En tant qu'écrivain non binaire qui a fait carrière en réfléchissant à mon expérience du genre, il y a peu de choses dont j'ai du mal à parler en public. je parle de ma vie amoureuse (ou son absence), de lutter pour se sentir en sécurité dans des toilettes pour hommes, à propos de la décision ne pas poursuivre la transition médicale, et comment les enfants des étrangers réagissent à moi quand je me promène. En mars, je publie mon premier mémoire, Sissy: Une histoire de genre. Bientôt, ma vie deviendra littéralement un livre ouvert.
Malgré toute cette franchise, il y a certaines choses que j'ai encore du mal à nommer publiquement, la principale parmi étant le fait que, malgré m'accepter tel que je suis (après un peu de travail, au fil du temps), quelqu'un dans ma famille détient convictions politiques très conservatrices – même ceux qui privent spécifiquement les gens comme moi de leurs droits. Aucune ouverture ou transparence sur ma vie ne rend cela facile à admettre.
Voici le truc: j'aime cette personne. C'est quelqu'un qui m'a vu grandir et qui m'encourage et qui est excité quand je réussis dans la vie et dévasté quand j'échoue. Sur le plan interpersonnel, ils ont fait d'énormes progrès depuis le rejet initial de mon identité de genre jusqu'à maintenant être à l'aise (ish) de sortir en public avec moi en robe. Au fil du temps, leur vision de mon identité a subi un virage complet à 180 – ou, si nous sommes honnêtes ici, un virage à 90 degrés. Ces jours-ci, ils acceptent pleinement le fait que je sois trans, ils savent que j'écris un livre sur mon voyage avec le genre, et ils sont authentiquement heureux que je sois un auteur publié. Cette semaine encore, nous fêtions le fait que j'ai fini d'enregistrer mon livre audio; ils étaient fiers de moi et m'ont encouragé au téléphone quand j'ai appelé pour leur annoncer la nouvelle.
Cette affirmation interpersonnelle contraste fortement avec leurs opinions politiques. Alors que leur soutien personnel à mon égard a augmenté au fil des ans, il en va de même de leur soutien aux politiciens d'extrême droite. Alimentés par des doses quotidiennes de Fox News, ils sont plus enthousiastes que jamais à propos d'un président qui cherche à effacer les personnes trans et non conformes au genre comme moi. Je ne sais pas comment ils résolvent la dissonance cognitive de tout cela, mais ils ont en quelque sorte trouvé un moyen de affirmer mon identité en personne tout en votant pour des personnes qui veulent me retirer le droit de exister. C'est un mélange pour le moins inconfortable – et qui me met au défi de continuer à me présenter.
Avec les vacances qui approchent, je ne peux m'empêcher d'y penser. Les vacances peuvent être difficiles pour les personnes queer et trans qui rentrent chez elles. Pourtant, la possibilité de rentrer chez soi, de retrouver sa famille, est un privilège que beaucoup d'entre nous tiennent pour acquis.
Pour beaucoup d'entre nous, rentrer à la maison peut signifier affronter nos agresseurs de front. Cela peut signifier évoquer un traumatisme passé auquel nous ne sommes pas prêts à faire face. Pour les gens qui sont politiquement déplacé ou sans papiers ou dont les maisons sont ravagées par la violence politique, rentrer chez eux peut même ne pas être possible. Je ne sous-entends donc pas que quiconque a l'obligation de rendre visite à sa famille pendant les vacances si cela entraîne des dommages émotionnels ou physiques. Je ne dis pas que tout le monde a la possibilité de rentrer chez lui. Je dis que pour ceux d'entre nous qui en sont capables, rentrer chez eux peut être l'outil politique le plus puissant dont nous disposions, même — et peut-être surtout - quand c'est dur.
