Mary*, 37 ans, infirmière praticienne, partage anonymement son expérience avec le membre fondateur de Time's Up Healthcare, le Dr Jessi Gold.
Mis à jour le 28 février 2019 à 8h00
Il y a une culture de la santé, surtout en soins infirmiers, qu'aucun autre domaine ne tolérerait. C'est un état d'esprit qui dit que les soignants sont censés prendre absolument tout ce qu'ils reçoivent des patients, car les patients sont vulnérables. En d'autres termes, les patients peuvent crier et m'insulter, ils peuvent m'attraper de manière inappropriée, ils peuvent me dire qu'ils veulent à « f— le gommage » de moi, et tout ce que je peux faire est de rester professionnel, de le signaler à l'infirmière responsable et de laisser tomber.
Une fois, j'ai reçu un coup de poing au visage d'un patient, et le médecin m'a dit de ne rien faire à ce sujet parce que nous sommes dans les soins de santé, et c'est ce qui arrive. Et ce n'était pas un cas de détresse psychologique ou de toxicomanie – ce patient était traité pour des symptômes de rhume, et me frapper était clairement une agression. Je pense que beaucoup d'entre nous dans le domaine de la santé, en particulier les infirmières, s'habituent à penser: « Je me suis inscrit pour le poste et le patient a toujours raison. C'est juste comme ça parfois. »
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Cela fait partie de notre travail de soigner les personnes atteintes de maladie mentale ou d'incapacité de plusieurs manières; ceux qui parfois ne sont pas conscients de leurs actes ou de leurs conséquences. Ce n'est pas de qui je parle. Je parle du jeune homme souffrant de douleurs abdominales qui passe toute la nuit à commenter mon corps. Ou, le gars ivre qui vient aux urgences tous les soirs et me demande (en termes plus vulgaires) si je suis « bien au lit ». Ce sont les patients qui savent ce qu'ils font et disent. C'est quotidien dans le milieu de travail des soins de santé. C'est de l'abus.
Je ne peux même pas compter le nombre de fois qu'un patient de sexe masculin m'a fait des commentaires sexuels quand il était temps de les baigner, ou qu'il m'a écorché la poitrine quand je me suis penché et j'ai essayé de prendre ses signes vitaux. Aux urgences où j'ai passé 10 ans, en particulier avec des hommes plus jeunes, il est incroyablement courant que quelqu'un fasse référence le trope de l'infirmière sexy, ou le porno de l'infirmière, et dites quelque chose comme: « Pourquoi ne portez-vous pas ça? Vous seriez si chaud avec ça. Après un certain temps, vous apprenez à vous attendre à ces choses, mais ce sont les abus répétés qui vous épuisent. On s'y habitue tellement que ça devient normal. Le message constant de « le patient passe en premier », je pense, contribue à la façon dont nous réagissons ou ne répondons pas dans ces situations. Le patient vient en premier.
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J'essaie de me mettre à la place des patients avant de me mettre en colère ou de m'énerver, mais les gens ne nous traitent pas systématiquement comme des professionnels, ou même des humains. Si je marchais dans la rue et que quelqu'un disait la moitié de ce qu'on m'avait dit dans mon travail précédent au Aux urgences en tant qu'infirmière, je pourrais dire « va te faire foutre », me défendre agressivement, m'éloigner ou je pourrais me battre arrière. Mais si je disais ça au travail, je serais appelé au bureau, ma version de l'histoire serait diffusée, l'accusation l'infirmière parlait au patient, et à la fin je pourrais même être écrit si ma réponse était jugée peu professionnel.
Je n'ai jamais vu personne se défendre avec succès. Peut-être qu'une infirmière responsable ira parler au patient ou à l'infirmière administratrice, mais c'est là que ça s'arrête. C'est aussi l'exception, et non la règle. Souvent, c'est le contraire, et si un patient se plaint, les services aux patients viendront s'occuper du patient et tenteront de le rendre heureux. Dans ces situations, l'hôpital craint que le patient ne dépose une plainte ou, à l'extrême, ne poursuive l'hôpital, ou que cela affecte les scores de satisfaction des patients. C'est vraiment l'essentiel. En fin de compte, je dois encore m'occuper de lui. C'est mon travail, apparemment à tout prix.
J'ai toujours su que l'allaitement n'était pas que des ballons et des bébés, mais le devoir et la prestation de soins signifient-ils que nous devons tolérer des interactions verbales et physiques inappropriées? Doit-on aller de pair ?
En presque 15 ans dans ce domaine, je me demande pourquoi on fait des exceptions pour les patients. Cet environnement de travail ne volerait jamais ailleurs. Il est temps qu'il arrête de voler ici.
Cet essai fait partie de notre couverture exclusive de Time's Up Healthcare, qui sera lancée le 1er mars. Lire la suite, ici.