En tant que comédien dans la vingtaine Enfant évident, un crustacé à la voix stridente dans le virus Marcel le coquillage avec des chaussures vidéos, un motard maudit sur SNL, ou encore comme l'irrévérencieuse Mona-Lisa Saperstein dans Parcs et loisirs, Slate dégage une chaleur et une familiarité qui donnent l'impression qu'elle pourrait être assise à côté de vous sur votre canapé, partageant ses espoirs et aspirations les plus profonds - ou peut-être une blague de pet. Cette affabilité est la raison pour laquelle les fans l'approchent constamment, dont un nombre maladroit sont impatients de lui raconter leurs histoires embarrassantes liées à la salle de bain (pour être juste, elle le fait tweeter sursa propre diarrhée).
"Ce n'est pas comme si je me disais 'non, je ne veux pas entendre ça'. Mais c'est aussi intéressant pour moi", dit-elle. "Je suppose que, pour être honnête, nous sommes tous tellement gênés tout le temps, et tout le monde s'édite toujours. Si je suis le réceptacle des histoires des gens dont ils ont besoin, bien sûr, peu importe – je le ferai, je m'en fiche. Je préférerais être ça plutôt que d'être quelqu'un dont les gens ont peur, c'est horrible."
Je parle à Slate via FaceTime, après que notre entretien en personne ait déraillé (par mon emploi du temps, pas le sien) et elle craignait que cela n'en vaudrait pas la peine pour moi de faire le voyage dans la partie un peu reculée du Massachusetts où elle et son fiancé Ben Shattuck passent la moitié de l'année (ils sont à L.A pour l'autre demi). Nous voilà donc en train de discuter par une froide journée d'octobre alors qu'elle retourne la caméra pour me montrer le temps orageux dans son coin de pays, expliquant pourquoi elle s'était emmitouflée dans des couches de rayures Vêtements. Ce n'est pas perdu pour moi que beaucoup de gens tueraient pour être FaceTiming avec Jenny Slate dans le confort de son propre lit. Plus surprenant est à quel point elle en est reconnaissante; elle appelle cela un "cadeau" que tant de gens ressentent une parenté avec elle, disant qu'il y a une qualité presque transactionnelle à donner et recevoir.
"J'ai besoin de toi. Non pas que j'aie besoin d'attention ou de célébrité, mais j'ai besoin d'amour", dit-elle. "Je suis très honnête à ce sujet, et même si je ne connais pas toutes les personnes qui ressentent ça [à propos de moi], je pense que c'est ce que je veux qu'ils ressentent. Cela ne veut pas dire que j'ai la capacité de passer dans votre appartement et de résoudre tous vos problèmes - j'en ai certainement assez de la mienne - mais ma chaleur n'est pas frauduleuse et elle est là pour être donnée, car quand je la donne, elle revient à moi."
Il y a bien sûr des limites à son ouverture d'esprit. Elle et Shattuck, par exemple, avaient "un peu attendu" avant d'annoncer leur fiançailles de septembre au monde. Pourtant, elle ne s'inquiète pas de son imprudence caractéristique, même après ses intermittences en 2017 relation avec l'ex Chris Evans a fini par devenir le fourrage des tabloïds.
"Le passé est le passé, et j'ai appris à parler du présent parce que c'est là que j'existe. J'ai appris des leçons très importantes, mais aucune d'entre elles ne m'implique de changer ma personnalité ou ma foi dans les gens", dit-elle. Elle est passée amoureuse, oui, et maintenant elle met une partie de cette foi dans les gens qui voudront lire ses histoires – pas seulement les regarder à l'écran.
Elle a écrit un recueil de courts essais, son premier projet d'édition en solo, intituléPetits Bizarres, qui sortira en novembre. 5ème. Slate a déjà co-écrit un mémoire avec son père, Ron Slate, intitulé A propos de la maison, et elle a co-écrit le New York Times plus vendu version livre pour enfants de Marcel le coquillage avec des chaussures avec son ex-mari et collaborateur Dean Fleischer-Camp. Dans Petits Bizarres, elle écrit que le livre est "l'acte d'avancer à travers un monde intérieur qui était sombre et démantelé", que c'était une façon de se remettre ensemble afin « d'habiter heureux dans notre monde extérieur commun » après que sa vie « s'est effondrée ». Elle a vécu ce qu'elle décrit comme "un chagrin d'amour" (elle et Fleischer-Camp se sont séparés en 2016, et sa relation avec Evans a commencé par la suite mais s'est terminée en 2018), une perte de confiance et « une incroyable solitude."
