Qu'est-ce que la suppression des électeurs et à quoi ressemble-t-elle ?

Dans les semaines qui ont précédé nov. 3, des millions de femmes américaines voter pour les élections générales de 2020. Ce sera plus difficile pour certaines femmes que pour d'autres.

Peut-être vous souvenez-vous des photos virales de des lignes de plusieurs kilomètres pendant les courses primaires de printemps et d'été. Ou les vidéos des électeurs du comté de Jefferson, Ky., étant enfermé dehors du seul bureau de vote de la région en juin dernier. De nombreux électeurs dans des régions allant de Comté de Fulton, Géorgie, à La ville de New York ont déclaré qu'ils n'avaient jamais reçu les bulletins de vote par correspondance qu'ils avaient demandés. Toute cette confusion, ainsi que machines à voter cassées, punir les lois sur l'identification des électeurs, entre autres politiques prohibitives, peut décourager les électeurs potentiels et, comme le processus de vote, ne vaut pas le mal de tête qu'ils endurent lorsqu'ils essaient de voter.

Tous ces problèmes et bien d'autres sont des formes de suppression des électeurs, c'est-à-dire lorsque les législateurs et les responsables électoraux adoptent des politiques qui rendent plus difficile le vote pour certaines personnes. Ces tactiques ont tendance à cibler

DeJuana Thompson, co-fondatrice du groupe d'impact social Pensez Rubix et le fondateur de sa Vote réveillé initiative, s'est d'abord vraiment intéressée aux efforts de suppression des électeurs en 2007, juste avant de commencer à travailler sur la première campagne présidentielle du sénateur Barack Obama. "À l'époque, je travaillais dans le gouvernement municipal et nous essayions vraiment de réfléchir à la manière d'impliquer les électeurs lors des prochaines élections", a déclaré Thompson, originaire de Birmingham, en Alabama. Dans le style. "Alors que j'essayais d'obtenir des informations et d'extraire les données des électeurs pour comprendre où beaucoup de nos éminents les lieux de scrutin seraient, j'ai trouvé tellement d'écarts », dont la plupart, a-t-elle ajouté, se trouvaient dans des communautés de Couleur. Depuis, elle a vu des modèles similaires qui ciblent spécifiquement les communautés marginalisées à travers le pays.

La suppression des électeurs, a-t-elle ajouté, « est très intentionnelle. C'est très réfléchi. Et c'est une pratique profondément enracinée de ceux qui souhaitent supprimer le vote. »

Pendant des décennies, les militants se sont mobilisés contre tactiques et lois d'intimidation manifestes conçu pour priver des millions d'Américains de leur droit de vote. Et Thompson et d'autres qui travaillent sur le terrain ne devraient pas faire ce travail seuls: c'est à nous tous de veiller à ce que que les femmes de couleur et les autres personnes marginalisées peuvent faire entendre leur voix aux urnes aussi facilement que n'importe qui d'autre.

En sous-effectif et sous-préparé les bureaux de vote peuvent entraîner des files d'attente de plusieurs heures le jour du scrutin. Tout aussi insidieuse est la décision prise ces dernières années par les États de fermer des lieux de vote cruciaux dans les quartiers qui desservent les électeurs minoritaires. Au moins 1 600 bureaux de vote aux États-Unis ont fermé depuis le La décision de la Cour suprême de 2013 dans Comté de Shelby c. Titulaire, qui a annulé une disposition fondamentale de la loi sur les droits de vote visant à contrôler les États ayant des antécédents de discrimination des électeurs. Le Texas à lui seul a fermé au moins 750 emplacements dans les années qui ont suivi cette décision - et selon Raven Douglas, le directeur politique de BOUGER Texas, ce n'est qu'une des façons dont les électeurs du Texas ont été privés de leurs droits de vote par leurs élus.

