Täiskasvanute homo balli kogemus

Esmapilgul on minu 2009. aasta seenioride promofotod õnnepildiks. Siin ma siis seisan oma kohtingu kõrval naeratus näol. Kuid nüüd tagasi vaadates näen, et mu naeratus on võlts. Mu õlad on pinges. Ja ma vaevalt luban oma kohtingul tema käe minu ümber panna.

Tõde: balliõhtul polnud ma kaugeltki vaimustuses. 20 dollari suurune säästupoodide kleit, mida ma algselt armastasin, kahvatus võrreldes mõne mu klassikaaslase säravate, 400 dollari suuruste hommikumantlitega. Ja ma vihkasin kleepuvat, tihedat baleriinikuklit, mille vanaema mulle liiga palju juukselakiga pähe kinnitas. Kuid suurim probleem polnud see, kuidas ma välja nägin.

Lõpuõhtu saabus minu jaoks segase kahe aasta lõpus. See sai alguse minu kooli draamaklubi staarist Bridgetist, kui olin 16 -aastane. Millegipärast ei suutnud ma lõpetada tema peale mõtlemist. Siis oli Elspeth, kellega olin kohtunud eelmisel suvel kirjutuslaagris. Mäletan, et mõtlesin, et tal on kõige armsam naeratus, ja üritasin grupiväljasõitudel tema lähedal istuda. Ja oli veel tüdrukuid - mõned, kes eksisid minu teele vaid mõneks hetkeks, mõned, kes hiilisid mulle pähe iga päev, kui me klassides istusime, ja mõned, kes suudlesid teleris üksteist ja tekitasid tundeid, mida ma polnud valmis tegema nimi.

Iga (p) rom-com, mida ma olin näinud, ütles mulle, et lõppeesmärk oli kutilt palumine ballile saada. Nii kujutage ette minu üllatust, kui üks poiss palus mul ballil käia ja ma ei olnud põnevil. Aga ma ütlesin jah, ja kui balliõhtu saabus, veetsin palju aega vannitoas, püüdes teda vältida.

Ligi kaheksa kuud hiljem olin purjus sõbra ühiselamu põrandal, kui ütlesin esimest korda valjusti: "Ma arvan, et mulle meeldivad naised."

Kümme aastat hiljem sain võimaluse teha balli õigesti. Seekord sõbranna käe peal. Tunnistades, et paljudel noortel LGBTQ+ inimestel on sellised ballikogemused nagu minul (või veel hullem), Hinge partneriks See läheb paremaks projektiks visata tantsu: täiskasvanute balli Pride kuu ajal ühes Brooklyni tuntuimas klubis, kogu tulu läheb saidile It Gets Better.

"Me arvasime, et võib olla lahe teha balli inimestele, kellel polnud sellepärast suuri kogemusi kõik normid tüüpilise heteronormatiivse balli ümber, "ütles Hinge'i asutaja ja tegevjuht Justin McLeod mina. "Tahtsime lubada inimestel end autentselt näidata."

Võimaldada inimestel end oma seksuaalsuses ja soolises identiteedis mugavalt tunda tähendab vabaneda paljudest traditsiooniliste ballide lõksudest. Peo võõrustaja, kuninga ja kuninganna asemel, kes juhtus olema Queer EyeOn Jonathan Van Ness, krooniti tantsuvõistluse kaudu sooneutraalseks ballikohtuks. Tiitli võtsid kaks veidrat meest (mõlemad kannavad vapustavaid kontsasid) - üks, Carlos, ütles mulle, et teab, et tema allkirja jagamine võidab.

Ürituse vannitoad olid sooneutraalsed ja riietuskoodi polnud. Inimesi ilmnes kõiges alates rebitud teksadest ja lillelistest särkidest kuni hommikumantlideni ning ma lugesin kokku vähemalt viis hõbedaste litritega ülikondjopet. Kuigi ma kandsin kleiti, mille oleksin võinud hõlpsasti oma esimesele ballile kanda, ilmusid paljud naised ülikondade või nööpidega särkidega. "Ma olen kuidagi mehelikult riides ja kui ma seda keskkoolis teeksin ..." ütles mulle Renee Hirt, kes kandis valgeid nööpidega musti pükse ja vikerkaareklambrit. Tema sõber Hayley Smith jätkas: "Kui ta oleks meie ballile pükse kandnud, oleks see olnud linna jutt ja mitte heas mõttes."

Hirt ja Smith on olnud parimad sõbrad pärast seda, kui nad käisid samas keskkoolis konservatiivses East Hamptoni linnas, NY. Kuigi nad on mõlemad veidrad, ei olnud kumbki esimesel ballil kapist väljas. "Kui ma oleksin tüdruku ballile toonud, oleks see nii suur asi," ütles Hirt. "Ja ma ei taha, et see oleks suur asi."

