Tämä on ollut voittoisa vuosi Yhdysvaltain naisten maajoukkueelle. Pyeongchangin olympialaisissa joukkue voitti kultaa ensimmäistä kertaa 20 vuoteen, mikä on kunnia, joka on nähty vain kerran aiemmin. Vielä voittoisampi: Tänä vuonna USA Hockey maksaa vihdoin pelaajille kelvolliset palkat.

Ei ole mikään salaisuus, että eliittiurheilun maailmassa palkkaero on paljon suurempi kuin yleisellä työvoimalla, jossa se on noin 20 prosenttia. Yhdysvaltain naisten jääkiekkomaajoukkueelle tämä todellisuus näytti synkältä: he saivat 1000 dollarin kuukausipalkkiot olympialaisia ​​edeltävälle kuuden kuukauden harjoittelujaksolle, joka olympiabonuksilla on noin 20 000 dollaria neljän vuoden välein. "Se on kokopäivätyö", joukkueen kapteeni Megan Duggan kertoo TyylissäMutta kuten monet hänen kollegansa, hänen oli ryhdyttävä sivutoimiin, hänen tapauksessaan NCAA-jääkiekkoa valmentaessaan toimeen.

RELATED: Kuinka mediamagnaatti Tina Brown oppi neuvottelemaan-ja sai miljoonan dollarin bonuksen

Se meni kuitenkin syvemmälle kuin raha, Duggan sanoo. Miesten joukkue pelasi enemmän pelejä kuin naisten. He saivat enemmän julkisuusmahdollisuuksia ja parempia laitteita. Miehet lensi liiketoimintaa, kun taas naiset istuivat valmentajana. Ja ennen vuoden 2014 Sotšin olympialaisia, kun USA Hockey järjesti virallisen pelipaidan paljastusseremonian, naisten joukkueen kutsut eksyivät posti - ja pelipaidojen koristeompeleet, jotka kunnioittivat Yhdysvaltain joukkueen kultaisia ​​voittoja kautta historian, eivät sisältäneet naisten vuoden 1998 voitto.

"Se oli isku kasvoillemme, ja mielestäni se oli selkeä esimerkki kulttuurimuutoksista, joita piti tapahtua", Duggan sanoo. Epäoikeudenmukaisesta palkasta tuli säännöllinen pukuhuoneen keskustelun aihe, ja kun kävi selväksi, että urheilijat haluavat ryhtyä toimiin, he tavoittivat myös eläkkeellä olevat joukkueen veteraanit. - Soitin maan jokaiselle naispuoliselle jääkiekkoilijalle ja kutsuin kaikki yhteen ja selitin, miksi teimme niin. Se oli enemmän kuin taistelu rahasta. Haluamme enemmän työtä, enemmän PR -mahdollisuuksia, jotta meidän ei tarvitse päättää: "Onko minun otettava työ perheeni ylläpitämiseksi vai voinko jatkaa jääkiekkoa?" "

RELATED: Seksuaalinen häirintä laajentaa palkkakuilua

Naiset lakimiehenä pyysivät noin 68 000 dollarin palkkaa ja vaativat oikeudenmukaista kohtelua muilla alueilla. He ottivat palvelukseen Ballard Spahrin, saman yrityksen, joka edusti Yhdysvaltain naisten kansallista Jalkapallomaajoukkue pelinsä muuttavassa palkkasyrjintävaatimuksessa Yhdysvaltain jalkapalloliittoa vastaan ​​vuonna 2016. "He ovat olleet roolimalleja meille koko ajan", sanoo Duggan jalkapalloilijoista, joille maksettiin 6 miljoonaa dollaria vähemmän kuin heidän miespuoliset kollegansa samana vuonna, kun he voittivat eniten katsotun jalkapallo-ottelun-miesten tai naisten-Yhdysvalloissa. historia.

Duggan sanoo, että neuvottelujen aikana jääkiekkojoukkue oli päättäväinen, ja se oli horjumaton yhtenäisyys. ”Kommunikoimme keskenään, haastoimme toisiamme, näytelimme paholaisen asianajajaa. Sanoimme lukemattomia kertoja: ’Onko kenelläkään kysyttävää? Ei ole väliä, jos olet eri mieltä; puhutaan siitä. ""

Mikä helpotti horjumatta seuraavan taisteluvaiheen aikana. 13 kireän kuukauden jälkeen neuvottelut pysähtyivät viime keväänä. Kansainvälisen jääkiekkoliiton naisten maailmanmestaruuskisojen oli määrä alkaa maaliskuussa Yhdysvaltain joukkueen jäällä - ja joukkue, joka sijoittui no. 1 tuolloin ilmoitti järjestävänsä boikotin.

RELATED: Suurin rahavirhe, jonka naiset tekevät

”Se oli meille pelottava asia. Se oli tietysti hyvin julkinen taistelu, ja lopulta se olisi voinut johtaa siihen, ettei kukaan meistä enää pelaa maajoukkueessa ”, Duggan sanoo. Mutta urheilijat eivät perääntyneet. ”Tiesimme, että jos haluamme nähdä jonkin verran muutosta, meidän on uhrattava. Olemme aina löytäneet tapoja pysyä yhdessä ja tukea toisiamme ja pysyä yhtenäisinä koko prosessin ajan. Ja se oli epäilemättä syy siihen, miksi pystyimme tekemään sen, mitä teimme. ”

Kaksi päivää ennen mestaruuskilpailuja päästiin sopimukseen.

Nyt Duggan ja hänen joukkuetoverinsa eivät allekirjoita leukaa pudottavia sopimuksia, mutta heidän ei tarvitse työskennellä sivukeikoilla vain selviytyäkseen. Yksi joukkueen tärkeimmistä saavutuksista, Duggan sanoo, oli naisten neuvoa -antava komitea, joka perustettiin, "jotta meidän ei tarvitsisi päästä tähän pisteeseen." saa sosiaalisen median viestejä muilta naisilta, joista monet ovat nuoria naisurheilijoita, sanomalla, että joukkueen voiton innoittamana he puolustivat omaansa arvo. Duggan toivoo, että ketjureaktio jatkuu - ja sanoo, että tuntui helvetin hyvältä osoittaa arvonsa tuomalla kotiin kultamitali.

VIDEO: Meet Team USA: Meghan Duggan, Alex Rigsby ja Jordan Greenway

Onko heidän taistelunsa ohi? "Mielestäni on enemmän keskinäistä kunnioitusta ja käsitystä siitä, että he odottavat innolla työskentelyä yhdessä ja eteenpäin", Duggan sanoo joukkueen suhteesta Yhdysvaltain jääkiekkoon. "Mutta vielä on paljon tehtävää - ja tiimimme aikoo tehdä sen edelleen."