Olin 23-aastane, kui lugesin esimest korda Bosnia ja Hertsegoviina sõjast. Uudistes kirjeldati koonduslaagreid, kus naisi vägistati päevast päeva kuude kaupa. Olin kohkunud ja tahtsin midagi selliste julmuste peatamiseks ette võtta. Probleem oli selles, et mul polnud ressursse. Olin elanud Ameerikas vaid kolm aastat pärast seda, kui emigreerusin Iraagist, et põgeneda Saddam Husseini režiimi eest. Mu pere oli maha jäänud. Olime mu uue abikaasaga üliõpilased, kelle rahalised vahendid olid väga kesised. Siiski tundsin end endiselt sunnitud aitama.

Kui ma Iraagis üles kasvasin, valitses mu elus hirm – hirm oma meelt avaldada ja valitsust, Suurt Venda, häirida, kes võis mind igal ajal jälgida. Ameerikas elamine tähendas, et mul oli vabadus tegutseda, rääkida ja teha seda, millesse ma esimest korda uskusin. Ma ei saanud seda vabadust iseenesestmõistetavana võtta.

SEOTUD: Kuidas tulla toime "paanika ja õudusega, mis on praegu inimeseks olemine", ütleb koomik Aparna Nancherla

Otsustasin ühineda Bosnias genotsiidi vastaste protestidega. Tore tunne oli koos tuhandete võõrastega laulda loosungeid rahust ja vabanemisest. Kuid kolmandal demonstratsioonil mõistsin, et pean tegema enamat kui lihtsalt marssima. Nii et 1993. aastal asutasin mittetulundusühingu

click fraud protection
International Women for Women ja palus annetada. Andes Bosnia naisele 30 dollarit kuus ja kirja või pildi, suutsid USA sponsorid luua sõpruse ja kasvatada lootust.

Mul polnud aimugi, kes mu kõnele vastaks või kas keegi üldse hoolib. Kuid varsti pärast seda hakkasid eikusagilt ilmuma võõrad inimesed. Kohalikud kirikud, koolid ja sünagoogid kutsusid mind rääkima Bosnia sõjast ja küsisid, kuidas nad saaksid aidata neid, keda see mõjutab. Kui mul oli 30 sponsorit, otsustasin isiklikult nende raha ja kirjad Bosnia-Horvaatia piiril asuvates põgenikelaagrites naistele toimetada.

Naised, keda ma seal kohtasin, olid läbi elanud kirjeldamatuid õudusi. Kuid nende kurbuses ja traumas nägin ka suuremeelsust ja ilu. Üks pagulane pakkus mulle hinnalist värsket vett, mida ta oli voodi all peidus hoidnud. See oli kõik vesi, mis tal oli. Üks vanem naine rääkis mulle oma mehe seljas kandmisest, kui nad pommiplahvatusest pääsesid. Lõpuks mõistsin, et sõda näitab meile inimkonna halvimat, kuid samas ka parimat. Olen tunnistajaks, kuidas kaunid hinged hakkasid vastu mitte relvadega, vaid hoides elus lootust, suuremeelsust ja lahkust.

SEOTUD: Legendaarne advokaat Gloria Allred on naiste eest võidelnud 42 aastat

Nüüd, 25 aastat hiljem, on organisatsioon Women for Women International jaganud 120 miljonit dollarit abi ja laenu 480 000 naissoost sõjas Euroopas, Lähis-Idas ja Aafrikas ellujäänule. Iga kord, kui külastan uut riiki, mõeldes, et olen seal, et aidata selle naisi, näen kiiresti, kuidas nemadki mind aitavad. Kongo naised õpetasid mind tantsima, kui võtsin end liiga tõsiselt. Afganistani naised õpetasid mulle, kuidas kulme kujundada. Ja Bosnia naised õpetasid mulle, et punane huulepulk võib panna naise end võimsana tundma.

23-aastaselt arvasin, et olen missioonil maailma muuta. Nüüd mõistan, et sõjast räsitud riikidesse minek on mind muutnud. Minu töö on õpetanud mind hindama inimeste ilu ja lahkust, hoolimata sellest, millist valu nad läbi elavad. Tänapäeval, kui loen kohutavaid uudiseid, otsin ma inimesi, eriti naisi, kes teevad kõik endast oleneva, et headus siia maailma tagasi tuua. See on lootuse triumf.

Salbi raamat Vabadus on sisemine töö: oma pimeduse ja valguse omamine, et tervendada ennast ja maailma on nüüd väljas.

Rohkemate selliste lugude jaoks vaadake jaanuarikuu numbrit InStyle, saadaval ajalehekioskites, Amazonis ja digitaalne allalaadimine nüüd.