Je comprends pourquoi Elizabeth Holmes baisse la voix, parce que moi aussi

Du documentaire cinglant de HBO,L'inventeur, à la nouvelle série Hulu avec Kate McKinnon, les producteurs font la queue pour séparer la milliardaire en disgrâce Elizabeth Holmes. Il y a beaucoup à détester chez le prodige de la Silicon Valley dont la société de biotechnologie miracle, Theranos, s'est avérée être "une fraude massive." Il y a son mépris flagrant pour la sécurité des patients, son arrogance alors qu'elle tirait la poudre aux yeux de ses investisseurs et employés, le perchoir privilégié à partir duquel elle a prêché sur l'importance des femmes dans les STIM tout en minant leur crédibilité même, pour n'en nommer que quelques-uns. Mais pour moi, sa voix – ce baryton grave qu'elle a été accusée de faire semblant de paraître plus autoritaire – n'en fait pas partie. C'est parce que je fais la même chose au travail depuis des années.

J'ai décroché mon premier emploi dans une grande salle de rédaction à D.C. en 2011 armé d'un désir sincère de vivre cela vieux cliché de l'école de journalisme d'être « la voix des sans-voix ». Sauf que personne n'aimait mon voix. Un collègue masculin très respecté m'a dit qu'il était « mieux adapté à la lecture d'histoires au coucher que pour les nouvelles ». D'autres hommes m'ont dit que j'avais l'air chantant et manquait de "gravitas". À l'époque, je considérais ma voix comme la couleur de mes yeux: quelque chose qui fait intrinsèquement partie de moi - et il se trouve que c'était intrinsèquement tort.

CONNEXES: Sur les cheveux d'Elizabeth Holmes et qui est autorisé à être un gâchis chaud

Une correspondante gentille et expérimentée m'a proposé de s'asseoir avec moi et de faire des exercices d'entraînement vocal. J'ai consciencieusement pratiqué ma "voix de tête" (fermer une oreille avec votre doigt pour que vous puissiez entendre comment vous sonnez), j'ai balisé mes scripts avec quels mots souligner, et j'ai compté pour approfondir un peu ma voix avant Parlant. Mais encore, je n'étais pas assez bon. J'ai fini par être ignoré pour des opportunités à l'antenne, au lieu d'écrire des scripts et de devoir les donner à des collègues masculins plus âgés pour qu'ils s'expriment.

Puis vint un déménagement à New York pour un travail à l'antenne. J'étais ravi et déterminé à lire mon propre travail cette fois. Mais assez vite, un producteur masculin plus âgé m'a dit qu'il n'aimait pas ma voix. Je lui ai demandé d'indiquer ce qui n'allait pas; il était vague et m'a dit que je devais écouter comment les correspondants masculins parlaient. Alors j'ai laissé tomber ma voix de quelques registres et j'ai lu mes scripts comme un homme, et du coup, plus personne ne s'est plaint. J'ai continué à le faire. J'ai décroché plus de travail. Pour moi, transformer ma voix rauque et chaude en un ton plus doux, plus grave et plus affirmé faisait partie du personnage que j'avais en travaillant à la télévision, tout comme les faux cils, le fond de teint épais et le carré incliné. un travail de présentateur exige si souvent.

CONNEXES: Pourquoi 95,8% des présentatrices de journaux ont la même coupe de cheveux

Trop souvent, quand les hommes disent qu'ils n'aiment pas une femme, c'est sur sa voix qu'ils se concentrent (en faisant campagne, Donald Trump s'est plaint qu'Hillary était "aigu"; Kim Kardashian, Britney Spears et d'autres célébrités féminines ont été critiquées pour leur friture vocale). "C'est presque comme si nous nous battions depuis le début des temps pour avoir une voix que les hommes trouveront agréable et non ennuyeuse", a déclaré la comédienne Sarah Cooper, auteur de Comment réussir sans blesser les sentiments des hommes. « Il y a cette idée que les femmes avec des voix plus graves sont plus dignes de confiance, elles semblent plus en contrôle, plus masculines. Mais ensuite, si votre voix est trop grave, vous semblez un peu bourrue ou pas aussi féminine, et les hommes pourraient aussi avoir un problème avec ça.

Des chercheurs au Canada ont trouvé que si « les auditeurs faisaient davantage confiance aux voix féminines aiguës dans des contextes économiques et de braconnage de compagnons », ils « faisaient davantage confiance aux voix féminines graves en général ». Il y a aussi le le fait que depuis le gramophone et le phonographe, la technologie d'enregistrement a été largement conçue en pensant à la voix masculine et peut parfois déformer les voix féminines, selon les chercheurs à UC Berkeley. Donc, non seulement je n'avais pas l'air « bien », mais je n'avais peut-être pas l'air « bien ».

Bien qu'il soit facile de séparer la voix grave de Holmes maintenant qu'elle a été grondée, associée à son uniforme Steve Jobsian de cols roulés noirs et pantalons, "elle a essentiellement créé ce personnage qui était basé sur beaucoup de ces idées de" Voici à quoi ressemble un entrepreneur prospère "", Cooper dit. "Et ça a marché." (Les membres de la famille de Holmes ont contesté les accusations selon lesquelles sa voix est truquée.) À son apogée, Theranos était évalué à 9 milliards de dollars, faisant de Holmes la plus jeune femme milliardaire autodidacte au monde (depuis usurpé par Kylie Jenner), et elle avait quelques-unes des personnes les plus puissantes de la technologie et de la politique à son conseil d'administration et chantait ses louanges. Holmes fait maintenant face à des accusations de fraude – auxquelles elle a plaidé non coupable – et risque jusqu'à 20 ans de prison.

