Lindsey Vonn lupasi viikonloppuna heikon debyyttinsä vuoden 2018 talviolympialaisissa ja antoi naisten alppihiihdon finaalissa kaiken, mitä hänen piti saada takaisin olympiavoittoonsa.
Vaikka hän jäi hieman tavoitteestaan, koristeltu amerikkalainen hiihtäjä ansaitsi tapahtumassa pronssia - ja mitali ensimmäistä kertaa kahdeksaan vuoteen sai hänet kyyneliin.
"Se on niin palkitsevaa", hän kertoi NBC: lle ansaitessaan pronssia. - Tietysti olisin halunnut kultamitalin, mutta tämä on hämmästyttävää ja olen niin ylpeä.
"Annoin parhaani", hän sanoi myös, kun hänen äänensä katkesi. "Sain peput irti."
Vonn, 33, sanoi myös, että oli emotionaalista ajatella, että tämä on todennäköisesti hänen viimeinen olympia -alamäkensä.
"Se on ollut juoksulenkki", hän sanoi ja lisäsi. "Se on surullista. Tämä on viimeinen alamäki. Toivon, että voisin jatkaa. Minulla on niin hauskaa, rakastan sitä, mitä teen, mutta kehoni ei luultavasti kestä enää neljää vuotta. ”
Hyvä ystävänsä italialainen Sofia Goggia istui ensimmäisenä 1:39:22, ja Vonn sijoitti 1:39:69 sijoittaakseen hänet toiseksi alamäkeen finaalissa noin 30 hiihtäjän jäljellä. Myöhemmin hän kuitenkin kaatui kolmanneksi norjalaisen Ragnhild Mowinckelin jälkeen, joka teki kaikkien aikojen parhaan alamäki -aikansa ja teki 1: 39.31.
VIDEO: Lindsey Vonn Sobs voittaessaan pronssia viimeisessä olympialaisessa alamäessä: 'It Been a Fun Ride'
- Hiihdin tänään hienon kisan. Sofia hiihti vain paremmin kuin minä ”, Vonn kertoi NBC: lle hänen ja Goggian kilpailun jälkeen, mutta ennen kuin Mowinckel tuli mäkeä alas.
Vonn myönsi myös, että kilpailun henkilökohtainen merkitys ei hävinnyt hänelle kilpailun aikana.
”Oli vaikea ajatella, että tämä olisi viimeinen olympia -alamäkikisani. Yritin pitää tunteet yhdessä, mutta jätin kaiken vuorelle kuten sanoin ja olen ylpeä suorituksestani ”, hän sanoi.
Vonn palasi rinteille keskiviikkoaamuna (tiistai -iltana Yhdysvaltain osavaltiossa) vain muutama päivä sen jälkeen, kun hän oli kuudenneksi ensimmäisessä talviolympialaisten esityksessään yli kahdeksaan vuoteen.
Luotto: Andreas Rentz/Getty
The pettymys Super-G: ssä painostanut valtavasti Vonnia - kaikkien aikojen koristeellisinta naishiihtäjää - ansaitsemaan mitalin allekirjoitustapahtumassaan, alamäessä, joka on toinen kolmesta pelistä, jossa hän kilpailee.
33-vuotiaana Vonnin ainoa olympiakulta on tullut voitosta alamäkitapahtumasta Vancouverin vuoden 2010 peleissä (jossa hän ansaitsi myös pronssin Super-G: ssä). Vonn ei puolustanut titteliään vuoden 2014 talviolympialaisissa Sotšissa polvivamman vuoksi.
RELATED: Tätä USA: n pikaluistelupuvun hankalaa haarapalaa ei voi muuttaa
Johtamalla tapahtumaan Vonn ansaitsi nopeimman ajan sunnuntaina harjoituksissa, ja Mikaela Shiffrin-22-vuotias hiihtoilmiö joka voitti kultaa vuoden 2018 olympiaesityksessään mutta hän ei onnistunut mitalissa erikoisalallaan - jättäytyessään keskittymään yhdistettyyn tapahtumaan myöhemmin tällä viikolla, mahdollisuudet näyttivät korkeilta. Vonn voisi napata mitalin USA: lle.
Kilpailun jälkeen Shiffin twiittasi onnittelut Vonnille pronssin voittamisesta.
Jopa ilman Shiffriniä sekoituksessa odotettiin, että Liechtensteinin Goggia ja Tina Weirather olisivat kova kilpailu.
Vonn nousi alamäkeen finaalissa seitsemänneksi Goggian ja Liechtensteinin jälkeen-muutos vauhtiin siitä, että hän meni ensimmäisenä Super-G: ssä. Suurimpien kilpailijoidensa edetessä hän tiesi tarkalleen, milloin hänen täytyi saada hänet paikalleen mitalin vuoksi.
