Para muchas mujeres negras, el cuidado personal comienza con un boleto de avión

Cada cambio radical de vida comienza con un punto de inflexión. Para Chrishan Wright, un emprendedor de marketing digital con sede en Nueva Jersey, ese umbral se cruzó en 2020.

Para Wright y tantas personas negras en los EE. UU., las trágicas muertes de Ahmaud Arbery, Breonna Taylor y George Floyd fueron demasiado para soportar. También la habían despedido recientemente de su trabajo corporativo.

“Sus muertes inmediatamente después de un despido laboral, junto con la interrupción y la incertidumbre que rodearon a la pandemia, me lanzaron en picada emocional”, dice Wright.

Antes de ese momento había estado ahorrando dinero e investigando cómo podría salir de los EE. UU. Pero fue esa caída en picada emocional la que la llevó a crear Blaxit Global — una plataforma creada para empoderar e inspirar a los miembros de la diáspora africana a buscar una vida en el extranjero.

Si bien la palabra "Blaxit", un acrónimo (Black y Brexit) de otro acrónimo (British y Exit), es nuevo, la historia de las mujeres negras que buscan la paz fuera de EE. UU. no lo es. Desde la estadía de Maya Angelou en Ghana cuando tenía 30 años hasta que Josephine Baker, nacida en St. Louis Missouri, se convirtió en ciudadana francesa, hay numerosas historias de mujeres negras que utilizan los viajes como una herramienta para una mejor calidad de vida y una oportunidad para una profunda reflexión.

"No hay mejor forma de autocuidado radical", dice Wright, quien planea mudarse fuera de los EE. UU. en 2023, después de construir una comunidad en línea de expatriados de todo el mundo. "No me di cuenta de la importancia de viajar como parte de mi cuidado personal hasta que tomé mi primer viaje en solitario en 2017", recuerda. Después de años de poner a su familia y su carrera en primer lugar, decidió que un viaje a Nueva Zelanda estaba en orden.

Wright arregló que sus dos hijos se quedaran con su padre, se tomó un tiempo libre en el trabajo y disfrutó de 18 días sola. "Ese viaje fue transformador en muchos sentidos. Pude explorar cosas que nunca haría en los Estados Unidos porque me sentí libre de simplemente ser", dice ella.

"Hice kayak, aunque no sé nadar; Me lancé en tirolesa a través de un bosque, aunque tengo miedo a las alturas; Monté a caballo por la playa y subí un volcán... solo por nombrar algunos. Aprendí mucho sobre mí y sobre quién pensaba que era en ese viaje. Ese es tanto el poder como el regalo de viajar", dice ella.

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Wright también señala que los negros gastaron más de $ 109 mil millones en viajes de placer en 2019, según un estudio de MMGY Global. Si bien no hay datos sobre la expatriación de negros, está claro que el descanso y la relajación se han vuelto cada vez más importantes. Actualmente, Wright ha cultivado un ecosistema virtual de aproximadamente 20 000 miembros a través de su red Blaxit Global.

El mismo año en que Wright viajó solo a Nueva Zelanda, la nómada digital Sharita Jennings se encontró sin querer en el mismo barco al otro lado del mundo. En 2017, Jennings dice que su primer viaje en solitario a la ciudad de Panamá fue "accidental": se quedó varada allí debido a la cancelación de un vuelo. Fue durante ese tiempo que descubrió que había una forma diferente de vivir.

"Pude buscar rápidamente recorridos para explorar la ciudad y, a través de esos recorridos, conocí a algunas personas increíbles que se habían mudado a Panamá desde los EE. UU. para enseñar o trabajar de forma remota. Esa fue también la primera vez que trabajé de forma remota en un país extranjero", dice.