"Elle est comme le Fyre Festival de la Silicon Valley", dit Cooper à propos de la fascination continue pour la disgrâce de Holmes. "Je pense que les femmes, nous avons souvent cette voix dans notre tête qui est comme, 'Oh, ce n'est pas assez bon, ou je ne pense pas que je suis prêt, ou je ne sais pas si je dois dire ceci.’ Arrêtez de vous faire ça, parce que les hommes ne font pas ça pour eux-mêmes. Ils mettent juste ce qu'ils veulent là-bas. Et je pense qu'Elizabeth Holmes était juste comme, "peu importe, j'ai ce col roulé noir et cette voix et je vais le faire", et elle n'avait pas les meilleures intentions, mais ça a en quelque sorte fonctionné.

Cooper, qui a déjà travaillé pour de grandes entreprises technologiques comme Google et Yahoo, dit que même si elle ne défend pas les actions de Holmes, sa décision de changer sa voix et son image en ce que la Silicon Valley L'élite (principalement masculine) s'attend à ce que l'on revienne à « ne détestez pas le joueur, détestez le jeu ». Elle dit: "Je ne reprocherais à aucune femme d'essayer de se changer afin de s'adapter à un environnement très impitoyable système; Je blâmerais davantage le système.

Lauren Simmons, 24 ans, sait ce que c'est que d'essayer de s'intégrer dans un système impitoyable. Elle s'appelait autrefois la "Femme seule de Wall Street », et était la plus jeune et la seule femme commerçante à temps plein à la Bourse de New York avant son départ en 2018, et seulement la deuxième femme commerçante afro-américaine de son histoire. Après avoir réussi le test des courtiers de plancher et obtenu son badge, Simmons dit qu'elle a vu de première main certains des les comportements des clubs de garçons, affirmant qu'elle devait demander à ses collègues de ne pas qualifier les femmes de « larges », et elle s'est volontairement opposée les pression pour s'habiller comme les hommes.

"Mon premier mois dans la salle des marchés, il a été définitivement suggéré que je ne devrais pas porter de robes ou de talons si je voulais être pris plus au sérieux", dit Simmons. "Mais je suis très féminine, alors je portais mes robes et mes talons tout le temps."

Elle a également évoqué le fait que, dans une entreprise où des milliards peuvent être échangés en quelques secondes - et en prenant un une rupture peut rompre un accord majeur - la salle de bain des femmes était beaucoup plus éloignée de la salle des marchés que la Pour des hommes. Elle dit que les hommes lui diraient ne pas porter de talons; "Je dirais:" Si j'avais des appartements, les toilettes seraient encore loin. Cela ne fait pas de différence.

CONNEXES: Pourquoi les entraîneurs féminins de basket-ball portent-ils des talons ?

Bien que Simmons, qui a depuis quitté la maison de valeurs mobilières où elle travaillait, affirme que les femmes de couleur sont « plus jugées, et dans une certaine mesure, se conformer davantage », c'était son sexe plutôt que sa race qu'elle sentait que les gens avaient des idées archaïques À propos. « Mes problèmes, si j'en avais, sur la salle des marchés n'avaient jamais à voir avec ma race, c'était strictement lié au fait que je sois une femme. C'est pas comme s'ils me respectaient moins parce que j'étais noire, ils me respectaient moins parce que j'étais une femme, période." Tout le monde sur la salle des marchés porte le même blazer, qui n'est même pas disponible en femmes tailles. "Il n'y a aucun moyen que quiconque me prenne au sérieux si j'ai l'air d'avoir sur la veste de mon père", se souvient Simmons avoir dû expliquer à son patron.

Et tout en adoptant des habitudes plus masculines — une voix plus grave, une poignée de main plus ferme ou, au contraire, attributs plus stéréotypés féminins – peut être un mécanisme de survie au travail pour les femmes à court terme, dit Cooper, « cela nuit aux femmes à long terme, parce que plus les femmes changent elles-mêmes, plus les femmes similaires de la prochaine génération doivent également se changer elles-mêmes.

« Les femmes acceptent le sexisme, alors elles se changent pour se préparer à ce sexisme. Ils font des choses comme ajouter tous ces emojis et points d'exclamation dans leurs e-mails, ou ils sourient toujours, ou ils ne montrent jamais d'émotion. Ils font toutes ces choses pour se changer et tout à coup, cela devient la chose que la prochaine femme doit faire », ajoute-t-elle.

Quant à moi, j'ai commencé à combler le fossé entre ma voix à l'antenne et ma voix naturelle. Et la gravité? J'ai été licencié, j'ai relancé ma carrière, je suis parti travailler pour moi-même et j'ai eu un enfant, alors peut-être que ça se passe bien tout seul. Maintenant, je lis les nouvelles - et les histoires du coucher.