« Souvent au Texas, les bureaux de vote ne sont ouverts que de 8 h 00 à 18 h 00 », a déclaré Douglas, notant que ces heures peuvent mettre une pression particulière sur les mères et les autres soignants qui s'occupent des enfants. « Soit vous devez amener vos enfants avec vous aux urnes, soit déterminer qui va les regarder … Je pense vraiment que la limite des heures de vote a été mettre beaucoup de pression sur les parents en général, mais surtout sur les mères qui doivent savoir comment elles vont voter [et qui aussi] s'inquiètent de garde d'enfants.

Bien que le Texas propose un vote anticipé pour les électeurs inscrits, des exigences strictes d'identification des électeurs peuvent décourager de nombreuses personnes qui pourraient ne pas avoir l'une des formes acceptées de pièce d'identité avec photo. "Vous pouvez utiliser votre permis d'arme de poing dissimulé pour voter au Texas, mais vous ne pouvez pas utiliser votre carte d'étudiant pour voter", a déclaré Douglas, soulignant l'un des nombreux efforts déployés par les législateurs de l'État qui les militants disent que c'est un effort supprimer notamment les votes progressistes des étudiants. "À première vue, vous vous dites, eh bien, c'est le Texas, c'est un grand État, tout le monde a une voiture, tout le monde conduit", a déclaré Douglas. « Mais quand vous regardez les statistiques, Électeurs noirs et électeurs Latinx sont moins susceptibles d'avoir une carte d'identité d'État ou un permis de conduire par rapport aux autres électeurs.

Un autre problème, selon Mary-Pat Hector, stratège de programme à AUGMENTER qui a récemment lancé le Académie de formation Black the Vote, est la pratique de Exigence de « correspondance exacte » pour les noms des électeurs, qui peuvent particulièrement affecter les femmes qui ont changé de nom après un mariage ou un divorce, ou les personnes avec des symboles tels que des traits d'union, des apostrophes ou des lettres accentuées dans leurs noms. "Je m'appelle Mary-Patricia, et beaucoup de gens oublient que je dois le couper", a-t-elle déclaré. Dans le style. «Donc, en tant que femme noire avec un nom unique, plusieurs fois, des choses comme ça peuvent porter atteinte à mon droit de vote. Beaucoup de gens qui pourraient oublier un symbole à leur nom sur leur carte d'électeur ou leur carte d'identité pourraient ne pas être en mesure de voter simplement par cette simple erreur.

En 2018, un juge géorgien a statué que l'exigence de « correspondance exacte » mise en place par le secrétaire d'État de l'époque et candidat au poste de gouverneur Brian Kemp imposait un fardeau indu aux électeurs; la décision est tombée quelques jours avant les élections de mi-mandat, qui ont également été en proie à des listes électorales purgées, fermetures de bureaux de vote, etc. Un rapport de 2020 du House Oversight Committee a critiqué le gouverneur pour avoir prétendument « bloqué » son enquête et « moqué » des allégations de suppression des électeurs dans son État.

Hector a également noté l'écart majeur dans le fait que les responsables électoraux ferment les bureaux de vote dans les communautés comptant une pluralité de résidents noirs. « Nous avons vu des bureaux de vote dans des endroits comme DeKalb et Comtés de Fulton près, où nos homologues dans des endroits comme Duluth étaient littéralement en ligne pendant 15 minutes », a-t-elle noté. « Alors vous commencez à penser, est-ce un effort planifié et organisé pour empêcher les personnes de couleur de voter? »

« Afin de protéger le droit de vote des femmes noires, nous devons nous assurer que nous pouvons accéder au bulletin de vote ou accéder aux sondages au sein de nos propres communautés », a-t-elle déclaré.

Bien que Thompson dise qu'elle n'a pas vu d'efforts dédiés pour supprimer les électeurs sur la base du sexe, elle sait que des efforts concertés pour cibler les électeurs à travers des lentilles classistes, racistes ou âgistes peuvent fusionner pour cibler certaines des voix les plus dévouées de ce pays: Noir femmes. Cinquante-cinq pour cent des électrices noires éligibles ont voté à la mi-mandat de novembre 2018; comme Fortune c'est noté, la moyenne nationale pour les électeurs à travers la démographie n'était que de 49%. Il y a aussi plus de femmes de couleur éligibles au vote aux États-Unis que jamais, en hausse de plus de 13 millions depuis 2000 seulement.

