Las estrellas, tanto galácticas como humanas, nacen con una inevitabilidad de grandeza. André Leon Talley, el ex Moda El director creativo y leyenda de la moda que falleció el martes a la edad de 73 años, fue una de esas estrellas.
"Tuve que crear mi propio mundo dentro de mi mundo", escribió en sus memorias de 2020, Las trincheras de gasa, de encontrar su camino como un niño inquisitivo. El sentimiento, tan discretamente subestimado, refleja el camino que más tarde trazaría para sí mismo en el notoriamente brutal mundo de la moda. Nacido en Washington D.C. y criado por su abuela en Jim Crow South of Durham, Carolina del Norte, Talley creció como hijo único. Inquebrantable en su búsqueda del conocimiento, estudió el mundo que lo rodeaba y se atrevió a verlo de otra manera. Cuando entró en la industria de la moda, su presencia era palpable. Hubo un Antes de André, aburrido, blanco, sofocante, y un Después de André, lleno de humor, determinación, belleza y una perspectiva fresca muy necesaria.
Talley era un talento casi imposible. Con sus títulos, su fluidez en varios idiomas y su encanto e ingenio, ascendió todos los peldaños de la escalera proverbial hasta la codiciada posición de Moda director creativo en 1988, codeándose con compañeros como Jean-Michel Basquiat, Andy Warhol y Diana Ross en el camino. Obligó a todos los afortunados de encontrarse en su órbita a amarlo de vuelta. Su mandato en la publicación fue de curaduría reflexiva y un buen ojo para lo que estaba por venir. Pero Talley entendió que la moda era mucho más que las diferencias entre la sastrería italiana y la francesa o simplemente predecir la próxima tendencia; él sabía que personas hizo que el trabajo fuera importante.
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Talley atribuyó su dedicación de por vida a la elegancia a su amada abuela, cuyo estilo y confianza adoraba. Su tesis de maestría, sobre la influencia de las mujeres negras en Charles Baudelaire, notable poeta y crítico de arte francés del siglo XIX, parece una predicción casi demasiado exagerada de su propia carrera, y de cómo las mujeres negras influirían en su trabajo en la moda. industria. Dedicó su tiempo al avance y la inclusión de diseñadores y modelos negros en el mundo de la moda y reconoció su propia presencia como una anomalía. En 2019, escribió en el El Correo de Washington, "Trabajé en silencio para traer más de esa novedad a la sala: editoriales de moda con las jóvenes modelos negras Naomi Campbell y Veronica Webb". A su manera refinada, Talley desafió a una vanguardia blanca centenaria de la moda: "No hice sonar un megáfono sobre la diversidad, sino que la alimenté donde yo pudo."
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Negro, queer, grande y sureño, Talley era una obra de posibilidades. En el documental de 2018 El Evangelio según AndréLa actriz y presentadora de programas de entrevistas Whoopi Goldberg dijo de Talley que "era tantas cosas que no se suponía que fuera". Talley fue director creativo, periodista, autor, visionario y creador de tendencias; tomó espacio en una industria infamemente estéril e insensible, y le mostró al mundo lo que es pudo ser.
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La moda no estaría donde está hoy si no fuera por la voluntad de Talley. Los jóvenes artistas y diseñadores negros que van más allá en la moda actualmente tienen una gran deuda con Talley, y lo saben. El asesor creativo de Estée Lauder y director de espectáculos de Pyer Moss, Dario Calmese, dijo en tributo a Talley, "No hay una sola persona negra en la moda que no le deba dondequiera que esté a la sacrificios, generosidad y pura brillantez de André Leon Talley". ¿Dónde estaría el mundo de la moda? ¿sin él? Es una pregunta que es casi demasiado brutal para imaginar la respuesta, pero nos lleva a una pregunta diferente y más urgente: ¿A dónde va desde aquí? en un 2020 encuesta, el New York Times preguntó a las 64 marcas de ropa de mujer más grandes y a los 15 grandes almacenes sobre el porcentaje de empleados negros, así como de ejecutivos negros. También calcularon la representación de los negros en sus campañas publicitarias y desfiles. De las 64 marcas encuestadas, solo una tenía un CEO negro: Virgil Abloh para Off-White. Y de los 69 diseñadores y/o directores creativos de las mismas empresas, solo cuatro eran negros; uno de ellos, de nuevo, siendo Abloh. Una estadística ya sombría empeorada dolorosamente por la propia Abloh paso prematuro hace menos de dos meses.
En 1994, El neoyorquino describió a Talley como "El único", y es inquietante ver cuán apto sigue siendo el apodo en la actualidad. El diseño es un proceso iterativo, siendo la revisión el único vehículo para el éxito. Talley reconoció el poder de editarlo todo despiadadamente y reconoció que todo —la gente, el arte, la vida— debería cambiar; de hecho, para hacer cualquier tipo de impacto, ellos exigir eso.
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De vez en cuando, las personas se convierten en su propio tipo de supernova. Brillan tanto que puede ser fácil olvidar que alguna vez hubo oscuridad. Talley fue eso para muchos de nosotros. Una colisión de historia y gracia, creó un modelo irrepetible. La pérdida también es así. Irrepetible en su duelo único. Pero también es una especie de conocimiento sagrado. Revelando lo que estábamos en presencia, lo que existimos junto a nosotros y lo que nos faltaba ante ellos; su ausencia es, para citar a Talley, nuestra propia "hambruna de belleza". Talley sabía cuál quería que fuera su legado y dijo: "Quemé la tierra con mi talento y dejo que mi luz brille". Y con su muerte, tenemos la creación de nuestra nueva supernova, una explosión que ilumina el camino para la próxima improbable grandes