Ensimmäinen virheeni oli katsominen Todellisuus puree vaikuttavana teini -ikäisenä vuonna 1994. Puolustuksekseni olin Fort Lauderdalessa perheeni kanssa isoäitini luona, ja ainoa vaihtoehto tuona päivänä oli istua huonosti valaistussa strip-mall-ruokailutilassa ja poiketa varhaisten lintujen erikoisuuksista. Miksi et pakenisi ilmastoituun elokuvateatteriin nähdäksesi uuden Winona Ryder -tarjonnan? Pidin häntä mahdottoman viileänä isosiskona, jota minulla ei koskaan ollut. Näytöllä hän kieltäytyi noudattamasta; näytön ulkopuolella, hän tapasi Johnny Deppin ja kuvasi Bonon kanssa. Hän ei koskaan ohjaisi minua väärin. Lisäksi elokuva otsikolla Todellisuus puree vetosi heti sisäiseen kyynikkooni, joka ei koskaan geeliytynyt rah-rah esikaupungin lukion kokemuksella.
Minun olisi pitänyt saada elokuva kaapelille vuosia myöhemmin, sillä vähän ymmärsin, että sen rakkauskolmion draama tunkeutuisi psyykeeni ja pilaisi minut. Tausta: Ryder esittää Lelaina Pierceä, juuri valmistettua, luokkansa huippuluokan korkeakoulututkintoa. Hänellä on pixie -leikkaus, joka toimii hänelle. Vapaa -ajallaan hän kuvaa ystäviään (Ethan Hawke, Steve Zahn ja Janeane Garofalo) ja pyrkii tekemään dokumentin heidän elämästään. Sitten hän tapaa söpön tv-johtajan Michael Gratesin (Ben Stiller, joka myös ohjasi elokuvan) kanssa ja he alkavat seurustella. Michael hakee hänet treffeille hänen asuntoonsa, kehuu häntä säännöllisesti ja huudahtaa "Rakastan sinua!" ja "sinä hämmästyt minua!" yhdellä hengityksellä.
Mutta Lelainalla on heikkous olennaiseen sukupolven X löysään. Hawken Troy Dire, näet, on anti-Michael. Hän ei kykene pitämään tyttöystävää ja työtä, jotka molemmat ovat hänelle liian vakiintuneita. Hän soittaa mieluummin vain bändissään (ajattele Pixies-meet-Gin Blossoms) ja hengaile Lelainan kanssa. "Tämä on kaikki mitä tarvitsemme", hän kertoo eräänä iltana, "pari tupakkaa, kuppi kahvia ja vähän keskustelua." Kun hän ja Lelaina lopulta joutuvat toistensa syliin - taistelun jälkeen Michaelin kanssa -, se on unenomaista ja sielukas. Troy lähtee hänen luokseen seuraavana aamuna, mutta se johtuu vain siitä hän ei kestä sitä. Lelaina tuntee kärsimyksensä ja valitsee lopulta hänet. Heidän syleilynsä sulkee elokuvan.
Minua väsytti katsomassa Lelainan ja Troyn suhdetta. Tässä oli brooder, joka peitti hänen korkean älykkyytensä ja herkkyytensä vanhanaikaisen 1990-luvun maailman väsymyksen alla. Hän ei ollut itsessään ”paha poika”, mutta vain tarpeeksi vaarallinen vanhempiensa ärsyttämiseen. Rakkaana nuorena aikuisena ymmärsin täysin valituksen. Vaikka en ollut läheskään yhtä hipsteri kuin Lelaina-enkä voinut koskaan leikata sitä leikkausta-olin vastuullinen A-tyypin ylitarkastaja, joka vastusti etsimästä vakaata rock-poikaystävää. Sen sijaan kapinoin ja jahdin perättömiä Troy Dire-tyyppejä, jotka mieluummin hymyilevät kuin tanssivat My Sharonan mukaan lähikaupassa. Huomaa, minulla ei ollut odotuksia asettua heidän kanssaan. He edustivat vain outoa laatikkoa. Jopa ystävystyminen kavereiden kanssa hyväntahtoisen sosiaalisen piirini ulkopuolella tuntui saavutukselta.
En vain kiinnittänyt huomiota Troyn ikuisesti rypistyneeseen kulmaan ja hänen ihastuttavaan tietoonsa kitšillisestä televisiosta. Pyrkimystarkoituksiin panin myös huolellisesti merkille, kuinka Lelaina halki viilunsa. Jos hän voisi korjata Troyn, minä voisin korjata kaikki emotionaalisesti suljetut satunnaiset poikaystäväni, jotka sanoivat minulle, etteivät he vain olleet valmiita aloittamaan vakavaa suhdetta. Tämä oli toinen virheeni, ja pitkäaikainen. Lelainan tavoin olen katsonut ohi räikeät persoonallisuusvirheet-vetäytymiset, passiivis-aggressiiviset sivumiehet, henkiset pääpelit-läpimurron nimissä, ikään kuin olisin ryöstäjä, joka on päättänyt lyödä öljyä. Ja minäkin olen nukkunut sängylleni ja tuijottanut seinää ja odottanut kaverin soittavan samalla kun kuuntelen emo -musiikkia, vaikka en ollutkaan väärässä. En tehnyt omaa läpimurtoa ennen kuin aloin mennä ulos... . mikä sana?... kyllä,... aikuiset.
RELATED: En ole vielä Kate Hudsonin iässä, kuinka menettää kaveri 10 päivässä
Rakastan edelleen elokuvaa, vasta nyt katson sitä veteraanipatsastajan näkökulmasta. Joka kerta, kun Lelaina juoksee asunnostaan etsimään Troya, haluan pysäyttää hänet ja kertoa hänelle, että miellyttävä, ketjua polttava yksinäinen, joka kohtelee häntä kuin eilistä Doc Martensia, ei ole seksikäs. Tiedätkö mikä on seksikästä? Suloinen, tukeva poikaystävä, jolla on vakituinen työ ja upeat hiukset. Joku, joka kertoo sinulle täsmälleen miltä hänestä tuntuu ja näkee sinut tulevaisuudessa. Joku Michael. Hän on siis hieman vaniljainen, eikä hänen olisi luultavasti pitänyt muuttaa Lelainan raakamateriaalia vesitetyksi Todellinen maailma. Materiaali ei ollut niin syvällistä joka tapauksessa. Michael on perimmäinen saalis; Troy on paras sydämenmurtaja. Ei ole vieläkään helppoa hyväksyä totuutta, mutta hei, todellisuus puree.