"Lorsque vous regardez comment la suppression des électeurs imprègne réellement et sur qui elle a le plus d'impact, vous devez regarder les personnes qui votent le plus", a déclaré Thompson. "Et dans les communautés de couleur et les communautés de tout le pays, le groupe d'électeurs le plus touché est celui des femmes noires." 

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Douglas a accepté, ajoutant que de tels efforts peuvent avoir un effet démesuré non seulement sur qui est finalement élu au poste, mais sur les problèmes qui sont soumis aux législatures des États et fédérales. « Les femmes noires, maintes et maintes fois, se présentent pour des problèmes progressistes », a-t-elle déclaré. "Et il y a absolument un effort concerté pour essayer de diluer leurs votes." Un conseiller de Trump a même accepté que les républicains ont « toujours » utilisé des tactiques de suppression des électeurs pour rester au pouvoir, ce qui peut conduire à des lois et politiques discriminatoires qui ont un impact particulier sur les femmes noires et les femmes de couleur.

« Nous [les femmes noires] sommes parmi les électrices les plus dévouées de ce pays, alors pourquoi nos problèmes sont-ils toujours mis en veilleuse? » demanda Hector. Elle a ajouté que les candidats, les politiciens et les partis politiques « oublient les femmes noires lorsque nous nous présentons tout le temps pour elles ».

Le fait que nous discutions de cette question maintenant, à l'approche du centenaire de la ratification du 19e amendement, n'est pas perdu pour Douglas. À la suite de cet amendement historique, dont on se souvient généralement qu'il accordait aux femmes le droit de vote, de nombreux États ont créé des tactiques répressives ciblant les femmes noires et les autres femmes de couleur. Le résultat final? Pendant des années, le 19e amendement a principalement profité femmes blanches, bien que de nombreux suffragettes noires consacré leur vie à s'assurer qu'ils seraient également entendus aux urnes.

"Tout le contexte de la suppression des électeurs est d'empêcher les gens de voter, et nous savons que les femmes noires votent systématiquement à chaque fois", a-t-elle déclaré. «Mais je pense aussi que leurs taux montrent leur résilience… À maintes reprises, qu'il s'agisse de votes ou d'autres problèmes, ces choses se produisent toujours et nous les réalisons toujours. Il y a des obstacles et des barrières, mais nous les surmonterons quand même. »

La pandémie de COVID-19 exacerbe les problèmes de nombreux systèmes déjà précaires, y compris les procédures électorales: certains États ont retardé les primaires de printemps afin de mettre en œuvre une large diffusion des stratégies de vote par correspondance pour permettre aux électeurs de se distancier socialement, tandis que d'autres électeurs se sont présentés dans des bureaux de vote en sous-effectif ou même fermés dont les travailleurs avaient peur de contracter le roman coronavirus. A cela s'ajoute un barrage quasi constant sur l'intégrité du vote par correspondance par l'administration Trump, malgré le fait que le président lui-même a a voté plusieurs fois absent.

« Je pense que ce que nous voyons maintenant est une sorte de suppression culturelle des électeurs ou une suppression douce des électeurs où, en mettant en doute le vote par correspondance ou l'intégrité de l'élection, certains politiciens tentent de faire en sorte que les électeurs se demandent si leur vote sera compté », a déclaré Max Lubin, co-fondateur et PDG de RISE. Dans le style. "C'est une forme de suppression des électeurs tout aussi importante, car les idées des électeurs sur l'importance de leur vote lors d'une élection ont un effet énorme sur leur décision d'aller voter." 

