Neile meist, kellel on kliiniline, hooajaline või isegi kerge depressioon, Ben Affleck on natuke popkultuuri ikoon. Näete, erinevalt teistest kuulsustest on Affleck toores, hooldamata ja sageli avalikult väljas olles nähtavalt ahastuses. Tema paparatsopildid on värskendav kõrvalekalle suurelt orkestreeritud tänavastiilis võtetest. Kardashianide klann ja paljude kuulsuste profiili arvutatud "avamine". Affleckis on ausus, vaba ja lahtine inimlikkus, mis on võrreldav mitmel tasandil.
Võtke näiteks tema ebakindlad Dunkin’ Donutsi korraldused. Näitlejat on pildistatud žongleerimas jääkohv ja sõõrikud surnud näoilmega rohkem kui ühel korral – ideaalne visuaalne metafoor, et seda kõike vaevalt koos hoida. Seal on ka tema salapära fööniksi tätoveering, mis oli tõenäoliselt inspireeritud Afflecki lahutusest Jennifer Garnerist ja võõrutusravist. Näitleja eitas tätoveeringu olemasolu pärast seda, kui kuulujutud sellest hakkasid paar aastat tagasi liikuma, luues meeldejääv meediahullus, mille kulminatsiooniks oli fotoseeria, kus Affleck mõtiskleb elu üle rand. Kui rätik oli ümber talje mässitud ja müütiline tuhast tõusev tint täisekraanil, muutusid Beni kaadrid igatsuse ikoon, kollektiivse võitluse (ja võib-olla ka universaalse kahetsusväärse saamise kogemuse) sümbol tätoveering).
Muidugi on Afflecki kõige viiruslikumad hetked tema meeleheitel suitsupausid. Fotod, mis arusaadavalt lendasid karantiini tippajal, kui asjad tundusid eriti pimedad ja klaustrofoobilised, on sellest ajast alates ajaproovile vastu pidanud, olles Twitteri sööt iga hetke jaoks, mis kutsub esile meeleheide. Siin on Ben, keset sügavat, ürgset ohkimist, kandes käes süüdatud sigaretti – raseerimata kortsus kampsunis –, et näidata, kuidas sa sellest täna end tunned. Siin on veel üks Ben, suitsetab läbi oma maski, viitsimata ja naljata. Siin on veel veel üks kurb Ben, tundes elusolemise eksistentsiaalset valu, hoides oma jääkohvi ja hommikulehte nagu talismani, mis võib teda päästa. Iga tuju, iga kurbuse lõpetamise jaoks on olemas Ben.
Sel pühapäeval esitas näitleja Afflecki meemide panteoni järjekordse suurepärase teose, saates oma armsat ja andekat abikaasat Jennifer Lopezit 2023. aasta Grammyde jagamisel. Ben ei näinud ürituselt tehtud fotodel pehmelt öeldes välja, et tal oleks lõbus. J.Lo Grammyde laua taga istudes ei olnud ta näoilme kiuslik ega nördinud. iseenesest, lihtsalt natuke kurb olla kodust väljas, maskeerides seda nii hästi kui võimalik.
See on nägu, mis ütleb: "Ma olen siin tema jaoks, aga ma ei taha olla siin tema jaoks." See on võrreldav välimus igale introverdile, kelle ekstravertne partner on nad laupäeva õhtul peole tirinud. See on embleem kõigile, kes on kunagi pidanud istuma pika tööõhtusöögi ajal, kui nad tahavad lihtsalt üksi olla. Taas on Ben Affleck tabanud tahtmatult hetke meeleolu, kui me kõik näeme vaeva, et pärast paariaastast suhtelist üksindust naasta suhtlus- ja kontoriellu.
Raske on täpselt määratleda, miks me just sellele näiliselt võrreldamatule filmitähele kaasa tunneme. Ma mõtlen, et ta on Batmani mänginud. Ta on abielus armastatud kolmikohuga ja ühe maailma kaunima naisega. Ta on edukas, Oscari võitnud režissöör. Elu on suurepärane – vähemalt peaks olema. Võib-olla muudab Ben Afflecki fotod täiuslikuks meemiks tema hukule määratud kvaliteet, suhtelisus, et asjad lähevad oma tahtmise järgi ja ei ole selle üle siiski rahul. Lõppude lõpuks teebki temast hea näitleja just see väljendusrikkus ja paatos. Üks on aga kindel, Ben Affleck on midagi enamat kui mees. Ta on tunne, vibe kõigile, kes seda täna lihtsalt ei tunne.