Vain päivää ennen tapahtumaa Vonn - joka on voittanut uransa aikana 81 maailmanmestaruutta - julkaisi sarjan twiittejä, jotka ilmaisi kuinka tärkeä hänen esityksensä alamäkeen finaalissa olisi, koska se oli todennäköisesti hänen viimeinen olympiaesityksensä hänen uransa.
"Huomenna työnnän ulos lähtöportista, mikä on todennäköisesti viimeinen olympia -alamäkikisani", hän kirjoitti. "Tiedän, että kaikki odottavat minulta paljon, ja odotan vielä enemmän itseltäni... Voin kuitenkin taata vain yhden asian; Annan kaiken mitä minulla on huomenna. Luottaa siihen."
Vonn ei ole vieras voittaa kertoimet, kun hän on toipunut useista vammoista uransa aikana - mukaan lukien kaksi repeytynyttä ACL: ää, kaksi aivotärähdystä ja useita luunmurtumia. Oli jopa aika, jolloin kilpailu PyeongChangissa tuntui epätodennäköiseltä, kun hän kaatui harjoitellessaan Coloradossa marraskuussa 2016. Hän mursi oikean olkavarren olkaluun, minkä vuoksi hän ei pystynyt liikuttamaan oikeaa kättään ja ura näytti olevan vaarassa. Hän toipui täysin vasta tämän vuoden kesäkuussa, juuri ajoissa valmistautuakseen PyeongChangin talviolympialaisiin.
Hän pääsi USA: n joukkueeseen viime kuussa ja on sittemmin sanonut hän kilpailee rakkaan myöhäisen isoisänsä puolesta, jota hän kutsuu "suojelusenkeliksi".
RELATED: Kolmoisakseli on vaikuttava, mutta tapaa ainoa nainen, joka on koskaan saavuttanut nelinkertaisen hyppyn kilpailussa
Vonn kilpaili alamäessä isoisänsä nimikirjaimilla kypäräänsä ja kertoi NBC: lle kilpailun jälkeen, että huolimatta kullan voittamisesta, "luulen silti, että tein hänestä ylpeän."
Epäonnistuttuaan mitalissa Super-G: ssä Vonn otti Twitteriin ilmaistakseen pettymyksensä säilyttäen positiivisen sävyn.
"Olen ylpeä tavastani hiihtää ja siitä, miten hyökkäsin radalle", Vonn kirjoitti. "Annoin kaikkeni ja tulin lyhyeksi. Se on elämää."
Mutta jos tappion käsittely ei riittänyt, Vonn presidentti Donald Trumpin kannattajat pilkkasivat häntä twiitin lähettämisen jälkeen, ilmeisesti siksi, että hän kritisoi hallintoa viime vuoden lopulla. Hyökkäykset jopa saivat entisen olympiajalkapalloilijan Julie Foudyn puolustamaan hiihtäjää:
Vonn vastasi takaisin kiittäen Foudyä tuesta ja lisäsi: ”Työskentelen kovasti ja yritän olla paras ihminen. Jos he eivät pidä minusta, heidän menetyksensä. "
Keskiviikosta alkaen Vonn kohtaa kohtaamisen Mikaela Shiffrinin kanssa naisten alppitapahtumassa Torstai, johon kuuluu alamäki (Vonnin erikoisuus) ja pujottelu (Shiffrinin erikoisuus).
Vaikka hän kohtaa kymmeniä nuorempia kilpailijoita näissä olympialaisissa, Vonn on sanonut, ettei näe ikäänsä ongelmana.
RELATED: Ranskalaiset jäätanssijat, jotka kärsivät vaatekaapin toimintahäiriöstä, palasivat voittamaan olympiamitalin
”Minulla on paljon enemmän kokemusta. Olen käynyt tämän läpi muutaman kerran ja olen jo voittanut olympiakultaa, joten en ole hermostunut ”, Vonn sanoi päällä Tänään näytä. "En tunne painetta, tiedän rutiinin. Ja luulen, että vanheneminen antaa minulle edun, joten en ole vielä huolissani nuorista aseista. ”
Hän lisäsi: "Olen henkisesti vahvempi, uskon itseeni paljon enemmän ja tiedän, mihin kehoni kykenee."
Vain yksi tapahtuma on vielä edessä, maailma odottaa, onko kaikkien aikojen suurimmalla naishiihtäjällä (potentiaalinen) satunnainen olympiafinaali ikiajoiksi.