Voici comment la pandémie a accéléré le vieillissement

Vous êtes dans une réunion Zoom quand tout à coup vous vous apercevez sous un nouvel angle et pensez, Est-ce que mes yeux sous les yeux ont toujours eu l'air aussi épais? Lorsque vous vous levez de votre bureau pour peut-être enfin prendre une gorgée d'eau aujourd'hui, vous vous demandez, Depuis quand j'ai les genoux d'un 80 ans? Plus tard, lorsque vous courez au magasin pour acheter plus de vin, vous oubliez votre portefeuille à la maison et vous vous demandez, Qu'est-ce qui se passe avec ma mémoire?

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Si une version de cela vous semble familière, bienvenue au club. Plusieurs parmi nous (Dans le style membres du personnel inclus) ont récemment réfléchi aux raisons pour lesquelles nous nous sentons comme si nous avions vieilli au moins deux à trois ans pendant la pandémie, qui, à l'heure actuelle, dure à peine 11 mois. Donc, nous avons obtenu des réponses.

Tout d'abord, la mauvaise nouvelle: ce n'est pas dans votre tête. « Les gens ne sont pas seulement

La bonne nouvelle? Vous pouvez faire quelque chose - au-delà d'un voyage au bureau de votre dermatologue pour le Botox.

Vous connaissez ces photos avant-après qui montrent à quel point les présidents vieillissent de façon dramatique lorsqu'ils sont en poste à cause du stress du travail? C'est essentiellement nous tous après 2020.

"Il ne fait aucun doute que cette pandémie a ajouté des années à ma peau et à mes cheveux", me dit la dermatologue Mona Gohara, M.D., professeure agrégée de clinique à la Yale School of Medicine. Pas exactement des nouvelles encourageantes venant d'un derme supérieur. Quel espoir y a-t-il pour nous autres ?

Sans surprise, tout commence par le stress, qui provoque une augmentation du cortisol (l'« hormone du stress ») et déclenche une chaîne d'événements désagréables. "Le cortisol est pro-inflammatoire, ce qui signifie qu'il aggravera l'acné et toute autre affection cutanée, mais il accélère également le vieillissement et peut provoquer la chute et l'amincissement des cheveux", explique-t-elle.

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"Le manque de sommeil et le défilement du destin avant de se coucher sont également des acteurs majeurs de ce processus", a déclaré le Dr Gohara. "Quand on dort moins, on a moins mélatonine, qui possède des propriétés antioxydantes protectrices contre le vieillissement cutané, et notre collagène a moins de temps pour réparer et reconstruire — c'est pourquoi on l'appelle sommeil réparateur: cela se produit la nuit! - et nos cellules de la peau ne se régénèrent pas aussi rapidement." (Et au cas où vous l'auriez manqué, 70 millions d'Américains ont affaire à des privation de sommeil en ce moment, donc il y a de fortes chances que ce soit vous.)

Et qu'arrive-t-il à votre peau lorsque vous perdez du collagène? Vous pouvez vous attendre à plus de ridules et de rides, à une perte de volume et à un rebond général de la peau, ainsi qu'à des yeux gonflés, explique le Dr Posina. Alias. manuel "signes du vieillissement".

Conclusion: Bien que notre corps résiste très bien à des épisodes de stress occasionnels, nous ne sommes pas aussi doués pour le supporter pendant des mois, quand il commence à avoir un effet cumulatif, explique le Dr Posina. Lorsque le cortisol s'accumule pendant des jours, des semaines et des mois, il peut avoir un impact sur à peu près tous les aspects de votre vie, y compris votre sommeil. cycles, vos choix alimentaires (une consommation plus élevée de sucre est également connue pour provoquer des rides, ajoutent les docs), et même affaiblir votre système immunitaire système. Et cela ne touche même pas à la façon dont le vieillissement cutané peut être accéléré par l'alcool, qui beaucoup se sont tournés vers pour faire face au stress pendant la pandémie.

Alors, oui, il n'est pas surprenant que vous voyiez les effets lorsque vous vous regardez dans le miroir (ou l'écran d'ordinateur).

Nous savons donc que le stress est mauvais pour nos pattes d'oie, mais si vous n'y avez jamais pensé en termes de vieillissement de votre cerveau et de votre corps, nous avons d'autres mauvaises nouvelles.