Trop souvent, dans des familles politiquement hétérogènes, la "solution" est le silence. C'est certainement la tactique que j'ai employée au fil des ans. Je n'évoque pas la politique à la table de Thanksgiving ou de Noël, parce que je ne peux pas le supporter. Parce que cela semble toujours, toujours, toujours aboutir à un combat. Et ce combat réactive une dynamique familiale merdique qui nous rappelle des traumatismes passés, et quelqu'un se met inévitablement à pleurer.
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Mais je ne veux pas abandonner. Je ne veux pas abandonner quelqu'un que j'aime, ou leur permettre d'abandonner d'autres comme moi. Je ne veux pas abandonner quelqu'un qui m'aime. Et bien que je sache que nous ne pourrons peut-être jamais nous entendre politiquement, je me demande si nous pourrions réduire la différence; si nous pouvions passer d'un gouffre à quelque chose de plus petit - une faille, une fissure, un simple écart.
En repensant aux conversations passées, je sais ce qui ne fonctionne pas. Dans le passé, je n'ai défié cette personne qu'en réaction à quelque chose qu'elle avait dit. Nous ne nous asseyons pas pour discuter. Nous ne partons pas en terrain neutre. Au lieu de cela, c'est un combat instantané. Ils diront quelque chose de détestable à propos des immigrés ou des personnes à faible revenu ou de la Chine et c'est à ce moment-là que j'interviens. C'est à ce moment-là que j'essaie d'expliquer qu'à mon avis, ils ne voient pas les choses d'une manière juste. Sauf qu'à ce moment-là, je ne suis généralement pas si éloquent ou cordial. Je suis furieux et en colère et à l'attaque et ce n'est jamais un bon endroit pour avoir une conversation transformatrice.
Cette année, je vais essayer quelque chose de nouveau. Cette année, je ne vais pas attendre qu'ils disent quelque chose de dégoûtant au dîner. Je vais trouver un moment pour leur parler avant ça. Je vais être proactif et calme à propos de la chose. Je vais faire quelque chose de gentil comme les emmener prendre un café ou leur faire un massage du dos, puis je parlerai de politique.
Et au lieu d'avoir une conversation abstraite sur la politique, je vais la rendre personnelle. Je vais leur dire qu'à cause de ce Président, j'ai plus peur en tant que personne trans. Je vais parler avec mon cœur et leur dire que je crains que la rhétorique transphobe et le programme politique de Trump encouragent quelqu'un à m'attaquer quand je porte une robe. Je vais leur dire que je suis plus inquiète que jamais pour ma sécurité. Que j'ai en fait assez peur de faire ma tournée de livres ce printemps parce que cela signifie que je devrai porter une robe dans beaucoup de villes étranges avec des gens que je ne connais pas. J'ai peur que quelqu'un qui se sent enhardi par Trump prenne sur lui de venir à l'une de mes séances de dédicace et me blesse. Ou me verront me promener dans leur ville et donner un coup de poing ou pire. J'ai peur que les mêmes personnes qui possèdent des fusils d'assaut soient celles que Trump inspire pour attaquer les communautés de différence. Je vais leur dire que j'ai peur - et qu'ils m'acceptent personnellement, comme une sorte d'exception parce que je suis dans la famille, ne suffit pas. Que je crains que des gens comme moi soient de plus en plus menacés, battus, agressés et tués.
Et puis je vais simplement leur donner l'espace pour réfléchir à cela.
Je ne sais pas si ça va marcher: c'est une nouvelle approche, pas une stratégie éprouvée. Mais à une époque où notre pays est plus divisé que jamais, je cherche désespérément d'autres moyens de communiquer. Je refuse de croire que les gens ne peuvent pas changer. Je refuse de croire que les personnes queer et trans ne peuvent pas aider ceux qui nous aiment à grandir. Je refuse de croire que je ne peux pas partager mon cœur tendre et palpitant avec quelqu'un que j'aime. En fait, c'est exactement ce que je vais faire. Souhaite moi bonne chance.