En 2018, Jennings renunció a su trabajo de abogada en Washington D.C. y planeó su escape a Medellín, Colombia. "Les dije a todos que volvería en 3 a 6 meses, hablaba muy en serio", dice Jennings. Ahora, casi cuatro años después, sigue viajando, trabajando de forma remota como abogada y guiando a aspirantes a nómadas para que den el salto. Es un estilo de vida donde la calidad de vida siempre es lo primero.

"Las mujeres negras deben ser intransigentes en sus requisitos de cuidado personal y descanso. Viajar se trata de descubrir cómo prosperar mental, emocional y socialmente", dice Jennings.

Personalmente, subirse a un avión no es tanto un escape como una forma de recordar lo que es más importante. Al igual que para Wright y Jennings, viajar siempre ha sido una fuente de sanación para mí. En el invierno de 2019, me desmayé brevemente en el baño del trabajo. Durante más de un año, había estado sufriendo de la efectos de los fibromas uterinos, mi hierro estaba bajo debido a una gran pérdida de sangre y el dolor era insoportable.

Lo que me sacudió hasta la médula no fue desmayarme cerca de un baño público en el trabajo o el dolor de tener un período que duró casi 12 meses. Lo que más me molestó fue que tantas mujeres negras a mi alrededor sufrieran las mismas experiencias y lo normalizado que era.

en un 2010 Estudio de la salud de la mujer en todo el país (SWAN) se estimó que las mujeres negras de 49 a 55 años son biológicamente 7,5 años mayores que las mujeres blancas debido al estrés. A la edad de 30 años, el mismo estudio reveló que las mujeres negras mostraban signos de mayor desgaste en el cuerpo, contribuyentes al estrés crónico, que los hombres negros y los hombres y mujeres blancos. Como era de esperar y más recientemente, el estrés relacionado con la pandemia también ha impactado desproporcionadamente Mujeres negras y latinas.

Necesitaba cirugía y me di cuenta de que muchos de mis compañeros apenas faltaban al trabajo después de someterse a la suya, y mucho menos tenían la oportunidad de cambiar su estilo de vida y concentrarse en eliminar el estrés, una clave causa de los fibromas. En cambio, se conectaron de inmediato al ciclo de cuidado, ya fuera para la oficina o para sus familias. Pero nunca a sí mismos.

Entonces, para diciembre de 2019, hice un plan para dejar mi trabajo y viajar en el verano de 2020. Esos planes se vieron frustrados por la pandemia. Pero el deseo de experimentar un estilo de vida diferente, enfocarme menos en el título de mi trabajo y más en la curación a través de los viajes fue abrumador y se materializaría de una manera diferente.

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En septiembre pasado, comencé un viaje de 10 meses en solitario después de ser seleccionado para participar en el programa Live Anywhere On Airbnb de Airbnb. Yo y varios otros participantes estamos actualmente viajando por el mundo y compartir cómo es vivir de forma nómada con la empresa.

Al igual que Wright, me he esforzado por hacer cosas viajando que no había hecho en el pasado. He marcado esas tareas de ensueño de mi lista de deseos una por una, como cualquier buen viajero. Pero los momentos más satisfactorios han sido sutiles: Caminar durante horas por las concurridas calles de Barcelona solo a medianoche, en busca de rabos de toro a la española (Cua De Bou); conectarse con una comunidad de expatriadas negras rudas en Lisboa; caminando por los valles de las montañas del Atlas.

Para las mujeres negras, que a menudo soportan tanto estrés y presiones de la ideología de la "Excelencia negra", nada rompe el ciclo como tener el espacio para elegir su propio viaje.

"Hoy, veo más y más mujeres negras abiertas a la idea de tomar el control de sus vidas y optimizar su entorno", dice Jennings. "Si un lugar los está estresando innecesariamente a ellos o a sus familias, están haciendo las maletas y mudándose a donde puedan vivir una vida plena".

Espero verlos allí.

El estado de las artes es la celebración bianual de InStyle de la excelencia negra en moda, belleza y cuidado personal, y la cultura en general.