Ha sido un año victorioso para la Selección Nacional de Hockey Femenina de EE. UU. En los Juegos Olímpicos de Pyeongchang, el equipo ganó el oro por primera vez en 20 años, un honor que solo se había visto una vez antes. Aún más victorioso: este año, USA Hockey finalmente pagará a los jugadores salarios dignos.
No es ningún secreto que en el mundo de los deportes de élite, la brecha salarial es mucho mayor que en la fuerza laboral en general, donde ronda el 20 por ciento. Para el equipo de hockey femenino de EE. UU., Esa realidad parecía desoladora: recibieron Estipendios mensuales de $ 1,000 durante un período de entrenamiento de seis meses previo a los Juegos Olímpicos, que, con las bonificaciones olímpicas, asciende a aproximadamente $ 20,000 cada cuatro años. "Es un trabajo de tiempo completo", dice la capitana del equipo Megan Duggan De modaPero al igual que muchos de sus colegas, tuvo que hacer algo, en su caso entrenar hockey de la NCAA, para llegar a fin de mes.
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Sin embargo, fue más profundo que el dinero, dice Duggan. El equipo masculino jugó más partidos que el femenino. Obtuvieron más oportunidades de publicidad y mejor equipo. Los hombres volaban de negocios, mientras que las mujeres se sentaban en el coche. Y en el período previo a los Juegos Olímpicos de Sochi 2014, cuando USA Hockey celebró una ceremonia oficial de presentación de la camiseta, las invitaciones del equipo femenino se perdieron en el correo, y las costuras decorativas en las camisetas, que honraron las victorias de oro del equipo de EE. UU. a lo largo de la historia, no incluyeron las de 1998 para mujeres. victoria.
“Fue una bofetada para nosotros, y creo que fue un claro ejemplo de los cambios culturales que debían ocurrir”, dice Duggan. La remuneración injusta se convirtió en un tema habitual de conversación en los vestuarios, y cuando quedó claro que los atletas querían actuar, también se acercaron a los veteranos retirados del equipo en busca de su apoyo. “Hice llamadas telefónicas a lo que parecían todas las jugadoras de hockey del país para reunir a todas y explicar por qué estábamos haciendo esto. Fue más que una batalla por el dinero. Queremos más trabajo, más oportunidades de relaciones públicas, para no tener que decidir: "¿Tengo que buscar un trabajo para mantener a mi familia o puedo seguir jugando al hockey?"
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Las mujeres solicitaron un salario de aproximadamente $ 68,000 junto con demandas de un trato justo en otras áreas. Contrataron los servicios de Ballard Spahr, la misma firma que representaba a la Asociación Nacional de Mujeres de EE. UU. Equipo de fútbol en su demanda por discriminación salarial que cambia el juego contra la Federación de Fútbol de EE. UU. En 2016. "Han sido modelos a seguir para nosotros todo el tiempo", dice Duggan sobre los jugadores de fútbol, a quienes se les pagó $ 6 millones menos. que sus homólogos masculinos el mismo año en que ganaron el partido de fútbol más visto, masculino o femenino, en EE. UU. historia.
A lo largo de las negociaciones, lo que mantuvo decidido al equipo de hockey, dice Duggan, fue una unidad inquebrantable. “Nos comunicamos, nos desafiamos, jugamos al abogado del diablo. Hubo innumerables ocasiones en las que dijimos: "¿Alguien tiene alguna pregunta? No importa si no está de acuerdo; hablemos de ello '".
Lo que hizo que fuera más fácil no flaquear durante la siguiente fase de la batalla. Después de 13 meses tensos, las negociaciones se paralizaron la primavera pasada. El Campeonato Mundial Femenino de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo estaba programado para comenzar en marzo en el hielo del equipo de EE. UU., Y el equipo ocupó el puesto no. 1 en ese momento, anunció que organizaría un boicot.
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“Fue algo aterrador para nosotros. Obviamente, fue una batalla muy pública y, en última instancia, podría haber llevado a que ninguno de nosotros volviera a jugar en la selección nacional ”, dice Duggan. Pero los atletas no se echaron atrás. “Sabíamos que si queríamos ver algún cambio, eso era algo que íbamos a tener que sacrificar. Siempre encontramos formas de mantenernos unidos y apoyarnos unos a otros y permanecer unidos durante todo el proceso. Y esa fue, sin lugar a dudas, la razón por la que pudimos lograr lo que hicimos ".
Dos días antes de los campeonatos se llegó a un acuerdo.
Ahora, Duggan y sus compañeros de equipo no están firmando acuerdos asombrosos, pero ya no necesitarán trabajar en trabajos paralelos solo para sobrevivir. Uno de los logros más importantes del equipo, dice Duggan, fue un comité asesor de mujeres que se formó, "para que no tengamos que llegar a este punto". recibe mensajes en las redes sociales de otras mujeres, muchas de ellas jóvenes, atletas, diciendo que, inspiradas por la victoria del equipo, defendieron la suya valor. Duggan espera que la reacción en cadena continúe, y dice que se sintió muy bien demostrar su valía al traer a casa una medalla de oro.
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¿Ha terminado su pelea? "Creo que hay más respeto mutuo y la noción de que están ansiosos por trabajar juntos y seguir adelante", dice Duggan sobre la relación del equipo con el hockey de EE. UU. "Pero todavía queda mucho trabajo por hacer, y nuestro equipo continuará haciéndolo".