Nadya Okamoto a créé une organisation à but non lucratif, est entrée à Harvard, s'est présentée à une fonction publique et a écrit un livre – et elle a à peine 21 ans. "Je n'ai jamais l'impression d'en faire assez", dit Okamoto Dans le style. "Chaque nuit, quand je vais dormir, j'ai toujours l'impression que je peux faire plus pour concilier le privilège que j'ai dans ce monde et faire plus pour lutter pour l'équité."
Pourtant, quand Okamoto décrit son adolescence, le mot «privilège» ne lui vient pas à l'esprit. Au lycée, sa famille n'avait pas de domicile permanent et il a fallu deux heures à Okamoto pour se rendre à l'école. Pendant son trajet, elle a dû changer d'autobus et c'est là qu'elle a rencontré des femmes vivant dans des refuges pour sans-abri de la région. Elle a commencé à parler à certains d'entre eux et a découvert qu'en plus de l'évidence — ne pas pouvoir se payer de la nourriture, des soins de santé ou un endroit où vivre - ils ne pouvaient pas non plus se permettre des produits sanitaires pour leur périodes. En conséquence, ils ont dû utiliser du papier toilette, des boules de coton, des chaussettes, des sacs d'épicerie en papier ou même du carton au lieu de serviettes et de tampons. Le recours à ces méthodes insalubres comporte toutes sortes de risques pour la santé, dit Okamoto, "tout allant de l'irritation de la peau à quelque chose de plus grave comme le syndrome de choc toxique".
À 16 ans, avec l'aide de subventions et de nombreuses recherches, Okamoto a fondé l'association à but non lucratif Camions of Care pour distribuer des produits sanitaires aux refuges pour sans-abri. Plus tard rebaptisé Période, l'organisation gérée par des jeunes, pour laquelle Okamoto est maintenant directeur exécutif, est l'une des plus dynamiques du genre aux États-Unis, avec plus de 300 chapitres dans le monde. Non seulement Period, en collaboration avec des entreprises partenaires, a fait don de centaines de milliers de produits sanitaires à ceux qui en avaient besoin, mais il a également vise à éduquer le public sur la menstruation, à éliminer la stigmatisation entourant les périodes et à plaider en faveur de l'équité menstruelle par le biais de législation.
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Réveil Dans son adolescence, Okamoto était dans une relation abusive, et comme elle l'a dit Personnes, les agressions sexuelles étaient monnaie courante. «L'une des façons dont j'ai survécu a été de couper mes émotions et de m'engourdir à la douleur que je ressentais vraiment. Lorsque les abus et l'adversité se sont atténués, je me sentais vide – et confuse quant à l'origine de mon estime de soi au-delà de mon corps », a-t-elle déclaré. Dans le style. Okamoto a eu recours à l'automutilation. "Au collège et au lycée, j'ai eu du mal à me couper parce que j'avais l'impression d'avoir une raison de me punir et je voulais ressentir quelque chose."
Entendre les expériences des femmes sans-abri qu'elle a rencontrées était un contrôle de la réalité pour Okamoto. Elle s'est rendu compte que même si elle et sa famille traversaient des moments difficiles, ils avaient de la chance à bien d'autres égards. Okamoto a décidé d'aller mieux et de rompre son habitude de s'automutiler. « J'ai persévéré en trouvant une cause à laquelle me consacrer. Je pourrais faire une différence, mais pour maximiser mon potentiel et lutter pour la dignité des femmes dans le monde monde, j'avais besoin de montrer l'exemple en prenant soin de moi et en exigeant plus pour moi-même dans mon des relations."
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Une action en justice L'un des objectifs de la période est d'abroger la soi-disant « taxe sur les tampons ». Actuellement, 35 États ajoutent une taxe de vente aux produits d'hygiène menstruelle car, contrairement aux préservatifs, aux shampooings antipelliculaires et aux médicaments contre la dysfonction érectile tels que le Viagra, ils ne sont pas considérés comme des articles médicaux. Considérant qu'une femme a ses règles pendant une moyenne de 2 535 jours au cours de sa vie – ce serait près de sept années consécutives – les impôts s'additionnent, affectant principalement les femmes à faible revenu. L'organisation d'Okamoto fait également pression sur le département américain de l'Éducation pour qu'il fournisse des sanitaires gratuits. produits dans les salles de bain des écoles ainsi que d'offrir à tous les étudiants une éducation menstruelle complète avant 12 ans.
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Plan de match Okamoto a été acceptée à Harvard mais prend une pause dans ses études pour se concentrer sur la gestion de son organisation à but non lucratif et l'écriture d'un livre, Le pouvoir des règles: un manifeste pour le mouvement menstruel, qui a été publié en octobre dernier par Simon & Schuster. Elle s'est également présentée au conseil municipal de Cambridge, dans le Massachusetts. (sa plate-forme était axée sur la lutte contre l'embourgeoisement rapide), et bien qu'elle n'ait pas remporté les élections, elle a réussi à mobiliser le vote des jeunes là-bas.
Système de support Okamoto admet qu'elle n'aurait pas pu réaliser tout cela toute seule. Attribuant son succès à de solides liens familiaux, elle déclare: « Je ne serais pas là où je suis aujourd'hui sans le sacrifice, l'intrépidité et la résilience de ma mère. Elle m'a aidé à me guider lorsque j'ai commencé mes règles et continue d'être une amie et une coach de vie pour moi maintenant. Mes deux sœurs cadettes sont mes meilleures amies et me rappellent de rester ancrée et ancrée dans mes valeurs. » La définition d'Okamoto de une femme forte est « celle qui s'efforce d'autonomiser les autres femmes », et selon cette définition, elle et sa famille sont de parfaits exemples.