Comme l'a noté Hector, de nombreuses personnes en Géorgie craignent maintenant de pouvoir revivre ce qu'elles ont dû endurer lors de la primaire du 9 juin. "Beaucoup de Géorgiens ont maintenant peur de demander un bulletin de vote par correspondance, car lors des élections primaires, ils ne l'ont jamais obtenu", a-t-elle déclaré. Les lois électorales géorgiennes exigent que les électeurs qui décident de voter en personne après avoir demandé un bulletin de vote par correspondance doit d'abord recevoir l'autorisation pour le faire auprès d'un registraire ou d'un greffier; d'autres États vous autorisent simplement à vous présenter pour voter le jour du scrutin si vous avez changé d'avis ou si vous ne pouviez pas voter par correspondance pour une raison quelconque.

« Tant de gens disent, vous savez quoi, je vais risquer ma vie en novembre. 3 pour se présenter et voter en personne », a déclaré Hector. En conséquence, elle exhorte les gens à s'inscrire pour servir de préposés au scrutin ou à distribuer des collations et de l'eau à ceux qui font la queue. « Apportez des chaises pliantes ou tout ce que vous pouvez pour vous assurer que nos aînés de la communauté ont un endroit où s'asseoir pendant qu'ils essaient de voter », a-t-elle déclaré, « car nous nous attendons à ces longues files d'attente. »

"Ce que nous savons, c'est qu'il y a eu un sous-engagement historique des communautés de couleur en particulier, en particulier dans ce pays", a déclaré Thompson. « Donc, il y a beaucoup de place pour ceux qui se présentent aux élections ou qui dirigent des programmes d'organisation traditionnels, pour obtenir ce droit en termes d'organisation intentionnelle, d'engagement stratégique et de tout faire dans une optique authentique.

Tous les organisateurs Dans le style avec qui nous avons parlé a souligné la nécessité pour les électeurs de comprendre leurs droits et de s'impliquer eux-mêmes dans les bureaux de vote. Woke Vote travaille également avec Nous l'action, une coalition d'avocats voués à la protection des droits de vote, et la campagne Black the Vote de RISE vise à permettre aux étudiants noirs de Géorgie de travailler comme agents de vote ou observateurs de sondages, qui contribuent à assurer l'intégrité d'un lieu de vote donné.

"Nous cherchons vraiment à étendre le travail que nous faisons dans les collèges et universités historiquement noirs en général", a déclaré Hector, ajoutant que même si Black the Vote est centré en Géorgie en ce moment, elle est ravie d'étendre le programme aux HBCU à travers le pays. Elle et ses collègues militants se connectent également à des applications comme NextDoor pour dialoguer avec les voisins et les autres membres de la communauté afin de s'assurer qu'ils sont inscrits pour voter.

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RISE se consacre également à mobiliser les jeunes en tant que bénévoles de sondage et à soutenir les femmes noires dirigeantes. Ce travail, a déclaré Douglas, aide à « faire en sorte que les femmes noires continuent d'avoir un siège à la table, pas seulement quand il s'agit de voter, mais aussi quand il s'agit de [construire] le Texas que nous voulons pour nous-mêmes. Comment, en tant que leaders communautaires, pouvons-nous façonner ce Texas? Nous disons toujours que nous essayons de construire un Texas qui croit en nous.

Elle détesterait également que les électeurs qui ont eu des expériences négatives lors des élections précédentes se sentent découragés. "Ce que nous disons constamment aux gens, c'est que votre vote compte tellement qu'il y a des gens en place qui essaient de vous priver du droit de vote et de rendre votre vote plus difficile", a-t-elle déclaré. Et tandis que beaucoup de gens essaient de blâmer groupes désengagés ou privés de leurs droits pour ne pas avoir voté, a souligné Douglas: « Il est tout à fait injuste de blâmer les victimes d'un système oppressif et raciste lorsque nous devrait vraiment se pencher sur les personnes au pouvoir qui mettent en place ces barrières et rendent plus difficile pour les gens de jeter un scrutin."

"La principale raison pour laquelle la suppression des électeurs existe est de prendre votre voix et votre vote", a ajouté Thompson. «Alors prouvez-leur qu'ils ont tort. Même s'il faut toute la journée pour trouver comment voter, même si vous devez rester là toute la journée... Ne laissez personne vous priver de votre pouvoir.