Tal on selleks mureks põhjust. 2010. aastal, mõni aasta enne Hirti ja Smithi gümnaasiumi balli, keelati Mississippi keskkooliõpilasel ülikond selga panna ja oma tüdruksõber tantsule kaasa võtta. Constance McMillian kaebas oma kooli kohtusse diskrimineerimise eest Ameerika kodanikuvabaduste liidu kaudu ja lõpuks võitis, kuid alles mitu kuud pärast balli saabumist ja kadumist - omamoodi.

Selle asemel, et lubada McMillianil tuua samasoolist kuupäeva ja kanda ülikonda, tühistas tema kool balli ning jättis erakonna planeerimise vanematele ja õpilastele. Lastevanemate ühendus korraldas seejärel kaks balli: ühe tavalise balli kõigile ja ühe peibutusõhtu Constance'ile ning veel viiele kohale tulnud õpilasele.

See lugu mitte ainult ei äratanud üleriigilist arutelu LGBTQ+ üliõpilaste õiguste üle, vaid näiliselt inspireeris ka Tony poolt nomineeritud muusikali, mida nimetati tabavalt Prom.

Sellised kogemused nagu minul ja Constance McMillianil on just see, mis sillutab teed täiskasvanute promopidudele. Paljud LGBTQ+ täiskasvanud jäid kujundavatest kogemustest ilma, sest me eitasime oma seksuaalsust ja soolist identiteeti, ei olnud neist veel teadlikud või olid liiga hirmul või keelatud neid väljendada kool. Küsige ja enamik veidraid inimesi, kes tulid välja 20ndates eluaastates ja pärast seda, ütlevad teile, et tundsid kapist välja astudes, et taandusid teismeliseikka. Peame uuesti õppima, kuidas kohtinguid teha, flirtima, suhtes olema ja palju muud, millest enamik inimesi keskkoolis aru sai.

Miks me ei peaks hüppama ka juhusele, et minna uuesti ballile, kandes riideid, mis panevad meid enim tundma?

Ometi ei pruugi see lapsepõlves tehtud ülemineku põnevus jääda kestma. Millal Prom näitekirjanikud kirjutasid kõigepealt saate noorest tüdrukust, kes võitleb eelarvamuste vastu, et tuua oma tüdruksõber koolitantsule, tundus see asjakohane. Kuid see oli kaheksa aastat tagasi, enne abielu võrdõiguslikkuse seadustamist üleriigiliselt ja enne, kui LGBTQ+ gümnaasiumiõpilased hakkasid hulgaliselt välja tulema. Kui saade sel aastal Broadwayl debüteeris, loojad muretsesid, et see on vananenud.

2017. aastal peeti aastatuhandeid kõige kummalisem põlvkond, tänu a GLAAD uuring leides, et 20 protsenti aastatuhandetest tunnistati LGBTQ+-ks. Kuid aasta varem kirjeldas asepresident Z -põlvkonda - inimesi, kes on sündinud aastatel 1995–2010 nagu "veider af".

Tänapäeval tunnevad teismelised end tõenäolisemalt LGBTQ+ -na ja teavad seda tõenäolisemalt keegi, kes on imelik või kellel on mittebiinaarne sooline identiteet kui vanemate põlvkondade inimestel, vastavalt üks uuring 2016 1000 inimest vanuses 12-19. Küsitluses ütles 56 protsenti kindral Zersist, et nad teavad kedagi, kes kasutab sooneutraalseid asesõnu, ja üle poole (52 protsenti) tunnevad end millegi muuna kui täiesti sirgena. Maapiirkondades ei pruugi statistika nii drastiline olla. Kuid need andmed näitavad teatavat kollektiivset hoogu kaasatuse suunas.

"Kümne aasta pärast tahaksin arvata, et täiskasvanute balli pole vaja," ütleb projekti Gets Better tegevjuht Brian Wenke. "Eesmärk on see, et lõbusained muutuksid 100 protsenti kaasavaks ja täiskasvanud pidulikud lõbud oleksid olemas meelelahutusliku väärtuse ja nostalgia pärast." Ta usub, et me saame sinna, aga me pole veel päris seal.

Praegu saavad need meist, kes saavad võimaluse ballil uuesti elada, selle kogemuse üle rõõmustada. Kui ma vaatan tagasi oma tüdruksõbra Meredithi fotodele Hinge'i ballil, näen ma naist, kes on tõeliselt õnnelik. Ühel pildil vaatan jumaldavalt Meredithi, kes näeb ülikonnas ja lipsus hämmastavalt hea välja, mida ta kunagi keskkooli ballil kandma ei saanud. Ja kuigi ta liigutas oma nägu just siis, kui mu toakaaslane selle võtte jäädvustas - muutes oma pea häguseks -, tean, et see on ballifoto, mida ma aardan. Sain isegi need siidised lained, mida soovisin esimest korda.