Kun Gina Ortiz Jones päätti hakea paikkaa Texasin laajalle 23. kongressipiirille, hän ei ollut huolissaan historian tekemisestä. Mutta jos hän todellakin voittaa tänä marraskuussa kahden kauden republikaanien vakiintuneen presidentin Will Hurdin vastaan, San Antoniossa kasvatettu demokraatti rikkoo poliittisen lasikaton. Hänestä tuli ensimmäinen filippiiniläis-amerikkalainen kongressin jäsen, ensimmäinen Irakin sodan veteraani, ensimmäinen lesbo ja ensimmäinen nainen, joka edustaa häntä. kaupunginosa. Ei pieni saavutus.
"Tietenkin odotan innolla olevani ensimmäinen monella tapaa", Ortiz Jones kertoo Tyylissä. "Mutta minulle on tärkeämpää, etten ole viimeinen."
Se on järkevää varsinkin Texasissa. Lone Starin osavaltiota kongressissa tällä hetkellä edustavista 36 ihmisestä vain kolme on naisia. "Se on alle 10 prosenttia", Ortiz Jones huomauttaa. "Ja me kaikki tiedämme, kuinka paljon edustus on niin tärkeää juuri nyt, erityisesti naisille. Tiesitkö, että Texasissa lapsen saava nainen kuolee viisi kertaa todennäköisemmin lapsen saamisen aikana? Tasa-arvoinen edustus muuttaa sitä, ketkä ovat pöydässä keskustelemassa tärkeistä asioista – kuten terveydenhuolto, ja se vaikuttaa meihin kaikkiin.”
Ortiz Jonesin aika palvellen tiedusteluupseerina Yhdysvaltain ilmavoimissa – erityisesti kiistanalaisen "Älä" Kysy, älä kerro" -politiikka - on myös antanut hänelle ainutlaatuisen näkökulman moniin maamme tällä hetkellä kohtaaviin kuumanappiongelmiin.
"Älä kysy, älä kerro" -osiossa palveleminen on osoittanut minulle, kuinka tärkeää on, että kaikki äänet kuullaan, hän sanoo. ”Myös 14 vuoden työskentely kansallisen turvallisuuden parissa sekä univormussa että sen ulkopuolella oli varmasti opettavaista. Tiedusteluanalyytikona ajattelisin aina: 'Mitä olettamuksia tehdään juuri nyt? Mitä ennakkoluuloja tapahtuu? Kenestä en kuule?’ Ja suoraan sanottuna, kun ajattelen nykyistä poliittista ilmapiiriämme ja joidenkin lyhytnäköisyyttä Luulen, että talous- ja terveydenhuoltopolitiikkamme takia edustajamme eivät esitä tällaisia kysymyksiä. Ehkä se johtuu siitä, että he eivät halua tai ehkä heillä ei ole moraalista rohkeutta tehdä niin. Joka tapauksessa meidän on saatava maamme takaisin raiteilleen – ja se edellyttää ihmisten esittävän paljon enemmän kysymyksiä.
Lue lisää Gina Ortiz Jonesista.
Nöyrä alku: San Antoniossa varttuneen Ortiz Jonesin kasvatus on inspiroinut hänen intohimoaan yhteisönsä palvelemiseen. "Kävin John Jay High Schoolissa San Antoniossa, jossa aloitat 900 lapsella ja vain 500 valmistuu", hän sanoo. ”Haluan varmistaa, että mahdollisuudet, jotka antoivat minulle mahdollisuuden kasvaa terveeksi, saada koulutusta ja palvella maatamme, ovat olemassa muille ihmisille, jotka saattavat tarvita hieman apua, aivan kuten minä tein. Äitini tuli tähän maahan 40 vuotta sitten valmistuttuaan Filippiinien ykkösyliopistosta, ja hän oli kotiapulainen. Joten uskon, että se tosiasia, että voin – 40 vuotta myöhemmin – asettua ehdolle kongressissa, on kunnia. Minua muistutetaan joka ikinen päivä, että tämä on hyvin erityinen maa.
Kurssin vaihto: Armeijan jälkeen Ortiz Jones työskenteli myös presidentin toimeenpanevassa virassa vuoteen 2017 asti. "Vaaliiltana 2016 minulla oli aavistus, että roolini julkisessa palvelussa saattaa joutua muuttamaan", hän sanoo. ”Olin jo palvellut maissa, joissa naiset ja vähemmistöt ovat kohteena, ja olen nähnyt, mitä tapahtuu, kun demokraattisia instituutioita vastaan hyökätään. Halusin itse asiassa nähdä, mitä hyvää voisin tehdä sisältäpäin, ja tämän hallinnon suunnan perusteella kävi selväksi, että se olisi rajoitettu.
Julkisen palvelun ajattelutapa: Ortiz Jonesin armeijatausta on ollut avain hänen näkemyksensä politiikasta. "Odotan innolla voivani tuoda julkisen virkamiehen ajattelutavan kongressiin", hän sanoo. ”Niiden 14 vuoden aikana, jolloin työskentelin kansallisen turvallisuuden parissa, en koskaan kysynyt keneltäkään, missä puolueessa he olivat; sillä ei vain ollut väliä. Kyse oli enemmän siitä, mitä meitä pyydettiin tekemään maan edun vuoksi. Ja jos epäonnistuisimme siinä, mitä meiltä pyydetään tekemään, joutuisimme vastuuseen. Sen haluan tuoda tähän rooliin. Haluan varmistaa, että yhteisöni on hyvin edustettuna, ja myös lisätä meitä edustavien johtajien tyyppiä."
Tärkein kysymys: Kun Ortiz Jones matkustaa alueellaan, hän sanoo, että hänen keskusteluissaan äänestäjien kanssa on yksi asia, joka nousee eniten esiin: terveydenhuolto. "Ihmisillä joko ei ole varaa siihen tänään tai he pelkäävät, ettei heillä ole siihen varaa huomenna", Ortiz Jones sanoo. ”Mielestäni meidän on pyrittävä kehittämään järjestelmä, joka kattaa kaikki. On todellista infrastruktuuria, johon on investoitava varmistaakseen, että se on mahdollista. Meillä täytyy olla joku, joka keskittyy siihen ja pitää sitä ensisijaisena.”
Mikä häntä inspiroi: Ortiz Jones sanoo, että hän on muistuttanut joka päivä kuinka tärkeät nämä vaalit ovat – ja se vie häntä eteenpäin kampanjassaan. "Onpa kyseessä arvojamme heijastava maahanmuuttopolitiikka tai naisen kyky tehdä päätöksiä omasta kehostaan - niin monet asiat ovat tällä hetkellä vaakalaudalla", hän sanoo. "Kongressin jäsenen, riippumatta siitä, mitä hän tekee tai minkä komitean puheenjohtajana hän toimii, tulee tehdä kolme asiaa: luoda mahdollisuuksia, suojella mahdollisuuksia tai poistaa mahdollisuuksia. He tekevät sen äänestyspöytäkirjallaan ja he tekevät sen hiljaisuuspöytäkirjallaan. Ja näemme kuinka vaarallista tuo hiljaisuus voi olla. Minua motivoi siis sen varmistaminen, että saamme maamme takaisin oikealle tielle uusilla johtajilla, joilla on moraalista rohkeutta tehdä se."
Lisää tällaisia tarinoita löytyy marraskuun numerosta Tyylissä, saatavilla lehtikioskeista, Amazonista ja digitaalinen lataus lokakuu 12.
