celui de Chicago Au Cheval est devenu un gratte-ciel sur l'horizon des gourmets, ayant été salué comme le lieu de naissance de l'un des meilleurs hamburgers du pays (voir: bon appétit, Mangeur, Réseau alimentaire, Interne du milieu des affaires, et al.). Le cheeseburger Au Cheval a transcendé le simple repas et est devenu un insigne de mérite fièrement recherché que les gourmets affluent pour gagner en instagramant (et, en fin de compte, en mangeant) dans une quête fiévreuse de consommation semblable à celui de Dominique Ansel cronut, Darren Wong gâteau aux gouttes de pluie ou celui de Keizo Shimamoto hamburger ramen.
Inutile de dire que lorsqu'on m'a demandé de démêler le battage médiatique de la réalité du burger Au Cheval, j'ai sauté sur l'occasion.
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L'attente
Ah, l'attente. Au Cheval ne prend pas de réservation et l'attente est devenue presque aussi légendaire que le burger. Les histoires abondent de clients qui bougent avidement pendant des heures et des heures avant de se voir offrir une table et un menu - un essai de niveau herculéen pour obtenir ce hamburger sucré et sucré.
Oui, tu attendras. Pendant longtemps. La plus longue attente que j'aie entendue était de cinq heures pour une table et cela en valait "totalement la peine", ont-ils affirmé.
Je me suis aventuré dans Au Cheval juste 15 minutes après leur ouverture pour le dîner un lundi soir et tous la place était déjà prise, mon temps d'attente s'étirant jusqu'à une heure et demie (ce n'était finalement qu'une heure).
Mais il y a une doublure argentée (à part, bien sûr, le cheeseburger proverbial pot-of-gold au bout de l'arc-en-ciel). Au Cheval a une méthode rafraîchissante et moderne pour sa liste d'attente: l'hôte prendra votre numéro de portable et vous enverra un SMS lorsque votre table sera prête. Ils vous enverront un SMS de confirmation et vous inviteront à télécharger le Application NoWait où vous pouvez suivre votre place en ligne. Une fois votre table prête, vous recevrez un autre SMS d'Au Cheval. Il vous suffit d'être de retour au restaurant dans les 10 minutes pour récupérer votre table.
Ma suggestion: faites une promenade d'une minute dans le pâté de maisons pour Excellent chef gagnant celle de Stéphanie IzardBoulangerie Petite Chèvre et prenez un dessert avant le dîner en attendant votre table.
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Un menu de mensonges
Au Cheval se présente comme un restaurant haut de gamme, ce qui signifie des cabines et des comptoirs en cuir, des chandelles, de la root beer fantaisie à la pression et une bande-son de rythmes trippants. Cela signifie aussi un menu simple, presque émoussé cela ne perd pas de place pour décrire leurs offres dans la poésie fleurie et factice comme d'autres restaurants branchés sont susceptibles de le faire.
Il y a une chose au menu qui a besoin d'une petite explication d'initié: un simple vs. un double cheeseburger. Ne les croyez pas. La petite équipe délicate d'Au Cheval vous réserve une agréable surprise: une galette en plus! Commandez un seul cheeseburger et vous obtiendrez deux galettes. Commandez un double et vous obtiendrez trois galettes.
Pourquoi font-ils ça? Pourquoi pas?! C'est peut-être parce que la vie est meilleure quand il y a une surprise, alors arrêtez d'essayer de tout contrôler et amusez-vous.
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Où vous devriez vous asseoir
Faites-vous plaisir et asseyez-vous au comptoir. Je sais, je sais, ces cabines somptueuses ont l'air très invitantes, mais les sièges du comptoir vous donnent une vue au premier rang de les progrès de votre hamburger et les chefs talentueux qui travaillent dur pour remplir les ventres exigeants de Chicago. L'allée étroite entre le comptoir et le grill abrite en quelque sorte au moins quatre chefs à la fois, tous tournant et atteindre et plonger et retourner en parfaite synchronicité, ce tango pratiqué de la ligne, ce véritable burger ballet.
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Le Burger: un verdict
Avec toute l'anticipation entourant le hamburger presque mythique, et après une heure d'attente, je ne pouvais pas imaginer qu'il puisse vivre son propre battage médiatique. RuPaul devrait faire du patin à roulettes pour me servir le hamburger elle-même pour correspondre à la légendaire accumulation que ce repas recevait.
Ensuite, les nuages se sont séparés et le cheeseburger est arrivé.
Vous connaissez ces histoires que vous entendez quand les gens disent qu'ils voient leur véritable amour pour la première fois? Comment le son sort du monde et la pièce s'évanouit? Voilà à quoi ressemblait la première bouchée de ce hamburger. Je ne te mens pas quand je dis que j'ai involontairement fermé les yeux à la première bouchée. J'aurais peut-être tremblé.
J'ai commandé le single, qui, comme indiqué, était accompagné de deux galettes en sandwich autour d'une couche veloutée de fromage fondu. Sur le dessus, le hamburger était recouvert d'une parfaite aide semblable à celle de Boucle d'or d'une sauce crémeuse à la Dijion et à la mayo. Des cornichons finement tranchés étaient également là, offrant une saveur piquante et croquante, ainsi que des oignons si finement coupés en dés que j'ai commencé à les appeler "pâtes à hamburger" et j'ai refusé de les appeler autrement. C'était le paradis. C'était un hamburger qu'on attend cinq heures.
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Crédit: Kari Skaflen
Accessoires pour hamburgers
Soyons clairs: le burger Au Cheval vit tout seul, tel qu'il est servi. Il n'y a absolument aucune raison de le compléter avec quoi que ce soit de plus, de peur que vous ne dériviez sur le territoire de la gourmandise. Cependant, avouons-le, vous avez parfois besoin d'un peu de gourmandise dans votre vie. Pour ces jours, Au Cheval propose quelques décorations de burgers gourmandes.
Tout d'abord: du bacon. Jetez tout ce que vous savez sur le bacon et imaginez plutôt ceci: deux tranches géantes de poitrine de porc, d'un demi-pouce d'épaisseur et si incroyablement doux et enfumé que j'ai momentanément cessé d'écouter l'histoire de mon compagnon de table quand j'ai mordu dans ce. (J'ai littéralement dit, "hein?")
Vous pouvez également commander un œuf au plat ou un "cheeseburger à cheval" (en français pour "à cheval"). Chaque œuf est parfaitement frit dans son propre petit moule à œufs et monte sur votre hamburger (ou vos frites !) aussi joliment qu'un jockey en veste de satin.
Plus, dites-vous? N'es-tu pas amusé? Si tu ont pour aller encore plus loin avec votre burger, je vous propose une nouvelle quête post-Au Cheval. Le propriétaire d'Au Cheval, Brendan Sodikoff, travaille actuellement d'arrache-pied à la construction un empire de délicieux restaurants qui fera que toutes les autres villes du monde regarderont Chicago de côté avec jalousie culinaire. L'une de ces pierres précieuses est 3 Marché vert, un espace barboteuse chic où ils servent un hamburger à la Au Cheval garni de pastrami maison.
Permettez-moi de saisir à nouveau celui-ci: Accueil. Fabriqué. Pastrami.
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Alors, amis gourmands, une bonne fois pour toutes: Au Cheval vaut-il la peine d'attendre? Non seulement ça vaut la peine d'attendre, mais ça vaut le temps de prendre l'avion pour Chicago.