Después de que su madre, Diana, se sometiera a una cirugía de bypass a los 81 años, la legendaria cantante y actriz Barbara Streisand no solo estaba sorprendido por la realidad de que un miembro de la familia se enfermara. “Más tarde me enteré del alcance de la epidemia y me sorprendió descubrir que las enfermedades cardíacas matan a más mujeres que hombres”, explica. "Es más mortal para nosotros que todas las formas de cáncer combinadas". En 2014, estas inquietantes estadísticas la impulsaron, en asociación con el filántropo Ronald O. Perelman, para fundar el Alianza del Corazón de la Mujer, que apoya la financiación de la investigación y el tratamiento de la enfermedad cardiovascular femenina. "La enfermedad cardíaca afecta el corazón de las mujeres de manera diferente que el de los hombres, sin embargo, la mayor parte de la investigación se basa en los hombres", dice. "Debido a esto, las mujeres no tienen las mismas oportunidades en la vida y es inaceptable".
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Las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de morir después de sufrir un ataque cardíaco. ¿Cómo podemos mejorar esa proporción?
Se trata de crear un movimiento viral, como lo hicieron hace décadas los pioneros de la concientización sobre el cáncer de mama. Esto comienza con la generación más joven: son expertos en compartir información con sus comunidades a través de las redes sociales. Es por eso que hemos tenido éxito con nuestro Lucha contra el Ladykiller campaña, que trae una voz fuerte, audaz y disruptiva a este tema para alentar la acción.
Durante los últimos 50 años, la mayoría de las investigaciones cardiovasculares se han basado en sujetos masculinos. ¿Existe un concepto erróneo que espera corregir debido a esto?
Mucha gente no se da cuenta de que los síntomas de las mujeres suelen ser diferentes y más sutiles que los de los hombres, lo que conduce a un diagnóstico erróneo de la enfermedad. Nuestros primeros signos de un ataque cardíaco pueden incluir náuseas, dolores de espalda, fatiga extrema o dificultad para respirar en lugar de la versión de Hollywood del dolor de pecho aplastante, que es más común en los hombres.
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Mientras trabaja para educar a los estadounidenses, ¿cuál es el mayor desafío?
Las mujeres no establecen una conexión personal con las enfermedades cardíacas. Más personas pierden a sus seres queridos por enfermedades cardíacas de lo que se dan cuenta porque estas muertes a menudo son falsas atribuido a causas naturales o dolencias como la diabetes, que puede provocar enfermedades cardíacas si se deja sin tratar. Si bien muchos saben que puede ser mortal, no saben que también se puede prevenir en gran medida.
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¿Por qué hay tanta falta de conocimiento?
Las mujeres están en el centro de sus familias y, a menudo, ponen su propio bienestar en último lugar. Debemos alentarlos a que hagan de su salud una prioridad hablando con sus médicos, conociendo los factores de riesgo y realizándose exámenes de detección anualmente.
¿Cómo te mantienes motivado?
Pienso en la pérdida de tantas madres, hermanas, esposas, hijas y amigas. Seguiré hablando de este tema en cada evento y cena a la que asista hasta que avancemos.