En el pintoresco Lovelace Crossroads a las afueras de Florence, Alabama, se encuentra un modesto 1940 casa estilo rancho cuyo propietario es una de las principales autoridades en diseño lento y sostenible Moda.
Como fundador y director creativo de alabama chanín, Natalie Chanin ha enfatizado la importancia de la circularidad en la moda y la inversión en lo local durante más de dos décadas (mucho antes de que estuviera de moda hacerlo). A principios de la década de 2000, mientras moda rapida iba en aumento, Chanin regresó a su ciudad natal después de años de viajar al extranjero como diseñadora de vestuario y estilista. Estaba trabajando en un breve documental sobre la industria textil de la zona, que alguna vez estuvo en auge, y su reputación de trabajos manuales de "artes vivas", como la costura y la artesanía.
Crédito: Rinne Allen
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La marca Alabama Chanin nació esencialmente entonces. Chanin publicó un anuncio en el periódico para reclutar costureras locales y pronto comenzó a hacer camisetas con jersey de algodón reciclado, una tela cultivada y desarrollada localmente. El proyecto de la pasión despegó y finalmente se convirtió en una colección en toda regla.
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Chanin llegó en el Semana de la moda de Nueva York escena en febrero de 2001 y realizó una presentación en el famoso Hotel Chelsea en la ciudad de Nueva York. Pronto, los abrigos, vestidos y tops de corsé cosidos a mano con bordados ornamentados de Chanin se vendieron en Barneys y otros minoristas de alta gama. La línea fue cubierta en las mejores biblias de la moda, y Chanin se convirtió en dos veces finalista del CFDA/Vogue Fashion Fund.
Crédito: Rinne Allen
Al asociarse con otros diseñadores y fabricantes locales, Chanin ayudó a revitalizar su rincón del mundo. Su alcance similar al de un pulpo ahora incluye una fábrica independiente (llamada The Factory), que sirve como su estudio y la división de fabricación mecánica de su negocio. Antes de COVID, Factory Café, ubicado en el mismo espacio, estaba abierto para almuerzos y brunch de la granja a la mesa. Ahora el restaurante está disponible para eventos especiales, como una cena en abril para apoyar Proyecto Threadways — una organización sin fines de lucro fundada por Chanin dedicada a desempacar la complicada historia de la fabricación de textiles en la región y más allá.
Además, Chanin abrirá su primera tienda Alabama Chanin en Florencia este verano, lanzando Bordado: hilos e historias de Alabama Chanin y The School of Making este octubre, y está en medio de la planificación del libro de cocina The Factory Café. "Simplemente amo a mi gente", dice Chanin, quien se apresura a repartir recomendaciones para todo, desde recetas artesanales de harina y galletas hasta estudios de grabación locales.
Hallazgos de Chanin en Alabama
Derecha: Todas las imágenes cortesía de Alabama Chanin.
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Volviendo a esa casa: Chanin recientemente remodeló su cocina, una misión de una década que requirió el abastecimiento de proveedores y proveedores estadounidenses. “El piso es de esta cantera que está a solo 30 millas de aquí. Es la misma cantera de la que salió la piedra caliza para el Empire State Building", dice. "El hardware del gabinete es de este lugar en Georgia. Casi todo está hecho en Estados Unidos, lo cual es un poco difícil de hacer. Me llevó mucho tiempo resolverlo y fue muy divertido".
Crédito: Rinne Allen
La cocina es donde Chanin también exhibe su última colección de artículos para el hogar con la empresa con sede en San Francisco. Cerámica de brezo. Durante los últimos 10 años, Chanin ha tomado sus diseños de bordado de apliques y los ha aplicado a la colección de platos, tazas y similares vidriados de forma sostenible. "Cada placa está grabada a mano, tal como cosemos a mano", dice Chanin.
En la sala de estar, un edredón sin desperdicios decora el sofá y demasiados libros para contar se alinean en las paredes. Tchotchkes de sus viajes están salpicados por todas partes. Al discutir el alcance y la viabilidad de su impacto presente y futuro, Chanin invoca el folky sabiduría de su abuela, "Si el buen señor quiere y el arroyo no sube", dice Chanin con una reír. "A ella siempre le encantó decir eso".