La primera gran cosa que realmente hice por mi cuenta fue mudarme a la ciudad de Nueva York a la edad de 23 años, en medio de una pandemia. Encontré un trabajo que amaba (pero trabajaba de forma remota) y me mudé a un departamento con extraños, así que me encontré pasando mucho tiempo solo en casa. Aunque tenía amigos en la ciudad que veía ocasionalmente, esta fue la primera vez que realmente sentí que estaba averiguando quién era por mi cuenta, y me encantó. Me encantó la accesibilidad para peatones de la ciudad y cómo siempre había algo para explorar.

Aún así, lo único que nunca me atreví a hacer fue salir a cenar o tomar algo solo. Como alguien que lucha con la ansiedad en su vida cotidiana, la idea de tener una "cita en solitario" parecía algo que solo me haría sentir "raro" o fuera de lugar. Pero dicha ansiedad rápidamente se interpuso en mi capacidad para explorar nuevos bares o restaurantes y tener experiencias que no dependieran de otra persona.

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Y resulta que había muchos veinteañeros que vivían en una gran ciudad que también se sentían así. Durante el último año, había estado viendo videos de TikTok con títulos como "Mis barras de ansiedad favoritas" y "Los mejores lugares para comer solo en Nueva York" en mi página Para ti. Estos videos a menudo tenían cientos de miles de visitas y decenas de miles de me gusta con personas que dejaban comentarios como "He querido hacer esto" y "Necesitaba esto", demostrando que no era el único con miedo y ansiedad que se interponían en pasar tiempo a solas (fuera de la comodidad de nuestros hogares).

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Un terapeuta real también confirmó que este sentimiento es bastante universal. "Muchas personas tienen una inseguridad subyacente acerca de estar solas, y salir en una cita en solitario puede sentirse como una se está enfocando la atención en eso", Stephanie Macadaan, LMFT, terapeuta en el Área de la Bahía de San Francisco, California, me dice. "En ese caso, una cita en solitario puede sentirse triste, solitaria e hiriente", agrega. ¿La clave para cambiar ese guión? Date cuenta cuando tengas esos pensamientos y haz un "esfuerzo consciente para cambiar a una mentalidad de sentirte empoderado, fuerte e independiente". (Es más fácil decirlo que hacerlo.)

Entonces, al entrar en 2022, decidí que era hora de salir de mi zona de confort y comenzar a salir en citas en solitario. Justo cuando decidí dar el paso, la reina del pop y mi constante inspiración, Dua Lipa, publicó en Instagram que ella también había decidido salir en su primera cita en solitario en NUEVA YORK. Lo tomé como una señal de que era ahora o nunca.

Al planear mi noche, seguí el consejo de Macadaan de comenzar poco a poco con bebidas y una película. "Ir al cine suele ser un primer paso cómodo, o incluso sentarse en una cafetería. Vea cómo se siente para usted y luego amplíe desde allí", sugiere. "Escribir en un diario durante tus primeros intentos en una cita en solitario para darte cuenta de lo que te sucede puede ser realmente útil".

Aquí hay un resumen de cómo fue mi noche en solitario:

6 p. m.: Salí del trabajo y vi TikTok durante al menos 20 minutos mientras dudaba de mis decisiones para la noche. Consideré seriamente quedarme en casa, pero recordé que ya había comprado una entrada para el cine, así que no tuve más remedio que ir.

6:45 pm: Después de postergar la preparación, decidí tratarlo como una cita real y ponerme un poco de maquillaje simple y ropa "real". Opté por algo lindo pero cómodo en lo que me sintiera segura.

7 pm: finalmente salí de la casa, y sí, de alguna manera estaba tan nervioso como si tuviera una cita con otro ser humano.

