Elissa Teles, 18 ans, est en dernière année à l'école secondaire Weston dans le Connecticut. Ici, elle décrit comment elle a organisé le débrayage de son école en commémoration des 17 tués dans le Parkland, Floride, tournage et pour protester contre la violence armée.
Peu de temps après le tournage de Parkland, en Floride, le 14 février, j'ai vu un post sur Instagram qui, bien qu'abordant les morts tragiques, affirmait que le massacre était inévitable. C'est alors que j'ai décidé d'organiser le débrayage de mon école. Mes tripes se sont serrées et j'ai commencé à pleurer. Inspiré par Le discours d'Emma Gonzalez et des murmures sur les réseaux sociaux d'un débrayage scolaire national, j'ai créé une page Facebook et ajouté 30 de mes amis qui, je le savais, y participeraient. Je les ai exhortés à en ajouter d'autres et, avant que je le sache, plus de 400 personnes s'étaient jointes. J'ai ensuite uni mes forces avec deux de mes camarades de classe forts et politiquement francs, James et Gabby, pour mettre le spectacle sur la route.
J'ai organisé deux réunions parascolaires pour tous les autres enfants du lycée qui souhaitaient m'aider à organiser l'événement. J'ai été submergé par le grand nombre d'enfants des quatre classes qui voulaient y arriver. Dans une série d'événements malchanceux, cependant, il a neigé la veille du débrayage prévu, alors pendant un instant, nous avons pensé qu'une manifestation en plein air était sans espoir. Nous ne voulions pas abandonner comme ça, nous avons mobilisé un groupe de 12 étudiants pour pelleter notre piste extérieure afin d'avoir un endroit pour marcher le lendemain. Les heures de pelletage en valaient la peine.
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J'habite à Weston, Connecticut, qui est à 20 minutes de Newtown [où la fusillade de l'école élémentaire Sandy Hook a eu lieu]. J'étais en septième année à l'époque, mais maintenant je suis en terminale. J'ai demandé à 26 étudiants d'apporter des ours en peluche pour représenter les 26 victimes de Newtown. Nous voulions incorporer un symbolisme physique à la fois pour les victimes de Parkland et les 26 victimes de Sandy Hook.
J'ai rassemblé un groupe de 17 étudiants (un pour chaque victime de Parkland) pour qu'ils se tiennent sur les gradins avec moi tandis que le reste des étudiants participants se tenait sur la piste. Alors que je lisais chaque nom à haute voix, les 17 personnes ont fait craquer un bâton lumineux luminescent en leur honneur, pour élucider les âmes perdues. Ensuite, 26 élèves ont apporté des ours en peluche pour représenter les victimes de Sandy Hook. Ils les ont brandis fièrement pendant que je prononçais le discours suivant avec mes co-organisateurs :
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Le 14 décembre 2012, s'est produite une tragédie que cette communauté ne connaît que trop bien. Sur ces 26 victimes, 20 étaient des enfants âgés de 6 à 7 ans. Aujourd'hui, ces enfants et les six femmes qui sont mortes en essayant de les protéger ne pourront pas voir à quel point peu de choses ont changé après leur mort. Mais ils marcheront avec nous dans les bras de 26 lycéens, qui, comme tout le monde ici, auront leur mot à dire sur qui sera élu dans nos bureaux.
Il y a des défauts de vie ou de mort dans notre système. Nous sortons de l'école aujourd'hui pour honorer les élèves qui n'ont jamais pu sortir. Il y a un mois aujourd'hui, une tragédie s'est produite à l'école secondaire Marjory Stoneman Douglas à Parkland, en Floride. Une personne avec un fusil d'assaut semi-automatique qu'il n'aurait jamais dû pouvoir obtenir, a joué un rôle plus important que le sien et a pris sur lui de retirer les âmes de cette terre. La balle d'un AR-15 efface le corps humain; contrairement à la balle d'une arme de poing, dont les blessures d'entrée et de sortie sont linéaires et minimes, un tir d'une arme d'une puissance dégoûtante est déchiqueté et déchire la chair sans pitié. Personne n'a jamais eu la moindre chance.
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Je viens d'avoir 18 ans, assez pour acheter une arme d'épaule mais pas assez pour être pris au sérieux. Assez jeune pour être abattu à l'école. Je vous regarde tous et je réfléchis à la valeur de la vie humaine. Qui n'aura pas l'occasion de vivre son premier bal de promo? Qui n'aura pas l'occasion de chanter dans les trajets en bus sur le chemin du match d'État de son équipe sportive? Qui n'aura pas l'occasion de chanter son fils ou sa fille pour s'endormir alors que ses yeux se referment? Imaginez si vous avez la chance de vivre - faites jouer de la musique dans votre voiture avec vos mains sur le toit ouvrant, allez à l'université et ayez la chance de être quelqu'un, réfléchissez à la raison pour laquelle vous êtes ici en premier lieu - imaginez si tout cela a été écourté par une balle.
J'appelle B.S.
Sortir montre l'unité quand nous en avons le plus besoin. Des étudiants de tout le pays sortent, tout comme nous, en ce moment, non seulement en solidarité avec les victimes de la fusillade de l'école Parkland, mais aussi pour protester contre l'incapacité de notre gouvernement à produire une réforme significative et concrète. Comment expliquer à un enfant qu'en cas de fusillade dans une école, il doit faire le mort? Comment pouvons-nous nous appeler le plus grand pays du monde si notre gouvernement ferme les yeux sur les centaines d'atrocités commises dans les écoles?
Aujourd'hui, quel que soit le parti auquel vous appartenez, vous avez la possibilité de vous réunir et de dire « ça suffit ». Ces 17 minutes nous permettent, étudiants, pour dire à nos dirigeants que nous ne nous sentons pas en sécurité dans le seul endroit qui ne devrait, en aucun cas, être menacé par des armes de quelque type. Aucune organisation ne devrait prendre le pas sur notre droit de vivre. Ce sont les 17 premières minutes d'une révolution, une révolution qui ne s'arrêtera pas tant qu'un étudiant ne pourra plus jamais mourir à la mains d'une arme mortelle, qui ne cessera pas tant que ces États-Unis d'Amérique n'auront pas vu leur dernière école tournage.
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Plus de 600 étudiants ont défilé, tandis qu'un petit chœur d'étudiants en deuxième année a chanté « Imagine » de John Lennon. Debout au-dessus d'eux dans les gradins, je me suis mis à pleurer. Mais cette fois, c'étaient des larmes d'espoir.