Pourquoi je planifie mes propres funérailles

J'avais 33 ans quand j'ai décidé de planifier mes funérailles. J'étais en bonne santé et je me décrirais comme quelqu'un de « verre à moitié plein ». En d'autres termes, je ne suis pas morbide et je n'ai pas de désir de mort.

Mais au fil des ans, l'idée de mes propres funérailles m'est constamment revenue à l'esprit. Qui se présenterait? Quelle musique serait jouée? Et — avec un bon degré de narcissisme — quel ex-amant accablé de chagrin s'attarderait sur les bancs du fond? Alors que des amis planifiaient leurs mariages, j'avais une étape différente que je voulais planifier: la fin de ma vie.

Plus je commençais à penser aux funérailles, plus je me demandais comment mes funérailles pourraient se dérouler en dehors de mes rêveries, étant donné que je ne serais pas là pour les orchestrer. Si je devais mourir, comment ma famille saurait-elle qui inviter? Et en tant qu'éco-végétarien, mes funérailles refléteraient-elles les principes selon lesquels j'avais vécu? Il m'est venu à l'esprit que ma dernière soirée pourrait en fait être ma pire fête, avec moi voulant sauter du cercueil et crier, « FFS, James Blunt? » comme "You're Beautiful" joué doucement en arrière-plan et tout le monde pleurait tranquillement dans des assiettes de fête beige gelée nourriture.

Un jour, j'ai lu sur Louise Winter – une rédactrice devenue planificatrice funéraire – en ligne. D'après son site, Winter a fondé Poetic Endings, une entreprise dédiée à la création de funérailles sur mesure, garantissant que les envois pourraient être élégants, significatifs et uniques. J'étais intrigué. Pourrait-elle m'aider à planifier mon grand jour ?

J'ai rencontré Louise à The House of Saint Barnabas à Soho à Londres. Autour d'un pot de thé vert, elle m'a gentiment demandé ce que j'avais vécu en assistant à des funérailles. Les funérailles auxquelles j'avais assisté étaient assez traditionnelles et étouffantes - des limousines noires, des vêtements noirs et la plupart du temps sombres, ne reflétant jamais vraiment l'esprit de la personne décédée.

Ensuite, Winter m'a interrogé sur tous les aspects de mes futures funérailles. Voudrais-je être enterré ou incinéré? De quoi j'aimerais être habillé? Est-ce que je voulais être embaumé? Elle a expliqué que les funérailles ne devaient pas toujours avoir lieu dans une église, comme je l'avais précédemment supposé. Elle m'a également éclairé sur des choses que je ne savais pas, y compris le fait que je n'avais pas à avoir mes funérailles dans une église, et qu'il est en fait plus respectueux de l'environnement d'avoir un enterrement dans les bois qu'un incinération.

Le coût des services de Louise s'élevait à un peu moins de 400 $. Pour cela, j'ai eu trois heures de planification d'événements essentiellement, guidée par un expert de l'industrie. Suite au tête-à-tête, Louise m'a envoyé un document qui exposait les modalités pratiques de mes funérailles telles comme garder mon corps dans un état naturel et s'assurer que les gens portent les vêtements qu'ils veulent - la couleur est encouragé. Le document, que Louise m'a envoyé, est un plan approximatif de la façon dont j'aimerais que mon grand jour se déroule. Il peut être mis à jour par moi à tout moment, et je ne suis légalement lié à aucun d'entre eux.

J'ai opté pour un service aux chandelles dans une maison historique de Londres, où les amis et la famille seront accueillis avec verres de champagne pour le service et être encouragé à se lever et à partager des anecdotes (note aux amis: soyez drôle). L'after devrait avoir lieu dans le même lieu ou dans un pub à proximité, les invités étant encouragés à apporter un plat végétarien pour un énorme buffet. Les autres exigences incluent l'absence d'embaumement, un cercueil en bambou et un enterrement dans les bois près de la maison de mes parents, avec un arbre planté à proximité.

Je comprends que tout semble un peu... intense. Cependant, je ne suis pas le seul à préparer leurs funérailles.

Au cours de la dernière décennie, il y a également eu un intérêt accru pour les espaces dédiés où les gens peuvent discuter de la mort et du deuil. Par exemple, plus de sept mille Death Cafés, où des étrangers sont encouragés à parler de la mort autour d'un thé et d'un gâteau, ont été organisés dans 68 pays depuis la création du réseau social en 2011.

