“Hay que ser valiente. Pero eso se logra al descubrir lo que representas y luego nunca rendirte, sin importar lo que enfrentes”, dice la Dra. Leana Wen, presidenta de Planned Parenthood.
Como médico de la sala de emergencias, el Dr. Wen estuvo entre los que atendieron a las víctimas del maratón de Boston. bombardeo en 2013: su objetivo no era solo proporcionar un tratamiento que salve vidas, sino también defender a los pacientes derechos. Ella dice De moda que ha dedicado su carrera a esforzarse por arreglar nuestro sistema de atención médica para que cada paciente sea tratado con dignidad, compasión y respeto.
Esta convicción se deriva en parte de un evento que cambió su vida durante su formación médica, que la ayudó a ver la atención médica desde la perspectiva de un paciente. Su madre desarrolló una enfermedad y fue diagnosticada incorrectamente con depresión y ansiedad. Le tomó más de un año recibir tratamiento por la condición equivocada antes de que le diagnosticaran correctamente el cáncer; en ese momento el cáncer había hecho metástasis.
“Los médicos y las enfermeras de mi madre estaban tratando de hacer lo correcto: nadie se dedica a la profesión de sanador porque queremos hacer daño a nuestros pacientes, pero algo no estaba funcionando”, dice ella. Como cuidadora de su madre durante ocho años, la Dra. Wen dice que vio de primera mano la desconexión entre lo que nuestro sistema de atención médica debe hacer y el tipo de atención que los pacientes realmente reciben.
Estas experiencias también informaron su trabajo en su cargo anterior como comisionada de salud de Baltimore. A la Dra. Wen se le atribuye ampliamente la renovación de los servicios de la ciudad, pero lo que más la enorgullece es el impacto directo que ella y su equipo tuvieron en la vida de las personas. Bajo su dirección, el Departamento de Salud desarrolló lo que ella llama una estrategia integral y agresiva para prevenir las sobredosis y tratar la adicción a las drogas. En 2015, el Dr. Wen emitió una orden permanente para que el antídoto para la sobredosis de opioides, la naloxona, estuviera disponible para todos los residentes de Baltimore sin receta médica.
En solo tres años, los residentes pudieron salvar a casi 3,000 personas de una sobredosis de opioides, incluida la heroína y analgésicos recetados como OxyContin. El Dr. Wen también inició Vision for Baltimore, un programa que distribuye anteojos a los niños que los necesitan. gratis, sin que el niño tenga que faltar a la escuela o sus padres o cuidadores tengan que faltar trabajar. Hasta la fecha se han distribuido alrededor de 5.000 pares.
Luego, el otoño pasado, para subrayar su papel en la prestación de servicios esenciales de atención de la salud, Planned Parenthood nombró al Dr. Wen para dirigir la organización; ella es la primera médica en casi 50 años en ocupar ese puesto. Al crecer sin medios, ella, junto con su madre y su hermana, recibieron atención médica de Planned Parenthood local, por lo que para la Dra. Wen, su misión es personal.
Después de los disturbios políticos en China que culminaron con la masacre de la plaza de Tiananmen en 1989, Wen, que apenas tenía 8 años, y su padre abandonaron su país de origen para irse a los Estados Unidos; su madre había llegado unos meses antes. A la familia se le concedió asilo político (y, en 2003, ciudadanía estadounidense) y finalmente se establecieron en el este de Los Ángeles. Sus padres trabajaban varios trabajos para llegar a fin de mes, pero, como muchas personas con bajos ingresos, tenían que depender de Medicaid y Planned Parenthood para la salud servicios. “Planned Parenthood estuvo allí para brindar la atención que necesitábamos cuando no podíamos encontrarla en ningún otro lugar”, dice la Dra. Wen.
En su primer mes en la organización, ella y su equipo lanzaron This Is Health Care, una campaña para recordarle al público que Planned Parenthood ofrece una amplia gama de servicios que incluyen control de la natalidad, atención del aborto, pruebas de ITS, exámenes de mama y cáncer testicular y de próstata poner en pantalla. “Para tantos pacientes que acuden a nosotros, somos su única fuente de atención”, dice el Dr. Wen. “Quería que la gente supiera para qué pueden contar con nosotros”.
