Quiconque fait attention et ne s'enfouit pas volontairement la tête dans le sable est préoccupé par le changement climatique. C'est la grande crise existentielle de notre époque, nous obligeant à repenser notre rapport à tout, de l'endroit où nous vivons à ce que nous mangeons et même à ce que nous portons. Il est clair que d'énormes changements de haut niveau doivent être apportés pour créer un avenir plus durable, mais en ce qui concerne la mode, à quoi ressemblerait cet avenir est une source de grand débat. Certaines entreprises ont accepté de se rendre plus vertes, comme lorsque Kering - la maison mère des marques de luxe Gucci et Saint Laurent, entre autres - a annoncé un plan global à la fois de réduire sa production de carbone et de compenser ce qu'il ne peut éviter en payant des crédits carbone. Et cela semble être un bon début, mais parlez à un expert en développement durable, et ils vous diront que nous devons réinventer complètement notre cycle de la mode, de la création de textiles jusqu'à la façon dont nous stockons nos placards. Bien que cette idée semble nouvelle et, franchement, assez difficile à réaliser, il existe déjà un modèle pour une mode plus durable dans un endroit surprenant: le monde de la couture.
La haute couture, selon la stricte norme française, doit suivre certaines règles pour même être classée comme telle. Par exemple, il doit y avoir un certain nombre d'employés qualifiés qui travaillent dans chaque atelier, les pièces sont fabriquées sur commande et un nombre spécifique d'articles doit être créé chaque saison. Chaque vêtement est fait pour durer éternellement, est méticuleusement acheté et les personnes qui le créent sont formées dans leur domaine et souvent bien payées pour leur travail. De cette manière, la couture est le dernier vestige d'un ancien modèle de confection de vêtements, un modèle qui semble à peu près aussi éloigné du cycle de la mode rapide d'aujourd'hui que le barattage du beurre le fait à Instacart.
"Je pense que le bref est que l'industrie au cours des 20 dernières années a évolué vers cette modèle industrialisé produit en série qui produit beaucoup trop de vêtements et beaucoup trop de déchets », explique Elisabeth L. Cline, auteur de trop habillé et Le placard conscient. « Cela a un impact environnemental énorme, car les vêtements sont un produit physique qui n'apparaît pas que par magie: il nécessite des ressources naturelles, énergie, eau pour créer. Mais pour une industrie qui se concentre sur l'avenir, se tourner vers le passé pourrait-il être la meilleure voie à suivre en matière de durabilité?
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Dans les années 1960, la personne moyenne acheté moins de 25 vêtements par an, mais consacraient 10 % de leur budget familial à l'habillement. Aujourd'hui, la quantité de vêtements a explosé - avec une moyenne d'environ 75 pièces par personne et par an - tandis que le montant payé pour eux a diminué à seulement 3,5% de leur budget annuel. Nous achetons beaucoup plus, pour beaucoup moins d'argent - et la différence est souvent payée par l'environnement. Des restes de vêtements qui sont brûlés ou jetés après chaque saison (l'EPA estime 11,2 millions de tonnes de textiles finissent dans les décharges chaque année) aux grandes quantités de ressources non renouvelables et aux émissions de gaz à effet de serre qui vont dans la fabrication, l'expédition et la vente de vêtements aux masses, la mode rapide nous rattrape rapidement. En revanche, la couture pratique ce qu'on appelle désormais "mode lente” – un mouvement dans lequel les matériaux et la main-d'œuvre sont pris en compte, et les vêtements sont faits pour durer beaucoup plus longtemps que ce que vous pourriez obtenir moins cher en ligne.
Bien sûr, pour toutes les merveilles de la couture, ce n'est en aucun cas une analogie parfaite. D'une part, c'est exorbitant, le prix ressemble plus à des beaux-arts qu'à des vêtements de tous les jours - dont c'est – et il n'est disponible que pour la clientèle la plus élitiste, qui ne portera probablement chaque pièce qu'une seule fois. (Pas exactement écologique.) Et ce n'est pas non plus vraiment viable financièrement pour les concepteurs.
