado si vives en un cuerpo más grande o eres nueva transición a tallas grandes, porque es una llamada de atención aproximada sobre cuánto odia la industria de la moda a la grasa gente. Muchas marcas son haciendo un esfuerzo para ser más inclusivos, pero muchos más ni siquiera se molestan en medir más de 12. Pero cada vez que me siento particularmente alienado por el comercio minorista, me ayuda a recordarme a mí mismo que incluso cuando estaba más delgada y tenía muchas más opciones de ropa, todavía era propenso al pánico de último minuto sobre qué ponerme evento. Eso es porque esta ansiedad por el vestuario no se trata realmente de la ropa o de tu cuerpo, sin embargo, puede haber cambiado en los últimos meses. Se trata de sentirse fuera de control, lo cual, seamos sinceros, todos lo hemos sentido, de una manera masiva y existencial desde que apareció un virus invisible y lo cambió todo. Hemos tenido que trabajar muy duro para encontrar comodidad y control donde pudimos en los últimos 14 meses (de ahí el sofá y los Cheetos). Y ahora todo vuelve a cambiar. Para mejor esta vez, pero el cambio sigue siendo cambio. Entonces, cuando nos golpea esa ola de "¡Ninguno de mis pantalones me queda bien!" en lugar de hacer dieta, podemos empezar preguntándonos qué es lo que realmente nos preocupa, debajo o junto a los pantalones. Vamos a nombrar ese miedo o preocupación (o múltiples miedos y preocupaciones) en lugar de dejar que se infecte silenciosamente.

Si las personas que estás viendo no son el tipo de amigos que estarán abiertos a esta conversación, entonces considérate en un pacto conmigo. Porque estoy jurando con el dedo meñique contigo, ahora mismo: seremos compasivos con nosotros mismos y con nuestros cuerpos, incluso si no nos sentimos como antes. Podemos reconocer que esta incomodidad proviene de años de intensa programación cultural porque nos han enseñado durante mucho tiempo a temer y resentir el aumento de peso. Y así, aunque el movimiento de positividad corporal nos ha hecho aceptar más los cuerpos más grandes de otras personas, es posible que todavía tengamos dificultades para darnos el mismo permiso para ocupar espacio. Pero no tenemos que tratar el reingreso al mundo como una reunión de la escuela secundaria. Podemos salir de este infierno absoluto de un año imperfecto, porque siempre se nos permite ser imperfectos.

Virginia Sole-Smith es una periodista que cubre el estigma del peso y la cultura de la dieta. Ella es la autora deEl instinto alimenticio: cultura alimentaria, imagen corporal y culpa en Estados Unidosy escribe el boletín Tostada quemada.