Mackenzie Hill est un coureur de haies de classe mondiale, une ancienne star de l'athlétisme de l'UCLA et un espoir olympique 2019-2020 - et avec tous les courir (et transpirer) que le maintien d'une forme compétitive a exigé, elle a rencontré quelques problèmes avec ses cheveux au cours de la années. C'est une histoire aussi vieille que le temps, mais comme une femme de couleur qui ne voyait pas ses besoins satisfaits dans la grande industrie de la beauté, elle est sortie et créé la marque qui serait la réponse elle, et bien d'autres, avaient besoin. Maintenant, elle est la fondatrice et le visage de LumiBloom, une entreprise de beauté en ligne qui vend des cheveux vierges de luxe, sous forme de tissages et extensions, ainsi que des vitamines et des thés mélangés pour favoriser la santé et le bien-être.
Le nom lui-même - un portemanteau de "luminescent" et de "floraison" - représente la façon dont Hill veut que les gens se sentent lorsqu'ils utilisent ses produits. Et son site Web promet de mettre fin aux longs trajets pour acheter des cheveux dans des magasins de produits de beauté qui ne garantissent pas la qualité, ainsi qu'une réponse claire et définitive dans le "vrai vs. faux" débat. (Tout est réel, importé d'Inde - et vous pouvez le couper, le coiffer et le teindre comme s'il s'agissait du vôtre.) Nous avons discuté avec l'entrepreneur basé à Long Beach, en Californie, de la difficulté (et avantages!) d'être une athlète de compétition avec des cheveux naturels, et comment son entreprise change la donne pour les femmes qui aiment leur texture, mais qui veulent aussi parfois la polyvalence que les extensions apporter.
Crédit: LeRoy Hamilton
Depuis combien de temps êtes-vous naturel et quand avez-vous commencé à avoir des problèmes avec vos cheveux ?
"Probablement depuis au moins sept ou huit ans, j'ai été complètement naturel - et cela a rendu la vie un peu plus facile. J'ai déménagé de chez moi, donc j'étais loin de mon coiffeur et je devais trouver quoi faire; c'est arrivé au point où [mes cheveux] rendaient la vie plus compliquée. [Après l'avoir détendu], mes cheveux se cassaient juste, alors je me suis dit "d'accord, ça ne marche pas" et j'ai tout coupé et j'ai essentiellement recommencé. Quand je suis en compétition et vraiment sur la route, je suis dans un tissage, car c'est juste une autre façon de protéger mes cheveux. Mon truc, c'est que sous mes cheveux, je veux qu'ils soient beaux et sains parce que je ne veux pas être esclave du tissage. Je veux aussi pouvoir porter mes cheveux."
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Qu'est-ce qui vous a décidé à créer votre entreprise de beauté ?
"J'ai toujours été une coiffeuse et j'ai toujours aimé changer les choses. Je deviendrais bouclé, droit, émeraude – qui est maintenant ma nouvelle couleur préférée – blonde, violette, rose, donc cette flexibilité était quelque chose pour laquelle j'ai toujours eu une passion. De plus, il y a eu un moment où je savais que cette piste ne serait pas éternelle, alors je réfléchissais à ma prochaine étape.
« Une chose que j'ai aimée dans le métier de la piste, c'est la camaraderie et le soutien; la confiance que vous procure à la fois la piste et le fait d'être avec un groupe de femmes. Alors, quand j'ai pensé à quoi faire ensuite, l'entreprise de coiffure est restée un peu coincée. Je ne veux pas l'appeler juste une entreprise de coiffure parce que c'est plus que ça, mais créer LumiBloom fit parce que c'est une culture où je peux rassembler des femmes, et nous nous occupons de quelque chose qui peut aider insuffler la confiance. Ce ne doit pas nécessairement être des tissages, mais il existe des produits de soins capillaires qui font que vos propres cheveux naturels se sentent bien. Les vitamines et les thés prennent soin de vous de l'intérieur et vous font vous sentir bien. Je suis très conscient de ce que je ressens à l'intérieur car, en plus d'être un athlète et de diriger une entreprise, j'ai aussi une allergie au gluten, donc je suis très conscient de ce qui se passe dans mon corps. Je pense que LumiBloom offre simplement à d'autres femmes le même genre de flexibilité et la même confiance."
Qu'est-ce qui vous différencie des autres entrepreneurs de la beauté ?
"Je pense que ce qui me rend différent, c'est que je suis aussi un athlète en même temps, donc je pense que cela change en quelque sorte mon point de vue et la façon dont j'aborde certaines choses, pas nécessairement d'un point de vue glamour. Quand il s'agit de chaque point de contact de mon entreprise, vous pouvez vous identifier, tout le monde peut s'identifier avec ce qu'il voit; c'est comme, 'oh ouais, je connais cette fille' ou 'je suis cette fille' ou 'je peux être cette fille'. relatable - c'est ambitieux, mais ce n'est pas si loin de la boîte que les clients ne peuvent pas se voir dedans. En ce qui concerne ma différence avec les autres entrepreneurs, pour être honnête, je pense que beaucoup d'entrepreneurs qui réussissent sont très similaire: nous sommes tous très extravertis, nous n'avons pas peur de tester les limites et nous voyons toujours des opportunités."
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Quel est votre objectif global pour LumiBloom ?
"Je veux en faire une marque de style de vie et en faire un mouvement plutôt que des cheveux. Nous avons commencé par la ligne des cheveux. Avec les produits de soins capillaires, nous avons élargi cette gamme, puis nous avons ajouté le thé et les vitamines et continuons simplement à ajouter d'autres choses qui, à mon avis, soutiennent le mouvement et l'objectif."
Couper les cheveux en deux est notre exploration d'un mois des cheveux basée sur une enquête menée auprès de femmes à travers l'Amérique. C'est comme si vous apportiez une photo au salon - nous vous donnons exactement ce que vous voulez.