Tom Hanks, Robert De Niro, Ellen DeGeneres, Bruce Springsteen, Cicely Tyson, Lorne Michaels, Robert Redfordja Diana Ross neid, keda kavatsetakse austada meelelahutusvaldkonnast, samas kui spordisaajate hulka kuuluvad Michael Jordan, Kareem Abdul-Jabbar ja Vin Scully. Autasustatute rühma moodustavad arhitekt Frank Gehry, disainer Maya Lin, filantroobid Bill ja Melinda Gates, polümaatikafüüsik Richard Garwin, advokaat Newt Minow, matemaatik ja arvutiteadlane Margaret H. Hamilton ja Floridas Miami Dade kolledži president Eduardo Padrón. Postuumsed auhinnad antakse kontradmiral Grace Hopperile ja Blackfeet Tribal kogukonna juhile Elouise Cobellile.
„Presidendi vabadusmedal ei ole ainult meie rahva kõrgeim tsiviilelanike au - see on austusavaldus ideele et meil kõigil, olenemata sellest, kust me pärit oleme, on võimalus seda riiki paremaks muuta, " Obama öeldi avalduses. "Alates teadlastest, filantroopidest ja avalikest teenistujatest kuni aktivistide, sportlaste ja kunstnikeni on need 21 üksikisikud on aidanud Ameerikat edasi lükata, inspireerides miljoneid inimesi kogu maailmas tee."
Auhind antakse üksikisikutele, kes on julgeolekusse eriti teenetavalt panustanud või Ameerika Ühendriikide rahvuslike huvide, maailmarahu või kultuuri- või muu olulise avaliku või erasektori huvides ettevõtmisi.