« Il a été démontré que des périodes de stress prolongées et constantes accélèrent le vieillissement. Nous approchons d'un an maintenant, et c'est long pour quelqu'un qui souffre de stress chronique », explique le Dr Posina. Et même ceux qui sont sortis relativement indemnes de 2020 vivent encore cela dans une certaine mesure, simplement à cause du stress quotidien de se demander si vous allez tomber malade, si vous êtes bien porter son masque, et ainsi de suite, explique le Dr Posina. (Ceci sans parler de l'apparemment interminable stress électoral nous venons de sortir.)

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Leçon de science rapide: nous avons des choses appelées télomères, qui sont les capuchons aux extrémités de nos chromosomes qui nous protègent du vieillissement, explique le Dr Posina. Ces télomères raccourcissent naturellement avec l'âge, mais des études ont montré que les femmes avec des niveaux plus élevés de stress perçu ont des télomères plus courts en moyenne d'environ une décennie de vieillissement supplémentaire par rapport aux « femmes à faible stress ». (Il existe également un lien établi entre dépression et vieillissement accéléré, ce qui est encore plus significatif chez ceux qui ont subi un traumatisme.)

Bien que l'âge biologique de votre corps puisse sembler un peu abstrait, il y a une raison pour laquelle vous ressentir plus vieux aussi. "L'anxiété, c'est comme courir un marathon", explique la psychiatre Jessi Gold, M.D., professeure adjointe au département de psychiatrie de l'Université Washington à St. Louis. "Nos corps sont en mode combat ou en fuite, notre rythme cardiaque s'accélère pour essayer de prédire et fuir la menace depuis des mois, et nous sommes tellement fatigués, nos muscles aussi. Ce n'est pas étonnant que nous nous sentions plus vieux et épuisés."

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"Si vous avez l'impression que vos genoux vieillissent, c'est probablement arrivé !" Le Dr Posina me dit que mon corps et mes articulations se sentent généralement plus grinçants et usés. Super.

Il n'est pas difficile de deviner pourquoi. Beaucoup d'entre nous bougent moins maintenant que marcher de nos appartements au métro ou de nos maisons à la voiture a été retiré de l'équation. Et bouger moins en étant assis plus (généralement avec une posture de merde dans des chaises qui ne sont pas ergonomiques) a un impact sur nos articulations, explique Brian A. Cole, M.D., chirurgien orthopédiste à Englewood Spine Associates, qui ajoute que les plaintes de douleurs au cou et au bas du dos sont en augmentation dans sa pratique.

En plus de cela, nous sommes — surprise! - transporter notre stress dans des endroits où nous ne devrions pas. "Lorsque vous rencontrez des niveaux de stress élevés, les muscles se limitent et les épaules ont tendance à s'arrondir ou à se courber vers l'avant. Cela vous donne l'impression d'avoir un nœud dans le cou et une douleur réelle », explique le Dr Cole. Et il n'y a vraiment rien de tel qu'un dos voûté pour vous donner l'impression d'avoir vieilli bien au-delà de vos années, n'est-ce pas ?

La bonne nouvelle, c'est que nous ne sommes pas des passagers passifs dans ce train vieillissant. "Je pense vraiment que les changements de mode de vie peuvent ralentir le vieillissement cutané et accélérer la santé de la peau", déclare le Dr Gohara.

Il en va de même pour votre ADN. « Vous pouvez compenser une grande partie des dommages que vous avez causés, y compris l'allongement de vos télomères, en vous concentrant sur les choses qui ont été prouvé pour équilibrer vos hormones de stress: manger plus sainement, méditer, faire du yoga, éveiller vos sens en marchant », Dr Posina dit. "Ce n'est jamais trop tard."

Alors voilà, les gars. En fin de compte, la réponse à nos problèmes anti-âge semble presque trop simple: si 2021 est l'année où nous voulons réellement ressembler à notre âge (ou, hé, peut-être plus jeune), nous devons mieux gérer notre stress, qu'il s'agisse enfin d'avoir un thérapeute, de prendre la résolution de dormir plus, de moins faire défiler la catastrophe ou de bouger notre corps de temps en temps temps. Et sur ce, je ferme Twitter et faire une promenade.