Si vous n'aviez pas encore été conscient de la dextérité de Slate en tant que conteur, le livre sera votre éveil. Prenez, par exemple, la façon dont elle décrit la solitude: « Une journée à la plage n'a jamais été aussi ennuyeuse qu'aujourd'hui. Sans personne à aimer, je suis trop plein de ce qu'il faut laisser sortir, et bien qu'au moins je puisse utiliser suffisamment mon esprit pour faire ressortir cette image de la mer, j'ai l'impression que la vie est la plage en hiver. » Ou la façon dont elle écrit à propos de se préparer à sortir dîner: « Ce soir, je vais au restaurant, où je vais manger un oiseau tué et brûlé et boire de vieux raisins violets liquéfiés, et aussi j'avalerai de l'eau claire qui contenait des insectes, du caca et du poison mais qui a été nettoyée pour ne pas nous faire malade."
Tout cela, sa manière particulière avec le langage, est un baume pour elle autant que pour le lecteur. "Si les sentiments sont en quelque sorte dans le réservoir et qu'ils ne peuvent pas être projetés dans l'atmosphère, je commence vraiment à souffrir", dit-elle.
Slate se souvient avoir été conteur et interprète dès son plus jeune âge. Ses grands-parents avaient toujours encouragé son amour de parler et de faire rire, et son grand-père, Lester, la comparait souvent aux actrices Sarah Bernhardt et Gilda Radner.
"Je me souviens juste avoir fait rire les gens à la table du Shabbat quand j'avais cinq ans, et que c'était comme un moment simple de recevoir l'amour que je m'étais apporté", dit-elle.
Slate a ensuite étudié la littérature à l'Université de Columbia et est apparu au début de la scène de la comédie alternative, jouant debout aux côtés du comédien Gabe Liedman; les deux ont ensuite formé un trio avec le comédien de stand-up Max Silvestri. En 2009, il y a eu un passage d'une saison sur Saturday Night Live, dont elle a été lâchée après avoir accidentellement maudit lors d'une émission en direct.
"Au fait, tout le monde pense toujours que j'ai été viré pour avoir dit f-k: je ne l'ai pas fait, ce n'est pas pour ça que j'ai été viré. Je n'étais tout simplement pas à ma place là-bas", précise-t-elle. "Je n'ai pas fait du bon travail, je n'ai pas cliqué. Je n'ai aucune idée de comment [SNL créateur] Lorne [Michaels] ressentait pour moi. Tout ce que je sais, c'est que ça n'a pas fonctionné pour moi, et j'ai été viré."
Une critique sévère de son propre travail, bien sûr. Critiques à Vautourpensait avoir donné des impressions mémorables d'Ashley Olsen, Hoda Kotb et Kristen Stewart, et Coller le magazine a noté qu'elle avait "le talent et le charisme pour être une joueuse fondamentale". Bien que l'évaluation de Slate semble enracinée dans ses sentiments à propos de la culture de la série.
Ces derniers mois, le drame a refait surface, grâce à la polémique sur SNL l'embauche et tirer par la suite du comédien Shane Gillis après la révélation de ses commentaires racistes et homophobes. Le nom de Slate était lié au scandale lorsque les fans pointuàsa comme exemple de quelqu'un qui, contrairement à Gillis, a été injustement renvoyé de l'émission.
"Je suis une femme qui a tellement fait de son propre travail, et j'ai eu une variété de succès - certains petits, certains personnels, certains publics. je suis un New York Times auteur de livres pour enfants à succès, toutes ces choses qui sont si intentionnelles et dignes, mais les gens veulent souvent présenter mon succès comme l'ascension d'un échec qui a été la décision d'un homme qui ne m'a pas compris 10 ans depuis. Je me demande juste, si j'étais un homme, les gens seraient-ils si obsédés par le fait que j'ai dit un juron? »
Après SNL, Slate est devenu une célébrité virale en exprimant le Marcel le Coquillage série, qu'elle a écrite avec Fleischer-Camp (elle compte maintenant plus de 30 millions de vues sur YouTube), et la série de Nick Kroll Spectacle de Kroll, dans lequel elle et le comédien jouent tous deux des publicistes odieux nommés Liz. De là est venu un travail régulier à la télévision et au cinéma, un tour en tant qu'enseignant compatissant dans le film de 2017 Doué, et des apparitions d'invités sur Netflix Dame Dynamite et Grande Bouche. Mais au cours des deux dernières années, elle a pris du temps pour, comme elle le dit, « se concentrer sur moi-même et sur mon propre travail et rendre les choses risquées Je parie que je peux avoir une carrière - si je le choisis - basée sur le don de moi-même. » Cela signifiait qu'en dehors des rôles de voix off dans La vie secrète des animaux de compagnie suite et Les hamburgers de Bob, elle a pris le temps de travailler Petits Bizarres et a monté son spécial Netflix, Trac, ce qui représente une sorte de défi pour elle-même.