7:15 pm: Opté por ir a un bar local en mi barrio donde me sentiría cómoda y yo, como Dua Lipa, traje un libro para leer. Como escribió en su boletín de Service 95, "Estaba bastante nerviosa ante la idea de ir sola, así que traje un libro de mi mesita de noche... y estaba gratamente sorprendido de lo fácil que se sintió todo". Como me aconsejó Macadaan, también traje mi diario para documentar la experiencia (y permanecer entretenido).

7:30 pm: Me senté en el bar de Barb's en Bed-Stuy y pedí una copa de vino blanco. Después de instalarme, inspeccioné la habitación y observé mi entorno. El lugar tenía un ambiente hogareño con una gran barra en la parte de atrás y algunas mesas pequeñas esparcidas alrededor. Estaba tenuemente iluminado con algunas velas falsas y rápidamente me di cuenta de que había un par de otras personas sentadas solas en el bar, lo que alivió mi incomodidad al instante.

8 p. m.: Después de beber mi primera copa de vino y escribir mis observaciones, noté que me sentía mucho más relajado, así que Decidí calificar mis niveles de ansiedad durante las últimas dos horas para hacer un seguimiento de cómo me sentí durante la noche y reflexionar sobre ello. luego:

Ansiedad previa a la llegada: 7/10
Ansiedad una vez sentado: 4/10
Ansiedad después de mi primera copa de vino: 2/10

8:30 p. m.: En nombre de la investigación, comencé a conversar con el cantinero y ella me ofreció algunos consejos útiles para las citas en solitario. Si quieres conocer gente, recomienda "sentarse en la barra y llevar un libro, ya que puede ser un tema de conversación" con las personas sentadas a tu lado. Por otro lado, si espera quedarse solo durante la noche, ella recomienda llevar su libro a una mesa. Agregó que la gente que entraba sola al bar en realidad era algo que ocurría todas las noches, lo que también me hizo sentir mucho mejor.

9 pm: Después de dos copas de vino y algo de lectura, terminé mi noche yendo a un cine cercano para ver La peor persona del mundo. En este punto, mi ansiedad prácticamente se había calmado y estaba emocionado de sentarme solo en una sala de cine sin tener que hablar con nadie a mi alrededor.

Ansiedad en el cine: 1/10

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Si bien mi ansiedad casi me impidió salir solo, una vez allí, se sintió muy bien estar afuera. de mi apartamento y explorando un nuevo lugar en mi vecindario, incluso si no tenía un amigo o una cita en remolcar. Como escribió Dua Lipa sobre su experiencia en una cita en solitario: "Ni por un segundo me sentí sola. En cambio, me deleitaba lo mucho que disfrutaba pasar tiempo conmigo misma. Me sentí... poderosa". Yo también me sentí reconfortado rápidamente por mi capacidad de disfrutar mi tiempo por mi cuenta y esto me permitió superar mi ansiedad y reconocer que lo que estaba haciendo era liberador, no "raro".

El ejercicio también me mostró que las citas en solitario pueden ser una importante herramienta de autocuidado. Como explica Macadaan, la práctica no solo fomenta la confianza en uno mismo, sino que "se siente fortalecido al darse cuenta de su capacidad para calmar, consolar y disfruta de tu tiempo fuera de estar conectado con otra persona". Y este tiempo a solas con un propósito es valioso independientemente del estado de su relación, al el camino. "El tiempo a solas fomenta la independencia y te permite estar más en contacto contigo mismo, lo que te permite sentirte más conectado a tierra en todas las áreas de la vida", explica Macadaan. "Me refiero a esto como un 'espacio psíquico', un momento en el que no te enfocas en otra persona, sino que estás en sintonía con tus propios sentimientos, necesidades y deseos".

En otras palabras, ya sea que esté soltero, saliendo con alguien, buscando amigos o simplemente deseando pasar tiempo a solas fuera de su casa, tener una cita contigo mismo es una excelente manera de conocerte mejor y de alejarte de tu comodidad zona.

En cuanto a salir a cenar, esa será la próxima aventura en solitario que abordaré con ansiedad.