Samantha Mewis de l'équipe nationale féminine des États-Unis sur les rêves olympiques

Samantha Mewis pensait que 2020 serait son année.

Je veux dire, pareil, mais je ne suis pas une athlète professionnelle qui vient de remporter une Coupe du monde avec l'équipe nationale féminine. Mewis, 27 ans, voulait capitaliser sur son élan et concourir pour les Jeux olympiques féminins des États-Unis. équipe de football, qui a une liste plus petite, et donc plus compétitive, que celle de la Coupe du monde Équipe. Mais en mars. Le 24, après des semaines de spéculation, le Comité International Olympique a annoncé que les Jeux Olympiques de 2020 à Tokyo ne se déroulerait pas comme prévu en août en raison des craintes suscitées par la propagation de la coronavirus.

Au lieu de cela, les athlètes doivent attendre jusqu'en 2021 pour participer aux jeux pour lesquels ils se sont entraînés pendant des mois – euh, de manière réaliste, des années. De nombreux concurrents potentiels dans le monde ont été déçus par le report, et tandis que Mewis a compris l'appel que devait être fait, elle ne pouvait s'empêcher de se sentir comme si les Jeux olympiques étaient une bête glissante qu'elle ne pouvait pas tout à fait tirer le meilleur parti de.

"C'est vraiment comme si j'étais proche, et j'aurais peut-être eu cette opportunité de faire [l'équipe olympique]", a déclaré Mewis Dans le style (au téléphone, à cause de la distanciation sociale), "et j'ai l'impression que ça continue de m'échapper". Quatre il y a des années, en 2016, une femme de 23 ans a été choisie comme remplaçante pour les Jeux olympiques de l'équipe nationale féminine des États-Unis liste. Et pendant qu'elle s'entraînait avec l'équipe, assistait aux repas de l'équipe et restait à l'hôtel aux côtés du reste des femmes à Rio, au Brésil, elle regardait les matchs depuis les tribunes. "Je pense que le fait d'être si près de faire partie de la liste en 2016 l'a rendu encore plus spécial", a-t-elle déclaré. "L'idée d'y aller est devenue encore plus sacrée pour moi."

Depuis lors, son étoile n'a cessé de monter. Elle a joué professionnellement pour le New York Flash, qui en 2017, a déménagé sous un nouveau propriétaire et est devenu le North Carolina Courage. La même année, elle a été finaliste pour le MVP de la National Women's Soccer League, et en 2019, elle a joué six de sept matchs de la Coupe du monde féminine en France, que les États-Unis ont finalement remporté (malgré la les doutes).

S'il y avait jamais eu un moment pour enfin faire de ses rêves olympiques une réalité, il semblait que ce serait maintenant.

"Mais évidemment, il ne s'agit pas de moi", concède Mewis. « Des gens meurent et il se passe tellement de choses plus importantes dans le monde que le sport arrive en deuxième position en ce moment. »

Lors d'un voyage international Football niveau, la Coupe du monde peut avoir plus de prestige qu'une médaille d'or olympique, il y a quelque chose à faire partie des États-Unis. Équipe olympique féminine qui a un poids particulier, en particulier pour les jeunes footballeuses qui ont grandi à la fin des années 90 et début des années 2000. L'équipe nationale féminine des États-Unis de l'époque était une légende: Mia Hamm, Brandi Chastain et Julie Foudy étaient des noms familiers. Même mon frère aîné qui s'en fout du football connaissait Chastain comme "cette dame qui a enlevé sa chemise après les tirs au but". En d'autres termes, un héros.

"J'ai grandi en regardant l'équipe nationale féminine des États-Unis gagner les Jeux olympiques", a déclaré Mewis, se souvenant également de leur tristement célèbre victoire en Coupe du monde de 99. « Ils ont eu tellement de succès tout au long de mon adolescence. Les Jeux olympiques, pour moi, ont toujours été un très gros événement pour le football. »

Bien qu'elle soit trop humble pour avoir failli l'admettre au téléphone, Mewis et ses coéquipiers — Megan Rapinoé, Ashlyn Harris, et Alex Morgan inclus - sont sur le point d'établir ce même héritage pour eux-mêmes, l'esprit du moment de soutien-gorge de sport de Chastain bien vivant dans Megan's viral « N'avez-vous pas été amusé? pose. Les Jeux olympiques, peut-être, auraient solidifié sa place parmi l'équipage.

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Pour l'instant, attendre une année de plus avant de pouvoir s'essayer à l'équipe olympique signifie une autre année pour s'entraîner, ce qui a été quelque peu compromis. pendant l'auto-isolement: "Nous avons une sorte de petite salle de gym à domicile, nous avons un kettlebell, mais nous faisons de notre mieux", Mewis dit.

"Je pense que la tension autour de la constitution de l'équipe a augmenté au cours des quatre dernières années", ajoute-t-elle. « Mon non. J'espère que le plus grand nombre de personnes possible restent en bonne santé et que nous puissions nous débarrasser de cette maladie le plus rapidement possible. Et j'espère que nous aurons suffisamment de temps pour retrouver la forme dans laquelle nous étions et nous préparer pour un tournoi tous ensemble.