"Je pensais qu'il était important pour moi de faire ce spécial parce que mes pairs le font, et je me traite comme si je n'étais pas aussi légitime qu'eux, et ce n'est pas vrai", dit-elle. "Personne ne dit ça à part moi. Mes pairs ne le diraient pas, pourquoi est-ce que je dis ça ?"
Trac est sa troisième collaboration avec la réalisatrice Gillian Robespierre, avec qui elle a travaillé sur Enfant évident et 2017 Téléphone fixe (le quatrième si vous comptez le Enfant évident court métrage, qui a inspiré le long métrage). Ce qui est resté constant dans leur collaboration, c'est leur étroite amitié. Robespierre a été là, dit Slate, à des moments où elle "ne savait pas trop comment survivre", quand elle se sentait "non aimable". Quand elle n'ont pas fait face à ces sentiments, dit-elle, "ils sont restés là et ont vraiment développé de la moisissure sur eux-mêmes et sont devenus très putrides".
Avec le livre écrit et publié, la sortie spéciale de Netflix et ses récents fiançailles, je demande à Slate à quoi ça ressemble comme dans sa tête et son cœur en ce moment, que ces sentiments putrides aient été expulsés ou qu'ils aient pris de nouvelles la vie. Je lui demande si elle a fait ce qu'elle avait prévu de faire par écrit Petits Bizarres: se remettre sur pied.
"Toute ma vie, j'ai fait une demande spécifique", répond-elle. "Un troupeau spécifique de souhaits est sorti de ma bouche, et beaucoup d'entre eux n'ont pas pu m'être rendus jusqu'à ce que j'en apprenne un peu plus sur mon propre amour-propre."
Au cours des deux dernières années, elle a l'impression que sa tête et son cœur sont arrivés à un endroit où – eh bien, je vais la laisser le décrire.
"Maintenant, les souhaits ont commencé à se rassembler autour de moi et j'ai l'impression qu'ils descendent sur moi comme un dôme transparent et très poreux", explique-t-elle. "Je vis dans ce dôme; c'est une petite église de souhaits, et il y aura des moments où une tempête balaiera et cette structure sera totalement démolie. Mais pour moi, il s'agit d'être la créature du dôme, peu importe où je vais. Je ne me sens pas dispersé, mais je me sens aussi, pour la première fois de ma vie, en acceptation de moi-même en tant que personne volatile."
L'écouter lors d'un appel FaceTime, c'est faire l'expérience à la fois de sa conviction et de ma propre réaction: le lent sourire qui se propage sur mon visage, me sentant aussi honnête envers Dieu heureux pour elle que je le serais pour une meilleure amie qui obtient enfin les bonnes choses qu'elle mérite. La joie contagieuse d'imaginer la vie à l'intérieur d'un dôme rempli de souhaits qui se réalisent parfois.
Et c'est à ce moment-là que je me rends compte que le truc avec Jenny Slate, c'est que sa chaleur ne vient pas seulement de son ouverture d'esprit. Cela vient aussi de sa capacité à dire, avec toute sa poitrine, quelque chose que les autres garderaient caché. C'est pourquoi elle est le réceptacle des histoires que les gens sont normalement trop gênés de raconter. Quand quelqu'un exprime si clairement ses propres espoirs, inquiétudes et petites hontes, cela ressemble à une ouverture pour partager les vôtres en retour.
Quand trop d'entre nous ont été conditionnés à croire qu'il n'est pas cool de s'en soucier, Slate se délecte de sa vulnérabilité sans vergogne. Quand on est en sa présence, que ce soit à travers son écriture, son stand-up ou FaceTime, on a l'impression d'entrer dans un monde qui a été recalibré vers plus de tendresse, plus de générosité. Comme entrer dans le dôme de Jenny Slate, entouré de souhaits qui se réalisent parfois.