Avoir 40 ans est plus difficile pour les femmes noires

J'aime généralement fêter mon anniversaire. J'attends avec impatience les appels téléphoniques, les SMS, les souhaits Facebook, les cartes inattendues de la famille dont je n'ai pas entendu parler depuis des années et un dîner de fête avec des amis. Mais maintenant? J'ai 40 ans.

Avoir 40 ans peut être chargé émotionnellement pour n'importe quelle femme - déclenchant souvent anxiété, dépression, et des sentiments d'insuffisance. Notre culture nous dit qu'à 40 ans, nous devrions être propriétaires, mariés avec des enfants, réussir notre carrière et épargner pour la retraite. Lorsque nous manquons une partie de cette équation, un sentiment d'échec peut s'installer. Tout cela est légitimement stressant, mais se concentrer sur cela obscurcit les luttes uniques auxquelles sont confrontés les noirs les femmes approchant le jalon, en particulier en ce qui concerne le développement de carrière et la rémunération potentiel.

«Pour les femmes noires, 40 ans est considéré comme une étape personnelle et financière. C'est censé être l'âge où la famille et la carrière de rêve ont été établies », dit à

Bien que l'écart salarial entre les hommes et les femmes diminue lentement, la disparité entre les femmes noires et blanches augmente rapidement. Selon un rapport de l'Economic Policy Institute, en 1979, les femmes noires gagnaient seulement 6 pour cent de moins que les femmes blanches, mais en 2015, cet écart a triplé pour atteindre 19 pour cent. Et en 2016, les femmes noires ne gagnaient que 79 centimes pour chaque dollar que les femmes blanches rapportaient à la maison.

« Les femmes noires recherchent la richesse et l'affirmation d'un système qui n'a pas été conçu pour que nous réussissions », explique Anne, une productrice de télévision de 49 ans. «Je dois travailler deux fois plus dur que les femmes blanches à mon travail. Mais je ne suis pas payé autant.

Les disparités raciales sur le marché du travail ont non seulement un impact disproportionné sur le revenu des femmes noires - cela peut également affecter nos trajectoires de carrière, nous laissant moins de possibilités d'avancer sur le marché du travail. Par exemple, je suis journaliste, et ce depuis six ans. Selon un rapport du Women's Media Center, les femmes représentent 32 pour cent du personnel des salles de rédaction américaines, mais les femmes de couleur ne représentent que 7,95 pour cent.

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Les femmes noires sont également sous-représentées dans les sciences et technologie, édition, commercialisation, le cinéma et le médical et légal professions, selon des rapports récents. Actuellement, il n'y a que trois PDG noirs diriger des entreprises Fortune 500; personne n'est une femme. UNE étudier de Women in the Workplace a découvert que les femmes noires sont sous-représentées à tous les niveaux dans les entreprises américaines.

Ces disparités peuvent avoir un impact sur tous les domaines de notre vie. Acheter une maison et épargner pour la retraite est un peu plus facile si vous gagnez plus d'argent, avez accès à prestations d'emploi et progressez dans votre carrière - toutes choses qu'il est manifestement plus difficile pour les femmes noires de faire par 40.

"Les femmes noires à 40 ans doivent réexaminer à quoi ressemble le succès", explique Lindsey, 43 ans, qui voulait rester anonyme craignant les ramifications au travail. Elle a commencé à travailler dans le secteur des services après la fermeture de l'entreprise pour laquelle elle travaillait pendant la récession. «Je n'accomplirai peut-être jamais ce que mes amis blancs accomplissent ou n'auront jamais les mêmes choses. Les femmes noires n'ont pas les mêmes opportunités. Nous commençons à différents endroits de la vie.

Bien sûr, ce à quoi Lindsey fait référence est le problème fondamental d'être une femme noire en Amérique - le privilège, ou son absence. Historiquement, les Noirs étaient exclus d'une éducation de qualité, privés d'hypothèques, de crédit et d'accès aux programmes gouvernementaux de filet de sécurité qui ont créé des opportunités, qui ont toutes donné aux familles blanches plus d'opportunités de créer une richesse générationnelle et d'augmenter leur ascension mobilité. Selon le Center For American Progress, en 2016, les ménages blancs détenaient 10 fois plus de richesse que la famille noire moyenne.

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Et, avec des femmes noires confrontées à une plus grande adversité, mais moins d'opportunités sur le marché du travail, nous pouvons nous retrouver confrontés à des problèmes de santé mentale.

« Je n'ai pas toujours comparé mes réalisations à celles des autres femmes jusqu'à mes 40 ans. J'ai commencé à intérioriser ce que je pensais être des échecs et je suis devenu profondément déprimé », m'a dit Jaclyn, une ancienne dirigeante d'entreprise de 46 ans. « J'ai divorcé et j'ai été licencié de mon travail. Finalement, mes angoisses à l'idée de mesurer ont commencé à affecter mon estime de soi. Chaque fois que je pensais parler de ma dépression à un professionnel, je devenais encore plus gêné de savoir où j'en étais dans la vie. Jaclyn travaille actuellement à temps partiel mais était au chômage à 40 ans.

Plus de 7 millions de Noirs américains ont reçu un diagnostic de maladie mentale et il est probable que plus de 7 millions de personnes supplémentaires soient touchées par des problèmes de santé mentale mais ne soient pas diagnostiquées. Et recherche constate que le racisme, le sexisme et les faibles revenus exposent les femmes noires à un risque plus élevé de problèmes de santé mentale. Pour ajouter l'insulte à la blessure, selon la National Alliance on Mental Health, les Noirs américains font face à plus de défis accéder à des soins de santé mentale de qualité en raison de la stigmatisation, du coût de l'assurance maladie et des préjugés raciaux inconscients.

« Je rappelle à mes patientes qu'en tant que minorités et femmes, nous rencontrons plus d'obstacles et de préjugés. Ces barrières ne rendent pas les choses impossibles », déclare le Dr Metzger. "Je leur conseille d'embrasser 40 comme une célébration du chemin parcouru au lieu de le redouter comme une alarme."

À la lumière de tous ces facteurs, il n'est pas surprenant que je n'attende pas avec impatience cette étape particulière. J'ai passé mes 20 et 30 ans à essayer de suivre le rythme d'autres femmes - cela a été émotionnellement épuisant. Mais tendre la main à d'autres femmes noires et entendre parler de leurs expériences similaires et de leurs sentiments d'inadéquation m'a aidée à me sentir moins isolée. Mon estime de moi ne doit pas être définie par ma trajectoire de carrière ou ma capacité à franchir des jalons culturels, en particulier des jalons qui n'ont pas été conçus pour les femmes qui me ressemblent à atteindre dans le premier endroit. Et donc je redéfinis le succès et je m'examine en dehors des attentes étroites que notre culture a fixées pour les femmes de 40 ans, à partir de maintenant.

Les anniversaires sont destinés à être célébrés; mon 40e ne devrait pas être différent.