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« Lorsqu'il s'agit de la planification de la fin de vie et de notre relation à la mort et à l'agonie, l'évitement ne fonctionne pas; cela n'empêche pas une personne de mourir, mais cela peut l'empêcher de mourir d'une bonne mort », explique Lennon Flowers, co-fondateur et directeur exécutif de The Dinner Party, qui encourage ceux qui ont vécu une perte à se joindre à d'autres pour un repas.

L'envie croissante de la société de parler de la mort et de célébrer la vie a conduit à Reimagine, un à but non lucratif qui organise des événements à San Francisco et à New York dans des espaces allant des hôpitaux aux clubs de comédie. « En faisant sortir la mort de l'ombre et en réaffectant des espaces publics où tous les types de personnes sont invités non seulement à parler de mort, nous avons vu émerger un processus de transformation personnelle et communautaire », déclare le fondateur et directeur exécutif Brad Wolfe.

Amy Cunningham, propriétaire de pompes funèbres basées à Brooklyn Services d'hommage, pense que les millennials sont beaucoup plus conscients de leur propre mortalité, peut-être à cause du climat politique actuel et de la montée de la violence de masse. « La mort peut frapper à tout moment », dit-elle. «Cela pousse les jeunes à le contempler et même à faire preuve de créativité avec ce qui est inévitable – aussi triste que cela puisse être. Les jeunes veulent briser davantage les anciennes règles et coutumes funéraires et faire en sorte que les funérailles fonctionnent pour eux. »

Danielle Ripley-Burgess, 35 ans, consultante en communication indépendante vivant à Kansas City a elle-même peaufiné ses projets d'enterrement dans le cadre de ses résolutions du Nouvel An 2019. « On m'a diagnostiqué un cancer du côlon il y a 18 ans et depuis, j'ai beaucoup pensé à la mort », dit-elle. « Assister aux funérailles d'amis, de membres de la famille et d'autres combattants du cancer m'a donné beaucoup d'idées.

Elle décrit ses funérailles comme une « célébration colorée et remplie de musique pop de la vie pleine de foi Des versets bibliques et des chansons qui font allusion à l'espoir que je trouve dans la mort" - et avec un bar à tacos servant nourriture. « Lorsque nous mourrons, nos proches seront ceux qui souffriront le plus, mais ils seront également chargés de gérer nos affaires. Faire des plans funéraires est un petit moyen d'alléger leur charge », explique Ripley-Burgess.

C'est suite au décès de sa mère qui a motivé Alica Forneret à envisager ses propres funérailles. « Je me suis rendu compte qu'il y a beaucoup de travail à faire pour planifier des funérailles, surtout quand on est en deuil », explique Forneret, 30 ans, de Californie. "J'ai finalement réalisé qu'il était super important pour moi de commencer à penser et à parler de ce genre de choses avec ma famille et mon fiancée, parce que je ne voulais mettre aucun d'entre eux dans une situation où ils n'étaient pas prêts à exécuter ce que je voulais faire quand je mourir."

Forneret, une écrivaine qui vit maintenant à Vancouver, dit que ses plans funéraires comprennent jusqu'à présent «de la bonne nourriture» parce que « le deuil est un travail difficile et notre corps a besoin d'être nourri pendant ces périodes » et veiller à ce que quelqu'un le dise blagues. "En bref, je veux que mes funérailles soient positives et tristes, pour aider les gens à se connecter dans leur vie qui continuera après ma mort."

"Nous allons tous mourir", poursuit Forneret. « Préparer votre famille et vos amis à l'avance est vraiment, vraiment important. Ensuite, ils peuvent simplement surfer sur les vagues du chagrin sans avoir à choisir les garnitures pour les petits sandwichs qui seront servis à votre sillage ou quel célébrant va animer vos funérailles.

Quant à moi, mes funérailles respectueuses de l'environnement et simples mais élégantes s'annoncent comme une journée belle et significative, reflétant qui j'étais – ou plutôt, je suis. Sachant que ma famille en deuil n'a pas besoin de s'inquiéter frénétiquement des chansons que j'aurais voulu jouer, qui inviter ou si je voulais être incinéré signifie que je pars en sachant qu'il y a un mal de tête de moins pour eux. Mais une chose est sûre, s'il s'avère que c'est toute la fête et que je suis dans les cieux en regardant vers le bas, je serai absolument dégoûté de ne pas pouvoir être là.

Au lieu de prendre soin de soi, parlons de l'auto-entretien - faire tout ce qu'il faut pour s'en sortir.