La parte más difícil de su trabajo, dice, es asegurarse de que todos tengan acceso a la atención médica sin barreras ni obstáculos políticos. “Como médico, es increíblemente frustrante y, francamente, aterrador cómo la atención médica, en particular atención de la salud de la mujer y la atención de la salud sexual y reproductiva, se destaca y se politiza”, dijo el Dr. Wen dice De moda. Aproximadamente 8,000 pacientes al día son atendidos por Planned Parenthood, y cuando cruzan las puertas, no están haciendo una declaración política, dice ella. “Están buscando atención médica básica que les salve la vida. Vacunarse no debería ser político. Conseguir medicamentos para su hijo no debería ser político. El control de la natalidad no debería ser político”. Pero para muchos estadounidenses, especialmente las personas de color, las personas con personas de bajos ingresos y LGBTQ, señala, obtener atención médica sin obstáculos es cada vez más difícil.
El último desafío de la organización es asumir la regla de la administración Trump que rige el Título X federal programa, que proporciona dinero para que los estadounidenses de bajos ingresos reciban planificación familiar y atención médica preventiva servicios. La nueva regulación efectivamente desviaría estos fondos de los grupos que brindan referencias de aborto hacia grupos basados en la fe que se oponen al aborto. (Los grupos que reciben fondos bajo el programa ya tienen prohibido usar el dinero para realizar abortos).
El Dr. Wen llama al fallo poco ético, peligroso, e ilegal, razón por la cual Planned Parenthood, junto con la Asociación Médica Estadounidense y una coalición de 21 fiscales generales, está demandando a la administración Trump. “El Título X está destinado a garantizar que las mujeres y las familias con bajos ingresos, que viven en áreas rurales, que no tienen el seguro de salud puede obtener exámenes de detección de cáncer de mama y de cuello uterino, control de la natalidad y atención primaria y preventiva”, ella dice. Ella cree que el objetivo de la regla es desmantelar el programa y prohibir que los proveedores de atención médica brinden a los pacientes toda la información que necesitan para tomar decisiones médicas informadas. En respuesta, la organización sin fines de lucro también ha lanzado el protegerX Campaña para aumentar la conciencia pública y galvanizar el apoyo en la protección de estos grupos vulnerables de pacientes.
Sobre acabar con el estigma de la atención de la salud: Un desafío personal que profundizó la empatía de la Dra. Wen por los pacientes fue un grave trastorno del habla, en un momento una fuente de vergüenza para ella, pero ahora, dice, es el núcleo de su identidad. “Desde que tengo memoria, tuve un tartamudeo severo, pero estaba tan avergonzado que, incluso cuando era muy joven, se me daba muy bien ocultarlo. Si no pudiera decir 'lápiz', diría 'algo para escribir', o si no pudiera decir mi nombre, encontraría una razón para salir de la habitación antes de que terminaran las presentaciones y volver". Ahora De 36 años, dice que no buscó tratamiento hasta los 20 años porque le mortificaba admitir que tenía un trastorno y pedir ayuda, pero la experiencia la ayudó a relacionarse mejor con ella misma. pacientes “Ahora tengo una comprensión más profunda de los pacientes que acuden a mí y cómo tienen su propia fuente de miedo, vergüenza y estigma”, explica el Dr. Wen. “Eso es lo que me impulsa mucho más a tratar a todos con dignidad y compasión”.
Una palabra para el sabio: El Dr. Wen dice que es importante recordar que así como miras a los demás cuando encuentras obstáculos en la vida, siempre hay alguien más que enfrenta problemas y te mira a ti. Ofreciendo consejos a cualquiera que esté pasando por momentos difíciles, cuenta algo que le dijo una de sus amigas cercanas: “La pasión a menudo surge del dolor. Y la pasión conduce al propósito. Todo el mundo experimenta dolor, pero depende de nosotros lo que elegimos hacer con nuestro dolor. Puedes convertir ese dolor en pasión, y luego, a medida que persigues tu pasión, te llevará a tu propósito”. (Eso amigo es el congresista Elijah Cummings, quien representa al distrito 7 de Maryland en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Representantes; él es uno de los mejores modelos a seguir del Dr. Wen).
Los lazos familiares: Su mayor modelo a seguir, sin embargo, es su madre. Al igual que su padre, dice la Dra. Wen, su madre llegó a Estados Unidos sin conexiones y sin idea de cómo navegar por la vida aquí. “Ella limpiaba habitaciones de hotel y trabajaba en una tienda de videos para ayudarnos a mantenernos. Y a lo largo de su vida se abrió paso en la escuela y finalmente se convirtió en maestra, todo mientras construía una vida para nuestra familia en un nuevo país, lejos de todo lo que había conocido. Ella es mi heroína."