« La couture n'est pas la partie d'une entreprise qui rapporte de l'argent », explique le Dr Anika Kozlowski, professeure adjointe de design de mode, d'éthique et de durabilité à l'Université Ryerson. "Vous produisez d'autres vêtements pour d'autres lignes, et c'est ce qui vous fait gagner de l'argent, ou un parfum ou quoi que ce soit d'autre." Elle souligne le fait qu'il y a tout simplement trop peu de clientes de haute couture, et elles sont tellement plus riches que le consommateur moyen, raison pour laquelle il ne serait pas possible de faire évoluer le modèle tout au long du industrie. "Ce qui est important, c'est le savoir-faire", dit-elle. « Comment cela peut-il être appliqué d'autres manières pour créer une mode complète, pour créer des vêtements que les gens aiment et chérissent et veulent garder? »
Un obstacle majeur est qu'une grande partie de l'industrie de la mode a gagné beaucoup d'argent en perpétuant puis en s'occupant de la restauration. aux caprices toujours changeants des consommateurs - il n'y a tout simplement pas beaucoup d'élan pour repenser complètement leur maquette. "En raison de la mode rapide et du prix bas de la mode, je pense que la définition du style a beaucoup changé ces dernières années", explique Cline. « Nous voyons tous le style comme cette chose qui concerne la nouveauté et la consommation et ce qui va suivre, mais cela peut signifier autre chose. [Quand] les vêtements étaient plus chers, le style était aussi une question de bonne coupe, de bonne qualité - il s'agissait d'avoir l'air vraiment soigné et pas nécessairement d'avoir l'air neuf ou frais. Je pense donc que même notre définition de ce qui est à la mode a changé à cause de la mode rapide, et ces idées sont incompatibles avec la durabilité. »
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La couture est faite à la main, pour un client, qui le chérira vraisemblablement et réparera tout dommage (en supposant qu'il le porte réellement) plutôt que de le jeter. En adoptant cette philosophie dans nos propres garde-robes, nous pouvons commencer à envisager un avenir plus propre pour la mode. Et les gens qui peuvent confectionner des vêtements personnalisés pour un seul consommateur existent dans tout le pays, pas seulement dans les boutiques haut de gamme. « Il y a encore des gens qui confectionnent des vêtements sur mesure, et je pense que ces modèles à petite échelle sont les ceux que nous devons développer beaucoup plus afin de construire une industrie de la mode plus durable », déclare Cline. Elle envisage une industrie durable comme une industrie composée d'un pourcentage plus élevé de ces petites entreprises locales créateurs, l'industrie traditionnelle devenant plus verte car elle devient également moins intégrée à nos achats habitudes.
"Je pense que d'où nous en sommes maintenant, l'idée que les vêtements soient plus chers ou que la mode ralentisse nous semble un peu effrayante", dit-elle. «Mais vraiment, dans un passé pas si lointain, les vêtements étaient plus chers et la mode plus lente, et nous allions bien. Je pense que cela laisse plus d'espace pour toutes ces autres choses que les vêtements peuvent concerner, que ce soit pour cultiver une relation avec un tailleur ou une couturière dans votre communauté, ou même avoir un cercle de couture ou un raccommodage cercle."
Changer nos propres habitudes peut ne pas sembler particulièrement révolutionnaire, car les consommateurs individuels ont relativement peu de pouvoir par rapport aux entreprises de plusieurs milliards de dollars. "La quantité d'informations que nous consommons quotidiennement, c'est complètement écrasant", déclare Kozlowski. « Je ne crois pas qu'il soit de la responsabilité du consommateur de devenir un expert dans absolument tous les produits de consommation pour faire ces meilleurs choix. Le gouvernement devrait réglementer ce qui est autorisé à être vendu. Mais dans une industrie aussi axée sur les tendances que mode, si suffisamment de clients poussent pour un retour à de meilleurs vêtements, l'industrie pourrait être obligée de répondre à cela demande.
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«Pour moi, ce ne sont pas les individus qui gouvernent les entreprises, c'est le changement à la base, au niveau communautaire, plutôt que d'essayer de s'attaquer de front à ces entreprises», explique Cline. « C'est la division. Il faut que le mouvement populaire soit construit pour opérer cet autre changement systémique plus important. » Et il y a du mouvement sur la question. Cline pointe vers des entreprises comme la société basée à Harlem Collaboratif personnalisé, qui forme des femmes immigrantes et à faible revenu à ouvrir leur propre entreprise de vêtements sur mesure (l'entreprise a même reçu un financement de Gucci) ou Alice Alexander à Philadelphie, qui fabrique des vêtements sur mesure incluant la taille, comme exemples de la façon dont le modèle old school et couture peut être adopté pour tout le monde.
En fin de compte, revenir à une ancienne façon de fabriquer et d'acheter des vêtements, et le faire moins souvent - plutôt que compter sur la mode rapide à laquelle nous nous sommes tellement habitués - ne signifiera pas la mort du style car nous sachez le. C'est juste s'éloigner de la conservation et de la consommation, vers un endroit où le vrai style personnel domine. Ça sonne haut.
Nous brillons un Pleins feux sur la durabilité dans la mode pour aider à faire passer le mot: la réutilisation, la réutilisation et le remodelage ne sont jamais une mauvaise idée.